长沙城的硝烟渐渐散去，晨曦透过残破的城郭，照在街道上尚未清理干净的血迹上，透着一股劫后余生的平静。沈青的帅帐设在湘王府的废墟旁，门前的“飞虎军”大旗迎风招展，成了城中百姓心中最坚实的依靠。
“侯爷，张将军已率部进驻岳州，吴将军镇守长沙外围，周平将军正在清剿城内残余乱军。”亲卫躬身禀报，将一份军报递上。
沈青接过军报，目光扫过上面的字迹——飞虎军三路兵马进展顺利，岳州、衡州等地的乱军余孽或降或逃，江南核心地带已基本平定。他点点头，将军报放在案上，看向站在帐下的薛正申。
“城中百姓安置得如何？”沈青问道。
薛正申连忙上前一步，拱手道：“回侯爷，已按您的吩咐，开放府库粮仓，分发粮食衣物，收留无家可归的百姓。只是……长沙城损毁严重，不少房屋需要修缮，还需劳烦侯爷调拨些工匠与物资。”
“周平那里有青州调来的工匠营，让他分拨一半给你。”沈青道，“物资方面，徐州的粮草已在途中，不出十日便能抵达。你要做的，是尽快让百姓安定下来，恢复生产，春耕不能耽误。”
“是，罪民明白。”薛正申躬身应下，心中对沈青愈发敬佩。这位青侯爷不仅用兵如神，治理地方也条理分明，短短几日便让混乱的长沙城有了秩序。
沈青又对帐下的幕僚道：“传我命令，凡归顺的乱军士兵，愿回乡者发放安家银，愿从军者编入辅军，由飞虎军将领统一训练；各州府的官员，暂由薛正申举荐本地有声望的士绅代理，待朝廷任命的官员抵达后再行交接。”
“另外，张贴告示，宣布江南各地赋税减半，免除今年徭役，凡举报流寇者有重赏，藏匿者与流寇同罪。”
一道道命令有条不紊地下达，如同细密的针脚，将江南这张破碎的网重新缝合起来。飞虎军士兵不再是单纯的征服者，他们帮百姓清理废墟、修缮房屋，甚至拿出自己的口粮分给饥民，渐渐赢得了城中百姓的信任。
街道上，原本紧闭的店铺陆续开张，小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声重新响起，长沙城慢慢恢复了生气。有百姓自发地给飞虎军送水送粮，看着士兵们整齐的队列、严明的军纪，眼中的恐惧早已变成了感激。
三日后，沈青在长沙城召开了第一次地方议事会，参会的有薛正申、本地士绅代表、以及飞虎军的几位将领。
“江南历经战乱，百废待兴，”沈青坐在主位上，目光扫过众人，“本侯的意思，是先恢复民生，再整顿吏治。诸位都是本地人，熟悉江南情况，有什么想法，尽管说出来。”
一位白发老者颤巍巍地起身，拱手道：“侯爷，江南百姓苦苛税久矣，您下令赋税减半，实乃仁德之举。只是……各地粮仓空虚，恐难支撑到秋收啊。”
沈青道：“此事本侯已有安排，青州、徐州的粮草会陆续调往江南，确保百姓有饭吃。另外，本侯已命人疏通长江水道，打通与北境的商路，用江南的丝绸、茶叶换取北境的粮食、铁器，缓解物资短缺之困。”
薛正申补充道：“侯爷还可鼓励百姓开垦荒地，凡新开垦的土地，三年免征赋税，定能调动百姓的积极性。”
众人纷纷点头，议事会的气氛渐渐热烈起来，从民生谈到水利，从治安谈到商贸，原本惶恐不安的士绅们，此刻也放下心防，为重建江南出谋划策。
沈青静静地听着，时不时点头回应，心中清楚，想要真正稳固江南，光靠武力是不够的，必须让百姓看到希望，让地方势力感受到诚意。
议事结束后，沈青回到帅帐，提笔给京城写捷报。他没有夸大其词，只是客观地陈述了收复长沙、平定江南乱军主力的经过，提及飞虎军伤亡与战功，最后请求朝廷尽快派遣官员前来接管地方，并调拨粮草物资支援江南重建。
“侯爷，这份捷报是不是太……平实了？”周平在一旁看着，忍不住道，“历淮、郑韵等人本就对您心存忌惮，若是知道江南平定得如此顺利，怕是又要在陛下面前搬弄是非。”
沈青放下笔，淡淡一笑：“是非由他们说去。本侯要的是江南安稳，不是朝堂的虚名。赵宇若还想保住这江山，就不会为难咱们。”他顿了顿，将捷报递给周平，“派人快马送往京城，顺便把江南的户籍、田亩统计册也一并送去，让他们看看江南的家底，也好知道该拨多少粮草。”
周平接过捷报，躬身退下。帐内只剩下沈青一人，他走到窗前，望着外面渐渐热闹起来的长沙城，心中思绪万千。
从北境到江南，他走过了数千里路，经历了无数场血战，所求的不过是“安稳”二字。北境的安稳，江南的安稳，天下百姓的安稳。如今江南初定，他知道，这只是开始，接下来要面对的，是更复杂的朝堂博弈，是更漫长的重建之路。
“父亲。”一个稚嫩的声音在帐外响起，沈征穿着小小的棉甲，由侍女牵着，怯生生地站在门口。
沈青心中一暖，走上前将儿子抱起：“怎么来了？”
“母亲说，父亲打了胜仗，让征儿来给父亲请安。”沈征搂着沈青的脖子，小手指着外面，“这里的房子好破，征儿可以帮父亲一起修吗？”
沈青笑了，在儿子额头亲了一下：“好，等征儿长大了，就帮父亲守护这江南，守护天下的百姓。”
沈征似懂非懂地点点头，小脸上满是认真。沈青抱着儿子，望向远方，眼中充满了坚定。
江南的春天，终究会到来。而他，会在这里，等一场春暖花开，等一个海晏河清。
长沙城的帅帐内，灯火彻夜未熄。沈青的目光落在舆图上，指尖从长沙划向京城，又从京城划向更远的西域。天下的棋局，还在继续，而他的落子，也将更加沉稳，更加坚定。