子无双带来的消息。
如同投入死水潭的石子，瞬间在苏明和姜若兰心中激起千层浪。
药罐？
矿石粉末？
星陨神峰？
性极燥热？
溅到袖口？
所有的线索碎片，仿佛被一只无形的手猛地拼凑起来！
苏明眼中寒光一闪，强行压下立刻擒拿姜远的冲动。
槐树下，姜远那警觉的一瞥已经扫了过来，再停留下去必然打草惊蛇。
他当机立断，对着子无双和姜若兰做了个极其隐蔽的撤离手势。
三道身影如同融入阴影的流水，悄无声息地退入更深的巷道，避开了姜远探寻的目光。
“回李寡妇家！”
苏明声音低沉，带着不容置疑的决断。
“查那药罐和矿石粉末！”
三人身法极快，几个起落便重新回到镇西那座弥漫着死亡气息的院落。
叶启灵正守在李红玉母子身旁，柔和的金、木灵珠光芒如同温暖的茧，包裹着瑟瑟发抖的两人，勉强维持着她们脆弱的心神。
李红玉虽然依旧惊恐，但眼神已不再完全涣散，只是抱着儿子的手臂收得更紧。
子无双则立于院中，凌音笛横在唇边，并未吹奏。
但笛身散发着无形的音波屏障，隔绝着外界混乱气息的侵扰。
同时更细致地感知着院内残留的每一丝能量。
“情况如何？”
叶启灵见三人返回，立刻低声询问，目光扫过苏明冰冷的脸和姜若兰凝重的神情。
“姜远嫌疑重大！”
姜若兰言简意赅，迅速将济世堂外所见及子无双带来的消息复述一遍。
尤其强调了矿石粉末溅到姜远袖口的关键细节。
“矿石粉末？”
叶启灵目光一凝，立刻转向瘫软在门槛的李红玉，声音尽量放得柔和。
“李大姐，无双方才提到的那个药罐，还有里面的矿石粉末，现在何处？能否让我们看看？”
李红玉被叶启灵温润的灵力安抚着，神智清醒了些。
听到问话，她惊恐地看了一眼院中王樵夫的尸体，身体又是一颤。
但还是强撑着，颤抖地指向堂屋靠窗的角落。
“在......在那边窗台上......那个......那个青灰色的瓦罐......”
姜若兰立刻闪身进屋。
窗台上，果然放着一个粗糙的青灰色小瓦罐，罐口没有盖子。
旁边还有一小滩深褐色、半湿半干的粉末状污渍，显然是打翻后残留的。
罐体本身也有几处新鲜的磕碰痕迹。
姜若兰小心翼翼地用玉髓片刮取了一些罐壁上残留的粉末，又沾取了一点地上的污渍。
她没有直接嗅闻，而是指尖再次凝聚起一丝翠绿的青木灵蕴之力，极其谨慎地探向粉末。
“嗯！”
她闷哼一声，指尖的灵力光芒剧烈地波动了一下，仿佛被无形的针刺灼伤！
“好霸道的火煞之气！还混杂着......极其精纯又暴烈的星辰元力！这绝非寻常矿石！”
她脸色微变，迅速收回灵力，又取出银针，将粉末置于针尖，凑近仔细观察。
粉末在昏暗光线下，隐约可见极其细微的、闪烁的银白色晶体颗粒。
“星陨神峰......深处的矿石？”
姜若兰看向苏明。
“性极燥热，蕴含狂暴星辰之力......这与导致赵铁匠和王樵夫体内爆发的能量属性高度吻合！若被点燃或激发......”
“所以，姜远袖口闪过的星芒，极有可能就是沾染了这种粉末！”
叶启灵立刻明白了关键。
“他离开时打翻药罐，粉末溅到袖口，而当时他可能正在......或者刚刚完成某种行为。”
“引动了自身某种力量，无意间激发了粉末中蕴含的狂暴星辰元力，才导致袖口出现星芒异象！这异象并非他刻意为之，而是意外暴露！”
“意外暴露？”
苏明眼神锐利如鹰。
“那也意味着，他当时体内确实存在能引动星辰之力的东西！那手腕的伤口和诡异纹路，就是铁证！”
“不错！”
子无双放下凌音笛，清冷的目光扫过窗台上的药罐。
“而且，李大姐说他离开时神情恍惚......这‘恍惚’，是意外打翻药罐后的惊慌失措？”
“还是......因为刚刚做了一件令他心神剧震的事情？”
他的目光，意有所指地投向院中王樵夫的尸体。
李红玉听到这里，似乎想起了什么，脸上恐惧更甚，声音带着哭腔。
“姜......姜大夫他......他给我儿把完脉，开完药方......本来好好的......突然......突然就盯着窗户外头看......”
