半个小时过去了，橡木门半开着，阳光斜射进来，给空荡荡的中央椅子边缘镀上了金。
他们已经结束了喋喋不休。
从税收到学校复课，从防洪到地方治理。
他们声音渐渐消失在沉重的沉默中。
气氛突然变得不对劲起来，他们僵硬地坐着，眼睛不时朝门口扫去。
外面的两名德国士兵像石雕一样站着，他们的轮廓又被走廊昏暗的灯光模糊了。
房间里弥漫着一种淡淡的不安，因为最初的乐观情绪随着奥托一直没有来而开始变质了。
随后，脚步声响起。
那是军靴踩在地板上的砰砰声，密集而有节奏地回荡在走廊里。
随着时间推移，声音越来越大。
这不是一个人，这是一个编队……
这些官员交换了目光，即使是他们中最务实的人，此刻也脸色苍白。
“要出事了……”周启元推着椅子小声说。
陈仲书紧握桌沿：“我感觉，这些不仅仅是守卫，他们是在动员……”
在他人做出反应前，李墨林突然站了起来。
只需要瞬间的功夫，他已经成为事实上的领导者。
“我们得走了，现在！”他指着门口嘶嘶地说，“他们包围了我们！”
他的话被一阵骚动打断了。
橡木门外，两队德国士兵涌了进来，步枪举起，上了膛。
他们以机械般的精确度移动，沿着这长长的会议桌两侧分开，以确保房间的每个角落都安全。
枪栓的尖锐咔嗒声让所有的喊声都消失了。
恐慌爆发了。
一些官员站了起来，对他们大声警告。
但士兵们没有理会。
他们冷酷的目光注定没有抵抗的余地。
气氛压抑时，奥托的副官走了进来，制服笔挺，表情冷漠。
“根据克莱恩将军的命令，”他用带口音的普通话咆哮道，“所有人员都要被护送到书房，如果抵制，你会被视为敌对！”
官员们激动万分，奋力挣扎起来。
周启元向一名士兵挥拳，却被枪托狠狠打倒在地。
沈博文忍不住大喊大叫“外交礼仪”，但德国兵对他的抗议置若罔闻。
德国士兵将他粗糙的手绑在背后。
他们被赶到后门，鞋子蹭着地板。
书房很宽敞，排着书架，以一张大桃花心木书桌为主。
奥托背对着他们，看着窗外的景色。
士兵们把官员们带到他面前，又推倒在地，迫使他们面对他。
他慢慢转过身，姿势放松，目光扫过挤在一起的人群。
“先生们，”他平静地说，“你们以为我需要你们来管理这座城市，这太天真了。”
他停顿了一下，让这句话深入人心。
“我需要忠诚，不是对吴，不是对你的旧理想，而是对帝国，放心，那些宣誓效忠的人会保住自己的生命，甚至他们的地位，至于那些拒绝的人……”
他耸耸肩，嘴角挂着冷冷的笑。
“福州不乏愿意接替你位置的人。”
情绪崩溃了，一些人忍不住在这时哭泣，另一些人则咬牙切齿地咒骂。
骄傲的学者陈仲书气得浑身发抖，嘴里嘟囔着“野蛮”和“耻辱”两个词。
那眼神，好像要将眼前的奥托生吞活剥吃了。
爆发了，林少棠，这个年轻的前职员突然从士兵的手中挣脱了出来。
“你这骗子！”他咆哮着，“你利用了我们的信任！”
两名德国兵还想伸手抓住他，而他却朝着奥托猛地飞扑，要攻击他了！
一切瞬间就结束了。
两名士兵在半空中抓住他，把他摔在地板上。
他的脸紧贴着冰冷的木质地板，他奋力挣扎，但士兵把他按住了，膝盖压在他的背上。
奥托目不转睛地看着。
“先把他带走，”他命令道，“让他成为一个榜样吧。”
官员们惊恐地盯着看。
他们眼中的希望转瞬即逝，取而代之的是一种空洞的绝望。
他们以为，自己是在为生存、为影响力、为一丝尊严而谈判。
但他们只不过是棋子，一个外国将军政治游戏中的工具。
士兵们开始一个接一个地把他们拖走，他们的脚步声在书房里回荡，与林少棠低沉的呼喊声交织在一起，渐渐消失在远处。
书房在最后一位官员拖出去后安静下来，剩下靴子的轻微刮擦声，幽灵一样萦绕不去。
奥托从窗边转过身，桌面上还留着一个墨水瓶的淡淡凹痕，是蒋氏王朝最后日子的遗物。
他的副官沃格尔少校在门边立正。
“你知道我是个急性子的，第一个招了吗？”奥托问道，声音低沉。
沃格尔摇了摇头。
“还在喊叫，卫兵把他关在东边的牢房里，隔离了，没人和他在一起。”
“很好。”奥托拉出书桌后面的皮椅坐下，身体后仰，手指搭成尖塔状。
“把他们全部隔离吧，不准交流，甚至不准睡觉，让这寂静侵蚀他们三天。”
他停顿了一下，用手指敲了敲桌子：“除了陈仲书那个老学究，明天早上带他来见我，像他这样的人固守骄傲，但当他们意识到自己无足轻重时，骄傲就会破裂。”
