旧金山的晨雾裹着咸腥的海风，漫过金门海峡的礁石，将整座城市浸得发潮。徐猛站在唐人街的牌楼残柱后，指尖捻着半片碎瓦——那是昨夜欧盟联军的炮弹掀飞的琉璃瓦，边缘还沾着未干的血渍。街对面的天主教堂尖顶斜斜插在雾里，钟楼的时针停在三点十七分，像只被打断的手腕。
“将军，意大利营在电报山架了十二门青铜炮。”廖永忠的声音带着水雾的湿冷，他刚从水上回来，战袍下摆还在滴着海水，“葡萄牙人把渔船凿沉了堵港口，咱们的补给船进不来。”
徐猛抬头望去，雾中隐约传来铁链拖动的哐当声，那是欧盟联军在加固码头的防御工事。三天前明军拿下唐人街时，这里的石板路上还能看见卖云吞的担子，现在只剩下翻倒的竹筐，里面的虾皮混着弹片结了层白霜。
“让胡大海带火铳营去北滩，”徐猛用碎瓦在潮湿的地面上画了个圈，“把煤气站炸了。雾大，火药引信留长些，别伤着自己人。”
胡大海领命时，腰间的酒葫芦晃了晃，酒液顺着葫芦嘴渗出来，在石板上洇出深色的痕迹。“将军放心，咱火铳营的弟兄，闭着眼都能把火星扔准。”他身后的士兵们扛着改制的火箭筒，那是用明朝的烟花技术改良的武器，铁管里塞满了火药和碎石，虽然射程不远，炸开时却能在雾里掀出一片火网。
此时的欧盟联军指挥部，卡尔正站在市政厅的穹顶下，看着沙盘上插满的小旗。旧金山像块被撕得支离破碎的绸布，红色的明旗和蓝色的欧盟旗犬牙交错——唐人街、北滩、 mission 区各占一半，连 market 街的电车轨道都成了双方反复争夺的界线。
“西班牙人守住诺布山，”卡尔用象牙杖指着沙盘上的高地，杖尖划过“金门公园”四个字时顿了顿，“让德意志骠骑兵沿海崖巡逻，明人的水师喜欢从礁石缝里钻。”他的铠甲上镶着普鲁士黑鹰徽章，昨夜的巷战在护心镜上留下一道凹痕，像只冰冷的眼睛。
副官突然掀开帐篷帘，带进一股湿冷的雾气：“将军，明人在北滩动了！煤气站那边有火光！”
卡尔走到窗边，雾中果然腾起一团橘红的光，紧接着传来闷雷般的爆炸声。他冷笑一声：“徐猛想断咱们的火源？告诉炊事营，今天的肉汤用篝火煮。”转身时，他瞥见墙角的圣母像被震得晃了晃，底座上的拉丁文铭牌裂了道缝。
北滩的煤气站爆炸时，胡大海正趴在废弃的罐头厂里。火光撕开雾幕的瞬间，他看见欧盟联军的士兵像被风吹的麦秸般倒下，其中一个穿着红色军装的法国士兵，手里还攥着半块面包，面包上的芝麻在火光里飞散。
“撤！”胡大海吹响铜哨，士兵们猫着腰钻进雾里，火箭筒的铁管还在发烫，沾着的雾水瞬间蒸成了白汽。刚跑出没多远，身后就传来炮弹呼啸的声音——意大利人的青铜炮开始反击了，炮弹带着尖啸撞进附近的木屋，木屑混着腌鱼的臭味扑面而来。
“娘的，这帮洋鬼子耳朵倒尖！”一个年轻士兵骂了句，被胡大海按住。他们蜷缩在废弃的渔网堆里，听着炮弹在头顶呼啸而过，网眼里的沙丁鱼干簌簌往下掉。
与此同时，唐人街这边，葡萄牙人的方阵正踏着雾来。他们举着两米长的长矛，像一片移动的铁森林，矛尖在雾中闪着冷光。郭英带着盾甲营迎上去，藤牌相撞的闷响在雾里传开，像有人在捶打潮湿的鼓面。
“举盾！”郭英的吼声被雾气揉碎了。葡萄牙人的长矛刺穿了前排士兵的藤牌，一个十七岁的小兵被钉在牌楼的柱子上，嘴里还咬着没咽下去的干粮。郭英挥刀斩断长矛，刀刃卡在木柱里，他顺势一脚踹翻冲在最前的骑兵，马蹄在石板上打滑，带着骑手撞进旁边的杂货店，货架上的酱油瓶摔得粉碎，深色的液体在雾里漫开，像条蜿蜒的血河。
雾渐渐淡了些，露出 mission 区的红顶房子。徐猛看见吴良、吴祯兄弟正领着刀牌手和欧盟联军的瑞士方阵缠斗，那些瑞士士兵穿着黑甲，手里的长戟能轻易劈开明军的藤牌。吴良的左臂被划开一道口子，血顺着肘部滴在地上，他却像没看见似的，反手一刀砍断了对方的戟杆，吴祯紧接着补上一盾，把那名瑞士士兵撞进了路边的排水沟。
“将军，南湾的弟兄退回来了！”传令兵的声音带着哭腔，他的右腿不自然地扭曲着，“英国营的火枪队太厉害了，咱们……咱们没挡住。”
徐猛心头一沉。南湾是明军连接内陆的唯一通道，丢了那里，唐人街就成了孤岛。他刚要下令增援，却听见雾中传来一阵熟悉的笛声——那是耿炳文的牛角号，三短一长，是求援的信号。
