夜色像一块浸了墨的粗布，沉沉压在无锡城的上空。阿福和阿喜顺着江阴巷的青石板路疾奔，鞋底碾过墙角的碎瓦，发出细碎的声响。北闸口的东洋了望台亮着昏黄的灯，哨兵的影子在炮楼上来回晃动，两人猫着腰贴紧墙根，借着弄堂口老槐树的浓荫，悄无声息地溜了过去。
铁路轨道在夜色中泛着冷光，刚踏上路基，一束刺眼的探照灯光便从头顶扫过。阿福猛地拽了阿喜一把，两人同时扑到铁轨下的石子堆里，胸口贴着冰凉的碎石，连呼吸都屏住了。紧接着，一列火车由南向北飞驰而来，轰鸣声震得地面发颤，两人趁势滚进路边的茭白地，宽大的茭白叶子刮过脸颊，留下细细的划痕，他们却顾不上疼，顺着田埂深一脚浅一脚地钻进了一片桑树林。穿过桑林，一片乱坟岗赫然出现在眼前，坟包上的荒草在夜风中摇曳，两人这才瘫坐在地上，长长舒了口气。
这次送信走得仓促，阿福腰间别着一把可拆成两把飞刀的剪刀，口袋里揣着一把弹弓，贴身衣袋里还藏着一颗夜明珠。天色黑得伸手不见五指，坟地周遭岔路纵横，两人歇了片刻起身，阿福摸索着从衣袋里摸出夜明珠，指尖轻轻摩挲，珠子立刻透出一抹柔和的清辉，虽不刺眼，却足以照亮身前的路，他们借着微光辨认方向，朝着师古桥稳步前进。
远处的野马路蜿蜒向前，一直通到江阴长江边，这就是锡澄路。这条路虽然好走，但是离铁路线太近，周围还有碉堡、哨卡，只能先沿着荒野小路走。白天走这条路还能见到几个行人，夜里却静得可怕，连虫鸣都稀疏。江南水乡河流纵横，时不时就会遇到一条小河，农田里的洼地和水沟更是随处可见。刚蹚过一条齐膝深的小河，阿喜突然“哎哟”一声，脚下一滑摔在泥里，手里的弹弓也飞了出去。阿福连忙握紧夜明珠，借着清辉在泥水里摸索，好不容易才找回弹弓，两人的裤腿早已湿透，沾满了泥浆。
好不容易摸到锡澄路，这是无锡到江阴唯一的公路，路面还算平坦，却是危机四伏——鬼子的巡逻队时常经过，汉奸特务也在这一带频繁活动。两人刚走上公路，远处就传来隆隆的汽车声，一束车灯的光柱在拐弯处扫了过来。阿福立刻将夜明珠揣回衣袋，拉着阿喜迅速跳下公路旁的水沟，趴在沟边的草丛里，大气都不敢喘。一辆鬼子巡逻车呼啸着从他们头顶驶过，车灯的光芒照亮了沟里的泥水，两人紧紧贴着沟壁，直到汽车的声音彻底消失，才爬出来重新踏上小路。
快到师古桥时，远远望见戏台子下面围了一群人。走近了才看清，几个穿着短装、戴着礼帽的特务汉奸，手里端着短枪，正围着一个戏班子呵斥。有几个看完戏没走的村民在一旁围观，阿福悄悄拉过一个村民打听，才知道这戏班子不知怎么得罪了特务，被怀疑是游击队探子。戏班老板满脸堆笑地向为首的特务拱手，又往他口袋里塞了几个银元。这时候，在一旁的村民也纷纷为戏班子说起好话。一个老者上前向特务们拱了拱手说道：“这个戏班子在我们这里唱了两天了，他们都是好人，不是游击队的探子。”几个乡民也连连附和：“是啊，我们可以作证！”特务们这才骂骂咧咧地走了。
等特务走远，戏班子收拾好行头，打算连夜赶往张泾镇的客栈落脚。阿福和阿喜原本想跟着戏班子混在人群中走一段，避开单独行路的危险，可刚走出半里地，戏班老板突然停下脚步，转身对两人抱了抱拳：“两位小友，多谢方才为我等说话，前面岔路我们往张泾镇东去了，你们若是往八士方向，就此别过吧，夜里行路多保重！”阿福和阿喜对视一眼，知道戏班子有自己的行程，便点头应道：“多谢老板，后会有期！”说完，两人看着戏班子朝着东头岔路走去，自己则转身踏上了通往张泾八士的小路。
走到一个土坡前，忽闻树后传来一声低喝：“站住！什么人？夜里在这里鬼鬼祟祟干什么！”阿福和阿喜心头一紧，刚要转身，两条黑影已从树后窜出，一左一右拦住去路。
“哎呀！不好，遇到特务了！”阿喜惊呼一声，想要挣扎。
阿福脸色一沉：“狗特务，敢挡小爷的路？小爷手里的家伙可不吃素的！”