“脸色一下子变得好白......手都在抖......然后就......就把药罐碰翻了......”
“他连声道歉......匆匆忙忙就走了......连诊金都忘了收......”
“盯着窗外看？”
苏明立刻捕捉到这个细节。
“窗外当时有什么？王樵夫？”
“不......不是王大哥......”
李红玉努力回忆着，脸上露出困惑和恐惧交织的表情。
“王大哥是姜大夫走了之后......过了一会儿才来的......当时窗外......好像是......有个人影......”
“很快地闪过去了......穿着......穿着紫色的衣服？天快黑了......”
“我也没看清......姜大夫就是看到那个人影......才突然变脸的......”
紫色人影？
这个突如其来的线索，让四人眉头同时紧锁。
不是王樵夫？
那会是谁？
还是......
凶手另有其人？
姜远看到紫色人影为何会惊慌失措？
疑云不仅未散，反而更加浓重。
姜远的嫌疑并未洗清，反而因为这诡异的矿石粉末、意外的星芒暴露、手腕的星图纹路以及看到紫色人影后的异常反应，变得更加扑朔迷离。
他到底是凶手？
还是被嫁祸？
或者......
是目击者？
“看来，必须正面接触这位姜大夫了！”
苏明的声音带着冰冷的压力。
他走到王樵夫的尸体旁，蹲下身，目光再次聚焦于那脚底完整的暗红星图。
“这星图，比赵铁匠的清晰完整许多，能量烙印也更新鲜......它指向哪里？”
他凝神感知，混沌之力如同无形的刻刀，细细剖析着星图残留的轨迹。
扭曲的线条在他意识中延伸、盘绕，最终构成一个模糊却更明确的指向——
不再是模糊的西方，而是西南方向，小镇边缘靠近后山的一片区域。
“西南！”
苏明站起身，目光如电、
“比之前的指向更清晰。下一个目标，在西南！”
叶启灵、子无双、姜若兰心头都是一沉。
星图如同死神的印记，正在一步步指引着死亡的方向！
“西南......”
叶启灵迅速回忆柳镇长之前的话。
“柳镇长说过，西边是李寡妇家和......再往西是后山脚下，零星住着几户人家，还有......守林人老吴头的木屋？”
“无论下一个是谁，必须阻止！”
姜若兰握紧了拳头，医者仁心让她无法坐视。
“分头行动！”
苏明迅速决断，条理清晰。
“启灵，无双，你们立刻前往西南方向示警，尽可能保护可能的目标，同时探查那个紫色人影的线索。”
“我和若兰，去‘拜访’济世堂，会一会这位姜大夫！”
“好！”
叶启灵和子无双毫不迟疑，两道身影瞬间化作流光，朝着小镇西南方向疾驰而去。
苏明看向姜若兰。
“走！”
两人不再隐藏行迹，身形展开，如两道劲风，直奔镇东济世堂。
济世堂依旧大门紧闭，门缝里透不出丝毫光亮，如同沉默的兽口。
苏明没有敲门，感知瞬间覆盖整个医馆。
后院厢房内，那平稳却略快的心跳依旧存在。
“在后院！”
苏明低声道，身影一闪。
已如鬼魅般越过并不高的院墙，悄无声息地落在寂静的后院中。
姜若兰紧随其后，轻盈落地。
后院不大，种着几畦常见的草药，散发着淡淡的药草清香，与小镇弥漫的焦糊血腥气格格不入。
唯一亮着微弱灯光的，是东侧一间厢房。
苏明走到门前，并未隐藏气息。
他抬手，屈指，在门板上不轻不重地叩了三下。
笃，笃，笃。
声音在寂静的后院显得格外清晰。
厢房内的心跳声，猛地漏了一拍，随即变得更快、更重。
短暂的死寂后，门内传来脚步声，有些迟疑。门栓被轻轻拉开。
“吱呀——”
房门打开一条缝。
昏黄的灯光从门缝里倾泻出来，映照出姜远那张带着明显疲惫和惊疑的脸。
他身上的青衫已经换过，袖口干净整洁，看不到任何污渍或破损。
“二位是？”
姜远的目光扫过苏明冷峻的玄衣和姜若兰淡粉的长裙。
眼中警惕之色一闪而过，但语气依旧维持着医者的平和。
“抱歉，小店今日......闭门谢客。镇上不太平，二位若无事，还请......”
