淮南，庐江城下。
黑色的“曹”字大旗，如同一片无边无际的墨色森林，彻底吞噬了天空本来的颜色。
张辽身披重甲，手持大刀，立在阵前。
他的身后，是他那八百名从逍遥津的尸山血海里跟他一同杀出来的旧部。
他们同样没有动作，只是像八百座沉默的雕像，每个人身上都散发着让人生畏的杀气。
而在他们的侧方，是李典、乐进的先锋大军。
“杀！”
数千名曹军士卒扛着云梯推着冲车，如同黑色的潮水一波接着一波，悍不畏死地拍向庐江城那早已伤痕累累的城墙。
庐江城的墙在颤抖。
箭矢、滚石、热油、金汁，混合着血肉，从城墙上不断坠落。
庐江太守朱恒，一身重甲早已被鲜血浸透，看不出原本的颜色。
他那张素来温文尔雅的儒将面孔，此刻写满了狰狞与疯狂。
他手中的环首刀刚刚砍下了一名曹军士卒的头颅。
温热的血液溅了他满脸。
他用脚将那具还在抽搐的尸体踹下城墙，然后对着城下发出一声嘶吼。
“守住！都给我守住！”
他本是江东氏族出身，可此刻他更像一头被逼入绝境的野兽。
城内守军虽号称万人，但大多是新募之兵。
面对曹操麾下这些百战精锐，完全是一场不对等的屠杀。
“将军！箭矢……快用完了！”一名副将嘶声喊道。
“将军！滚石和热油，也已经见底了！”
朱恒的心，一寸寸地沉了下去。
他望向东南方，望向建业的方向。
那里，什么都没有。
空旷的天空，仿佛在嘲笑着他的愚忠。
七批了，他已经向建业派出了整整七批求援的信使。
然而，没有一兵一卒的援军，甚至连一句回复都没有。
建业，已经将他们遗忘。
……
入夜。
猛烈的攻城终于停歇了下来。
然而，比喊杀声更可怕的，是这死一般的寂静。
疲惫不堪的守军蜷缩在城墙的角落里，狼吞虎咽地啃着冰冷的干粮，每个人的脸上都写满了麻木与恐惧。
他们不知道下一刻，死亡会从哪个方向降临。
朱恒拖着疲惫的身体，在城墙上巡视。
他知道，张辽用兵诡诈无比。
白日的猛攻或许只是幌子，真正的杀招往往在最意想不到的黑夜。
突然，城内一处民宅，毫无征兆地燃起了熊熊大火！
“敌袭！”
凄厉的呼喊划破了夜空。
一支曹军的敢死队！
他们不知何时，已经通过城墙的某个防御死角，悄无声息地攀爬了进来。
惨烈的巷战，瞬间爆发。
在狭窄的街道与房屋之间，弓弩失去了作用，阵型也变得毫无意义。
这是最原始、最血腥的肉搏。
“顶住！把他们赶出去！”
朱恒亲自率领亲兵投入了战斗。
一名曹军精锐从阴影中扑出，手中的短刀直刺他的胸口。
朱恒来不及格挡，只能侧身一避。
甲叶被划开，一道深深的血口出现在他的肋下。
朱恒闷哼一声，反手一刀，直接将那名曹兵的脖子砍断了一半。
鲜血喷涌。
到处都是火光，到处都是厮杀。
庐江城，变成了一个血肉磨盘。
当黎明的微光再次照亮大地时，巷战终于结束了。
那支突入城内的曹军敢死队，被全数歼灭。
但代价，是庐江守军付出了近百人的伤亡，朱恒的亲兵队更是折损大半。
更重要的是，城内守军那本就脆弱的士气，在这一夜的血战之后已经濒临崩溃。
……
残破的太守府内。
朱恒拒绝了军医的包扎。
他坐在桌案前，看着桌上那一方洁白的绸布，许久没有动作。
绝望如同潮水，将他彻底淹没。
终于，他动了。
