吕光索要“尚书事、都督中外诸军事”的话语，如同冰锥，刺穿了宣室殿内最后一层薄薄的窗户纸。寒意瞬间席卷了每个人，连那四名按刀而立的凉州胡卒，呼吸都似乎粗重了几分，按着刀柄的手指微微收紧。
毛当再也支撑不住，噗通一声瘫软在地，老泪纵横，却发不出任何声音，只是绝望地看着御座上的苻坚。
空气死寂，仿佛能听到烛火摇曳的微响和殿外胡卒巡逻的沉重脚步声。
苻坚靠在御座上，脸上最后一丝血色也褪尽了，只剩下一种近乎透明的苍白。他没有立刻回应，只是缓缓地、极其缓慢地抬起眼，目光空洞地望向殿顶那些描绘着日月星辰、飞龙在天的彩绘藻井。那些象征着他天命所归、至高无上的图案，在此刻显得如此遥远而讽刺。
尚书事…都督中外诸军事…
交出去，他就是真正的傀儡，生死荣辱尽操于吕光之手。苻秦的国祚，名存实亡。不交…眼前的困局如何破解？北门将破，邺城告急，慕容垂虎视眈眈…吕光只需冷眼旁观，甚至只需稍稍后撤，长安顷刻间便是修罗场，苻氏宗族…恐怕要尽数覆灭于此。
这是一个无解的死局。无论怎么选，似乎都通向毁灭。唯一的区别，是速死，还是缓慢而屈辱地消亡。
他的沉默持续了很久，久到吕光微微蹙起了眉头，似乎有些不耐，手指无意识地在案几上轻轻敲击了一下。
这一声轻响，仿佛惊醒了苻坚。他缓缓将目光从藻井上收回，落回到吕光脸上。那目光依旧空洞，却深处似乎燃起了一点极其微弱、却又异常执拗的火星。
他没有看吕光，反而微微侧过头，看向瘫倒在地的毛当，声音轻飘得如同梦呓：“毛爱卿…朕记得，尚书台旧档之中，似有一份…武皇帝（苻健）时关于都督中外诸军事人选仪制的诏书？可否…为朕与大将军寻来一观？”
毛当猛地一愣，完全不明白皇帝为何突然提起几十年前的一份旧诏书，还是在如此要命关头。他茫然地抬头，对上苻坚那看似空洞却隐含深意的眼神，下意识地喃喃道：“老…老臣…确有此印象…只是年月久远，需…需去兰台细细翻检…”
“无妨。”苻坚轻轻打断他，语气依旧飘忽，“朕与大将军，正好可借此闲暇，追思祖制，慎重…斟酌。”他特意加重了“斟酌”二字。
吕光的眉头皱得更紧了。苻坚这反应完全出乎他的意料。没有愤怒拒绝，没有痛哭流涕，更没有干脆答应，而是突然扯出一份几十年前的旧诏书？这是什么意思？拖延时间？还是有什么深意？
他狐疑地审视着苻坚，试图从那苍白平静的脸上找出破绽，但看到的只有一片深不见底的疲惫和…一种让他莫名不安的平静。
“陛下，如今军情如火，瞬息万变，恐非考据故纸之时…”吕光沉声道，试图将话题拉回。
“欸~”苻坚微微抬手，止住了他的话，脸上甚至勉强挤出一丝极其虚弱的笑意，“祖制国体，关乎根本，岂能轻忽？大将军乃国之柱石，更应深明此理。此事…不急在这一时半刻。毛爱卿，快去快回。”
他的语气温和，甚至带着点商量和倚重的意味，却透着一股不容置疑的坚持。
毛当虽然不明所以，但皇帝的命令和那眼神中的暗示让他不敢怠慢，挣扎着爬起来，在两个凉州胡卒“护送”下，踉跄着出殿往兰台（档案馆）而去。
殿内再次陷入一种更加诡异的寂静。吕光看着苻坚，苻坚则再次闭上了眼睛，仿佛真的在养神，等待那份无关紧要的旧诏书。
时间一点点流逝。殿外北门的喊杀声和隐约的箭矢破空声（来自吕光派出的弓弩手）不断传来，提醒着人们现实的危急。每一分每一秒都充满了煎熬。
吕光心中的疑虑和不安越来越重。苻坚的反应太反常了。这绝不仅仅是拖延！他一定在谋划着什么！那份旧诏书…难道里面有什么不利于自己获取全权的条款？或者是苻坚在暗示，即便要交权，也需遵循某种特定的、繁琐的仪式，从而继续拖延？
各种念头在吕光脑中飞快转动。他发现自己有些捉摸不透眼前这个看似虚弱到极点的皇帝了。这种失控感让他十分不快，甚至隐隐有些焦躁。
约莫半个时辰后，毛当终于回来了，双手捧着一卷显然刚翻找出来、沾着灰尘的陈旧绢帛。他脸色更加灰败，眼神却带着一丝困惑，似乎也没从这诏书里看出什么特别之处。
“陛下…诏书…取来了。”毛当的声音都在发抖。
