万界博览会终于在一种宾主尽欢(至少表面如此)、满载而归的氛围中落下了帷幕。来自各个世界的“客人们”带着交易的成果、获取的知识以及对桃源城这个新兴力量的全新认知,通过各自的途径陆续离去。魔法文明的法师们在传送光芒中优雅行礼;机械文明的舰队在低沉的引擎嗡鸣中升空,化作天际的流星;植物文明的青檀长者与苏半夏做了最后的精神道别,那株生命古树幼苗在他离去后,似乎更紧密地依偎在苏半夏掌心,白光柔和而稳定。
主会场被迅速清理,那些风格各异的展台被拆除,符文灯饰收起,空地恢复了往日的模样,仿佛那场光怪陆离的文明盛宴只是一场集体的美梦。但桃源城仓库里堆积如山的异界物资、李思哲实验室里爆满的研究数据、以及核心成员们脑海中激荡的新思路,都真切地证明着这一切并非虚幻。
技术交换带来的兴奋感尚未完全消退,一股更加沉重、更加冰冷的气息,便如同北地寒流,悄无声息地席卷了桃源城的核心层。
钱满仓脸上的弥勒佛笑容消失了,取而代之的是一种商人在嗅到危险时特有的精明与凝重。他拿着一份刚刚由外围眼线拼死送回的加密情报,脚步匆匆地走进了城主府议事厅。
“城主,各位,‘客人’们前脚刚走,真正的‘恶客’就堵到门口了!”钱满仓的声音带着一丝不易察觉的干涩,他将情报卷轴放在林越面前的桌上。
林越展开卷轴,目光扫过上面用特殊药水书写的、略显潦草的字迹和简略的素描图,眉头微微蹙起。苏半夏、李思哲、王大牛等人也围拢过来,气氛瞬间变得压抑。
情报显示,“自由邦”联军并非虚张声势,其规模和构成远超之前的预估:
* **兵力规模**:集结的总战斗人员(不包括后勤)已确认超过**八千之众**!这几乎是桃源城目前可战之兵(包括城防军、附魔小队及部分经过训练的民兵)的两倍还多!
* **核心力量**:“自由邦”本部约三千人,多为凶悍的劫掠者和异能者;“铁岩堡”出动了两千重甲步兵和一支简陋的炮兵队;“飓风城”则贡献了一千五百名机动性极强的轻骑兵和弓弩手,以及少量能够操控气流的异能者。
* **外围附庸**:还有近两千人来自几个被“自由邦”武力慑服的小型聚居地和部落,充当炮灰和辅助。
* **异界奴兵**:情报中最刺眼的部分,是确认了联军中存在**非本世界**的作战单位!
* **山岭巨人仆从军**:数量约五十。素描图上那如同移动小山般的身影,覆盖着岩甲般的皮肤,拳头堪比磨盘,显然是为攻坚和破城准备的。
* **翼爪怪**:数量近百。这种生物拥有类似蝙蝠的肉翼和锋利的爪子,能够低空滑翔,并从口中喷射具有腐蚀性的酸液,对城墙守军和普通士兵威胁极大。
* **动向**:联军主力已完成集结,正以每日约四十公里的速度,向桃源城方向稳步推进,预计**五至七天内**将兵临城下!其先锋游骑已经出现在桃源外围五十公里范围内,与桃源的侦察小队发生了数次小规模摩擦。
“八千多人……还有那些怪物……”苏半夏倒吸一口凉气,下意识地握紧了胸前那株微微发烫的小树苗,仿佛能从其中汲取一丝勇气。她仿佛已经看到了黑压压的敌军,以及城墙在巨石和酸液下呻吟的场景。
李思哲推了推眼镜,镜片后的目光却异常冷静,他快速心算着:“八千兵力,假设其后勤压力比为1:1.5,那么总人数接近两万。每日消耗的粮食、饮水、燃料是一个天文数字。‘自由邦’如此劳师动众,看来对灵矿是志在必得,甚至可能存了彻底覆灭桃源,以绝后患的心思。”
王大牛一拳砸在桌子上,发出沉闷的巨响,他虎目圆睁,杀气腾腾:“来得正好!老子正愁新打造的附魔破甲箭没地方开锋!那些石头疙瘩和飞天老鼠,交给我!看我不把他们的屎打出来!”
