朔风城的春日，来得总比关内要晚上许多，也矜持许多。仿佛一位羞涩的少女，在冬日的帷幕后徘徊良久，才终于鼓起勇气，撩开一角，悄悄探出头来。凛冽的、能割裂皮肤的寒风，虽然依旧不时呼啸而过，但其中夹杂的、属于冰雪消融的湿润气息，以及那逐渐增强、带着些许暖意的日光，都在无声地宣告着季节的变换。
城墙上凝结了一冬的、厚重而肮脏的冰壳，开始沿着墙缝滴滴答答地融化，汇聚成一道道细小的水流，顺着斑驳的墙体蜿蜒而下，浸湿了墙根下冻得硬邦邦的土地。校场上那些被踩踏得坚实如铁的积雪，也渐渐变得松软、潮湿，露出了底下深褐色的泥土。空气中弥漫着一种泥土解冻后特有的、混合着腐朽草根和新生气息的味道。
对于在酷寒与战火中坚守了一整个冬天的朔风城军民来说，这姗姗来迟的春意，无疑是最动人、最充满希望的信使。
林晚昭站在辎重营外，深深吸了一口这带着凉意却不再刺骨的空气，感受着阳光照在脸上的微弱暖意，只觉得连月来因紧张、忙碌和严寒而紧绷的心弦，都随之松弛了几分。她低头看着脚下，那片被她和伙头兵们简单清理出来的、靠近营房墙根的空地上，几株不知名的、极其耐寒的野草，已经顽强地钻出了嫩绿的、近乎透明的芽尖，在依旧料峭的春风中微微颤抖着，展示着生命最原始也最强大的力量。
“春天……总算要来了啊。”她喃喃自语，脸上不自觉地露出了笑容。对于一个热爱美食、依赖新鲜食材的厨子来说，没有比万物复苏的春天更令人期待的季节了。
她的目光扫过那片稀稀拉拉的嫩芽，一个念头如同这春草般破土而出——何不趁着这春光，在营地周围，开辟几块小小的菜地？
这个想法让她瞬间兴奋起来。北疆苦寒，新鲜蔬菜比肉食还要金贵。整个冬天，将士们吃的不是干菜就是腌菜，最多就是她之前费尽心思发的那些豆芽，虽然能补充维生素，但终究比不上绿叶蔬菜带来的那份清爽与生机。若能自己种出一些，哪怕只是最普通的萝卜、白菜，对于改善伙食、提振士气，也是大有裨益！
说干就干！她立刻去找张参将商量。
张参将听闻她的想法，先是愣了一下，随即抚掌笑道：“林行走此议甚好！咱们朔风城别的不多，就是地广人稀！营地周围向阳背风的地方不少，划出几块来种菜，既能贴补伙食，也能让兄弟们活动活动筋骨，沾点地气！我这就去请示侯爷，再拨些人手给你！”
顾昭之对此自然毫无异议，甚至颇为赞赏。在他看来，这不仅是改善饮食的举措，更是一种扎根此地、长期坚守的姿态，对于稳定军心有着积极意义。他大手一挥，不仅批准了林晚昭的请求，还特意从后勤辅兵中抽调了二十名手脚麻利、有些许农事经验的士兵，归她调遣。
于是，在朔风城军民好奇与期待的目光中，一场轰轰烈烈的“军营垦荒种菜”运动，在林晚昭的带领下拉开了序幕。
地点选在了营地南面一片相对平坦、日照充足、且靠近水源（一条刚刚解冻的小溪）的坡地上。这片土地荒废已久，布满碎石和顽固的草根，开垦起来并不容易。
林晚昭挽起袖子，拿着她那把如今已小有名气的玄铁锅铲（她觉得这铲子挖地肯定也好用，虽然被李大哥等人死死劝住了，理由是怕损坏了侯爷的赏赐），身先士卒，带着二十名辅兵和一群自愿前来帮忙的伤兵、甚至还有部分轮休的普通士兵，开始了垦荒。
镐头敲击在冻土上，发出沉闷的“咚咚”声；铁锹翻起带着冰碴的泥土，散发出清新的土腥味；众人喊着号子，将一块块顽固的石头搬走，将盘根错节的草根清理出来。汗水很快浸湿了他们的衣衫，在依旧微凉的空气中蒸腾起白色的雾气，但每个人脸上都洋溢着劳动的热情和对未来的憧憬。
“林行走，您瞧这块地，虽然贫瘠了点，但日照好，等把石头捡干净，再上点肥，肯定能长出好菜！”一个家里原是农户的辅兵，抓起一把泥土在手里捻了捻，信心满满地说道。
“咱们多种点萝卜，这东西耐寒，长得快！”
“白菜也好！包饺子、炖粉条，都香！”
“要是能有点小葱、韭菜就更美了！”
大家一边干活，一边七嘴八舌地讨论着，仿佛已经看到了绿油油的菜园和丰收的景象。
林晚昭听着大家的议论，心里也热乎乎的。她虽然没什么种地经验，但没吃过猪肉也见过猪跑，基本的道理还是懂的。她指挥着大家将开垦出来的土地整理成整齐的畦垄，又派人去收集营地里的草木灰、以及马厩里堆积的、经过一冬天发酵的粪肥，准备用来改良土壤。
种子是她早就准备好的。托来往商队和后方补给，她弄到了一些北疆特有的、耐寒的萝卜和白菜种子，还有一些沙葱和野蒜的根茎（她打算尝试移栽）。这些种子被她用干净的布包好，珍藏在干燥通风处，就等着这一天。
