吴司长看着她离去的背影，靠在椅背上，只觉得一股沉重的无力感压得她喘不过气。
窗外，
基地的天空依旧被浓密的丛林瘴气笼罩，昏昏沉沉。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿，
而这位蒋老板，正一步步地，走向风暴的中心。
...
按照吴司长提供的地图，蒋珍和陆止安驾车离开了南方基地，朝着东北方向驶去。
道路很快从基地周边被清理出的安全区域，重新没入原始而危险的变异丛林，
但奇怪的是，越往那个标注着的方向前进，周围的植被似乎发生了一些微妙的变化。
攻击性极强的食肉植物明显减少，取而代之的是更多开着淡雅花朵，叶片形状也更加规整柔和的藤蔓与灌木，
空气依然潮湿闷热，但那股浓烈的，带有腐蚀性的腐败气息淡了许多，
反而多了一种甜腻的，类似某种浓烈花香的混合气味。
这变化并不让人感到安心，反而更加诡异。
陆止安开着车，眉头越皱越紧。他的眼神不再像平时那样锐利地扫视四周可能的威胁，反而时不时会闪过一丝迷茫和挣扎，仿佛在抵抗着什么无形的干扰。
“店长，”他终于忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的紧绷，“这个地方……不对劲。”
蒋珍侧头看他：
“怎么了？”
“我总感觉……”
陆止安斟酌着用词，握着方向盘的手微微用力，
“有一股若有若无的气息，或者说某种‘声音’，在召唤我，吸引我往深处走。不是真的声音，是一种，感觉。”
他顿了顿，补充道：
“让人放松警惕，产生好感，甚至想要靠近的感觉。很邪门。”
蒋珍心中一凛。
陆止安心志何等坚定，连他都感受到了这种潜移默化的影响，可见这地方的精神干扰或诱导能力有多强。这绝不仅仅是环境美化那么简单。
“能抵抗吗？”
蒋珍问。
陆止安深吸一口气，眼神重新变得清明锐利：
“可以。”
那股召唤感如同背景噪音，一旦注意到它，就能有意识地将其屏蔽，
但对普通人，或者意志不够坚定的人来说，恐怕会不由自主地被吸引。
又前行了大约十分钟，前方的植被忽然向两侧分开，露出一条明显被精心打理过的小径。
小径铺着平整的碎石，两侧种植着成排的、散发着荧光的白色小花，在昏暗的林间如同引路灯。
而在小径的尽头，出现了一道“门”。
那不是传统意义上的门，而是两株巨大的，相对生长的藤蔓植物，它们粗壮的藤条在半空中自然弯曲、交织，形成了一个拱形的入口。
藤蔓上开着大朵大朵的、颜色艳丽的喇叭状花朵，散发出更加浓郁的甜香。
拱门前，站着两个守卫。
看到她们的瞬间，蒋珍的眉头下意识地蹙了起来。
那是两个年轻女人，容貌姣好，甚至可以说在末日里算得上艳丽了，
她们同样穿着太阳神教标志性的浅绿色服饰，但款式与之前见过的截然不同，
那更像是用轻薄透气的植物纤维编织成的“短裙”和“抹胸”，仅能勉强蔽体，大片雪白的肌肤裸露在外，在昏暗的光线下泛着诱人的光泽，
她们的头发被精心梳理，戴着用鲜花和藤蔓编织的花环，赤着双脚站在柔软的苔藓上。
这身打扮，与其说是守卫，不如说是某种展示品，充满了刻意营造的、原始而诱惑的气息，
与末世的环境格格不入，更与“神圣”、“自然”的宣称背道而驰。
两个女守卫看到驶近的货车，脸上露出了甜美的笑容，但那笑意并未抵达眼底，
她们的目光先是在货车上扫过，然后落在了下车的蒋珍和陆止安身上。
左边的女守卫开口，声音清脆悦耳，却没什么温度：
“奉使者大人谕令，蒋老板可入内。闲杂人等，不得进入。”
右边的女守卫补充道，目光在陆止安身上多停留了一瞬，那双美丽的眼睛里似乎掠过一丝极淡的厌恶：
“尤其是……男性。”
陆止安的眼神瞬间冷冽如冰。他上前半步，挡在蒋珍侧前方，声音不高，却带着不容置疑的压迫感：
“我必须陪同。”
两名女守卫脸上的笑容不变，但眼神明显变得锐利和警惕起来。
“那就请回吧。”
气氛瞬间紧绷，
电光火石间，一个念头闪过。
她轻轻拉了拉陆珍的衣袖，示意他后退几步，然后压低声音，用只有两人能听到的音量快速说道：
“小陆，答应她们，你回车上去等我。”
陆止安猛地转头看她，眼中满是不赞同。
蒋珍眼神坚定，语速更快：
“听我说。她们只让我进去，说明那个使者想单独见我。你在明处，反而会让他们警惕。你假装离开，然后……”
她的目光扫过山谷，
“找机会从侧面潜入。你身手好，能避开他们的耳目。我们在里面一明一暗，相互照应，比一起硬闯或我单独进去要好。”
她顿了顿，看着陆止安的眼睛：
“你相信我，我能应付。而我需要你在暗处，查清楚这里面到底藏了什么。”
陆止安紧紧盯着蒋珍，胸膛起伏，
他知道这个计划的风险，蒋珍要独自面对那个诡异的使者，而他要潜入这个明显不对劲的山谷。
但蒋珍说得对，
两人一起被拦在外面，或者一起进去被全程监视，都得不到他们想要的信息。
分头行动，一明一暗，是目前看起来最优的选择，尽管也是最冒险的。
他看到了蒋珍眼中的决绝和信任。她也同样将后背交给了他。
“……好。”陆止安终于从牙缝里挤出一个字。
他深深地看了蒋珍一眼，那眼神里包含了千言万语。
他后退几步，转身朝着来时的车辆走去，
两名女守卫看着陆止安“听话”地离开，脸上那程式化的笑容似乎真切了一分。她们转向蒋珍，侧身让开，做出了“请”的手势。
“蒋老板，请随我们来。”
蒋珍最后看了一眼陆止安消失在荧光蕨林方向的背影，深吸一口气，平复了一下略微加速的心跳。
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