钱满仓忧心忡忡地补充道:“最关键的是,他们选择在这个时间点动手。博览会刚结束,我们虽然收获巨大,但很多新技术还没来得及消化吸收,转化为即战力。而且,他们似乎算准了我们刚刚举办完大型活动,人力物力有所消耗,正是相对‘虚弱’的时候。这一步,又狠又准!”
林越沉默地听着,手指在情报卷轴上那条标注着联军推进路线上缓缓划过。他的脸上看不出喜怒,只有一种深沉的平静,仿佛早已预料到这一刻。
“看来,‘自由邦’的狼王,是铁了心要啃下我们这块硬骨头了。”林越终于开口,声音不高,却带着一种冰冷的质感,“还拉上了‘铁岩堡’和‘飓风城’这两个自以为能分一杯羹的蠢货,甚至不惜动用压箱底的、奴役异界种族的底牌。”
他抬起眼,目光扫过在场每一位核心成员:“诸位,和平发展的窗口期,结束了。”
“我们刚刚与万界文明把酒言欢,转头,家门口就聚集了想要我们性命、夺我们根基的豺狼。”
“这,就是末世。”
没有慷慨激昂的动员,只有冷静到残酷的现实陈述。
“王大牛。”
“在!”
“即刻起,桃源城进入最高战备状态!启动所有防御阵法,检查所有城防武器,弹药、能源配给到最前线!附魔小队全员取消休假,进入指定战斗位置!外城居民,开始有计划地向内城及预设避难所疏散!”
“是!”王大牛轰然应诺,转身大步流星而去,铠甲叶片碰撞声如同战鼓擂响。
“李思哲。”
“城主!”
“你负责的技术团队,暂停所有长期项目,优先完成三件事:一,确保城防轨道炮及所有符文重武器的能量供应和运转稳定;二,利用新得到的机械文明技术,尽可能提升我们现有武器、护甲的生产和修复效率;三,分析‘山岭巨人’和‘翼爪怪’的能量特征与可能弱点,制定针对性战术。”
“明白!”李思哲扶了扶眼镜,眼中闪烁着技术宅面对挑战时的兴奋与专注,立刻掏出平板光幕开始记录。
“钱满仓。”
“老钱在!”
“你的商业网络,暂时转为战时情报网。严密监控联军动向,尤其是其后勤补给线的位置和薄弱环节。同时,利用博览会期间建立的联系,尝试与那些尚未完全倒向‘自由邦’的势力接触,哪怕只是让他们保持中立,也是胜利。”
“交给我!”钱满仓胖脸上露出一丝狠色,“想断咱们的财路?我先让他们知道知道,什么叫有钱能使鬼推磨!”
“苏半夏。”
苏半夏抬起头,看向林越,眼神坚定。
“你负责医疗与后勤保障,尤其是灵植的供应不能断。另外,”林越的目光落在她胸前那株小树苗上,“生命古树的幼苗,或许能在关键时刻,起到意想不到的作用。”
苏半夏重重点头:“我会尽全力!”
命令一条条发出,整个桃源城如同一台精密的战争机器,开始高效而肃杀地运转起来。城墙上的符文逐一亮起,闪烁着冰冷的幽光;仓库大门洞开,一箱箱附魔箭矢、能量电池被运上城头;工厂里灯火通明,敲打声、符文铭刻的嗡鸣声不绝于耳;街道上,居民们在城防军的引导下,携家带口,秩序井然地转移,孩子们的脸上带着懵懂的恐惧,大人们则更多的是沉默与坚毅。
战争的阴云,彻底笼罩了这片刚刚沐浴过万界荣光的土地。
林越独自一人走上最高的城墙,眺望着远方地平线。夕阳正在沉落,将天边染成一片凄艳的血红色。
他能感觉到,脚下这座城市脉搏的加速,能听到风中传来的、金铁交鸣的预兆。
“自由邦”……“铁岩堡”……“飓风城”……
还有那些被奴役的异界兵种……
他轻轻呼出一口气,在渐冷的空气中凝成一团白雾。
“想战,”
“那便,”
“战!”
他的声音很轻,却如同誓言,融入了桃源城渐渐响起的、代表着不屈与抗争的战争序曲之中。