百乐门的靡靡之音仿佛还在耳边萦绕，武田浩那带着侵略意味的眼神和那枝刺眼的红玫瑰，让林楚君回到霞飞路的公寓后，依旧感觉胸口有些发闷。她褪下华丽的旗袍，换上舒适的居家常服，走到窗边，看着楼下昏黄路灯下空无一人的街道，轻轻叹了口气。
“囡囡，依今朝回来得蛮晚。”帮佣的苏州姆妈端着一碗温好的银耳羹进来，轻声说着。
“陪朋友多跳了几支舞，姆妈，麻烦侬了。”林楚君接过碗，露出一个让人安心的笑容。只有在这些真心待她的下人面前，她才能稍稍卸下一点伪装。
与此同时，法租界边缘那间不起眼的“蜂巢”里，气氛却与外面的寂静寒冷截然不同。
高志杰头发凌乱，眼睛里布满血丝，正对着一块布满复杂蚀刻线路的巴掌大金属板较劲。工作台上摊满了图纸、工具和各种奇形怪状的小零件，一台他自己改装过的示波器发出轻微的嗡鸣。
“不行…精度还是差一点点，该死的民国工艺！”他低声咒骂着，小心翼翼地将一块比指甲盖还小的晶振焊接到预定位置，但手一抖，焊锡多了半分，几乎要将旁边细如发丝的引线短路。
他烦躁地扔下烙铁，拿起旁边一杯早已冷掉的咖啡灌了一口。苦涩的液体让他稍微冷静了些。
“蜂后”的构建遇到了瓶颈。核心处理单元的制造，需要几种在这个时代堪称绝无仅有的高精度零件。这些东西，在日本人的严格管控名单上，属于“战略物资”。
他拿起工作台一角的一张清单，上面用铅笔罗列着急需的部件：
1. 高纯度石英晶体振荡器（频率稳定性要求极高）
2. 微型真空管阵列（特定型号，低功耗，高增益）
3. 超细包金导线（用于高密度电路连接）
4. ……
每一样，都是横亘在“蜂后”诞生之路上的拦路虎。光靠76号电务处那点可怜的配给和维修拆件，简直是杯水车薪。
“看来，只能走‘非常规’渠道了。”高志杰喃喃自语，眼神锐利起来。他走到墙边，拉开一个暗格，里面并非精密仪器，而是一部外表看起来老旧，内部却被改装过的电话机。他拿起听筒，犹豫了片刻，拨通了一个记忆中的号码。
电话响了很久才被接起，那边传来一个略带沙哑，透着精明的声音：“啥宁啊？深更半夜的。”
“严老板，是我，高志杰。”高志杰的声音平静，听不出情绪。
电话那头沉默了一下，随即传来笑声，热情得有些夸张：“哎呦！是高老弟！稀客稀客！哪能想到侬会打电话给我？有啥指教？”
“指教不敢当。想请严老板帮个小忙，找点‘小玩意儿’。”高志杰看着清单，“我这里有一份单子，上面的东西有点偏门，市面上不好找。”
“哦？高老弟要的东西，再偏门我也得想办法啊！”严敬禹的声音透着试探，“不过…现在这世道，有些东西，日本人盯得紧，价格嘛…”
“价格好说。”高志杰打断他，“东西要得急，而且要绝对稳妥，不能有任何尾巴。”
“放心，我严某人办事，高老弟还不清楚吗？规矩我懂！”严敬禹满口答应，“单子…怎么给我？”
“明天下午，外滩公园，第三个长椅底下。”高志杰说完，不等对方回应，直接挂断了电话。他不能让严敬禹这条地头蛇知道自己真正的据点。
做完这一切，他并没有感到轻松。严敬禹是头老狐狸，与他合作无异于与虎谋皮。但眼下，这是最快，也可能是唯一的办法。
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第二天清晨，苏州河畔的垃圾码头已经开始了一天的喧嚣。
阿四裹紧了他那件破得露出棉絮的棉袄，赤脚踩在冰冷潮湿的烂泥里，和一群苦力挤在一起，眼巴巴地望着那艘缓缓靠岸的运粪船。船老大是个满脸横肉的汉子，正叉着腰站在船头。
“快点快点！搬完这船还有下一船！娘个冬采，磨磨蹭蹭的，不想干滚蛋！”监工的吆喝声比河风还冷。
阿四和几个人被分到去抬那些沉重的、散发着恶臭的木桶。汗水、污秽混在一起，粘在身上，冰冷刺骨。他咬着牙，和搭档一起喊着号子，将木桶搬上板车。
