灰色，是这片荒原永恒的主题。
天空是压抑的灰白，低垂的云层仿佛永远不会散去，吝啬地透下微弱而均匀的光线，无法驱散寒意，也无法带来阴影。大地是深浅不一的灰黑，覆盖着厚厚的、被严寒冻结的砂砾、碎石，以及一些低矮扭曲、早已失去生命、呈现出焦黑或惨白颜色的灌木残骸。远处，偶尔能看到几株格外高大的、同样灰败的植物化石，如同巨人的骸骨，沉默地指向天空。
风在这里失去了冰原上的狂暴，变成一种持续不断的、如同叹息般的低鸣，卷起细密的灰黑色尘沙，打在脸上生疼。空气中弥漫着干燥、冰冷、以及一种万物衰败后特有的、类似灰烬的气息。
林玄行走在这片仿佛被世界遗忘的灰败之地。脚下碎石硌着靴底，发出单调的“沙沙”声。刚刚在净化回廊中获得的、凝实敏锐的神魂感知，此刻清晰地捕捉着这片荒原的“死寂”。
并非“永寂”冰原那种冻结一切生机的冰冷法则感，而是另一种更加彻底、更加“空洞”的“死”——仿佛这里的生机在某个遥远的过去，就被某种更加暴烈、更加残酷的方式，彻底抽离、焚尽，只留下这永恒的灰烬与残骸。
没有虫鸣，没有鸟叫，甚至感觉不到一丝游离的、可供吸收的能量。这里就像一个被彻底榨干的能量荒漠。若非胸口誓约烙印和“起源星核”碎片持续散发着温润的暖流与生机，补充着他缓慢的消耗，林玄怀疑自己走不出十里，就会因能量枯竭而被这荒原吞噬。
他一边前行，一边谨慎地展开神识。虽然这里看似毫无生机，但经历了冰柱森林和星舰残骸的遭遇，他深知在这颗诡异的星球上，任何地方都可能潜藏着意想不到的危险。
更重要的是，他要寻找脑海中那幅模糊星图坐标对应的现实位置。
净化回廊最后时刻，星轨罗盘残片与通道共鸣，强行记录下了一个“星轨节点”的坐标。那并非行星表面的经纬度，而是一种更加抽象、基于宇宙能量脉络的“星宇坐标”。林玄获得的知识告诉他，这种节点，往往是天然的能量汇聚点、空间薄弱处，或者……古代文明建造的星际航路信标、传送阵、乃至特殊设施的所在地。
若能找到这个节点，或许就能找到离开这颗“永寂”之星的方法，至少，也能获得关于星盟、“地星遗族”、乃至“万界之钥”的更多关键信息。
但如何将脑海中的星宇坐标，与眼前这片荒芜的灰色大地对应起来？
他尝试着，将心神沉入胸口的誓约烙印，同时引动怀中的“星轨罗盘”残片。烙印提供稳定清晰的秩序感，如同心灵的锚点；残片则散发着微弱的、与遥远星轨共鸣的韵律。
他如同一台精密的接收器，在这片能量荒漠中，极其艰难地，试图捕捉那一丝若有若无的、来自目标节点的“信号”。
过程极其耗费心神。荒原本身死寂的能量背景，如同厚重的噪音墙，严重干扰着感知。而他手中的残片毕竟只是碎片，功能不全。
他只能走一段，停下来，闭目凝神感应片刻，根据感应的微弱变化，调整前进方向。如同在茫茫大海中，依靠一根简陋的磁针寻找陆地。
时间在灰败的景色和单调的脚步声中流逝。身体因持续消耗而疲惫，心神因不断尝试感应而传来阵阵刺痛。但林玄的步伐却异常坚定。心火锻魂的成果在此刻显现——他的意志如同淬炼过的精钢，不为外界的死寂与自身的疲惫所动摇。
不知走了多久，地势开始出现微妙的起伏。灰色的碎石地面逐渐被一些更大、更规整的、仿佛经过人工打磨的黑色石板碎片所取代。偶尔能看到半埋在砂砾中的、断裂的、刻有古老粗犷纹路的石柱基座。
这里……似乎有过文明的痕迹？风格与墨辰那个舱室、巨兽骸骨类似，属于“地星遗族”。
林玄精神一振，更加仔细地观察四周。
