“新娘”那两个字，像两条冰冷的蛞蝓，顺着耳道爬进林晚的脑子，留下粘腻恶心的触感。去他娘的新娘！
她算是彻底明白了，“容器”压根不是什么承载力量的器皿，那是要连皮带骨、连魂带魄，被“畏”那鬼东西彻底占了去，当成它恢复甚至重生的躯壳！
一想到自己的意识可能被那团阴影吞噬、取代，一种比恐惧更强烈的、火山喷发般的愤怒就在她胸腔里炸开。
压力锅炸了，反而催生出一种破罐子破摔的狠劲。她开始更玩命地折腾那个家族徽记。
光用牙刷柄刻在地上，效果来得快，去得也快。
她发狠，用磨尖的牙刷柄划破指尖，挤出血，混着铁盒上刮下来的锈粉，在地上重新勾勒那个火焰与藤蔓交织的图案。
血锈混合，画下的那一刻，她能明显感觉到不同。
周围阴影的波动更明显了，那股被包裹的安全感也更清晰、更持久了一些。
但代价是，每次画完，她都像连续干了三天重体力活，头晕眼花，太阳穴突突地跳，精神上的疲惫感像潮水一样涌上来，恨不得立刻昏死过去。这玩意儿，消耗的不是体力，是她的精神气儿。
就在她感觉自己快要油尽灯枯，像个在孤岛上等死的囚徒时，一个她打死也想不到的人，找上了门。
是瘦猴。
放风的时候，这女人像缕幽魂似的蹭到她旁边，也不说话，就拿那双深陷进去、布满血丝的眼睛复杂地盯着她。那眼神里有恐惧，有挣扎，还有一点林晚看不懂的东西。
瘦猴主动找上林晚，眼神复杂。
“晚……晚姐……”瘦猴的声音干涩得像砂纸摩擦，带着明显的哭腔。
林晚没吭声，冷冷地看着她，全身肌肉都绷紧了。这娘们儿是来替赵队长探口风的？还是来下套的？
“我……我不想变成李梅那样！”瘦猴突然崩溃了，眼泪混着鼻涕往下淌，她也顾不上擦，声音压得极低，却带着歇斯底里的颤抖，“我……我前几天看到他们把她从管道班抬出来……换地方……她……她都快不成人形了！身上……身上都是黑色的……像沥青一样的东西……还在动！”
她猛地抓住林晚的胳膊，手指冰凉，像铁钳。“仪式……就在明晚！锅炉房底下！”她凑到林晚耳边，气息喷在她皮肤上，带着一股绝望的酸臭，“需要‘纯净的恐惧’……还有‘血脉的引子’……你……你就是那个引子！”
瘦猴并非来威胁，而是来求助的！她哭着说，她不想变成李梅那样，她看到李梅从管道班被抬出来过一次，已经几乎没有人形了。她透露：“仪式需要‘纯净的恐惧’和‘血脉的引子’……就在明晚，锅炉房地下……”
林晚心里咯噔一下。明晚！这么快！
“你怎么知道？”她依旧不敢放松警惕。
“有……有条路！”瘦猴像是抓住了最后一根稻草，语速极快，“一条老的维修通道，废弃很多年了，能通到仪式地点附近！是……是以前一个老犯人告诉我的，她……她后来也疯了，说里面能听到‘回响’……”
瘦猴说，她知道一条通往仪式地点附近的、废弃的维修通道，是以前一个老囚犯告诉她的，那人也曾是“贡品”，后来疯了。
通道？林晚心脏猛跳。这会不会是赵队长和“畏”设下的圈套？就等着她自投罗网？
瘦猴看出她的怀疑，脸上露出一种混合着屈辱和决绝的神情。她猛地撸起自己囚服的袖子，露出手臂。
林晚倒吸一口冷气。
瘦猴干瘦的手臂上，从手腕到手肘，密密麻麻，布满了用指甲或者其他尖锐物刻出来的字！全都是“饿”字！一个叠着一个，有些已经结痂，变成暗红色的凸起疤痕，有些则还新鲜，边缘红肿，甚至微微渗着血丝！看上去触目惊心！
