鸿胪寺馆驿内，熏香袅袅，却驱不散那股子若有若无的紧张气息。“圣火之国”使团正使阿尔达希尔，端坐在铺着精美波斯地毯的客位上，慢条斯理地品着据说是大炎皇帝御赐的香茗，眼神却不时扫过窗外格物院的方向，带着审视与一丝不易察觉的倨傲。他身边，几位白袍“贤者”低声用带着浓重卷舌音的语言交谈着，手指在空气中比划，似乎在讨论着什么几何图形或力学原理。
翌日，约定的“技术交流”首日，地点就设在格物院那座兼具工坊与展示功能、充满了机油与木材混合气味的主大厅。
大厅被临时布置过，中间留出空地，两侧分别摆放着大炎格物院与“圣火之国”带来的展示品。格物院这边，东西摆得略显“凌乱”却生机勃勃：有还在微微转动的水力模型，有闪烁着微弱电光的磁感线圈，有喷着细密水珠的“自涌泉”模型，还有各种标准件、改良农具、甚至几罐“漠北红”辣酱也赫然在列，充满了烟火气。而“圣火之国”那边，则显得“精致”而神秘：器物多用厚重的绒布覆盖，仅露出的几件，如那台精密计时沙漏、一套光芒璀璨的玻璃器皿、以及几件结构复杂、带着黄铜和水晶部件的仪器，无不透着一股子“高大上”的范儿。
陈野依旧穿着他那身标志性的皮围裙，叉着腰站在格物院的展示区前，看着对面那帮衣着华丽、神情肃穆的西域来客，咧嘴笑了笑，对身边的刘明远低声道：“瞧见没？跟开屏的孔雀似的，就等着亮尾巴毛呢。”
刘明远忍着笑，低声道：“公爷，咱们是不是……也太接地气了点？”
“接地气怎么了？”陈野浑不在意，“粪勺子还能掏出来金疙瘩呢！实在玩意儿比花架子管用！”
双方见礼，依旧是那套外交辞令。阿尔达希尔正使率先开口，语气带着矜持的优越感：“尊敬的镇国公阁下，诸位大炎的智者。我‘圣火之国’，承蒙伟大神明庇佑，于天文、几何、炼金之术，略有心得。今日，便先由我方的贤者卡瓦德，为诸位展示一番，何为‘永恒运动之雏形’。”
他身后一位年纪较长、胡须雪白的贤者卡瓦德，微微躬身，然后走到他们那边的展示台前，小心翼翼地揭开了一块绒布。下面是一台结构极其精巧的黄铜装置，中心是一个不断滴落水银的漏壶，水银驱动着多层嵌套的齿轮缓缓旋转，齿轮又带动几个小球在复杂的轨道上循环往复，周而复始，看似永不停歇。
“此装置，乃模拟天体运行之妙，借助神圣之水银与精妙齿轮，可近乎永恒运转，阐释天地间能量流转之奥义。”卡瓦德贤者声音苍老而充满自信，带着一种布道般的神圣感。
大炎这边，不少官员和格物院的普通吏员看得目瞪口呆，被那精巧的结构和“永恒运动”的概念所震撼。连徐元亮都推了推眼镜，仔细观察着那水银滴落和齿轮咬合的细节，喃喃道：“能量损耗控制得极好，齿轮加工精度惊人，但是……永恒？不可能，摩擦和阻力无法完全消除……”
阿尔达希尔正使看着大炎众人（尤其是那些官员）脸上的惊容，嘴角微微勾起一抹得意的弧度。
就在这时，陈野打了个大大的哈欠，揉了揉鼻子，懒洋洋地开口道：“啧，搞了半天，就是个自个儿转着玩的玩具啊？看着是挺花哨，能干嘛？能犁地还是能打铁？能做饭还是能杀敌？”
卡瓦德贤者脸色一僵，阿尔达希尔正使的笑容也凝固在脸上。
“镇国公阁下，此乃阐释宇宙至理之器！岂是凡俗耕战之事可比？”阿尔达希尔语气带着不悦。
“宇宙至理？”陈野掏了掏耳朵，弹了弹并不存在的耳屎，“不能吃不能用的至理，跟放屁听响有啥区别？顶多算个响屁。”
“你！”阿尔达希尔气得胡须直抖，他身后的使团成员也纷纷怒目而视。大炎这边，礼部尚书差点晕过去，刘明远赶紧低头憋笑。
陈野却不管他们，走到格物院的展示区，随手拿起一个看起来傻大黑粗、由鲁大锤出品的“手动压力泵”连接着的一根粗铁管。
“来来来，看腻了花架子，给你们看看咱们格物院掏淤泥的实在家伙什儿！”他对着徐元亮喊道，“小徐子，给咱们的‘自涌泉’通上电……呃，通上那个‘气’！”
徐元亮连忙操作起来。只见那“自涌泉”模型下的压力泵在几名学徒的奋力摇动下，将水压入一根密封管道，管道连接着那个粗铁管。陈野将铁管口对准了大厅一侧准备好的一个空木桶。
“看好喽！”
他猛地打开一个阀门——
嗤——！
一道碗口粗、压力强劲的水柱如同白龙般从铁管口激射而出，精准地打在十几步外的空木桶里，发出巨大的撞击声，水花四溅！那力道，足以将人冲个跟头！
