虎头山。
天气转凉,大白天的,章老爷还在屋里躺着不肯出门,两只雪白的猫咪抱着胳膊,天气冷了,男子的气血这时候显得格外暖和。
“啊…”
打了个哈欠,左右胳膊各从两团棉花中抽出。
翠兰看见老爷起床,也连忙起身服侍。“老爷,今天怎么起得这么早?太阳还挂在中间呢。”
“你懂什么?”
朝着雪白的棉花捏了一下。
“哎呀。”
这些日子确实快乐,不过章老爷总觉得差点意思,也许是腻了吧。
近日里来实在无聊,深山老林的,除了自己人,也就偶尔可以抓到几个孤鹰岭的探子,实在没啥乐子。
刚穿好衣服,门外就传来了二强的叫喊声。
“老爷!老爷!探子来报,山下林子里发现了一些官兵,有十好几个,不过看着都破破烂烂的。”
二强喘了会粗气,又继续说道:
“铁柱已经带人下山抓去了,不一会就回来。”
章向北正百无聊赖地由翠兰伺候着穿衣,听到二强的嚷嚷,懒洋洋的神情瞬间一扫而空,眼睛里冒出精光。
“官兵?破破烂烂的?”他摸了摸下巴。“有意思,这荒山野岭的,哪来的官兵?还这副德行……有点意思。”
他推开翠兰递过来的外袍,只随意披了件厚实点的褂子,就大步往外走:“走,二强,带老爷我去瞧瞧热闹!”
“老爷,您还没用早饭呢!”翠兰在后面喊道。
“不吃了!留着晚饭一起。”章向北头也不回地摆摆手,带着二强和闻讯赶来的大强,朝着外面走去。
在聚义厅等候了片刻,就有人来报铁柱回来了。
果然一到外面空地上,歪歪斜斜地坐着十几号人,双手都被反绑了起来。他们虽然穿着制式的号衣,其中只有一个穿着皮甲,应该是个小头目,这一群人衣着大多破损不堪,沾满泥污,不少人身上还带着伤,用破布草草包扎着,神情萎靡,武器也早就被铁柱卸了下来,现在完全是一副残兵败将的模样。
“嘿,还真是官兵。”章向北咧嘴笑了,“看这熊样,像是被谁揍得不轻啊。二强,你说他们是哪部分的?跑来咱们这虎头山干嘛?”
二强挠了挠头:“俺也不知道啊,老爷。是不是那拨山贼胆子肥了,连官兵都敢劫了?”
“山贼?难道是座山雕?除了他附近没谁有这么牛x啊。”章向北眯起眼睛,“不过他最近被咱们搞得焦头烂额,还有心思去招惹官兵?”
他仔细观察着下面那群人,虽然狼狈,但依稀能看出些行伍的底子,不像是假冒的。
“管他呢!”章向北一拍大腿,“二强,搬把椅子来,老爷我要亲自审审!”
章向北大马金刀地坐在搬来的虎皮椅上,翘着二郎腿,打量着这群俘虏。为首穿着皮甲的是个三十多岁的汉子,脸上有一道血痕,眼神中还残留着些许惊惶,但比起其他人,还算镇定。
“你们是哪部分的?怎么跑到我这虎头山来了?”章向北懒洋洋地开口,语气却带着不容置疑的压迫感。
那为首的汉子抬起头,看到章向北如此年轻,眼中闪过一丝诧异,但感受到周围核善的目光,还是老老实实回答:“回……回这位大王,小的什长王继,我等都是东陵郡的兵卒。奉命跟随都尉孙大人,前往孤影岭剿灭山匪。不料在一线峡附近遭遇孤鹰岭的山匪伏击,弟兄们死伤惨重,我们……我们拼死才逃出来的……”
“东陵郡?孙都尉?剿灭孤鹰岭?”章向北捕捉到这几个关键词,心中念头飞转。官府竟然对座山雕动手了!而且规模不小,连都尉都亲自出马了。
他面上不动声色,继续盘问:“哦?剿匪?你们郡里怎么突然想起要剿灭座山雕了?他招惹你们了?”
那什长王继有些愤愤不平:“小的位卑职浅,具体消息,上面那些老爷哪里需要对咱们这些下面人讲明?只是说了孤影岭为祸一方,前些时日你又做下不少恶事。太守大人震怒,这才下令发兵剿匪!”
说到此处,话音顿了一顿。
“不过,小的倒是听说过一些消息,此次剿匪乃是因为孤鹰岭绑了太守家的小姐,还有人说那座山雕在山上打造兵器准备谋反,所以才有此番出征,不过这些都是一些道听途说,小的也不敢妄言。”
赵樱雪?章向北心中暗道,这误会可闹大了。这座山雕造不造反本老爷不清楚,但赵樱雪这事他可真是背锅了。
他强忍着笑意,故作惊讶:“竟有此事?座山雕这厮当真是不知死活!连太守千金都敢动!”
“谁说不是呢!”王继像是找到了倾诉对象,哭丧着脸道,“那孤鹰岭地势险要,山匪又凶悍。孙都尉带我们刚到一线峡,就中了埋伏,滚木礌石跟下雨似的……”
章向北听着,心里却乐开了花,有点意思,就是不知道战况如何,两边谁胜了?
“对了,就你们这几个来到了这里,没和你们大军一起,怎么着?当逃兵了?”
听闻此言王继瞬间冷汗直流,刚想张嘴。
章老爷打断了下来。“行了,这和本老爷没关系。”
“大强,把人带下去,先关起来,往后留着干活。”
就这样,章老爷又多了几个牛马。
“明白!老爷放心!”大强重重地点了点头。
安排完这些,章向北心情大好,哼着不成调的小曲往回走,不管怎么说,看这情况,不管座山雕死没死,短时间内是没工夫找自己的麻烦了,自己也省了点功夫。
“对了,赵樱雪。”
“得好好跟她聊聊‘回家’的事了……”章向北摸着下巴,脸上露出了猥琐的笑容。
章向北哼着小曲,踱着方步,朝着寨子后边那处独立的小院走去。
想起那位气质清冷、身段窈窕的太守千金。
这些日子光顾着和翠兰她们厮混,倒是把这真正的“细枝硕果”给冷落了。如今外头风云变幻,也是时候跟她“增进一下感情”,顺便谈谈“正事”了。
来到小院外,负责看守的婆子见到他,连忙躬身行礼。章向北摆摆手,示意她们退远些,自己整了整衣襟,推门走了进去。