塔克那惊恐万状的神情和激烈的手势，如同最刺耳的警钟，瞬间让盘古城墙头上的气氛凝固到了冰点。来者非但不是救兵，反而是让塔克这个经历过深海巨兽追杀的人都感到绝望的存在！
程然的目光锐利如鹰，死死锁定那三艘不断逼近的帆船。它们的船身比“探索号”稍小，造型更加狭长，船首尖锐上翘，如同某种海兽的獠牙。简陋的三角帆由某种暗褐色的、仿佛浸过油脂的厚实织物制成，船体两侧赫然伸出一排排如同骨刺般的撞角，在阴沉的天光下闪烁着不祥的幽光。船头上，隐约可见一些身影，他们身上似乎穿着用某种亮绿色、如同海藻般材质编织的简陋皮甲，手中持有长矛和造型奇特的骨弓。
“海藻族……是……是‘掠食者’！”塔克的声音因恐惧而扭曲，他死死攥着程然的胳膊，指甲几乎要掐进皮肉里，用尽全身力气表达着这个词汇代表的恐怖。他指着那些船，又指向大海深处，做出一个包围、猎杀的动作，最后痛苦地抱住了头。
无需更多解释，程然已然明白。这是一个以劫掠为生的海上部落，塔克和夏娅的逃亡，恐怕正是为了躲避他们的魔爪。而如今，这些“海藻族”竟然追踪到了盘古城！
“全员戒备！弩炮上弦！燃素包准备！”程然的声音沉稳而冰冷，瞬间传遍城墙，“没有我的命令，谁也不许主动攻击！”
命令迅速下达。经历过东流岛血战和内部整顿的盘古战士们，虽惊不乱，迅速各就各位。修复中的“探索号”被迅速拖拽到码头内侧隐蔽处，城墙上架设的弩炮调整着角度，对准了那三艘不速之客。阿莱不顾臂伤，抓起战斧登上城头；鹰眼则如同幽灵般隐入箭垛之后，淬毒的箭矢已然搭上弓弦。
孟婷匆匆将仍在瑟瑟发抖的夏娅安置在安全的石屋内，也登上了城墙，站在程然身侧，脸色凝重。
三艘海藻族战船在距离海岸约一箭之地外缓缓停下，呈扇形排开，隐隐形成包围之势。中间那艘最大的船上，一个身材异常高大、头上戴着由某种大型海兽头骨制成的狰狞头盔的壮汉，走到了船头。他手中握着一柄顶端镶嵌着黑色锯齿状贝壳的巨大骨棒，目光如同秃鹫般扫过盘古城的城墙和严阵以待的守卫。
他张开嘴，发出一连串尖锐而古怪的音节，带着明显的威胁和质问意味。虽然听不懂，但那姿态无疑是在索要什么——很可能是塔克和夏娅。
程然面无表情，只是缓缓抬起了右手。随着他的动作，城墙上一排排闪烁着寒光的弩箭和矛头齐齐对准了发话的海藻族头领，一股肃杀之气弥漫开来。
那海藻族头领显然没料到这个陌生的部落反应如此迅速且强硬，他的话语戛然而止，眼中闪过一丝诧异，随即被更加浓重的戾气所取代。他猛地举起手中的骨棒，他身后两艘船上的弓箭手也纷纷张开了骨弓，箭簇上似乎涂抹着某种暗绿色的粘稠物质。
气氛剑拔弩张，一触即发！
程然心中飞速权衡。对方有三艘船，人数估计在五六十左右，而且显然是擅长海战的老手。盘古城虽然防御坚固，但“探索号”受损，“破浪号”尚未完全准备好再次远航，若在海上交战，胜算不大。守城虽有一定优势，但对方若长期围困，或者使用火攻、毒箭等非常规手段，部落也将承受巨大压力。
不能硬拼，必须震慑！
他对着身旁的鹰眼微微颔首。
鹰眼神色冷峻，深吸一口气，张弓如满月，目标并非船上的任何人，而是中间那艘战船主桅杆上悬挂的一面用彩色贝壳和羽毛装饰的、似乎是旗帜的物件！
“咻——啪！”
箭矢如同流星赶月，精准无比地射穿了悬挂旗帜的绳索！那面象征着海藻族权威的旗帜应声而落，掉在甲板上！
这一箭，展现的是远超对方的精准箭术和强大的心理威慑！
海藻族船队瞬间一阵骚动，那头领的脸色变得极其难看，他死死盯住鹰眼藏身的方向，又惊又怒。
程然趁此机会，上前一步，目光平静地与那头领对视。他没有说话，只是伸手指了指城墙上下林立的武器，又指了指身后井然有序的部落，最后，指向塔克和夏娅所在的方向，缓缓但坚定地摇了摇头。
意思明确：人，不会交。要战，便战！
他身后的阿莱适时地发出一声低沉的、如同猛虎般的咆哮，手中海魄钢战斧重重顿在城垛上，发出沉闷的巨响，显示着强大的力量。
盘古城墙上，所有战士同时以兵器顿地，发出有节奏的、如同战鼓般的轰鸣！整齐划一，气势惊人！
这无声的示威，结合那精准无比的一箭和城防展现出的力量，显然起到了作用。海藻族头领脸上的戾气依旧，但眼神中多了一丝忌惮和权衡。他显然能看出，这个陌生的部落并非可以随意揉捏的软柿子。城墙坚固，守卫森严，尤其是那种能射出如此精准箭矢的射手，在海上接舷战时将是巨大的威胁。
他死死盯着程然，又看了看掉落在甲板上的旗帜，喉咙里发出一阵不甘的咕噜声。双方对峙了足足一刻钟，空气仿佛都要凝结。
终于，那海藻族头领猛地一挥手，发出一声短促的呼哨。三艘战船开始缓缓调转船头，船上的弓箭手也收起了武器。他们没有立刻离去，而是绕着盘古城所在的海湾外围游弋了一圈，仿佛是在记住这个地点和这个敢于反抗他们的部落，然后才扬起那暗褐色的船帆，向着西南方向，不快不慢地驶离。
直到那三艘船的帆影彻底消失在海平面上，城墙上紧绷的气氛才骤然一松，不少战士都松了口气，才发现自己手心全是冷汗。
“他们不会善罢甘休的。”阿莱走到程然身边，沉声说道。
“我知道。”程然望着远方，目光深邃，“这只是第一次试探。他们在评估我们的实力。”
塔克瘫坐在地上，大口喘息着，脸上依旧是劫后余生的恐惧。他爬到程然脚边，用力磕着头，嘴里不断重复着感激的音节。
程然将他扶起，拍了拍他的肩膀。海藻族的出现，虽然带来了新的威胁，但也让塔克和夏娅彻底失去了退路，只能更加依赖盘古部落。同时，这也证实了塔克海图上那条航路的价值——海藻族能从那个方向追来，说明那条航路是存在的，而且是相对“成熟”的。
危机暂时解除，但盘古城所有人都明白，平静的日子已经结束。他们不仅需要面对自然的挑战，还需要警惕来自同类的威胁。
程然转身，看向正在维修的“探索号”和停泊在港内的“破浪号”，又看了看惊魂未定的塔克和夏娅。
发展，必须加速了。无论是为了自保，还是为了探寻那条通往未知的航路，以及……应对可能卷土重来的海藻族。