“剃刀号”在星海中划出一道幽蓝色的轨迹，如同织布的银梭，悄然驶向老贤者提供的坐标——一个名为“回声螺旋”的太空城。根据星语者碎片中解锁的信息和“蚀刻者”临终的指引，“万界剧场”是整个谜局的关键，但它的具体坐标和入口机制被层层加密，如同藏于迷宫中心的宝藏。而“回声螺旋”，这个游离于主要星际势力之外、以信息交易和灰色商业闻名的中立地带，据说隐藏着能解读“剧场”线索的“钥匙”。
随着飞船接近，舷窗外的景象逐渐被一个巨大的人造奇观占据。那并非传统的空间站，而是由无数废弃飞船、小行星、空间建筑模块以一种看似随机、实则蕴含某种奇异流体力学美感的方式，缠绕、拼接而成的巨大螺旋结构。它缓缓自转，表面布满各色灯光，像一条沉睡的、镶嵌着无数宝石的星空巨蛇。这就是“回声螺旋”，宇宙的耳朵与嘴巴，信息的黑市与坟墓。
“扫描完成，”星尘的电子音汇报，“检测到高强度信号屏蔽场，内部扫描受阻。识别到超过两万个独立能量签名，文明混杂度极高。威胁等级：高。建议伪装潜入。”
“妈的，这地方看起来比废船坟场还乱。”巴洛克看着传感器上密密麻麻、互相交织又彼此隔绝的能量信号，独眼微眯，“老子感觉有几百个枪口正隔着船壳瞄着老子的脑门。”
“在这里，信息就是子弹，秘密就是盾牌。”陈默操作控制台，将“剃刀号”的外部标识切换成一个不起眼的、注册地在遥远星域的二手零件商的代码，能量签名也调整为低功耗的休眠模式。“我们不能开着‘星火号’大摇大摆进去。刀疤，扳手，你们留守飞船，保持最高警戒，随时准备接应。巴洛克，你跟我下去。”
“就咱俩？”巴洛克挑了挑眉，拍了拍腰间的爆能枪和背上的电吉他，“够吗？”
“人多眼杂。”陈默检查了一下自己的装备——除了必要的武器，他重点携带了“星泪碎片”和“协同之心”，并将“文明羁绊模拟器”调整为高灵敏度信息接收模式。“我们是来找开锁的‘匠人’，不是来打仗的。必要时，‘说服’的方式可以灵活一点。”
他们换乘一艘小巧、毫无特征的突击艇，像一滴水汇入河流，沿着指定的导航信标，飞入“回声螺旋”错综复杂的入口通道。通道内壁布满粗大的管线和未经修饰的金属接缝，各种型号、各种年代的飞船擦肩而过，如同血管中奔流的血细胞。
停泊在一个拥挤不堪、空气中弥漫着机油、臭氧和不知名香料混合气味的公共码头后，陈默和巴洛克踏上了“回声螺旋”的甲板。重力模拟器似乎有些失调，让人脚步略显虚浮。街道狭窄而拥挤，两侧是鳞次栉比的店铺和摊位，全息广告牌闪烁着各种语言和符号，贩卖着从非法武器、基因改造液到星际八卦、加密算法的各种“商品”。形形色色的生物穿梭其间，有穿着体面的信息掮客，有浑身义体的佣兵，也有藏在阴影里、目光闪烁的密探。
【神秘学感知】在这里几乎失灵，无数强烈的、充满欲望、欺骗和危险的思绪如同嘈杂的无线电波，相互干扰，形成一片信息的泥沼。陈默只能将感知收束到极致，像探雷一样小心前行。巴洛克则充分发挥他星盗的本能，看似大大咧咧，实则肌肉紧绷，眼神如鹰隼般扫视着周围每一个可疑的身影。
他们的目标是“回声螺旋”底层区域的一个传说级人物——“信息工匠”阿吉。据说没有他解不开的密码，找不到的信息，只要你付得起代价。找到他本身，就是第一道考验。