苻坚睁开眼，示意毛当将诏书递给吕光：“大将军先请过目。祖制煌煌，朕与大将军，共遵之。”
吕光接过那卷沉甸甸的旧诏书，入手冰凉。他狐疑地展开，目光快速扫过上面的文字。诏书的内容确实是关于任命都督中外诸军事的礼仪规制，极其繁琐，从告庙、册封、授节、赐斧钺到百官朝贺，洋洋洒洒数十条，看得人头晕眼花。
吕光的脸色渐渐阴沉下来。他明白了！苻坚这是在告诉他：即便要交权，也不是你一句话就能拿走的！必须按照这祖制来！完成这一整套繁琐至极的礼仪，需要时间！需要筹备！需要公告天下！
而现在长安被围，邺城告急，哪里有时间搞这套虚文缛节？！这分明是婉拒的另一种方式！是用祖制的大帽子来压他！逼他要么放弃索要全权，要么就背上一个不遵祖制、逼君篡权的恶名！
好一个苻坚！好一个以退为进！
吕光猛地合上诏书，抬起眼，目光如刀，直刺苻坚：“陛下！如今国难当头，逆贼环伺，岂是拘泥于虚礼之时？非常之时，当行非常之事！若因繁文缛节而贻误战机，致使社稷倾覆，陛下与臣，皆成千古罪人！”
他的语气变得强硬起来，带着不容置疑的压迫力，那层忠臣的伪装正在迅速褪去。
苻坚迎着他的目光，脸上的虚弱依旧，眼神却不再空洞，反而透出一种异常的清澈和…决绝。他缓缓坐直了身体，虽然依旧瘦削，却仿佛有一股无形的力量支撑着他。
“大将军…”他开口，声音依旧不高，却异常清晰，每一个字都敲打在寂静的殿中，“祖制，非虚礼，乃国本。权柄，非私器，乃公器。公器私授，不告宗庙，不循礼法，朕…不敢为，亦不能为。”
他轻轻摇头，目光扫过殿内那四名胡卒，扫过殿外影影绰绰的吕光亲卫，最后回到吕光脸上，语气平静却带着玉石俱焚般的坚定：
“若大将军觉得朕迂腐，觉得这江山非得雷霆手段、不行僭越之事不能挽救…”
他停顿了一下，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句道：
“那朕…宁可见这长安城玉石俱焚，苻氏一族血溅宫阙，也绝不行此…乱命之举！”
玉碎之音，铮然作响！
不交权！宁可亡国，宁可全族死绝，也绝不屈从于这种逼宫！
这不是讨价还价，这是最后的态度，最后的底线！
毛当骇然抬头，看着苻坚，仿佛第一次真正认识这位君王。
吕光的脸色彻底变了，阴沉得几乎要滴出水来。他死死盯着苻坚，眼中杀机一闪而逝。他没想到苻坚竟然如此决绝，宁愿选择同归于尽，也不肯乖乖就范！
殿内的空气仿佛凝固成了冰块，杀气弥漫。
而就在这时，殿外突然传来一阵极度惊慌失措的狂奔声和嘶喊声，甚至盖过了远处的厮杀！
“大将军！大将军！不好了！营中！营中出事了！！”一个吕光的亲信将领几乎是连滚带爬地冲进殿来，脸色惨白如鬼，声音因为极度的恐惧而扭曲变调，“瘟疫！是瘟疫！营中…营中突然好多将士上吐下泻，发热呕血！军医说是…是恶疫！已经…已经死了几十个了！还在蔓延！！”
轰隆！！！
如同真正的惊雷，在吕光耳边炸响！
瘟疫？！他的军营？！在这关键时刻？！
他猛地站起身，再也维持不住镇定，一把揪住那将领的衣领，目眦欲裂：“你说什么？！哪来的瘟疫？！！”
那将领吓得魂飞魄散，语无伦次：“不…不知道啊！就…就是突然发的病！吃了…吃了从北地那边换来的…一些肉干…然后就…”
北地？肉干？
吕光猛地转头，如同受伤的猛兽般，血红的目光死死钉在御座之上！
苻坚依旧坐在那里，脸色苍白，眼神却平静地看着他，甚至…嘴角似乎还带着一丝极其微弱的、冰冷的弧度。
一瞬间，吕光全都明白了！
那封北地急报！姚苌军营的瘟疫！长安送去的“劳军粮”！
根本不是什么姚苌遭了天谴！是苻坚！是苻坚投的毒！而自己派去接收“溃兵”和“劳军”物资的部队，竟然…竟然把这该死的瘟疫带回了自己的大营？！
“苻坚！！！”吕光发出一声惊天动地的怒吼，所有的伪装、所有的算计在这一刻彻底粉碎，只剩下滔天的愤怒和惊惧！他猛地拔出佩刀！
几乎同时，殿外也传来了更大的混乱声、惊叫声、以及…兵刃出鞘的铿锵声！
未央宫内外，真正的惊变，在这一刻，才猛然爆发！