很快，他发现前方不远处，一座低矮的、完全由灰黑色岩石构成的小丘侧面，有一个不太自然的、被碎石半掩的洞口。
洞口约一人高，边缘能看到明显的人工开凿痕迹，且石质与周围略有不同，更加致密光滑。
他走近洞口，拂开遮挡的碎石和灰尘。洞口内一片漆黑，但空气中传来的气息，与外界纯粹的灰败死寂略有不同——多了一丝……极其微弱的、仿佛金属与岩石混合的陈旧味道，以及……一丝难以察觉的、类似静电的微弱能量残余？
更重要的是，当他站在洞口前，再次尝试感应星轨坐标时，脑海中那模糊的星图，似乎……微微明亮、清晰了一丝？残片的共鸣感也增强了！
节点……可能就在这洞穴深处？或者，洞穴本身就是节点的一部分？
林玄没有犹豫，取出仅存的、能量微弱的那块灵能结晶碎片，用新生力量稍稍激发，散发出带着冰蓝与暗金混杂光泽的荧光，照亮身前范围，然后弯腰钻入了洞穴。
洞穴并非天然形成，而是一条倾斜向下、人工开凿的甬道。甬道内壁光滑，同样由那种致密的黑色石材构成，上面依稀可见一些已经模糊到难以辨认的古老壁画和符文刻痕。空气沉闷，温度比外界略高，但也只是相对而言。
他沿着甬道小心下行。甬道并不长，大约前行了三十余丈，前方豁然开朗，同时，一点极其微弱、却稳定存在的暗蓝色光芒，映入眼帘。
他走出甬道，发现自己站在一个巨大的、半球形的地下石窟边缘。
石窟高达十丈，直径超过五十丈。顶部镶嵌着数十块与墨辰舱室类似的暗蓝色照明晶体，虽然光芒黯淡，却足够照亮整个空间。
而石窟的地面中央，赫然是一个直径约十丈、由无数块切割规整的黑色石板拼接而成的、巨大的圆形平台！平台表面，蚀刻着复杂到令人目眩的、由星辰轨迹、几何图形和古老符文构成的巨大法阵！
法阵的线条沟槽内，填充着一种早已凝固、颜色暗沉的银灰色物质，似乎是某种导能金属或灵能介质。法阵的各个关键节点位置，还镶嵌着一些早已黯淡无光、甚至碎裂的奇异宝石基座，从残留的凹槽形状看，有些与林玄拥有的“星轨罗盘”残片轮廓相似，有些则与巨兽骸骨上的晶体类似。
整个法阵虽然沉寂了不知多少岁月，布满了灰尘和细微的裂痕，但其规模之宏大、结构之精密、散发出的那种古老、浩瀚、仿佛能沟通星宇的余韵，依然令人震撼！
这……很可能就是一座古老的“星轨传送阵”或者某种大型观星、能源设施的基座！
而在法阵正中央，也是最核心的位置，有一个明显的、莲花状的凸起平台。平台中央，是一个多面体的凹槽，其形状和大小……正好与他手中的“星轨罗盘”残片（如果完整的话）以及那个找到的金属基座组合体，完全契合！
找到了！星图坐标指向的，就是这里！
林玄心中涌起一阵激动。他快步走下石窟边缘的阶梯，来到巨大的法阵平台边缘。
他仔细检查法阵。除了岁月的侵蚀，法阵本身似乎没有遭到明显的暴力破坏。但其能量供应显然早已中断，所有镶嵌的宝石都已失效，导能沟槽内的物质也失去了活性。想要启动它，几乎是不可能的。
除非……有替代的能量源，并且能修复或激活关键的导能节点和宝石基座。
他的目光，落在了法阵中央那个莲花状平台的多面体凹槽上。
如果“星轨罗盘”完整，或许能作为核心，引导或放大某种能量，尝试启动法阵的某些基础功能？比如……定位？或者短程的空间共振？
但他手中的罗盘只是残片，基座也不全。
他犹豫了一下，还是决定尝试。他将那块“星轨罗盘”残片取出，与找到的金属基座小心拼接（虽然不稳固），然后走到法阵中央，将这不完整的组合体，对准莲花平台上的凹槽，缓缓放了上去。
严丝合缝。
