圣统七年，春。三载光阴，如白驹过隙。自圣统五年那场席卷中原的血火洗礼与铁腕新政后，帝国如同经历了一场脱胎换骨的淬炼，非但没有沉沦，反而在刘基坚定而智慧的引领下，驶入了一条前所未有的高速发展轨道。
金陵新都，紫禁城（正式命名），乾清宫东暖阁。
窗外春雨淅沥，润物无声。暖阁内，炭火早已撤去，换上了清新的熏香。刘基一身常服，坐于宽大的御案之后，案上堆叠的奏章虽依旧如山，但其内容，已从往日的军情急报、平叛方略、清算清单，逐渐转变为各地丰收喜报、工坊建成清单、商税增收报表、新式学堂落成简报。这种变化，无声却有力地昭示着时代的变迁。
荀彧、诸葛亮、郭嘉、法正等核心重臣分坐两侧，人人脸上都带着几分舒缓与欣慰。就连一向体弱苍白的郭嘉，气色也似乎红润了些许。
“陛下，”荀彧手持一份户部汇总的简报，声音中带着难掩的喜悦，“去岁（圣统六年）天下仓廪统计已毕。 各州郡粮仓充实， 太仓存粮， 已逾 三千万石，创历代之最！ 江南、湖广、蜀中， 推行 新式稻种、曲辕犁、水利翻车，成效卓着，普遍增收两成以上。 北疆屯田， 亦获丰收， 漠南、河套， 昔日战场， 今成粮仓， 足以支撑边军， 更可 反哺内地。”
“ 好！”刘基抚掌微笑，“ 民以食为天。 仓廪实，则天下安。 此乃 盛世之基！ 然， 不可自满。 需 广设常平仓， 丰年收储， 荒年放赈， 平抑粮价， 更要 鼓励多种经营， 不可单一种粮。”
“陛下圣明。”诸葛亮羽扇轻摇，接口道，“ 工部来报， 去岁各地 新式工坊， 如雨后春笋。 金陵、苏州、杭州、成都、武昌等地的 织造、陶瓷、造纸、印刷、五金器具 工坊， 规模、产量、技艺， 皆有长足进步。 尤其 天工院指导建立的 ‘皇家制造局’ 下属的 钟表、玻璃、精密仪器 工坊， 所产之物， 不仅内销， 更通过海商， 远销南洋、天竺， 利润丰厚。 朝廷 抽取的 工商税， 同比 增长五成！”
“ 商业流通， 更为活跃。”法正补充道，“ 自 统一发行‘圣元通宝’ 以来， 货畅其流， 商旅辐辏。 长江、运河、乃至新修的 通往北疆的‘直道’上， 商队往来， 昼夜不绝。 各地市集， 货物琳琅满目。 朝廷在 主要津关设立的‘市舶司’、‘钞关’， 税收 大增。 据闻， 不少 海商巨贾， 已 组建船队， 欲循** 陆伯言将军的航线， 前往 更远的西洋 贸易。”
刘基满意地点点头：“ 农、工、商， 三业并举， 方能 民富国强。 此乃 良性循环。 然需注意， 工坊扩张， 需 善待工匠， 订立 合理的工钱、工时； 商业繁荣， 需 打击欺行霸市， 维护 公平交易。 元直，”他看向徐庶，“ 你 新任的 警务总督， 此事 关乎民生安定， 需** 格外留意。”
徐庶肃然道：“ 臣，明白！ 已 严令各地警局， 加强市集巡逻， 设立 申诉信箱， 务必 保商护民。”
“ 新政推行， 最大的成果， 在于 人心。”郭嘉轻轻咳嗽一声，眼中闪着洞察世情的光芒，“ 蒙学推行三年， 虽阻力不小， 然 成效已显。 各地寒门、平民子弟， 入学读书者， 逐年增多。 朝廷 开科取士， 不分门第， 更是 极大地激发了 民间向学之风。 如今 市井乡野， 皆言 陛下圣明， 颂扬 新政之德。 此乃 江山永固之 最坚实的根基。”
贾诩阴恻恻地补充：“ 世家经上次清算， 已 元气大伤， 残余者 亦多 收敛行迹， 或 转而经营工商， 或 鼓励子弟 科举入仕。 地方 新政推行， 阻力 大减。 皇权 前所未有地 深入乡里。”
听着众臣的汇报，刘基心中感慨万千。这三年的艰辛，唯有亲历者方能体会。 打压世家、推行土改、统一货币、兴建新都、普及教育…… 每一步都伴随着巨大的阻力、风险与心血。但看到如今这 政通人和、百业兴旺的局面，一切付出都是值得的。这，正是他梦想中，一个 健康、强盛、充满活力的帝国应有的模样。
然而， 家国天下， 总有温情时刻。 正当君臣商讨国事之际， 近卫军统领童林 面带难以抑制的喜色， 脚步轻快地入内， 低声道： “ 恭喜陛下！ 贺喜陛下！ 皇后娘娘 半个时辰前， 在坤宁宫 顺利诞下 龙子凤胎！ 母子平安！ 太医说， 皇子公主 皆十分康健！”
