女帝的旨意如同烧红的铁钎，迅速烙印在宫廷的每一个角落。御书房内的决断，立刻化作了冰冷的行动力。
金吾卫大营，寒风呼啸，卷起校场上的尘土。
点将台前，一片肃杀。
一身玄甲、脸色冷硬如铁的秦仲岳，如同一尊冰冷的雕像，矗立于寒风之中。
他面前，是一万名顶盔掼甲、刀枪如林、队列森然的禁军将士。
他们是京畿卫戍的中坚力量，装备精良，训练有素，此刻在他们的统帅面前，鸦雀无声，只有旗帜在风中猎猎作响。
秦仲岳的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过这些熟悉的面孔。
他的手紧握腰间的刀柄，指节因用力而发白。
交兵。
将一万禁军精锐，拱手交给刑部尚书杨缘海，一个文官。
这对他这位以军功起家、视军队如生命的御林军统领而言，无异于奇耻大辱。
但圣旨如山。
马蹄声由远及近，急促而有力。
一道身影策马闯入校场，正是换上了一身玄色劲装、外罩二品刑部官服的杨缘海。
杨缘海没有带任何随从，单骑而至。
动作矫健地翻身下马，动作干脆利落，带着军人才有的迅捷，与刑部大堂里的冷峻判官判若两人。
“杨尚书。”秦仲岳声音生硬，如同两块冰在摩擦。
强压下心头的屈辱和不忿，微微抱拳，“奉陛下旨意。金吾卫左营骁骑、右营虎贲，合计一万精锐，甲胄齐整，马匹精良，现交由你统领。”
秦仲岳指向身后肃立的钢铁方阵，动作带着一丝不甘的决绝。
杨缘海神色冷峻，如同万年寒冰，没有丝毫客套寒暄。
抱拳回了一礼，声音短促有力：“谢秦统领。”
随即，他看也不看秦仲岳那张憋屈的脸，转身面向那万名目光灼灼的禁军。
杨缘海的声音如洪钟震响，如同金铁交鸣，瞬间穿透呼啸的寒风，清晰地传入每一个士兵的耳中：
“本官杨缘海，奉天子剑，掌尔等兵符。即刻起，尔等随我赴赣州府南昌城。军令如山，违者斩。即刻开拔。”
干脆，利落。没有任何战前动员，没有任何豪言壮语，只有冰冷的命令和铁血的杀气。
这与禁军平日将领的做派截然不同。万名禁军士兵微微一凛，下意识地挺直了腰板。
秦仲岳看着杨缘海那副理所当然、视精兵如无物的气势。
看着自己麾下士兵下意识听从命令的姿态，只觉得心口一阵发堵。
他一跺脚，对着自己带来的几名亲兵低吼一声：“我们走！”
翻身上马，头也不回地冲出校场，背影带着冲天的怨气和不甘，仿佛多留一刻都是煎熬。
杨缘海对此置若罔闻。待秦仲岳身影消失。
立刻唤来随行的几名刑部心腹军官，迅速接收了兵册、粮草、器械的登记。
如同一架精密的机器，效率高得吓人。不到半日，繁琐的交接便已完成。
“目标南昌城，全速开进。”随着杨缘海一声令下，一万禁军精锐在各级军官的调度下，轰然开动。
沉重的脚步声、马嘶声、甲片碰撞声汇成一股洪流，涌出大营，踏上了前往长江码头的官道。
他们将在那里乘船，沿着长江顺流而下，直赴赣州。
两天后，南昌城西大营
寒风从浩渺的鄱阳湖上吹来，带着刺骨的湿冷。
一片临时搭建、却壁垒森严的巨大营盘，盘踞在赣江与抚河交汇处的荒地上。
营中旗帜并非常见的“杨”字或“周”字，而是代表刑部、肃杀威严的玄色獬豸旗。
营盘深处，帅帐之内，炭火驱散着湿寒。
杨缘海端坐主位，一身杀气腾腾的黑色鳞甲取代了官袍。
面前站着几名风尘仆仆、眼神锐利如鹰隼的军官，正是秦仲岳交付的那一万禁军精锐的营指挥使。
帐外，突然传来一阵不同于禁军规整、带着浓烈西北边关粗犷气息的马蹄声和喧哗。