“阿四，依面色不大好，撑得住伐？”旁边的老陈关切地问。
“没事体，”阿四喘着粗气，“屋里厢米缸快见底了，小囡还等着吃饭…”
他抬头望了望河对岸，那些高楼大厦在薄雾中若隐若现，那里是另一个世界，灯红酒绿，温暖如春。而他这里，只有无尽的劳作、污臭和看不到头的苦难。
板车好不容易装满，阿四靠在车辕上歇口气，从怀里掏出半个冰冷的窝窝头，艰难地啃着。这时，一个穿着还算体面短褂的男人悄悄凑了过来。
“兄弟，帮个忙？”那男人压低声音，塞过来一个小布包，沉甸甸的，“把这个，混在垃圾里，带到三号码头，扔到指定位置的垃圾堆里。完事了，这个给你。”男人另一只手露出几个银角子，在昏暗的光线下闪着诱人的光。
阿四的心猛地一跳。这钱够他家吃半个月饱饭。但他不傻，知道这活儿不干净。
“这…这是啥东西？”他警惕地问。
“不该问的别问！”男人脸色一沉，“就问你干不干？不干我找别人！”
阿四看着那银角子，又想起家里饿得直哭的孩子和病重的老母，一咬牙，接过布包迅速塞进怀里：“啥辰光？”
“今天晚上，垃圾车过去的时候。”男人把银角子塞进他手里，转身就消失在杂乱的人群中。
阿四捏着那冰冷的银角子，感觉怀里那个布包像块烧红的炭。他不知道里面是什么，可能是走私的烟土，也可能是更掉脑袋的东西。但他没得选。
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几天后的一个傍晚，高志杰再次来到“蜂巢”。他打开一个不起眼的木箱，里面杂乱地堆着些旧书籍、破损的留声机唱片，甚至还有几盒胭脂水粉。他小心翼翼地翻开一本厚厚的《电工手册》，书页被掏空，里面静静地躺着几枚用油纸包裹好的微型真空管。
他又拿起那台破留声机，拧开底座几个隐蔽的螺丝，从夹层里取出了几卷用丝绸包裹的超细导线。
最后，他的目光落在那几盒胭脂上。林楚君昨天送来时，还笑着打趣他：“高大工程师啥辰光对女人家的物事感兴趣了？”他当时只是笑笑。此刻，他打开其中一个胭脂盒，挖开表面红色的脂粉，下面是一块用软木塞固定好的、闪烁着晶莹光泽的石英晶体。
严敬禹果然有门路！这些东西，竟然真的被他用这种“蚂蚁搬家”的方式，瞒天过海地弄了进来。虽然过程曲折，代价不菲，但核心零件终于齐了！
高志杰深吸一口气，压抑住内心的激动。他拿起那块冰凉的石英晶体，对着灯光仔细查看，它的纯净度和切割精度，勉强达到了“蜂后”核心振荡器的下限要求。
“够了…”他喃喃道，眼中重新燃起那种技术宅特有的狂热光芒。
他将这些来之不易的零件一一放置在洁净的工作台上，像对待绝世珍宝。然后，他拿起特制的镊子和放大镜，屏住呼吸，开始进行最精密的焊接。
时间在寂静中流逝，只有烙铁接触焊点发出的轻微“滋滋”声，以及他偶尔调整呼吸的细微声响。他的世界仿佛只剩下眼前这块即将被赋予“生命”的金属板。
他不知道的是，就在他全神贯注于手中的工作时，严敬禹正坐在自家公馆豪华的书房里，把玩着一件刚到手的古董花瓶，嘴角噙着一丝意味深长的笑容。
“高志杰…侬要的这些‘小玩意儿’，可是越来越有意思了…”他自言自语，“我倒要看看，侬这只藏在76号的‘金凤凰’，到底能飞到多高…”
而城市的另一端，林楚君刚刚婉拒了武田浩又一次共进晚餐的邀请。她放下电话，走到梳妆台前，看着镜中明艳却带着一丝疲惫的自己，轻轻拿起那盒被动过的胭脂，指尖在细腻的脂粉上划过。
“志杰…‘蜂后’…一定要成功啊。”她低声祈愿，眼神坚定。她知道，当“蜂后”展翅之时，才是他们真正在这片黑暗的泥潭中，掌握主动权的开始。
夜色下的上海，暗流依旧在各自的轨道上，悄无声息地汹涌奔腾。