“姜大夫！”
苏明直接打断他，声音平静无波，却带着穿透人心的力量。
“我们刚从李红玉家过来。王樵夫死了，死状与赵铁匠相同，足底也有星图。”
姜远脸上的血色瞬间褪得一干二净！
他扶着门框的手猛地一紧，指节发白，身体几不可察地晃了一下，眼中充满了震惊、恐惧和......
一种难以言喻的复杂情绪，仿佛是悲伤，又像是某种沉重的了然。
“王......王大石也......”
他的声音干涩嘶哑，带着剧烈的颤抖。
“怎么会......又一个......”
“姜大夫离开李红玉家时，神情恍惚，打翻了窗台上的药罐。”
姜若兰紧盯着姜远的脸，捕捉着他每一丝细微的表情变化。
“罐中装着李红玉丈夫从星陨神峰带回的矿石粉末。”
“据她说，你当时看到窗外一个紫色人影闪过，才突然失态？”
“紫色人影？”
姜远瞳孔骤然收缩，脸上瞬间失去所有血色，比刚才听到王樵夫死讯时更加惊恐！
他几乎是下意识地后退了半步，仿佛听到了什么极其可怕的东西，嘴唇哆嗦着。
眼神剧烈闪烁，充满了难以置信的骇然和......
一丝绝望？
“你看到了什么？”
苏明向前逼近一步，无形的压力如同山岳般压下。
混沌之力在体内悄然运转，锁定了姜远的气机。
“那个紫色人影，是谁？”
“我......我不知道......”
姜远的声音带着崩溃般的颤抖，他猛地摇头，眼神慌乱地避开苏明锐利的目光。
“天太黑......我......我没看清......可能......可能是我眼花了......”
他的解释苍白无力，身体紧绷，整个人都处在一种极度惊恐的状态。
“眼花？”
苏明的声音陡然转冷，如同冰锥。
“那姜大夫能否解释一下，你手腕上的伤，以及......伤口周围那奇特的纹路，又是怎么回事？”
他的目光，如同实质般刺向姜远下意识缩进袖口的手腕！
姜远如遭雷击！
整个人僵在原地！
他猛地将双手背到身后，脸色由惨白转为死灰。
眼神中充满了被彻底戳穿的惊惶和一种深沉的痛苦。
他张了张嘴，似乎想辩解什么，却一个字也吐不出来。
只有喉咙里发出嗬嗬的、绝望的抽气声。
“还有......”
姜若兰上前一步，语气带着医者的冰冷审视。
“李红玉说，你给她儿子把脉时，突然盯着窗外脸色大变。你看到了什么？”
“那个紫色人影？他做了什么？或者......他让你想起了什么？”
连番的质问，如同重锤，狠狠砸在姜远的心防之上。
他背靠着门框，身体摇摇欲坠，眼神涣散，仿佛陷入了某种恐怖的回忆漩涡。
汗水瞬间浸透了他的鬓角，顺着惨白的脸颊滑落。
“我......我......”
他艰难地吐出几个字，眼神痛苦地挣扎着。
最终，那恐惧和绝望似乎压垮了他，他猛地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑而扭曲地低吼。
“你们别问了！我不知道！我什么都不知道！走！都给我走！离开这里！离开星陨镇！”
他的情绪彻底失控，带着一种歇斯底里的疯狂和绝望的驱逐之意。
就在这时，后院通往前面医馆的小门处，传来一声轻微的、压抑的惊呼！
“爹？！”
众人猛地回头。
只见通往医馆的小门不知何时被推开了一条缝。
一个穿着鹅黄色衣裙、约莫十三四岁、梳着双丫髻的少女正惊恐地捂着嘴，瞪大了眼睛看着后院对峙的几人。
她小脸苍白，眼中充满了对父亲失控状态的担忧和对外人的恐惧。
正是姜远的女儿，姜小荷！
姜远看到女儿，失控的情绪如同被浇了一盆冰水，瞬间凝固。
他眼中闪过一丝深切的痛苦和挣扎，猛地冲过去，一把将女儿护在身后，对着苏明和姜若兰嘶声道。
“不关小荷的事！你们......你们想知道什么，冲我来！别吓到她！”
他护犊的姿态极其强硬，但身体却在微微颤抖。
看向苏明二人的眼神充满了哀求与绝望的抗拒。
气氛瞬间僵持。
姜远的失控、对紫色人影的极度恐惧、手腕的隐秘、以及此刻对女儿的保护......