凭借从老贤者那里获得的口令和在一些阴暗角落进行的、充满暗语的信息交易，他们终于来到了一个位于螺旋结构最底层、靠近废弃反应堆区域的死胡同。一扇毫不起眼、布满锈迹的金属门前，只有一个不断闪烁、显示着复杂动态几何图案的识别器。
陈默深吸一口气，将“星泪碎片”靠近识别器。碎片微微发热，门上的几何图案流动速度加快，最终定格成一个古老的星语者符号。门悄无声息地滑开了。
门后的景象与外面的脏乱差截然不同。一个充满禅意的宁静空间，空气中漂浮着淡淡的檀香。四壁是顶天立地的书架，塞满了各种材质的存储载体，从古老的纸质书、晶体到生物记忆囊。房间中央，一个穿着简朴灰色长袍、须发皆白、面容清癯的老者，正坐在一个蒲团上，闭目养神。他身前的地面上，投影着无数流动的数据流，如同星河流转。他就是阿吉。
“星语者的回响……”阿吉没有睁眼，声音苍老而平静，“还带着‘剧场’的尘埃……和‘蚀刻’的悲鸣。你们带来的问题，价值连城。”
陈默心中凛然，对方仅凭气息就道破了他们的来历和目的。“大师，我们需要找到‘万界剧场’的入口。”
阿吉缓缓睁眼，他的瞳孔竟然是两个缓缓旋转的银河全息投影。“‘剧场’的坐标是活的，是被诅咒的。每一次开启，都需要特定的‘钥匙’和……献祭。”他手一挥，地面的数据流凝聚成一张复杂的星图，其中一个点正在不断移动、变化。“上一次开启的‘钥匙’，是一段关于‘文明之死’的终极悲剧数据。而入口的‘锁孔’，需要对应频率的‘文明回响’才能共鸣开启。”
他看向陈默：“你身上的‘回响’很特别，混杂着希望与绝望，创造与毁灭……像一份未完成的乐谱。或许能成为‘钥匙’。但找到当前的‘锁孔’位置，需要支付代价。”
“什么代价？”巴洛克警惕地问。
“信息。”阿吉的目光投向虚空，仿佛在读取无形的数据，“‘回声螺旋’的核心数据库里，封存着一个秘密，关于‘螺旋’本身起源的秘密。我需要你们去‘旧档案区’——那片已经被遗弃、被数据幽灵和逻辑病毒占据的区域，取回一份代号‘初始指令’的原始数据块。那里是规则的废墟，现实的伤口，就连我也不敢轻易涉足。”
他弹指射给陈默一枚芯片：“这是‘旧档案区’的临时访问码和结构图。记住，在那里，物理规则和逻辑规则都是脆弱的。信任你们的直觉，甚过信任你们的眼睛。而你们要面对的，不仅是数据陷阱，还有……其他对‘初始指令’感兴趣的‘拾荒者’。”
离开阿吉寂静的居所，重返喧嚣的街道，陈默和巴洛克感觉像是从深海回到了暴风雨的海面。手中的芯片沉甸甸的，“旧档案区”显然是一个比外部市场危险百倍的地方。
“听起来像个超大型的、会要人命的副本。”巴洛克咧了咧嘴，“老子喜欢。”
陈默激活芯片，一幅残缺、扭曲的三维结构图出现在他腕带终端上，标识着通往“旧档案区”的废弃维护通道。他们需要再次潜入“螺旋”更黑暗的深处，进行一场在数据废墟中的寻宝之旅。而这一次，他们的敌人，可能是无形的逻辑病毒，扭曲现实的数据幽灵，以及……同样贪婪的、隐藏在阴影中的“玩家”。
“走吧，”陈默目光坚定，“去把这个‘副本’通了，拿到我们的任务物品。”
两人的身影，再次没入“回声螺旋”光怪陆离而又危机四伏的阴影之中。
（第156章 完）