他拔出匕首，毫不犹豫地在自己的左手手掌上划开一道口子。
鲜血，滴滴答答地落在白绢之上。
他伸出右手食指，蘸着自己的血，一笔一划地在上面书写。
字字泣血。
这是一封写给孙绍的血书。
写完最后一个字，他整个人仿佛被抽干了所有的力气。
他召来了麾下最后一名还算完整的死士。
“你，朝着建业的方向，冲出去。”
他的声音嘶哑得不成样子。
“哪怕是死，也要将这封血书，送到主公的手上。”
“告诉他，庐江……快守不住了！”
那名死士郑重地接过血书贴身藏好，对着朱恒重重叩首，转身大步离去。
这是最后的希望。
……
死士骑着最快的战马，趁着夜色掩护，从一处偏僻的城门飞驰而出。
他感觉自己就是一支出弦的利箭，带着全城人最后的希望，射向那片茫茫的黑暗。
他成功了。
他没有遇到曹军的巡逻队，也没有触发任何陷阱。
身后的庐江城越来越远。
然而，就在他心中升起一丝庆幸之时。
黑暗的官道两侧，几道黑影突然暴起。
那是一张早已埋伏好的大网。
咻！咻！咻！
几支冰冷的弩箭，精准地洞穿了他的身体。
死士连惨叫都没能发出一声，便连人带马重重地栽倒在地。
几名身手矫健的曹军斥候从黑暗中走出，熟练地在他身上摸索。
很快，那封带着体温的血书，被搜了出来。
……
曹操的中军大帐，灯火通明。
这位年过花甲的枭雄，正靠在一张铺着厚厚虎皮的软榻上，断断续续地咳嗽着。
病痛，早已将他的身体侵蚀得千疮百孔。
但那双眼睛，却依旧锐利得让人不敢直视。
贾诩缓步而入，他手上托着的，正是那封从死士身上搜出的血书。
“魏王。”
他将血书呈了上去。
曹操没有立刻去看，而是又剧烈地咳嗽了几声，才由侍从扶着勉强坐直了身体。
他接过血书，缓缓展开。
看着上面那些用鲜血写成的，充满了绝望与哀求的字句。
他那张沟壑纵横的脸上，没有任何波动。
“魏王，庐江城中已是强弩之末。”
贾诩在一旁低声说道，他以为曹操会下令发动总攻。
“朱恒已陷入死地，城池旦夕可下。”
然而，曹操只是将那封血书，轻轻地放在了一旁。
他没有一丝一毫的喜悦。
他只是缓缓地抬起头，看向帐外庐江城的方向。
那双浑浊的眼睛里，闪过一丝令人不寒而栗的光。
“传本王令。”
他的声音不大，甚至有些沙哑，却带着一种足以冻结空气的威严。
“命张辽、李典、乐进停止强攻，让他们和士兵们都歇一歇。”
贾诩的动作僵住了。
歇一歇？
在这个一鼓作气便可破城的最佳时机？
曹操没有解释，他只是自顾自地说了下去。
“将庐江城，围起来。”
“围得水泄不通，一只苍蝇都不要放出去。”
“但是，不要再攻了。”
这位北方的猛虎，这位行将就木的枭雄，说出了他那比攻城更加残忍的计划。
“我要让城里的每一个人，都看得清清楚楚。”
“我要让他们在绝望中，一天一天地等待。”
“我要让整个江东都看到，他们的援军永远不会来。”
他顿了顿，一字一句，如同冰锥刺入人心。
“我要让城里的所有人，都亲眼看着他们的主公孙绍，是如何亲手杀死了他最忠心的臣子。”
大帐之内，一片死寂。
贾诩躬下身子，心中涌起一股寒意。
这已非攻城之策，这是诛心之术。
从这一刻起，庐江不再是一座城池。
它变成了一座献祭给天下的祭品。