帐内最后一盏牛油灯被吕布吹熄，黑暗瞬间吞没了行军地图上的山川河流。他并未卸甲，沉重的铠甲与内衬的皮革随着他躺下的动作，在临时铺就的军榻上发出一声闷响。
方天画戟就倚在触手可及之处，冰冷的戟锋在帐外透入的微弱星光下，偶尔闪过一丝幽光。
他合上眼，呼吸很快变得沉缓而均匀，如同一头休憩的猛虎，保持着随时能暴起搏杀的姿态。
一夜无话，唯有黄河岸边的风声与巡逻士兵规律的脚步声交织。
翌日清晨，卯时刚到，营地里便响起人马活动、收拾辎重的嘈杂声响。吕布几乎是瞬间睁眼，锐利的目光在昏暗中毫无迷蒙之色。他利落地起身，掀帘而出。
清晨的冷空气扑面而来，营地已是一片忙碌景象。一名亲兵见他出来，立刻抱拳说道：“将军，已经准备好了早上的吃食。”
吕布颔首，径直走向仍在燃烧的篝火。他拿起一只陶碗，从锅里盛了满满一碗滚烫的粟米粥，又抓了一把用火烤软了的肉干，掰成几段扔进粥里。
他端着碗，走向自己大帐后方那个小帐篷。脚步在帐外停下，声音不高却清晰地传了进去说道：“起来了。吃完东西，吃完饭就该出发了。”
帐帘窸窣动了一下，然后被有些慌乱地掀开。阿云钻了出来，小脸绷得紧紧的，试图站得笔直，但刚一迈步，整个人就明显地歪了一下，双腿僵硬得不听使唤，走起来一瘸一拐，姿势极为别扭，显然昨日的急驰让她吃尽了苦头。
吕布看着她这副强撑的模样，先是一愣，随即竟忍不住爆发出一阵浑厚而爽朗的大笑着：“哈~哈~哈~哈哈！”这笑声在清晨的营地里显得格外突兀，引得附近几名士兵偷偷侧目。
阿云的脸瞬间涨得通红，嘴唇动了动，似乎想反驳，却窘得说不出话。
吕布止住笑，将手里那碗热气腾腾、掺着肉干的粥往前一递说道：“拿着。”
阿云愣了一下，赶忙接过碗。温热的陶碗熨贴着她冰凉的手心。
吕布不再多言，转身大步回到火堆旁，自己又盛了一碗粥，也不怕烫，就这么站着，大口喝了起来。
天空开始放晴，营地里的炊烟尚未散尽。吕布将陶碗中最后一口粟米粥仰颈饮尽，随手把碗搁在身旁的木桩上。
他目光扫过正在收拾行装的士兵，忽然朝近处一个虬髯军汉扬了扬下巴说道：把你那张羊毛毡取来。
士兵忙不迭从行囊里抽出一张厚实的乳白色毛毡，吕布接过时指尖掠过毡面——羊毛被鞣制得异常柔软，带着北方草原特有的膻味与阳光气息。
他握着毛毡走向马厩，战马的响鼻声在清晨的空气里格外清晰。
阿云正踮着脚给自己的马梳理鬃毛，听见脚步声回头时，吕布已经将毛毡递到她眼前说道：垫在马鞍下。
他的声音比平时低几分，长途颠簸，这个能护着腿根。阿云怔怔接过毛毡，指尖陷进绒毛时忽然想起昨日下马时自己偷偷揉按大腿淤青的模样——原来他都看见了想到这里阿云的脸和脖子瞬间变得绯红。
整装！吕布突然转身高喝，铠甲碰撞声霎时如潮水般涌起。他却俯身拎起阿云搁在地上的革囊，利落地将水囊和干粮袋重新捆扎结实，牛皮绳在腕间绕了两圈勒紧时，小臂肌肉绷出凌厉的弧度。
朝阳终于跃出了地平线，万千金箭忽然射穿晨雾。吕布翻身上马，鞍鞯下的铜钉折射出碎金般的光斑。
他勒转马头时朝阿云招了招手，影子在黄土上拉得很长很长。
走吧！他问得简短，目光却越过阿云的肩头望向北方。那里就要顺着阴山南麓到达的泉武后，接着要抵达的原阳故城，又是需要纵马驰骋的两百里莽原——而此刻朝阳正把他的铠甲熔成滚烫的金色。
“出发！”一声令下，沉浑有力。龙象马昂首长嘶，声震四野。八百飞骑如一股铁流轰然启动，马蹄踏破北岸的寂静，扬起漫天尘沙，将黄河的奔流声彻底甩在身后。
