太子颔首，行至窗前负手而立，晨光勾勒出他清俊侧颜：“沈家与太傅联姻，文官之首与清流领袖结为姻亲，朝中格局将有大变。”
“想搅局之人，怕是不在少数。”
他转身，眸光锐利，“孤已得消息，四皇子派人去了城西暗窑，恐要借刀杀人，对付苏小姐。”
沈砚脸色一沉：“臣也有所耳闻。所以今日来，是想请殿下……”
他话未说完，沈昭月已抢先开口。
“哥哥，我身边的星痕，是我从小长大的伙伴。”
她语速轻快，眸中却闪过冷光，“他擅长追踪、隐匿，武功也不弱。”
“我让他去苏姐姐身边暗中保护，一直到苏姐姐顺利嫁入沈家，如何？”
沈砚看向妹妹，眼中闪过复杂情绪。
他早知道月儿不简单，那夜她坦白斩月楼少主身份时，他虽震惊却更心疼——这些年她独自在江湖闯荡，不知吃了多少苦。
如今见她主动提出相助，心中既暖又涩。
“多谢月儿。”他声音微哑，“我正是这个意思。”
“我身边虽有几个护卫，但都是些大老粗，行事不够精细。”
“有星痕在，我才能安心。”
太子走回沈昭月身侧，温声道：“这半月想来不会太平。”
“除了星痕，孤也会暗中看护太傅府与苏小姐，确保万无一失。”
“凤仪宫若想动手，无非是下毒、刺杀、毁誉这几条路。”
“下毒，有洛尘在，寻常毒物近不了苏小姐的身；刺杀，听风阁与斩月楼联手，除非周家把血鸮卫全派出去；至于毁誉……”
他凤目微抬，掠过一丝冷光：“太傅清流领袖，苏小姐更是闺中典范。”
“想在这条路上做文章，也得先问过天下悠悠众口。”
沈砚起身，郑重一揖：“臣，谢殿下。”
他看向沈砚，“沈大人可需孤调些人手给你？”
沈砚摇头：“不必。臣自有安排，只是……”他看向沈昭月，“星痕毕竟是你的人，调去保护芷晴，你身边可还周全？”
“哥哥放心。”沈昭月嫣然一笑，她瞥了眼太子，“殿下总不会让我在东宫出事吧？”
太子失笑，眼中宠溺一闪而过：“自然。”
又商议了些细节，沈砚便告辞离去。
沈昭月望着兄长离去的背影，直到那抹绯色消失在宫道尽头，才收回目光，轻轻吐出一口气。
“担心？”萧景宸问。
“有点。”沈昭月诚实道，“苏姐姐性子刚烈，又重情义。周家若用阴私手段，我怕她……”
“所以更要护好。”萧景宸看向她，认真的说道。
沈昭月脸上的笑意渐渐敛去，眸中一片沉静：“殿下刚才说四皇子派人去了暗窑，可查到具体动向？”
“尚未。”太子走回书案后坐下，指节轻叩桌面，“但暗窑那种地方，无非是买凶、寻人、或是……”
他顿了顿，“找些见不得光的药物。”
沈昭月心头一凛。
她想起苏芷晴在软红阁时的遭遇，若非她及时赶到……指甲不知不觉掐入掌心。
“月儿。”太子的声音唤回她的思绪。
他不知何时已走到她面前，温热手掌覆上她微凉的手背，“有孤在，不会让苏小姐出事。”
沈昭月抬眼看他，撞进那双深邃眼眸中。
她心头微乱，抽回手，转身走向窗边：“我知道。只是……”
只是她总觉得，有什么暗流正在看不见的地方汹涌。
沈家与苏家联姻，触动的何止是四皇子？
二皇子、三皇子，还有凤仪宫那位……谁会坐视不理？
“星痕。”她忽然扬声。
一道黑影如鬼魅般出现在殿角，单膝跪地:“少主。”
“方才的话你可听见了？”
沈昭月转身，“从今日起，你去太傅府暗中保护苏小姐。”
“记住，若非性命攸关，不要现身，只需确保她平安。”
“是。”星痕应声，却未立即退下，而是抬头，“少主，还有一事禀报。”
“说。”
“兴隆当铺老掌柜的下落，至今未查到。”
星痕声音低沉，“属下搜遍了京城大小暗桩、废弃宅院，甚至黑市也去了，都无踪迹。”
“此人像是凭空消失了。”
沈昭月蹙眉。
兴隆当铺老掌柜——那个被厉枭安排催眠了苏念雪的人。
找到他，不仅能问出他知道的消息，更重要的是，不能让他认出自己。
当年她被老头收养时虽年幼，但难保不会被有心人记下面容。
“如果我是他，我会躲在哪呢？”她喃喃自语，在殿中缓缓踱步。
太子静坐案后，目光追随着她的身影，并不打扰她的思绪。
半晌，沈昭月脚步一顿：“斩月楼总部，找过吗？”
星痕一怔，旋即垂首：“是属下疏忽，未曾想到那里。”
“去查。”沈昭月眸光锐利，“此人擅长催眠，心智非同一般。”
“最危险的地方往往最安全——斩月楼总部刚经历内乱，如今人去楼空，正是藏身的好去处。”
“他或许会赌一个灯下黑。”
“属下这就去。”星痕领命，身形一晃便消失在殿中。
殿内重归寂静。
太子起身走至沈昭月身侧，与她并肩望向窗外东宫庭院：“你觉得老掌柜会在斩月楼？”
“只是猜测。”沈昭月轻叹，“但总比无头苍蝇般乱找要好。”
“此人关系到苏念雪被催眠的真相，必须找到。”
太子颔首，忽然道：“月儿，你可还记得，孤给你的那枚星月阁令牌？”
沈昭月从怀中取出玄铁令牌，背面星月图微雕精致：“自然记得。殿下说，凭此令可去星月阁。”
“星月阁不仅藏书万卷，能工巧匠云集，更有一样——”
太子接过令牌，指尖摩挲着星月图纹，“阁中三楼有一处暗室，藏有京城历年大小案件的卷宗副本，包括十七年前逆王叛乱的部分记录。”
“你若得空，或许可以去看看。”
沈昭月心头一震，猛地抬眼看他。
太子将令牌放回她掌心，温声道：“孤知你一直想查清当年之事。有些路，孤陪你走。”
沈昭月握紧令牌，冰凉金属很快被掌心焐热。
她张了张嘴，想说什么，却最终只化作一句低语：“……谢谢。”