片刻后，厚重的帐帘被掀开。
一名身材魁梧、满脸虬髯、身着破旧皮甲却浑身散发着百战老卒彪悍气息的将领大步走了进来，身后跟着几名同样煞气腾腾的军官。
“雁门关，左军第五营指挥使，周铁山，奉命报到。”
虬髯将领声音洪亮如同破锣，对着杨缘海抱拳行礼，“率本部两千悍卒，奉韩大帅将令，听候杨大人调遣。”
周铁山环顾了一下帐内那几个穿着光鲜亮丽铠甲的禁军军官，眼神中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑和野性。
“好。”杨缘海眼中终于闪过一丝满意，周铁山的彪悍气息正是他需要的。他挥了挥手，“入列。”
一天时间，女帝的八百里加急谕令刚刚以极限速度送到韩震山手中。
这位北境统帅毫不犹豫，立刻从自己麾下最为剽悍、最熟悉南方湿热环境、也最桀骜不驯的边军老卒营中。
抽调出最精锐的两千悍卒，交给他最信任的猛将周铁山。
以最快的速度一路策马南下。他们日夜兼程，马换人不换的跑。
两天后。陆陆续续，又有几支大小不一的边军精锐小队快马加鞭赶到营地。
不到三天功夫，韩震山派出的两万边军先头精锐已到位七成，剩下的也已在赶来的路上。
当周铁山和他身后那群如同从地狱爬出来的边军悍卒出现时，整个营地的气氛都变了。
肃立待命的禁军精锐们，看着那些身着破烂皮甲、身上带伤、脸上满是风霜和杀气、眼神却如同饿狼般彪悍的边军。
下意识地绷紧了身体，一股寒气从脚底板升起。
这些才是真正见过血、啃过硬骨头的百战之师，与他们这些拱卫京畿、养尊处优的仪仗队相比，高下立判。
杨缘海的目光扫过帐中泾渭分明的两拨人马：一边是衣甲鲜明却难掩些许虚浮的精锐禁军军官。
另一边是满面风霜、沉默却煞气冲天的边军猛将。
杨缘海缓缓站起身，玄甲鳞片发出冰冷的摩擦声。
他的目光如同出鞘的利剑，扫过帐内所有将领，声音冷硬如铁，没有任何废话：
“诸位，奉旨移驻赣州南昌。目的——”他猛地一拳砸在铺着赣州府地图的帅案上。
“锁住江南，震慑宵小，护商收粮，随时待命杀贼。此地非金陵，此地乃我大军虎踞之地。”
“本官命令，三军即刻起，依水靠山，深沟坚垒，给本官扎稳营盘。哨探前出百里，封锁水陆要冲。”
“全军甲不离身，刀不离手，马不卸鞍，枕戈待旦。谁敢懈怠，军法从事，立斩不赦。”
“诺！”周铁山等边军将领率先轰然应诺，声音如同炸雷，带着边关特有的血腥味。
禁军官们心头一震，被这杀气所慑，也连忙挺直腰板大声应道：“遵命”
帅令既下，整个南昌城外大营如同被注入了一股冷酷凶悍的灵魂，瞬间高效而致命地运转起来。
砍伐树木的叮咚声，挖掘壕沟的刺耳声，战马的嘶鸣与军官的喝令声，交织成一首低沉而充满力量的战地序曲。
一面面狰狞的獬豸黑旗，在赣江与鄱阳湖交汇处的猎猎寒风中迎风招展。
如同一只骤然睁开了冰冷眼眸的太古凶兽，将贪婪而警惕的目光投向了烟雨迷蒙、繁华似锦的江南腹地。
金陵，临江阁
这是金陵城中最高的酒楼之一，顶层视野极佳。
寒风凛冽。
苏晨裹着一件厚实的青色棉袍，独自一人凭栏而立。
杯中温热的烈酒辛辣刺喉，却让他感觉驱散了几分冬日的湿冷。
眺望着浩瀚长江的入海口方向，那里，烟波浩渺，水天一色。
但在那水天相接的尽头，是赣州府，是南昌。
是刚刚抵达正在磨砺爪牙的三万虎贲，也是即将迎来狂风骤雨的江南。
苏晨轻轻喝了一口酒，辛辣入喉，眼神却比这江水更冷，更沉。
江南风暴将起。