苏然与星澜的归来，在冥河界域掀起了不小的波澜。当那两道流光穿过周天星斗大阵的光辉，落在主峰之巅时，早已等候多时的叶暖与冰芸立刻迎了上去。看到苏然虽气息虚弱、魂体带伤，但眼神锐利更胜往昔，而身旁那位素白星袍、气质雍容高贵的女子，赫然是传闻中已遭不测的玄天星宫宫主星澜，两女心中皆是百感交集，既有重逢的喜悦，亦有面对未来的沉重。
“苏然！”
“盟主！”
叶暖与冰芸几乎同时开口，声音带着难以抑制的激动。叶暖快步上前，净世莲台自然洒下柔和光雨，滋养着苏然受损的魂体，美眸中满是关切与后怕。冰芸则龙瞳灼灼，看向星澜的目光带着审视与一丝不易察觉的敬畏。
“暖暖，冰芸，辛苦你们了。”苏然微微颔首，声音虽有些沙哑，却带着令人心安的沉稳。他侧身介绍道：“这位是玄天星宫星澜宫主。宫主，这两位是冥河副盟主叶暖，龙皇冰芸。”
星澜目光扫过叶暖与冰芸，尤其在叶暖的净世莲台和冰芸的纯正龙皇血脉上停留一瞬，眼中闪过一丝赞赏，微微欠身：“星澜多谢二位道友此前对苏然道友的照拂，亦感激冥河在此危难之际，仍能坚守正道之光。”她语气平和，却自有一股久居上位的威严，令人不敢轻视。
“宫主言重了，对抗归墟，本是分内之事。”叶暖敛衽还礼，举止得体。冰芸也微微低头，以示对强者的尊重。
寒暄过后，四人步入主殿。苏然简要说明了幻星海之行的经过，尤其是最后关头凝聚寂灭道种、险死还生救出星澜的惊险一幕，听得叶暖与冰芸心惊肉跳，对苏然的实力与胆魄有了更深的认知。
“如今宫主脱困，乃一大幸事。但归墟接连受挫，其反扑必然更加猛烈。”苏然看向星澜，沉声道，“宫主对星宫局势了解最深，不知接下来有何打算？”
星澜神色凝重，沉吟片刻道：“月无痕叛变，虚无之影侵蚀，星宫核心已基本沦陷，周天星辰图大半权限落入敌手。但星宫传承万载，枝繁叶茂，除核心星域外，尚有诸多附庸界域及散落各处的巡天卫、星枢院残余力量。我脱困的消息，或可借冥河渠道秘密传出，若能汇聚这些力量，即便不能立刻反攻星宫，也可在归墟后方形成牵制，更可为我等提供情报与资源支持。”
她看向苏然与叶暖：“冥河有苏然道友坐镇，更有这玄妙的周天星斗大阵，易守难攻，可作为我等暂时的根基与联络中枢。只是，此举必将使冥河彻底暴露在归墟视线之下，承受巨大压力。”
叶暖与冰芸对视一眼，叶暖坚定道：“冥河与归墟，早已势同水火，并无转圜余地。能得宫主与星宫残余力量相助，共抗强敌，是我冥河之幸。一切但凭宫主与盟主安排。”
苏然点头：“既然如此，事不宜迟。暖暖，你立刻安排可靠人手，依托大阵，建立与外界联系的隐秘渠道，优先联系星枢院旧部。冰芸，你坐镇龙脉，加紧与龙魂共鸣，务必在下次大战前，让龙脉之力更上一层楼。宫主，劳烦您将星宫内部情况、可联络势力名单及暗号等，详细告知暖暖，并尝试以秘法感应周天星辰图残存权限，寻找可乘之机。”
“好！”三人齐声应道，立刻分头行动。
冥河这台战争机器，在短暂的平静后，再次高速运转起来，只是这一次，有了更明确的方向和更强的盟友。
接下来的数月，冥河界域表面平静，内部却暗流汹涌。
叶暖凭借净世莲台对能量的精妙掌控和苏然带回的星宫阵法残片，将周天星斗大阵进一步完善，使其防御与隐匿能力大增。她亲自筛选了一批绝对忠诚、精通阵法的核心弟子，在龙脉秘境深处开辟了一处绝密通讯枢纽，以星辰碎片为基，构建起数条极其隐秘的跨星域传讯通道。星澜则提供了星枢院独有的加密方式与数个隐秘联络点的星图坐标。一条条加密讯息，如同投入深海的石子，悄无声息地传向星海各处。
冰芸则整日沉浸于龙脉深处，以自身皇血龙魂为引，不断沟通、安抚、引导着冥河龙脉。在她的努力下，龙脉复苏速度惊人，原本暗淡的龙魂逐渐凝实，甚至开始主动吸纳周天星辰之力，反馈给大阵与冥河众生。整个界域的灵气浓度稳步提升，一些受损的山河开始焕发生机。
苏然则闭关不出，全力疗伤，并消化此番所得。寂灭道种的融入，让他对力量的本质有了全新的认知。他不再将寂灭视为纯粹的毁灭，而是宇宙循环中不可或缺的一环，是“有”与“无”转化的关键。混沌创世龙神之道，因此变得更加圆融深邃，甚至开始触摸到一丝炼虚巅峰的门槛。他隐隐感觉到，若能彻底掌控寂灭与创生的平衡，或许便能窥见那传说中的合道之境。