“看见了吗？！”瘦猴的声音带着哭腔，却有种豁出去的疯狂，“这是‘忠诚’的标记！每上交一份‘贡品’，或者‘引导’一个新人……就要刻一个！用指甲，生生刻进去！我受够了！真的受够了！”
她眼中的恐惧和绝望，不像假的。那手臂上的累累伤痕，更做不了假。
林晚怀疑这是陷阱。瘦猴为了取信于她，撸起袖子，露出手臂上密密麻麻的、用指甲刻出的“饿”字，有些已经结痂，有些还在渗血。“这是‘忠诚’的标记……每贡献一份贡品，就要刻一个……我受够了！”她眼中是真实的恐惧与绝望。
林晚看着那双濒临崩溃的眼睛，和那条惨不忍睹的手臂，心里的天平倾斜了。她需要信息，需要任何可能的机会。这是一场赌博，赌瘦猴的恐惧和求生欲是真的。
“把通道的位置画给我。”林晚终于开口，声音低沉，“如果我能搅黄了这仪式，我想办法带你一起走。”
瘦猴像是瞬间被抽空了力气，瘫软了一下，随即又强打起精神，用力点头。她飞快地用树枝在泥土上画了个极其简略的示意图，标注了几个关键拐弯和一个看起来像是阀门或者井盖的符号。
“从这里下去……一直往东……小心……里面有‘回响’……”她反复强调着这个词。
林晚决定赌一把。她让瘦猴画出通道地图，并约定如果自己能破坏仪式，会尽力帮她摆脱控制。
两人迅速分开，像从未接触过。
然而，就在林晚回到牢房，脑子里还在反复记忆那个简陋地图后不到半小时，外面突然传来一阵喧哗和呵斥声，夹杂着女人尖利的哭喊。
林晚心头一紧，冲到门口，透过栅栏缝隙往外看。
只见瘦猴被赵队长和两名眼神呆滞的狱警一左一右架着，正死狗一样往禁闭室的方向拖。她头发散乱，脸上有清晰的巴掌印，双腿乱蹬，拼命挣扎。
就在她被拖过林晚牢房门口的那一刻，她猛地抬起头，目光精准地找到了栅栏后的林晚。
她的嘴巴被捂住，只能发出模糊的“呜呜”声，但那双眼睛里充满了极致的惊恐和绝望。她用尽最后力气，对着林晚的方向，无声地、口型清晰地喊出了两个字：
“……骗……的……”
反转： 然而，就在瘦猴离开后不久，林晚听到外面传来喧哗。她冲到门口，看到瘦猴被赵队长和两名狱警拖着走向禁闭室的方向。瘦猴拼命挣扎，看向林晚牢房的方向，用口型绝望地喊：“……骗……的……”
林晚的心瞬间沉到了底，手脚一片冰凉。
骗？什么骗？是瘦猴骗了她？这通道根本就是陷阱？还是……赵队长早就发现了瘦猴的动摇，刚才的一切都是在演戏给她看？那句“骗的”，是在警告她别上当，还是在绝望下的胡言乱语？
那条通道，究竟是绝境中的一线生机，还是直通地狱的快捷入口？
林晚心沉到谷底。是瘦猴背叛了她，还是赵队长早就发现了瘦猴的动摇？这条所谓的通道，是生路，还是直通陷阱？
一整个下午加傍晚，林晚都像在油锅里煎。她反复回想瘦猴的每一个表情，每一句话，手臂上的每一个“饿”字。那绝望，不像演的。但那句“骗的”，又像根毒刺，扎在她心里。
深夜，牢房里一片死寂。就在林晚辗转反侧，无法入眠时，极其轻微的“沙沙”声从门缝传来。
她屏住呼吸，一动不动。
一张折叠成指甲盖大小、边缘粗糙的纸条，被人从门缝底下塞了进来。
林晚等了几秒，才悄无声息地滑下床，捡起纸条。展开。
纸条很小，是从什么包装纸上撕下来的，字迹歪歪扭扭，是用某种暗红色的、尚未完全干透的液体写成，散发着淡淡的铁锈味——是血。
“通道是真的。但我被标记了。小心‘回响’。”
背面，用同样的血，简单勾勒出了通道入口的位置，比下午画的要稍微详细一点，旁边还多了个颤抖的箭头，指向图案深处。