畦垄整理好，底肥施足，选了一个风和日丽的上午，林晚昭带着众人，开始了神圣的播种仪式。
她小心翼翼地将一粒粒细小而饱满的种子，按照合适的间距，轻轻按进松软湿润的泥土里，再覆盖上一层薄薄的细土。动作轻柔而专注，仿佛在安放一个个希望的胚胎。萝卜种子细小如尘，白菜种子略大一些，带着褐色的光泽。沙葱和野蒜的根茎则被分别埋入特定的区域。
“种下去啦！就等着发芽了！”
“老天爷保佑，可别再来场倒春寒！”
“放心吧！有林行走在，准能成！”
“以后咱们就能吃上自己种的菜了！”
围观和参与的士兵们，看着那一排排新翻的、散发着泥土芬芳的田垄，脸上都露出了憨厚而满足的笑容。对于这些大多出身农家的士兵来说，土地和庄稼，是他们刻在骨子里的眷恋。在这远离故乡的边关，能亲手种下一点绿色，仿佛也种下了对家乡和安宁生活的思念。
播种完毕，林晚昭又带着大家用干净的溪水，细细地给每一垄地浇了水。清澈的水流渗入褐色的土壤，滋润着那些沉睡的种子。
接下来的日子，林晚昭几乎每天都要跑到这片新开垦的菜地旁转上几圈。她像个焦急等待孩子降生的母亲，时而蹲下身，仔细查看土壤的湿度，时而用手轻轻扒开一点浮土，看看种子有没有动静。
北疆的春天脾气依旧不太好，偶尔还会撒点小性子，飘上一阵细碎的雪花，或者刮上一场带着寒意的风。每当这时，林晚昭就紧张得不行，生怕她那点宝贝种子被冻坏。她甚至想找些草帘子或者旧毡布来给菜地保暖，被有经验的老兵劝住了，说这点寒冷，耐寒的种子扛得住，盖了反而不好。
等待是漫长的，也是充满希望的。
终于，在播种后的第七天清晨，当林晚昭照例来到菜地时，她惊喜地发现，在那些覆盖着细土的垄沟里，竟然冒出了星星点点的、极其纤弱的嫩绿色！
那是萝卜的嫩芽！两片小小的、椭圆的子叶，顶着褐色的种壳，艰难却倔强地破土而出，在清晨微弱的阳光下，显得那么娇嫩，却又那么充满力量！
“发芽了！发芽了！”林晚昭忍不住欢呼起来，激动得差点跳起来。她蹲在田埂上，眼睛一眨不眨地看着那些绿色的小生命，心里涌起一股难以言喻的感动和成就感。
很快，白菜的嫩芽也陆续钻出了地面，子叶比萝卜的稍大一些，颜色也更翠绿。沙葱和野蒜的移栽根茎，也开始抽出新的、细如发丝的绿色叶片。
这片原本荒芜的土地，因为这些新生命的到来，瞬间变得生动而充满希望。
消息传开，士兵们纷纷跑来观看。大家围在菜地旁，指着那些微不足道却意义非凡的嫩芽，兴奋地议论着，脸上洋溢着如同看到自家庄稼出土般的喜悦。
“嘿！还真长出来了！”
“这小苗苗，看着就喜人！”
“等长大了，咱们就能改善伙食了！”
“多亏了林行走啊！”
顾昭之也在墨砚的陪同下，悄然来看过一次。他站在田埂上，看着那片在春风中微微颤动的、稀稀拉拉的嫩绿，又看了看那个正蹲在菜地里，小心翼翼地用手拨弄着幼苗、脸上带着傻乎乎笑容的小厨娘，深邃的眼眸中，闪过一丝不易察觉的柔和。
这片小小的菜地，这些刚刚破土的嫩芽，象征着朔风城熬过了最艰难的严冬，迎来了新的生机。也象征着，那个他带回府中的小流民，已经在这片土地上，深深地扎下了根，并且，正用她自己的方式，影响着这里的每一个人。
“做得不错。”他走过林晚昭身边时，低声说了一句。
林晚昭正全神贯注地检查一株有点蔫的小苗，闻声吓了一跳，抬头见是顾昭之，脸上立刻绽开一个大大的笑容，带着点小得意：“侯爷您看！都发芽了！再过些日子，就能间苗吃了！第一茬最嫩的小萝卜苗，给您凉拌了尝尝鲜！”
顾昭之看着她那被阳光晒得微微发红、却亮得惊人的笑脸，轻轻“嗯”了一声，没有再多言，转身离开了。只是那脚步，似乎比来时轻快了些许。
春寒依旧料峭，朔风城外的局势也依旧紧张，蛮族的主力并未远离，时不时还会有小规模的摩擦发生。但看着这片孕育着希望的嫩绿，看着将士们脸上那久违的、属于土地耕耘者的朴实笑容，林晚昭觉得，眼前的这一切艰难，似乎都变得可以忍受，并且充满了盼头。
她直起腰，拍了拍手上的泥土，望着远方依旧覆盖着白雪的山巅，心里默默地想：冬天已经过去了，春天还会远吗？等这些蔬菜长大，说不定，平定北疆、凯旋而归的日子，也就不远了呢！
到时候，她一定要用自己种出来的菜，做一桌最丰盛的大餐，好好犒劳侯爷，犒劳所有的将士们！
嗯，光是想想，就让人觉得，未来可期！