荆云的身影如同鬼魅般从渐浓的暮色中浮现，他身后的两名斥候押解着三个衣衫褴褛、步履蹒跚的人。这突如其来的状况，让原本喧嚣忙碌的戊-17瞬间安静下来，所有目光都聚焦过去，带着惊疑、警惕，还有一丝不易察觉的紧张。
秦战放下手中沾满泥灰的石块，快步从围墙工事上走下。二牛也停止了呵斥，手握刀柄，眼神锐利地盯着那几个被押解而来的人。连在烽燧主楼里忙碌的黑伯，也闻声探出头来。
那三人是典型的边民打扮，破旧的羊皮袄几乎看不出原色，脸上布满风霜和污垢，眼神惶恐不安，如同受惊的兔子。他们身上没有武器，看起来瘦弱不堪，不像是蛮族的探子。
荆云走到秦战面前，依旧是那副面无表情的样子，言简意赅地汇报：“猎户。一家，父子三人。住在东北五里外山坳。烟，是他们生火煮食。”
他顿了顿，补充了最关键的信息：“他们说，三天前，看到过蛮族游骑，人数不多，七八骑，往西北方向去了。”
西北方向？秦战眉头微蹙。那不是戊-17的正前方，但也并非安全区域，那边有几个小的牧民聚集点和一条通往内陆的山谷通道。蛮族游骑出现在那里，目的不明，但绝不是什么好兆头。是侦察？还是迂回的前奏？
“问清楚具体时间、地点，游骑的装备和动向。”秦战对百里秀示意。百里秀微微颔首，走向那三个仍在瑟瑟发抖的猎户，她的声音清冷而平和，带着一种奇异的安抚力量，开始仔细询问。
秦战则对荆云道：“辛苦了。先带他们下去，给他们点热水和吃的，单独看管，等百里问完话再做处置。”他需要判断这些猎户话语的真伪，以及如何处理他们。放回去？可能会暴露戊-17的动向。留下？又多三张吃饭的嘴。
“是。”荆云应道，押着那三个猎户走向一间空置的营房。
这个小插曲像一块投入湖面的石子，打破了戊-17刚刚建立起来的劳动节奏，也提醒着每个人，危险从未远离。空气中仿佛又多了一丝无形的压力。
夜幕彻底降临，北疆的夜晚寒冷刺骨，狂风如同无数把冰冷的锉刀，在山石和墙体间穿梭呼啸，试图带走一切热量。但戊-17的院子里，却燃起了好几堆篝火。粗大的木柴在火焰中噼啪作响，跳跃的火光驱散了部分黑暗和寒意，也映照着一张张疲惫却带着些许亢奋的脸庞。
白天的劳动强度很大，几乎每个人都累得够呛。手臂酸麻，腰背疼痛，手上磨出了新的水泡或是磨破了旧茧。但奇怪的是，一种难以言喻的充实感，取代了往日那种等死的麻木。看着明显加高加固了一截的围墙，看着主楼里被重新支撑起来的梁柱，看着坡前那些初具规模的陷马坑，一种“事情正在起变化”的微弱希望，在许多人心中悄然滋生。
饭后，秦战并没有让众人立刻休息。他让人将最大的一堆篝火拨得更旺些，然后站在火光前，目光扫过围拢过来的士卒们——既有他的老部下，也有那四十多名原戊卒。
“都累了吧？”秦战开口，声音在火光的噼啪和风的呜咽中显得有些飘忽。
下面响起一片含混的应和声，更多的是沉默。累，是肯定的。
“累就对了。”秦战的声音提高了一些，“说明我们今天没白干，说明我们离活下去，更近了一步！”
他顿了顿，弯腰从脚边拿起几根长短不一的木棍和一块相对平整的薄石板。
“但是，光靠傻干，蛮干，还不够。”他将木棍和石板放在火堆前的地面上，“要想活得久，活得好，还得会用脑子。”
他拿起两根长短不一的木棍，将它们并排立在地上，然后用手压住长木棍的一端，很轻松地就用短木棍撬动了长木棍。
“看，长的这根，是蛮子的力气，是战马的速度。短的这根，是我们的力气。”秦战演示着，“硬碰硬，我们可能吃亏。但如果我们用这个，”他指了指自己手压的位置，那个支点，“用对了地方，用对了方法，就能用小的力气，撬动大的力量。这，就叫‘杠杆’。”
他又拿起那块薄石板，将它搭在两块石头上，形成一个简易的桥。然后他放上一块小石头，石板微微弯曲，但撑住了。
“这石板，就像我们的围墙，像我们脚下的地面。”秦战用手按在石板中央，用力，“力，分散开，它就能承受。但如果力，集中在一点……”他拿起一根细木棍，用尖端猛地戳向石板中央，“啪！”石板应声断裂。
“看到了吗？蛮子冲锋，如果像撒开的沙子，我们的箭射过去，可能伤不了几个。但如果他们挤在一起，像这根棍子一样，集中冲一个点……”秦战指了指断裂的石板，“我们的墙，就可能被捅破。”
他放下手中的东西，目光扫过火光映照下的一张张或茫然、或若有所思的脸。
“所以，我们挖陷马坑，不是为了把所有的马都坑死，那是痴人说梦。我们是让他们的马跑不起来，让他们的冲锋变得混乱，像撒开的沙子，而不是集中的棍子。”
