一晃半月有余……
晨雾如浓稠的白纱，将香积寺裹得密不透风。寺外的喊杀声早已冲破晨雾，大军嘶吼与叛军的哀嚎交织在一起，刀刃劈砍甲胄的脆响、长矛刺穿肉体的闷响，混着马蹄踏碎青石板的轰鸣，在古寺上空炸开。
此刻双方都杀红了眼，而在他们的眼中，对方都是叛军，所以下手毫不留情。
李承乾勒住马缰，玄色战马人立而起，前蹄踏碎一具叛军尸体的颅骨。抬手抹去脸上溅落的血珠，目光如寒刃般扫过战场。
寺门两侧的石狮子已被染成猩红，叛军的尸体堆叠成山，玄甲军踩着尸骸推进，长刀劈出的寒光在雾中连成一片，每一次挥砍都伴随着喷溅的鲜血，将寺前的白玉栏杆染得通红。
“杀！破寺门！”吕布指向香积寺的朱红大门，声音穿透厮杀声。
其身后的玄甲军如潮水般涌上前，盾牌组成的防线硬生生撞向寺门，木屑飞溅间，大门轰然倒塌。
门后早已列阵的叛军箭如雨下，玄甲军士兵中箭倒地的声响此起彼伏，但没有人后退，
前排士兵举盾格挡，后排的长刀手趁机劈砍，将叛军的阵型撕开一道缺口。
李泰站在药师佛殿的台阶上，手中佩剑沾满鲜血。看着叛军如割麦般倒下，
李泰眼中闪过一丝慌乱，却仍嘶吼着下令：“守住殿门！谁退谁死！”
士兵被逼着向前冲，却在玄甲军的攻势下不断后退，有的士兵被挤下台阶，摔在尸堆上，瞬间被乱刀砍死。
眼见大局已定，李承乾策马冲入寺内，玄铁剑横扫，瞬间斩断两名叛军的脖颈。
余光瞥见李泰的身影，双腿夹紧马腹，直逼台阶，一名叛军将领挥刀拦来，李承乾俯身避开，剑刃从下往上挑，精准刺穿对方的咽喉。
将领的鲜血喷溅在他的玄甲上，与之前的血污混在一起，凝结成暗褐色的斑块。
“李承乾！”李泰提剑冲下台阶，剑锋直指李承乾心口。
李承乾翻身下马，玄铁剑斜挑，精准格开对方的剑。
两剑相抵的瞬间，两人的手臂都因用力而颤抖，金属碰撞的火花在晨雾中格外刺眼。
“你以为凭这些乌合之众，能拦住我？”李承乾的声音冰冷，手腕加力，将李泰的剑压得下沉半寸。
李泰咬牙坚持，汗水混着血污黏在额前。他突然旋身，剑刃贴着地面横扫，想攻击李承乾的下盘。
李承乾纵身跃起，落地时剑尖直刺李泰后背。
李泰慌忙转身格挡，却被震得虎口发麻，佩剑险些脱手。
李泰踉跄着后退，背靠药师佛殿的朱红立柱，看着步步逼近的李承乾，
突然发出一声短促的笑：“没想到，最后竟要在母亲常来祈福的地方，与你做个了断。”
李承乾停在三步之外，剑尖的血滴成线，“朕本不想与你刀兵相向，是你步步紧逼，非要染指不属于你的东西。”
“不属于朕？”李泰猛地抬剑，剑尖直指李承乾，“当年父皇摸着朕的头说，青雀若有能力，这太子之位未必不能争，你以为朕天生就想跟你反目？”
话音未落，李泰再次旋身刺来，剑锋带着破风的锐响，直取李承乾心口。
李承乾侧身避开，玄铁剑顺势劈向李泰的肩膀。
李泰慌忙躲闪，却仍被剑刃划开甲胄，鲜血瞬间浸透衣袍。
踉跄着后退，眼中的戾气渐渐被痛苦取代。“朕……只是想证明，朕不比你差。”
李泰的声音带着一丝不易察觉的哽咽，剑上的力道骤然卸去。
玄铁剑失去阻力，险些脱手。李承乾看着李泰垂落的剑，眉头微蹙：“明知道，这太子之位，从来不是用来比的。”
“朕知道……”李泰缓缓松开手，佩剑当啷一声落在地上。
李泰沿着立柱滑坐下去，玄甲碰撞石板的声音格外刺耳。“朕输了，输得彻底。”
李承乾收起剑，也在李泰身旁坐下。晨光此时已穿透晨雾，照进殿内，落在两人之间的地面上，将阴影分割成两半。
李泰从怀中掏出一个油纸包，打开，里面是两块早已凉透的桂花糕，这是出发前，李泰从长孙皇后的旧宫殿里找到的。
“还记得吗？小时候你总抢我的桂花糕，说母后做的比御膳房的好吃。”
李泰看着桂花糕，眼眶突然红了。拿起一块，咬了一口，熟悉的甜意里带着一丝苦涩。“那时候我总觉得，你什么都比我好，父皇疼你，母后护你，连大臣们都觉得你该当太子。”
李泰顿了顿，声音轻得像叹息，“直到后来我才明白，母后护着我，是怕我争不过你会受伤，父皇说那些话，是怕我心里不平衡。只有我自己，钻进了牛角尖。”
“都过去了。”李承乾拿起另一块桂花糕，慢慢咀嚼着，“她，一直不希望看到我们手足相残。”
李泰抬起头，望着李承乾，眼中的戾气早已消散，只剩下释然。“皇兄……我问你一句，登基之后，会怎么处置我？”
李承乾看向殿外渐渐散去的晨雾，声音平静却坚定：“我不会杀你。大唐刚经历内乱，需要稳定。我会把你送到黔州，那里有山有水，你可以安安稳稳地过日子，不再过问朝堂之事。”
“黔州……也好。”李泰笑了笑，那笑容里终于有了几分儿时的纯粹，“至少不用再每天算计，不用再担心谁会害我，谁会利用我。”
李泰拿起地上的佩剑，用剑鞘拨弄着桂花糕的碎屑，“其实我早就累了，只是不甘心。现在好了，终于可以放下了。”
李承乾看着他释然的模样，心中的一块石头也落了地。
李承乾站起身，伸出手：“走吧，我让人备了酒，咱们兄弟，好好喝一杯，就当是……给过去的日子，做个了结。”
李泰握住李承乾的手，借着力气站起身。阳光洒满殿内，将两人的影子拉得很长，紧紧靠在一起，像儿时无数次并肩站在母后身边那样。
李承乾转身，神情很是冰冷，这场酒或许就是李泰的最后一舞，没办法，李泰活着他不安心……