然而，平静的日子并未持续太久。
这一日，叶暖收到了一条自遥远星域传回的加密讯息，破译后，内容令她俏脸骤变！
讯息来自一名潜伏在影月殿外围的星枢院暗子，内容简短却触目惊心：“归墟主力已动！‘蚀皇’亲率三部大军，携‘寂灭星槎’百艘，目标直指冥河！月无痕进言，欲先破冥河，断星火之源，再以冥河龙脉与周天星斗大阵残骸为祭，强行接引‘虚无之影’更多意志降临！大军……三月后抵近！”
“蚀皇”、“寂灭星槎”、“三部大军”……这些名号，每一个都代表着归墟最顶级的战力！尤其是“蚀皇”，乃是归墟“蚀部”至高主宰，其实力深不可测，远超幽寂仙子之流！而百艘寂灭星槎，更是足以荡平一方大型界域的恐怖战争堡垒！
更可怕的是，月无痕的毒计！若冥河被破，龙脉与大阵被毁，以其为祭品，接引更强大的虚无之影意志，后果不堪设想！届时，恐怕整个星海都将陷入万劫不复之地！
叶暖不敢怠慢，立刻将消息告知苏然、星澜与冰芸。
主殿之内，气氛凝重到了极点。
“蚀皇亲征……看来，归墟是下定决心要拔掉冥河这根钉子了。”星澜凤眸含霜，语气沉重，“寂灭星槎威力无穷，需以星辰大阵全力抗衡。而蚀皇本人……其实力，恐怕已触及炼虚巅峰，甚至半只脚踏入了合道门槛。”
冰芸龙瞳中战意沸腾：“兵来将挡！冥河如今有宫主与盟主坐镇，大阵稳固，龙脉复苏，未必没有一战之力！”
苏然沉默片刻，眼中闪过睿智的光芒：“归墟势大，不可力敌。月无痕想以冥河为祭，我们便反其道而行之！”他看向星澜，“宫主，您之前提及，可联系星宫残余力量在归墟后方牵制？”
星澜点头：“确有此事。我已联系上数支巡天卫残部与两位镇守边缘星域的长老，他们答应，若冥河战事吃紧，可在归墟后方发动袭扰，牵制其部分兵力。”
“不够。”苏然摇头，“袭扰不足以动摇其根本。我们需要一场真正的‘里应外合’！”他目光扫过众人，沉声道：“归墟主力倾巢而来，其老巢必然空虚。若我们能有一支奇兵，直捣黄龙，即便不能摧毁其根基，也必能令蚀皇投鼠忌器，甚至被迫回援！”
叶暖美眸一亮：“声东击西？但……这支奇兵从何而来？又如何突破归墟重重防御？”
苏然看向星澜，一字一顿道：“关键，在于周天星辰图！”
星澜娇躯微震，瞬间明白了苏然的意图：“你是想……趁其主力外出，利用我对星辰图残存权限的感应，强行打开一条通往归墟核心区域的……星路？！”
“不错！”苏然眼中精光爆射，“归墟侵蚀星辰图，但绝非一朝一夕所能完全掌控。宫主身为星图正统执掌者，必有其无法彻底抹除的印记。若集合我等之力，以冥河大阵为基，以宫主为引，或可短暂撕裂归墟外围防御，送一支精锐潜入其腹地！”
“此计太过行险！”冰芸急道，“且不说能否成功打开星路，即便成功，深入归墟腹地，亦是九死一生！”
“确是行险。”苏然坦然承认，“但亦是唯一可能扭转战局的机会！若坐等蚀皇大军压境，冥河纵能坚守一时，终难逃沦陷之局。唯有出其不意，攻其必救，方能争得一线生机！”他看向星澜，“宫主，您意下如何？”
星澜深吸一口气，美眸中闪过决然之色：“非常之时，行非常之事。苏然道友所言，确是唯一破局之策。我愿一试！只是……这支奇兵，人选至关重要。”
苏然目光坚定：“我亲自带队！”
“不可！”叶暖与冰芸同时惊呼。苏然是冥河主心骨，若他有何闪失，一切皆休。
“我意已决。”苏然摆手，语气不容置疑，“唯有我身负混沌寂灭之道，或可抵御归墟深处的侵蚀。况且……”他看向叶暖与冰芸，柔声道，“冥河有你们和宫主坐镇，凭借大阵，足以与蚀皇周旋。相信我。”
叶暖与冰芸深知苏然性格，见他心意已决，只能将万千担忧压在心底。
计议已定，冥河上下立刻进入最后的备战阶段。加固大阵，囤积资源，操练战阵，同时，星澜开始全力感应周天星辰图，寻找那条可能存在的“生路”。而苏然，则开始挑选随他潜入归墟的敢死之士，并做最后的准备。
山雨欲来风满楼。冥河界域，这叶在惊涛骇浪中飘摇的孤舟，即将迎来决定命运的终极考验。而苏然这支即将刺向归墟心脏的利箭，能否创造奇迹，一切，犹未可知。