楚菀卿见他如此信任，眼中闪过一丝喜意，但随即语气带上了一丝凝重：“利润巨大，是好事，却也惹眼。我今日来，更要紧的是提醒你。这生意如今挂在父皇和内廷司名下，明面上无人敢动，但我的几位兄弟，都不是蠢人。他们必然已经查到，你才是这玻璃的创造者，而且你安排的人与内廷司一同实际管理着作坊，技术……你手中必然也留有一份。”
她看着贾琮，一字一句道：“所以接下来，他们肯定会有人找到你。或是利诱，或是威逼，目的无非是拉拢你，甚至想要得到完整的技术。你如今又新晋伯爵，掌着金吾前卫和东城兵马司的实权，在他们眼中，你已是一块值得下注的香饽饽了。”
贾琮闻言，并无太多意外之色，点了点头：“我明白。不说玻璃工坊的利润，单是我现在的身份官职，就足以让他们动心拉拢。几位皇子殿下，怕是很快就要登门了。”
楚菀卿见他心中有数，略微放心，但还是追问了一句：“那你打算如何应对？”
贾琮端起茶盏，抿了一口，目光平静却坚定地看向楚菀卿：“放心吧，我有数。这大虞，只有一个太阳，那就是陛下。”他没有多说，但这句话已表明了他的立场——他只忠于皇帝，不会卷入任何皇子的阵营。
楚菀卿看着他沉稳自信的模样，心中最后一点担忧也消散了，取而代之的是一种难以言喻的安心与赞赏。她展颜一笑：“你明白就好。”
正事谈完，两人又用了些点心，闲聊了些京中趣闻，气氛轻松愉快。午膳自然也是在听雪阁用的，陶然居的厨子使出了浑身解数，菜肴精致可口。许是都想在下午有所安排，二人极有默契地没有饮酒，只以清茶相伴。
用完午膳，楚菀卿放下银箸，眼中带着几分期待，看向贾琮：“下午……你可有空？难得出来，这街上年味渐浓，我想随意走走。”
贾琮看着她眼中那抹鲜活的亮色，哪里会说半个不字，当即笑道：“固所愿也，不敢请耳。正好，我也未曾好好见见这京城的年节风光了。”
于是，两人稍作休息，便起身离开了陶然居。都没有带太多随从，只远远跟着几个便装护卫。
出了酒楼，喧嚣热闹的市井气息扑面而来。临近新年，街道两旁店铺林立，旌旗招展，卖年画、春联、窗花的，吹糖人、捏面人的，还有各种干果蜜饯、烟花爆竹的摊子，挤得满满当当。叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声混杂在一起，构成了一幅充满烟火气的盛世年景。
楚菀卿久居深宫，难得有人陪着如此自在闲逛，看什么都觉得新鲜。她在一家卖精致剪纸的摊子前驻足，拿起一张繁复的“连年有余”图案仔细看着，侧头问贾琮：“这个好看吗？”
贾琮站在她身侧，微微俯身，目光落在她纤长手指捏着的红色剪纸和她专注的侧脸上，心跳漏了一拍，温声道：“好看。你喜欢就买下。”
楚菀卿点点头，贾琮便自然地付了钱。她又看到一个老人吹糖人，手法娴熟，眨眼间便吹出一只活灵活现的小兔子，忍不住多看了两眼。贾琮见状，便走过去买了一个小兔子形状的糖人，递到她面前。
楚菀卿看着那晶莹剔透的糖兔子，愣了一下，随即掩口轻笑，眼波流转地横了贾琮一眼：“你当我是小孩子么？”话虽如此，她还是伸手接了过去，小心翼翼地拿着，眼底的笑意却藏也藏不住。
两人并肩走在熙攘的人群中，贾琮下意识地走在外侧，为她挡开偶尔拥挤的人流。楚菀卿偶尔会指着某样新奇的东西与他低语，贾琮则耐心解答，或是说些自己知道的趣闻。他们之间保持着恰到好处的距离，没有逾越礼法的举动，但那份无形的亲昵与默契，却萦绕在二人周围，引得偶尔有路人投来艳羡的目光，只道是一对璧人出来采买年货。
夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红色，贾琮与楚菀卿并肩走在渐渐亮起灯火的长街上，周遭是归家的行人、收摊的小贩，喧嚣中透着安宁。
贾琮看着身旁兴致依然颇高的楚菀卿，她手中还捏着之前买的一个小巧的泥人，眉眼间带着平日里深宫之中难得一见的松弛与欢愉。他自己也感到一种奇异的满足，穿梭在这烟火人间，身旁是心悦之人。
只是，天色渐渐暗沉，街边的灯笼次第亮起，提醒着楚菀卿回宫的时辰将至。
楚菀卿停下脚步，望向宫城的方向，眼中闪过一丝不易察觉的失落，但很快便收敛起来，转头对贾琮浅笑道：“时辰不早了，我该回去了。”
贾琮心中亦有不舍，却知宫规森严，她能每月出宫三次已是太上皇和皇帝偏宠，断不能耽搁。他点了点头，温声道：“我送你。”
两人没有再乘坐马车，只是并肩沉默地走着，穿过渐渐安静下来的街巷，一路行至巍峨的宫门外。值守的禁军显然认得楚菀卿，远远见到便肃立行礼。
在距离宫门尚有数十步的地方，楚菀卿停下了脚步。
“就送到这里吧。”楚菀卿轻声道，她微微仰头看着贾琮，宫灯的光晕在她眸中跳跃，“今日……我很开心。”
贾琮看着她，千言万语在喉间滚动，最终只化作一句：“我也是。”
楚菀卿莞尔，点了点头，转身，向着那扇沉重的宫门走去。走了几步，她却又停下，回过头来，深深地看了贾琮一眼，眸中情绪复杂，有未尽之语，有丝丝眷恋。见贾琮依然站在原地望着她，她脸颊微红，迅速转回头，加快了脚步。
第二次回头，是在即将踏入宫门门槛时，她再次回首，目光精准地落在贾琮身上。
贾琮一直目送着她，直到那抹倩影彻底消失在朱红宫墙的阴影深处，再也看不见。他站在原地，良久，才吁出一口气，翻身上马，朝着宁荣街的方向而去。