所有的矛盾点都集中在这个看似温润的医者身上。
他身上的嫌疑非但未减，反而因为这强烈的情绪冲突和刻意的隐瞒，显得更加深重。
苏明眼神幽深，并未再逼迫。
他目光扫过姜远护在身后的、吓得瑟瑟发抖的姜小荷，又落在姜远那死灰般的脸上。
最终，定格在姜远刚才下意识缩手时，袖口边缘无意间蹭到门框留下的一点点极其细微的、深褐色的痕迹上——
那是药罐打翻时溅上的矿石粉末残留！
“我们走！”
苏明忽然开口，声音恢复了平静，却带着一种洞悉的寒意。
他对着姜若兰微微颔首，转身便走，玄衣在昏黄的灯光下划过一道冷硬的弧线。
姜若兰愣了一下，深深看了一眼惊恐的姜远和他身后的女孩，也紧跟着苏明离开。
直到两人的身影消失在院墙之外，姜远紧绷的身体才猛地一松。
如同虚脱般滑坐在地，背靠着门框，大口大口地喘着粗气，眼神空洞地望着漆黑的夜空，充满了无尽的痛苦和绝望。
被他护在怀里的姜小荷，感受到父亲剧烈的颤抖和冰冷的手，终于忍不住。
“哇”地一声哭了出来。
“爹......他们是谁？他们好可怕......镇子上到底怎么了？赵伯伯和王叔叔他们......”
女儿的哭声像刀子一样割在姜远心上。
他紧紧抱着女儿，将脸埋在她小小的肩头，身体剧烈地颤抖着。
喉咙里发出压抑到极致的、野兽般的呜咽，却一个字也无法回答。
绝望如同冰冷的藤蔓，死死缠绕着这对父女。
济世堂后院重归死寂，只有女孩无助的哭声在夜色中飘散，更添凄凉。
而离开济世堂的苏明和姜若兰，并未走远。
他们在街角一处更深的阴影中停下。
“苏明，为何......”
姜若兰不解地看向苏明。
苏明没有回答，只是缓缓摊开手掌。
掌心之中，赫然是一小撮极其细微的、深褐色的粉末！
正是他刚才离开时，不动声色地从姜远袖口蹭到门框的那点矿石粉末残留物上取下的！
“他袖口确实有残留......”
苏明的声音冰冷。
“而且，他绝非无辜。他的恐惧、隐瞒、手腕的星图纹路、对紫色人影的反应......”
“都指向一个事实——他深陷其中，甚至可能......是参与者之一！只是......”
他话锋一转，眼神锐利如刀，望向西南方向深邃的黑暗。
“只是什么？”
姜若兰追问。
“只是，他刚才的失控和绝望，尤其是看到女儿时的反应，不像是纯粹的凶手。”
苏明缓缓道。
“更像是一个......被某种巨大恐怖胁迫、无力挣脱的棋子！”
“他的恐惧，有一半是源于那个‘紫色人影’！那个紫色人影，才是关键！”
他握紧了掌心的矿石粉末，那细微的晶体颗粒带着灼热的刺痛感。
“叶姑娘和无双那边，不知如何了......”
姜若兰忧心忡忡地看向西南。
星图指向的下一个目标，就在那里。
仿佛是为了印证她的担忧，一声沉闷如滚雷、却又带着尖锐撕裂感的巨响，猛地从西南方向，撕裂了星陨镇死寂的夜空！
轰——！！！
紧接着，是数道惊呼和怒喝声隐约传来！
其中，赫然夹杂着叶启灵清越的娇叱！
“不好！”
苏明和姜若兰脸色骤变，身影瞬间化为两道流光，以最快的速度，朝着巨响传来的方向——
小镇西南边缘，后山脚下，电射而去！
第三个受害者，出现了！
而且，叶启灵和子无双，似乎已经与那制造死亡的恐怖存在，正面遭遇了......