当罗盘残片与基座的组合体接触凹槽的瞬间——
嗡！
整个沉寂的法阵，仿佛被投入石子的古井，荡起了一圈微不可察的涟漪！
并非能量启动的轰鸣，而是一种更加深层的、仿佛触动了某个沉睡已久的“记忆”或“识别协议”的共鸣！
莲花平台微微亮起一层极其黯淡的、如同呼吸般的暗蓝色光晕！紧接着，以莲花平台为中心，法阵边缘几处相对完好的导能沟槽中，那些早已凝固的银灰色物质，竟也极其微弱地闪烁了一下，仿佛有极其稀薄的、沉寂了万古的能量，被这“钥匙”的插入，勉强唤醒了一丝！
与此同时，林玄脑海中那幅模糊的星图，骤然变得清晰了许多！不再是抽象的坐标，而是投射出一幅相对具体的、以这个法阵为核心、向周围星空辐射出数条暗淡轨迹的局部星图！其中一条轨迹，指向了星空的某个特定方向（并非他来的方向），轨迹末端，隐约有一个更加明亮的光点标记。
那是……另一个节点？或者目的地？
但就在林玄试图分辨那光点标记的详细信息时，异变再起！
法阵刚刚被唤醒的那一丝微弱共鸣，仿佛触动了某种更深层的、与这颗星球“永寂”核心相连的“警戒机制”？
又或者……是之前净化回廊中，那污染体意念投射的干扰，留下了某种“标记”或“追踪”？
只听“咔嚓”几声轻响，法阵边缘，几处早已布满裂痕的黑色石板，突然毫无征兆地崩裂开来！裂缝中，并非岩石或泥土，而是涌出了大股大股粘稠的、散发着腐朽与衰败气息的灰黑色泥浆！
这些泥浆如同拥有生命，迅速在地面上蔓延、汇聚，扭曲、蠕动，眨眼间就凝聚成了三只体型约如野狼大小、形态却更加诡异狰狞的怪物！
它们身体如同融化的沥青，不断滴落着恶心的粘液，表面没有固定的五官，只有几个不断开合、流淌着灰黑色泥浆的孔洞，散发出贪婪的吞噬欲望。它们的四肢由更加粘稠的泥浆构成，末端化作锋利的钩爪。周身缭绕着淡淡的、与荒原同源的灰败死寂气息，却又多了一种更加主动、更加恶意的活性。
这些“灰烬泥怪”刚一成型，那不断开合的孔洞便齐齐“盯”向了站在法阵中央的林玄，发出无声的、却直接作用于灵觉的饥饿嘶鸣，然后四肢发力，如同三道灰黑色的闪电，从三个不同方向，朝着林玄猛扑过来！
速度快得惊人！且带着一种腐蚀性的恶臭！
林玄早有戒备，在泥浆涌出、怪物成型的瞬间，已经将罗盘残片与基座迅速收回（莲花平台的光晕随之熄灭），身体向后急退！
但他身处法阵中央，距离边缘有数丈距离，三只泥怪从三个方向合围，几乎封死了所有闪避角度！
退无可退！
林玄眼中寒光一闪，不退反进！
他看准左侧扑来那只泥怪势头最猛，脚下步伐一变，身形如同鬼魅般向右侧滑出半步，同时左手紧握“起源星核”碎片，将温润的生机暖流凝聚于掌心，化作一层淡淡的乳白色光膜，不闪不避，朝着右侧那只泥怪探来的粘稠利爪，一掌拍去！
右手指尖则暗金与冰蓝细丝流转，混沌气旋的力量凝聚，点向正面冲来的那只泥怪！
噗！嗤！
两声轻响几乎同时响起！
左侧泥怪的利爪擦着林玄的衣角掠过，带起一片腐蚀的青烟。
右侧那只泥怪的利爪，则与林玄覆盖着生机暖流的左掌结结实实撞在一起！
如同烧红的铁块插入积雪！
泥怪的利爪瞬间冒出大量灰黑色的烟雾，发出痛苦的嘶鸣，猛地缩回！爪尖部分甚至被那生机暖流灼烧得消融了一小截！而林玄左掌的乳白光膜也剧烈波动，黯淡了几分，掌心传来被腐蚀的刺痛。
正面的泥怪，则被林玄那蕴含着新生混沌气旋之力的一指，点在它那不断开合的“口器”附近。