“ 什么？！” 刘基猛地站起，一向沉稳的脸上露出了毫不掩饰的狂喜！ 黄舞蝶有孕，他是知道的，却不想竟是龙凤胎！ 这在这个时代，乃是 天大的祥瑞吉兆！
“ 好！好！好！” 他连说三个好字，激动之情溢于言表，“ 此乃 上天佑我大汉！ 国之大喜！”
荀彧、诸葛亮等重臣也纷纷起身，躬身道贺：“ 臣等恭喜陛下！ 贺喜陛下！ 此乃 国本稳固之兆， 盛世降临之瑞！”
喜悦的气氛弥漫整个暖阁。然而，喜讯似乎接踵而至。童林还未退下，另一名宫女又匆匆而来，禀报道：“ 陛下， 黄妃娘娘（孙尚香）宫中来报， 太医方才请脉， 已确诊 娘娘有喜 近两个月了！”
双喜临门！刘基朗声大笑：“ 今日真是个好日子！ 传朕旨意， 宫中上下， 皆有赏赐！ 命礼部， 择吉日， 告祭太庙， 大赦天下（非十恶之罪）！”
众臣再次道贺。这番景象，与三年前那刀光剑影、血雨腥风的氛围，形成了鲜明对比。 帝嗣繁盛， 往往被视为 国运昌隆的象征。
这时，郭嘉似乎想起什么，略带调侃地对刘基低声道：“ 陛下， 今日之喜， 怕是 有人要 更加羡慕了。” 他眼神瞟了瞟坐在稍远处、正为捷报欣喜却又难掩一丝落寞的 百乘公主克拉西米**。
刘基会意。克拉西米作为政治联姻的纽带，入宫已久，虽备受礼遇，但至今未有子嗣。此刻见皇后、皇妃接连有喜，心中难免酸楚。刘基心中一动，对克拉西米温言道：“ 爱妃亦不必心急。 子嗣缘份， 强求不得。 你年轻康健， 来日方长。 况且， 你为两国友好， 远涉重洋而来， 此功， 朕与朝廷， 始终铭记。”
克拉西米闻言，俏脸微红，起身盈盈一拜：“ 臣妾谢陛下关怀。 臣妾…… 只是为陛下， 为姐姐们高兴。” 话虽如此，那抹羡慕与期盼，却难以完全掩饰。
恰在此时， 仿佛是为了冲淡这丝微妙情绪， 更为了给这盛世锦上添花， 殿外传来一阵急促而有力的脚步声！ 一名风尘仆仆、身披海军将官服饰的 电讯官， 在童林引导下， 疾步而入， 单膝跪地， 高举一份 贴着三根红色羽毛 代表最高等级捷报的 电文！
“ 报——！ 八百里加急海军捷报！ 平海将军吕蒙、靖海将军陆逊， 自 天竺洋 发来密电！”
殿内顿时一静，所有人的目光都聚焦在那份电文上。 海军的消息！ 自三年前吕蒙、陆逊率庞大舰队远征西洋，支援百乘王朝以来，这是第一次传来如此高级别的捷报！
刘基精神大振：“ 快念！”
电讯官展开电文，声音洪亮而激动：“ 臣吕蒙、陆逊， 遥叩陛下天威！ 托陛下洪福， 赖将士用命， 我 大汉东海、南海联合舰队， 历经 数载征战、交涉， 终不负陛下重托！”
“ 一、 百乘王朝战事已定！ 我舰队协助百乘军， 于 锡兰岛（斯里兰卡）以北海域， 与贵霜海军主力 决战， 凭借 蒸汽铁甲舰之利、火炮之威， 大破敌军！ 焚毁、俘获敌舰 百余艘！ 贵霜海军 元气大伤， 已 遣使求和！ 双方已于去岁冬， 签订 《康提和约》， 约定 罢兵休战， 贵霜 承认百乘现有疆界， 并 开放部分港口 与我通商！ 百乘危局已解， 上下 感念天朝恩德！”
“ 二、 经与百乘王室友好协商， 并经 陛下谕准（前期电报沟通）， 我朝 已正式 租借 锡兰岛之 亭可马里 及 加勒 两处优良港口， 设立 ‘大汉西洋海军驻地’！ 此地 港阔水深， 把守 东西洋交通咽喉， 可 停泊 万吨巨舰！ 现 炮台、船坞、营房、电报中继站 已初步建成！**”
“ 三、 此地 与 士元太尉所建之 星洲（新加坡）海军基地， 一东一西， 遥相呼应， 如同 两道铁钳， 牢牢 控扼 南海与天竺洋之通道！ 自此， 我 大汉海疆， 万里无忧！ 东西商路， 畅通无阻！**”
“ 臣等 谨奏 天听， 伏惟 陛下圣鉴！** 吕蒙、陆逊， 顿首再拜！”
电文念毕，殿内先是片刻的寂静，随即爆发出热烈的欢呼！
“ 好！ 太好了！ 吕子明！ 陆伯言！ 真乃 朕之栋梁！” 刘基激动得再次起身，来回踱步，“ 锡兰岛！ 好一个 西洋战略支点！ 此岛在手， 天竺洋 如同我 内湖！** 贵霜 寝食难安矣！”