“郭英，你守着唐人街！”徐猛翻身上马，马镫带起的泥水溅在战袍上，“廖永忠，带水师去撞开港口的沉船，哪怕只能进一艘补给船也好！”
赶到南湾时，耿炳文正背靠着废弃的火车站水塔，手里的长刀劈得卷了刃。他身边的士兵不足百人，却把英国火枪队挡在铁轨另一侧。那些英国士兵穿着红色军装，排着整齐的方阵，火枪轮流射击，铅弹在雾中织成一张死亡之网。
“将军！”耿炳文看见徐猛，沙哑地喊了一声，刚要起身，却被一颗流弹打中肩膀，闷哼着倒了下去。
徐猛的马被枪声惊得人立起来，他借着马的高度甩出腰间的流星锤，铁链带着铁球砸倒了前排的两名英国士兵。“弟兄们，跟我冲！”他拔出长刀，刀刃在阳光下闪着寒光，“把他们赶回海里喂鱼！”
明军士兵像潮水般涌上铁轨，与英国士兵绞杀在一起。徐猛的长刀劈开一名军官的头盔时，看见对方领章上的家族纹章——一只衔着盾牌的狮子，和卡尔护心镜上的图案很像。他想起昨夜截获的信，卡尔的侄子就在英国营当副官。
雾彻底散了，阳光照在旧金山的街道上，把一切都晒得发白。明军夺回南湾时，铁轨上已经堆满了尸体，红色的军装和明军的蓝色战袍缠在一起，像被血浸透的布条。吴良跪在地上，用刺刀撬开一名英国士兵的嘴，里面还咬着没发射的火药纸。
“将军，北滩那边……”胡大海的声音带着疲惫，他的左臂被弹片划伤，用布条草草缠着，“意大利人退到电报山了，咱们占了煤气站，可……”
徐猛顺着他的目光看去，只见唐人街的方向冒起了黑烟——葡萄牙人趁他们增援南湾，重新夺回了唐人街的一半。那些刚刚被明军解救的华侨，此刻又被堵在着火的楼房里，呼救声隔着几条街传过来，像被捏住的蝉鸣。
“撤回去！”徐猛咬着牙下令，长刀拄在地上，指节因为用力而发白，“把伤员抬上，火铳营断后。”
撤退时，吴祯在路边捡起一个布偶，那是个穿着旗袍的娃娃，脑袋已经被炮弹炸掉了，剩下的身子上还绣着“平安”二字。他把布偶塞进怀里，对身边的弟弟吴良说：“等打完仗，咱给旧金山的娃们做个更好的。”
回到临时指挥部时，徐猛发现桌案上多了封南京来的信。朱元璋的字迹歪歪扭扭，显然是在病榻上写的：“旧金山乃海上门户，丢不得。朕已让朱文正带浙兵从菲律宾赶来，一月内必到。徐猛切记，拉锯战拼的不是力气，是熬得住。”
窗外，欧盟联军的炮弹又开始落下，教堂的残垣断壁在震动中簌簌掉着石渣。徐猛把信折好塞进怀里，摸出廖永忠刚送来的咸鱼干——那是从被凿沉的补给船上捞出来的，带着股海水的腥气。他掰了半块递给身边的传令兵，少年兵接过去时，手还在抖。
“怕？”徐猛问。
少年兵摇摇头，又点点头，把咸鱼干塞进嘴里用力嚼着：“俺爹是船上的渔民，被葡萄牙人杀了……俺不怕死，就怕守不住。”
徐猛拍了拍他的肩膀，看向雾又开始聚集的海面。拉锯战就是这样，今天你占一条街，明天我夺半座楼，像两只野兽在泥潭里互相撕咬，谁也不肯松口。但他知道，朱元璋说的“熬得住”是什么意思——不是硬扛，是在雾里看清方向，在血里攥紧刀，等朱文正的浙兵到了，等雾散了，总能找到那道能劈开僵局的裂缝。
入夜时，唐人街的火光映红了半边天。徐猛站在双子峰的观测点，看着欧盟联军的士兵举着火把在街道上巡逻，火把的光在雾里明明灭灭，像鬼火。他身后，胡大海的火铳营正在组装新的火箭筒，铁管撞击的声音在夜里格外清晰。
“将军，意大利人的青铜炮哑了。”郭英从山下爬上来，甲胄上沾着草屑，“他们的火药怕是不够了。”
徐猛没说话，只是从怀里掏出那半块咸鱼干，借着月光啃了一口。咸腥的味道在舌尖散开时，他仿佛听见了金门海峡的浪涛声——那是补给船可能到来的方向，是朱文正的浙兵可能出现的方向，是这场拉锯战终将迎来结局的方向。
雾又浓了些，把火把的光晕染成一团团模糊的橘色。远处传来零星的枪声，像谁在黑暗里敲打着铁皮。徐猛握紧了腰间的长刀，刀柄上的缠绳已经被汗水浸得发硬。他知道，明天天一亮，双方又会在同一条街上厮杀，又会有弟兄倒下，又会有新的街区易主。但只要还有一个人站着，这场拉锯就不算完。
旧金山的夜，很长。但再长的夜，也会等到雾散的时候。