灰蒙蒙中夹杂暗金冰蓝的指芒没入泥浆身躯，没有立刻炸开，而是如同滴入水中的墨汁，迅速扩散、侵蚀！泥怪的身体剧烈颤抖、扭曲，内部发出混乱的闷响，扑击的势头骤然中断，庞大的泥浆身躯甚至向后踉跄了半步！
趁此机会，林玄脚下发力，身形猛地向后弹射，终于脱离了法阵中央区域，落在了法阵边缘，背靠冰冷的黑色石壁，与三只重新调整姿态、发出愤怒嘶鸣的泥怪对峙。
短暂交手，让他对这“灰烬泥怪”有了初步了解：速度快，攻击附带腐蚀，物理防御似乎不高（被生机暖流和混沌指力所伤），但似乎对纯粹的能量攻击（尤其是生机与秩序属性）抗性较低？而且，它们似乎是由这片荒原的死寂能量与某种更深的腐朽概念结合而成，与之前的混合污染体同源，但更加“低级”和“单一”。
三只泥怪再次发出无声的嘶鸣，调整方向，准备再次合围。
林玄眼神冰冷。他需要尽快解决战斗，这里的动静可能会引来更多麻烦。
他不再保留，深吸一口气，将胸口誓约烙印的力量、新生混沌气旋的驳杂能量、以及“起源星核”碎片的生机暖流，以前所未有的方式强行糅合在一起！
这极其危险，三种力量性质不同，稍有不慎就会在体内炸开。但经过净化回廊的初步调和与心火锻魂的淬炼，他对自身力量的控制力大增，此刻又身处绝境，只能冒险一试！
一股混杂着灰金蓝三色、却奇异地呈现出一种动态平衡的奇异能量流，在他掌心汇聚、压缩，最终形成一个拳头大小、缓缓旋转、内部能量冲突却又被强行束缚住的、极不稳定的“能量球”。
球体表面，灰蒙蒙的混沌作为基底，暗金色的秩序符文与冰蓝色的“永寂”寒意如同星点般流转，最外层则覆盖着一层稀薄的乳白色生机光晕。
“去！”
林玄低喝一声，将这枚危险的能量球，朝着三只泥怪最密集的中心处，狠狠掷出！
能量球在空中划过一道弧线，在三只泥怪中间轰然炸开！
没有惊天动地的巨响，只有一种沉闷的、仿佛空间本身被扭曲、湮灭的怪异波动！
灰、金、蓝、白四色光芒疯狂交织、冲突、湮灭！形成一个直径约两丈的、短暂存在的能量紊乱力场！
三只泥怪首当其冲！
它们的泥浆身躯在这混杂了多种法则碎片（尽管微弱）的湮灭力场中，如同暴露在烈日下的冰雪，迅速消融、崩解！发出凄厉而短促的嘶鸣！
仅仅两息之后，力场消散。
地面上，只留下三滩面积更大、颜色更加黯淡、几乎失去活性的灰黑色泥浆残留，还在微微蠕动，但已不成形状，再无威胁。
林玄微微喘息，脸色略显苍白。刚才那一下，几乎抽空了他恢复不多的力量，且对经脉造成了新的负担。但效果显着。
他不敢停留，立刻取出半支仅存的修复凝胶，涂抹在左手被腐蚀的掌心，同时运转功法，平复体内激荡的能量。
目光，则再次投向了法阵中央那莲花平台。
罗盘残片能引起共鸣，说明这里确实是关键。但想要真正启动法阵，或者获得更多信息，显然需要更完整的“钥匙”和充足的能量。
而“钥匙”的其他部分，以及能量来源……又在哪里？
难道要在这片广袤死寂的荒原上，如同大海捞针般寻找？
他正思索间，脚下法阵边缘，一处刚才被泥浆覆盖、此刻随着泥怪死亡而显露出来的、不起眼的黑色石板角落里，一行极其细微、几乎被尘埃彻底掩埋的刻痕，引起了他的注意。
他走近，拂去灰尘。
那是几个更加古老的、似乎比“地星遗族”符文还要原始的象形文字，旁边还有一个简略的箭头标记。
文字的意思，凭借墨辰传承的知识和烙印的共鸣，林玄勉强解读出：
“余烬……之下……星核……碎片……”
箭头，指向法阵平台下方，更深的地底。
余烬之下？星核碎片？
林玄心中猛地一跳！
难道……这里还封存着另一块“起源星核”碎片？或者类似的、蕴含着庞大生机的能量源？