沃格尔点了点头，在笔记本上记了一笔。
“那寻找火车的事呢？奉国代表团正催促我们进行联合巡逻。”
奥托的嘴唇绷紧了。
那列失踪的火车笼罩着一切，像一个他无法忽视的滴答作响的时钟。
“告诉他们同意，但指派我们自己的人带领每个巡逻队，让他们以为自己掌控着局面，要确保那个区的每条小巷、每个地下室、每寸土地都被我们的侦察兵测绘清楚。”他向前倾身，眼神强硬。
沃格尔犹豫了一下：“长官，奉国的第三师还驻扎在城市里，他们的军官一直在请求允许协助维护治安……”
“拒绝。”奥托打断了他。“告诉他们城市里很稳定，增派部队只会激起骚乱，如果他坚持，就提醒他火车的事，让他自己去琢磨，他宝贵的货物是和他的部队驻扎在外面更安全，还是和我们控制着这里的街道更安全。”
他站起来，走到书架前，手指沿着那些古籍的书脊滑过。
虽然他大部分没读过，但这是他想要塑造的形象的有用道具。
“这些官员以为可以和我讨价还价，”他半自言自语地说，“以为他们对这座城市的了解给了他们权力，但权力不在账本里，也不在地方人脉里，在于知道该畏惧谁，以及该抛弃谁。”
到了晚上，敲门声打断了他，一名年轻下士站在门口，利落地敬礼。
“将军先生，奉国的特派助理王先生到了，他说有紧急事务。”
奥托扬起了眉毛。
“紧急？在这个时候？”他瞥了一眼手表，晚上九点，城市已经处于宵禁之中。
“带他进来，告诉卫兵手别离开武器，我不信任天黑后来拜访的人。”
下士点头退下。
一分钟后，王先生走了进来，他的深色中山装上好像还沾着路上的尘土，平时镇定的脸上因紧张而紧绷。
他省去了客套，直接从口袋里掏出一张皱巴巴的纸递给奥托。
“我们的侦察兵在温州南区一个废弃仓库里发现了这个，”他低声说，“是一本军事手册的碎片……我们的手册，已经确定就是火车上的那本。”
奥托展开纸张，目光扫过褪色的墨水。
那是一种火炮的技术规格，属于奉国严密的项目之一。
他抬起头，表情中立。
“能确认火车在南区吗？”
“这能确认有人去过那里，”王先生向前倾身说道，“那边的仓库被洗劫过，有重型设备移动过的证据，轮胎印、油渍，而且我们发现了血迹，不多，但足以表明发生过冲突。”
奥托的脑子飞速运转。
如果有交火，那只能意味着那火车的乘员要么是叛军，要么是匪徒，要么是另一伙人。
“你们的侦察兵发现尸体了吗？你们科学家发现其他迹象了吗？”
“没有，但他们都听到了传言，当地村民谈论仓库南边山里有怪光，就在昨天晚上。”
王先生说：“将军，我们需要迅速行动，如果那种武器落到流亡在外的蒋氏王室手里……或更糟，落到了那些赤党的手里……那对我们双方都是灾难。”
奥托放下那张纸。
他一直在下一盘精心的棋，平衡奉国的要求，安抚城市，同时搜寻火车。
但时间不多了。
“我将在黎明派一个营去南区，”他说，“按我们同意的，和你们的人联合巡逻，我的人打头阵，如果有战斗，我希望我们的旗帜第一个插到对面的地上。”
王先生点了点头，一丝宽慰在他脸上闪过。
“同意，我会让我最得力的军官准备好。”他停顿了一下，然后补充，“那些官员呢？听说你逮捕那些……我的政府……关心他们的安全。”
奥托冷冷地笑了。
“你的政府关心的是面子，别担心，那些合作的人很快就会回到他们的办公桌，剩下的？哼，福州有的是无名坟。”
他向后靠去，语气随意：“我们别纠结那个了，我们得找到火车。”
王先生的眼睛眯了起来，但他什么也没说。
他知道最好不要争辩，至少目前，奥托成功钻了他们空子。
他转身离开，门关上后，沃格尔开口了。
“长官，把南区交给他们去处理，您确定这明智吗？”
奥托拿起那片手册碎片，在手指间转动着。
“需要，是，我们没有足够的人力既覆盖整个城市又搜寻火车，让他们去做跑腿工作，等我们找到了……我们再决定谁得到什么。”
他把那张纸扔到桌上。
“现在，准备那个营，还有，确保今晚牢房安静，我要那些官员休息好，准备做明天的选择。”
沃格尔敬礼：“是，将军先生。”
副官离开后，奥托回到窗边。
权力他知道不是靠给予的，是靠夺取的。
而他打算牢牢抓住。
墙上的钟滴答作响，声音很大，标志着夜晚的流逝。
远处某个地方，一只狗在叫。
而在下面的牢房里，一个名叫林少棠的年轻文书终于倒下了。