谁料想，这两个黑影不但没害怕，反而逼近了一步，手里的枪径直对准了阿福和阿喜，还恶狠狠地说：“哪里来的野小子，老实点！”
阿福听了心中大怒：“这两个狗汉奸不知好歹！”
只见阿福身影一闪，一个鹞子翻身，两把飞刀赫然在手：“狗特务，拿命来吧！”
正要向两个黑影投掷过去时，突然传来一声高喊：“住手！”
黑暗中闪出一个彪形大汉：“前面的可是阿福？”
阿福听见声音，不由得停住了手，迟疑地看了一眼阿喜：“这声音好熟悉！”
阿喜突然惊呼起来：“黄大力！对，是黄大力！”
黄大力快步奔上前来：“真是你们两个！阿福、阿喜，你们怎么会来这里？”
阿福急切地说道：“快带我们去找游大哥！”黄大力连连答应，回头对那两个人说：“自己人。别看他们只是两个孩子，他们可是上过战场、杀过鬼子的小英雄，长岗岭战斗中，他们还亲手绞杀了佐藤少佐！”
两个游击队员听了大吃一惊。
黄大力又看了两人一眼，对游击队员说：“要不是我及时赶到，你们这两个小子的命就不保了！”
两个游击队员满腹怀疑：“就凭他们，还能要了我们的命？”
黄大力冷笑一声：“你太自以为是了！你看阿福手里的两把飞刀，只要飞出去，哪还有你的小命在？”
两个游击队员这才恍然大悟：“啊？原来是这样！”
阿福谦虚地说：“黄大哥，哪有你说的这么玄乎？大家既然都是自己人，以后就是朋友了。”
那两个游击队员紧紧握住阿福和阿喜的手：“说得是！你们两个都是好样的。”
黄大力看着阿福、阿喜狼狈不堪的样子，惊讶地问道：“阿福、阿喜，你们怎么会在这里？浑身都沾满了泥水。”
“快，带我们见游大哥再说！有紧急消息！”阿福急切地说，额头上的汗珠顺着脸颊滑落。
“好！”黄大力对旁边的队员吩咐道，“张勇、李明，你们留在岗哨，密切注意周围动静，我带阿福他们去见游队长！”
“是！”两人应声答道，迅速隐回树后警戒。
黄大力背起浑身是泥的阿福，快步朝游击队驻地走去，边走边问：“你们两个这是怎么了？是不是路上遇到危险了？”
“天黑路滑，我们还几次差点滚进河里，还遇到了鬼子的巡逻车。”阿喜喘着气答道，紧紧跟在黄大力身后。
到了驻地，煤油灯的光芒从茅草屋里透出来。游国胜正坐在灯下看《论游击战》，听到动静抬头一看，只见黄大力带着两个浑身泥水的孩子走进来，那女孩子头发蓬乱，一瘸一拐，仔细辨认才认出是阿福和阿喜，不由得一惊：“阿福、阿喜，你们怎么来了？出什么事了？”
阿福摇了摇头，急切地说：“游大哥，明天一早，藤本要带一批保安队去苏州集训，走鸿山那条路！”
“鸿山？那就是朝梅村方向！”游国胜眼睛一亮，猛地站起身。这个情报来得太及时了！游击队正想找机会打击敌人、鼓舞士气，这简直是送上门来的机会。保安队本就战斗力有限，要送去集训的更是不堪一击，何况鸿山地形复杂，易守难攻，便于撤退，这真是千载难逢的好机遇。
他立刻高声喊道：“通讯员！”
一个游击队员匆匆上前：“到！”
游国胜当即吩咐：“立即发电报给上级，日伪部队由藤本带领，明日上午经鸿山前往苏州集训，我队准备在鸿山设伏，歼灭这股敌人，请上级指示！”
“是！”通讯员敬了个礼，转头跑向发报室。
游国胜又对黄大力说：“立即召集全队人马集合听命！”
“是！”黄大力转身快步离去。
阿福和阿喜看着游国胜威风凛凛地发号施令，游击队队员们军纪严明、令行禁止，心里不由得充满了敬佩。
这时，毛小丫跑了过来，亲切地拉住阿福和阿喜的手。
游国胜回头对毛小丫吩咐：“他们两个就交给你了，好好款待，明天上午送他们回家。”
“不！我们不回家，我们也要参加战斗！”阿福和阿喜异口同声地喊道，脸上满是不服气。
游国胜脸色一沉：“服从命令！毛小丫，带他们去宿舍！”
“是！”毛小丫敬了个礼，拉着阿福和阿喜就走。
两人一边被拽着走，一边嘟囔：“哼，不让我们去，我们可是上过战场、杀过鬼子的！就算不让我们去，我们也得去！”