“我们加固围墙，加高它，不只是为了让他们爬不上来，更是为了让我们站得更高，看得更远，射得更准！也是为了把他们的力量，分散到更长的墙面上！”
“我们在两侧山坡设置绊索，清理射界，是为了不让他们偷偷摸上来，是为了确保我们的箭，能没有遮挡地射到他们身上！”
秦战的声音并不激昂，却带着一种抽丝剥茧般的清晰和说服力。他用最朴素的比喻，将一些基础的力学原理和战术思想，掰开了，揉碎了，讲给这些大多目不识丁的士卒听。
“打仗，不光是抡刀子拼命。要知道力气往哪里使，要知道怎么用最小的代价，换敌人最大的伤亡。”秦战总结道，“这，就是咱们以后每天晚上，只要有机会，就要聚在一起学的东西。咱们这个，不叫什么大学问，就叫……‘讲武堂’！”
“讲武堂……”下面有人低声重复着这个陌生的词。
“对，讲武堂！”秦战肯定道，“在这里，不论你是老兵还是新卒，不论你是什长还是普通一兵，都可以听，可以问！我们要学的，就是怎么更聪明地打仗，怎么更好地活下去！”
他开始讲解更具体的东西。他让二牛找来一张缴获的、相对完好的蛮族短弓和一把秦弩。他对比着讲解弩的射程、精度和穿透力优势，以及如何在防守中利用弩的齐射，形成覆盖性的打击。他讲解如何根据风向和距离，微调弩箭的射角。他甚至简单画出了“却月阵”的雏形，解释如何在狭窄地形利用盾牌和长兵器，形成局部优势，夹击突入的敌人。
他讲得并不快，经常停下来，问“听懂没有？”，“哪里不明白？”。起初，只有他带来的老部下敢于回应，那些原戊卒大多缩着脖子，不敢出声。但在秦战鼓励的目光和简单直接的追问下，渐渐地，也有人开始怯生生地举手，问出一些听起来很“笨”的问题。
“大人……为啥……为啥顺风射得远？”
“头儿，你说那个啥……半月阵，要是蛮子不从中间进，从两边绕咋办？”
“先生，弩箭要是用完了呢？”
对于每一个问题，秦战都耐心解答，有时用比喻，有时直接演示。火光跳跃，将他时而比划、时而蹲下画图的身影投在墙壁上，像一个忙碌的皮影。
百里秀坐在稍远一些的地方，借着火光，飞快地在带来的简易竹片（暂时替代竹简）上记录着秦战讲授的要点和士卒们提出的问题。她的眼神专注，偶尔抬头看向秦战时，眸中会闪过一丝不易察觉的惊叹。她发现，秦战讲述的这些，并非什么玄奥的兵书战策，却极其务实，直指作战的本质，而且用一种任何人都能理解的方式表达出来。这是一种她从未接触过的、截然不同的“学问”。
黑伯起初还饶有兴致地听了一会儿，但很快，那些“杠杆”、“力点”之类的词就让他有些头晕，老头儿靠着墙壁，脑袋一点一点地，竟是打起了瞌睡，直到被自己突然前倾的身子惊醒，才嘟囔着揉了揉眼睛，继续强打精神。
二牛则是听得两眼放光，他打仗勇猛，但多是凭经验和一股狠劲，此刻听到秦战将这些经验提炼成可以说道的“道理”，只觉得豁然开朗，以前很多模糊的感觉此刻都清晰起来。他时不时用力一拍大腿，低吼一声：“对啊！他娘的就是这个理！”
柱子，那个曾被刀疤脸欺负的年轻戍卒，此刻也挤在人群前面，听得格外认真。他眼睛睁得大大的，努力消化着那些对他而言如同天书般的知识，虽然很多地方听不懂，但他看着秦战在火光中沉稳自信的身影，心中充满了某种难以言喻的崇拜和向往。
夜渐深，风更冷。但篝火旁，越来越多的人被吸引，越来越多的人开始思考、提问。一种不同于白天体力劳动的、脑力上的活跃气氛，在戊-17弥漫开来。
秦战讲得口干舌燥，抓起旁边一个水囊灌了几口冰冷的泉水，润了润冒烟的嗓子。他看着火光下一张张或年轻或沧桑、却都带着求知欲的脸庞，心中感慨。知识，就像火种。也许现在只能照亮很小的一片地方，但只要持续下去，谁又能保证，它不能形成燎原之势呢？
他放下水囊，正准备开始讲解夜间警戒和信号传递的要点，目光无意间扫过不远处那间关押着三个猎户的营房，眉头几不可察地动了一下。
那三个猎户……他们的出现，以及带来的关于蛮族游骑的消息，终究像一根刺，扎在他的心里。
西北方向的游骑，到底意味着什么？
他收回目光，定了定神，继续他的“讲武堂”夜课。当务之急，是尽快让身边这些人，具备最基本的、在绝境中生存和战斗的“智慧”。
至于外面的风风雨雨，只能兵来将挡，水来土掩了。
夜色中，戊-17的篝火，如同黑暗中一颗倔强跳动的心脏，微弱，却顽强。
（第六十五章 完）