这支队伍向着阴山南麓出发，沿着阴山南麓的曲线疾驰。左侧是蜿蜒无际的黛色山峦，如同一条沉睡的巨龙横卧于天地之间；
右侧则是广袤无边的草原，秋草已黄，在晨风中掀起层层波浪，延伸至天际。他们奔驰的势头，犹如一柄利刃，决绝地划开这片苍茫大地。
阳光逐渐炽烈，人马皆汗出如浆。持续奔袭近两个时辰后，一座被土黄色城墙环绕的小城出现在视野之中——泉武县。城楼上的守卒望见这支风尘仆仆、煞气凛然的骑兵，慌忙打开城门。
吕布一骑当先，驰入城内。马蹄在略显冷清的街道上踏出清脆的回音。他翻身下马，铠甲在日光下反射着冷硬的光芒。
“饮马，进食，休整一个时辰。”他的命令简洁如刀。士兵们沉默而高效地执行，有人立刻牵马去往水槽，有人瘫坐在墙角抓紧喘息，有人啃食着干粮。
吕布则立于一口古井边，掬起一捧清水泼在脸上，水珠顺着他紧绷的脸颊滑落，稍解疲乏，却化不开眉宇间深锁的桀骜与沉郁。龙象马在一旁不耐烦地打着响鼻，啃食着石缝间的枯草。
时辰一到，号角声起。八百骑再度如旋风般卷出城门，重新扑入阴山南麓的辽阔天地。
白昼下的行程，愈发显得壮阔而艰辛。秋日阳光毫无遮拦地倾泻下来，将连绵的丘陵草原染成一片耀眼的金黄。
远山呈现出清晰的层次，近处青褐，远处淡蓝，山巅的积雪在阳光下熠熠生辉。雄鹰在高空盘旋，投下迅捷的掠影。
他们沿着被车轮和马蹄磨蚀出的古道疾行。铁蹄踏过丰茂的草甸，掠过清澈泛光的溪流，惊起成群飞鸟与窜逃的野兔。
队伍时而奋力冲上高坡，眼前豁然开朗，苍茫天地尽收眼底；时而俯冲进入低洼谷地，闯入一片片金黄的白桦林，落叶在马蹄下沙沙作响，四处飞溅。
吕布始终一骑当先，那团如白雪绸缎般的骏马在无边金黄的映衬下，格外亮眼，成为指引整个队伍前进的图腾。
人马合一，保持着惊人的速度，带起的风卷动着草浪，汗水与尘土混合在一起。
当日头开始西斜，将长长的影子投在大地上时，原阳故城那残破而巨大的轮廓，终于在地平线上浮现。
那是一座被时光侵蚀的古城遗址。夯土城墙虽已颓圮，却依旧顽强地屹立着，巨大的土台和散落的巨石沉默地述说着往昔的规模与辉煌。在夕阳的渲染下，废墟被镀上了一层悲壮的金红色。
吕布率众穿过巨大的、已无城门的缺口。城内荒草蔓生，高达人身，残存的屋基、街道依稀可辨，唯有风声在废墟间穿梭呜咽。
吕布策马登上城内一处明显是人工垒砌的高台，驻马远眺着远方：夕阳将他的身影拉得极长，与身后巍峨的阴山暗影融为一体。
他沉默地凝视着这片荒芜，身后的八百骑卒也静立无声，只有战马因疲惫而发出的沉重喘息声此起彼伏。
在这片曾经喧嚣鼎盛、如今却只余死寂的故城遗址中，他们这支急行军像是故城落败的见证者，仿佛成了历史长卷上又一笔匆匆掠过的、即将消散的墨痕。
忽然，阿云轻呼一声说道：“将军，您看那边！”顺着她手指的方向，吕布看到一群鲜卑人正驱赶着一群牛羊从故城边缘经过。这些胡人明显也发现了他们，停下脚步，警惕地张望。
吕布眼神一凛，当机立断说道：“准备迎敌！”八百飞骑迅速整队，摆出战斗阵型。鲜卑人的首领见状，大声叫嚷着，指挥手下人将牛羊围成一圈，同时抽出武器。
双方对峙片刻，鲜卑人似乎在权衡利弊，没有立刻进攻。吕布驱马向前几步，高声喊道：“我等只是借道，无意与你们冲突，来迷惑对方，一只手给身后的飞骑打手势让他们迂回包抄。”
鲜卑人的首领看着吕布身后的骑兵犹豫了一下，叽里咕噜说了一串话，吕布听不懂，但从他的表情能看出他在试探。就在这时，数名飞骑悄悄绕到鲜卑人的侧翼，准备突袭。
鲜卑人察觉后，顿时骚乱起来，战斗一触即发。夕阳的余晖洒在战场上，一场恶战即将拉开帷幕。