风掀着帐帘，我握紧玉匣走出营帐。
天还没亮，营地里灯火通明，三百多人已经列队完毕。没人说话，但每个人的眼神都很稳。
“出发。”
一声令下，队伍开始移动。
护甲上的隐息纹已经激活，药堂分发的丹药在体内流转，心神安定。阵法组带着便携式困灵桩走在中后方，联络玉牌贴身收好。我们沿着预定路线向北推进，速度不快，但每一步都踩得扎实。
刚出营地不到百里，前方探路弟子传回急报：侧翼山脊有动静，三十余人正从高处包抄而来，气息凶戾，来者不善。
我抬手一挥，全队立刻停下。
“收缩阵型，主力藏于两侧高地，十人佯退诱敌。”
命令迅速传开，队伍快速调整位置。
我登上附近一座石台，看清了那群人的装束。他们穿着暗色战衣，行动迅捷，步伐整齐，不是散修流寇该有的样子。更奇怪的是，其中几人衣甲边缘残留着淡淡的符印痕迹，像是被某种力量短暂加持过。这种手法我见过一次，在鲲鹏老祖手下的一支奇袭队身上。
系统提示浮现：【面对未知敌袭，如何在信息不足下快速制定最优战术？】
我盯着题目，脑子里过了一遍刚才观察到的细节。对方人数不多，但装备精良，显然是冲着拦截我们来的。他们分三路压进，明显想把我们切成两段。
答：“以静制动，诱敌深入；分而破之，速战速决。”
答案确认通过，识海瞬间展开一幅战场推演图。敌军左侧推进最快，但补给线拉得太长，右侧则稍显迟缓，中间主力急于合围，节奏已经乱了。薄弱点在左翼与中军衔接处。
我立刻下令：“阵法组在谷地中央布设困灵桩，点燃引信，等信号再启动。左侧埋伏组准备压制火力，右侧待命接应。诱敌小队现在后撤，记住，不能真被打散。”
十名弟子转身就跑，脚步杂乱，像是慌了阵脚。那群恶徒果然上当，左翼加速追击，直扑谷口。
等他们踏入预设区域，我打出一道指诀。
轰！
困灵桩同时引爆，地面裂开数道缝隙，黑雾涌出，将十几人卷入其中。那些人反应极快，立刻结阵抵抗，但阵型已被打乱。
“杀！”
埋伏在两侧的主力同时出手。剑光、符箓、法器齐发，打得敌人措手不及。有几个想逃，被药堂弟子甩出的缚灵网缠住，当场落地。
战斗只持续了不到半炷香。
大部分敌人溃散，少数负隅顽抗的被当场斩杀。我们这边只有三人轻伤，无人阵亡。
我在俘虏中找到了领头的那个。他被阵法组用锁灵链捆住，跪在地上，满脸狠意，却不肯开口。
我蹲下来，看着他：“你们是谁派来的？”
他冷笑一声：“杀了便是，何必多问。”
我没有动怒，只是从怀里取出那块灰黑色石板。表面刻着弯曲的纹路，刚才还毫无反应，此刻靠近这人时，竟微微颤动了一下。
我眯起眼。
这块石板是西北带回的，原本以为只是遗迹机关图，但现在看来，它还能感应特定血脉或气息。
“你碰过这东西。”我说。
他脸色变了变，没否认。
系统提示再次弹出：【如何判断俘虏所知情报的真实程度？】
我想起红云说过的一句话——人可以撒谎，身体不会。尤其是面对旧物时，本能反应骗不了人。
答：“察其神情变化，测其气息波动，辅以信物引动共鸣。”
答案通过，系统立刻给出判定：此人言语虽硬，但瞳孔收缩三次，呼吸频率下降，且体内灵力随石板靠近出现微弱共振，可信度极高。
我站起身，对身后两名长老说：“把他押去三百里外的接应点，关进封印笼，不得私自审问。等我们从遗迹回来再处理。”
长老点头，带人将俘虏拖走。
临走前，那人突然抬头看了我一眼：“你以为你能进去？那地方……根本不是给人准备的。”
我没理会，转头看向队伍。
“继续前进。”
太阳已经升到头顶，风沙渐起。越往北走，地势越荒凉。地面开始出现裂痕，像是大地被人撕开过。远处能看到一片灰蒙蒙的山脉，那就是北荒边缘。
我打开玉匣，里面的灰烬还在微微发亮。只要它不灭，入口就有希望找到。
行进途中，阵法组长靠过来低声汇报：“刚才检测到一股异常灵气波动，方向偏东南，距离约八十里，持续时间很短，像是有人使用了传送类符咒。”
我皱眉。
不是我们的人，也不会是接应点那边。那个位置不在任何预定路线上。
“记下坐标，标记为可疑区域。”
“是。”
队伍继续前行。没有人说话，但气氛比之前更紧了一些。刚才那一战虽然赢了，但也说明一件事——已经有其他势力盯上了这条路。
而且，对方不仅知道我们要去北荒，还清楚我们的行进路线。否则不会精准设伏。
我低头看着玉匣。灰烬的光稳定闪烁，像是在回应我的思绪。
又走了两个时辰，天色渐暗。前方是一片干涸的河床，河道宽阔，底部布满碎石。按地图显示，穿过这里再走一百里，就能进入裂渊外围。
就在这时，一名弟子突然从前方折返：“叶尘，前面发现痕迹！”
我快步上前。
在河床中央的一块岩石上，刻着一道浅浅的划痕。不是自然形成，而是人为留下。线条简单，却和石板上的纹路极为相似。
我伸手摸了摸那道刻痕，指尖传来一丝温热。
这不是新留下的。
“这是标记。”我说，“有人比我们早到了一步。”
队伍安静下来。
有人已经开始行动，而且留下了指引一样的东西。是敌是友还不清楚，但能肯定的是，这条路已经被踩过了。
我收起玉匣，抬头望向前方。风卷着黄沙扑在脸上，远处的地平线模糊不清。通往遗迹的最后一段路，才刚刚开始。
一名弟子走到我身边，声音低沉：“要绕开吗？”
我摇头：“不。往前走。”