“这叫‘高压水龙’，老子们用来冲洗码头、矿洞，偶尔也拿来给不听话的马匪洗洗澡！”陈野拍了拍那还在滴水的铁管，对着目瞪口呆的“圣火之国”众人咧嘴一笑，“比你们那自个儿转圈圈的玩具，实用吧？”
阿尔达希尔等人看着那强劲的水流，又看看自己那边虽然精巧却毫无实际产出的“永恒运动模型”，脸色一阵青一阵白。他们引以为傲的精密机械，在对方这粗暴直接的“实用技术”面前，显得如此……苍白无力。
“镇国公阁下果然……别出心裁。”阿尔达希尔强压着怒火，试图挽回颜面，“然而，技艺之道，亦有高下之分。我‘圣火之国’，于‘炼金造化’之术，亦有所成。”
他示意另一位贤者。那位贤者取出一套精美的玻璃器皿，开始操作。只见他将几种不同的粉末和液体混合，加热，冷却……一番令人眼花缭乱的操作后，竟然在玻璃瓶中生成了一种闪烁着金属光泽的、类似黄金的沉淀物！
“此乃点石成金之基，造化之功！”那贤者傲然道。
大炎这边又是一阵低呼，连一些格物院的年轻学徒都看直了眼。难道真有炼金术？
陈野眯着眼看了半天，忽然扭头问胡青：“老胡，他们刚才加的粉末，是不是有那种……硫磺混着硝石，还有点铁锈的味道？”
胡青作为医药组负责人，对矿物药材也很熟悉，仔细辨认了一下残留气味和那些粉末颜色，点了点头：“公爷，确有硫磺、硝石，还有一种……似乎是某种含砷的矿物。”
陈野恍然大悟，嗤笑一声：“我当是啥玩意儿！搞了半天是‘药金’（砷黄铜）！看着像金子，屁用没有，还有毒！老子还以为真能点石成金呢！闹呢？”
他对着那位还在得意的贤者喊道：“喂！你那‘金子’能打成首饰不？能当钱花不？敢不敢让老子用酸泡泡看掉不掉色？”
那贤者脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。他们这手“炼金术”唬弄西域小国和草原部落无往不利，没想到在这里被一眼看穿本质！
阿尔达希尔正使的脸色已经黑得像锅底了。接连两次，他们引以为傲的技术展示，都被对方用最直接、最“粗俗”的方式怼了回来，而且直指核心，毫不留情。
“镇国公阁下，”阿尔达希尔深吸一口气，努力维持着最后的体面，“看来贵国格物院，更注重……呃，实用之学。却不知，对于天地间至纯至圣之力，譬如……光，譬如……火，又有何见解？”
他使了个眼色，最后一位身材高瘦的贤者走上前，他手中捧着一个造型奇特的金属圆盘，圆盘中心镶嵌着一块硕大的、打磨光滑的水晶。
“此乃‘圣火聚光镜’，可汇聚太阳之神力，引燃圣火，驱散黑暗与邪恶！”高瘦贤者将圆盘对准窗外射入的阳光，调整角度，只见那水晶将阳光汇聚成一个极其耀眼的光点，落在准备好的一小堆干燥绒线上，不过数息，绒线便冒起青烟，噗地一声燃烧起来！
这一手，确实漂亮！对光学的理解和应用，达到了相当高的水平。
大厅内响起一阵惊叹。连陈野都挑了挑眉，这东西，有点意思。
阿尔达希尔终于找回了一点自信，矜持地微笑道：“此圣火，象征光明与净化，非俗世凡火可比。”
陈野摸着下巴，看着那还在燃烧的小火苗，又看了看对方那得意洋洋的表情，忽然对徐元亮道：“小徐子，咱们那个……嗯，‘小太阳’，弄好了没？”
徐元亮一愣，随即反应过来：“公爷，您是说……那个实验性的‘电弧灯’？太不稳定了，而且……”
“别废话，搬出来！亮个相就行！”陈野打断他。
徐元亮只好和几个学徒，小心翼翼地从后面抬出来一个用黑布罩着的、半人高的装置。揭开黑布，里面是一个大号的“莱顿瓶”组（电容），连接着复杂的线路和两根相隔很近的碳棒（格物院冶金组最新成果）。
在众人好奇的目光中，徐元亮深吸一口气，猛地合上了电路开关——
刺啦！
一声爆响！一道极其刺眼、闪烁不定的白色电弧，瞬间在两根碳棒之间迸发出来！亮度远超那“圣火聚光镜”形成的光点，将整个大厅都照得亮如白昼，甚至让人无法直视！虽然只持续了短短两三秒就因为碳棒烧毁而熄灭，但那瞬间爆发出的、如同小型闪电般的光芒与声势，彻底震慑了全场！
所有人都被那突如其来的、宛若雷神震怒般的强光惊呆了，大厅内一片死寂。
“圣火之国”使团成员，包括阿尔达希尔正使和那些贤者，全都张大了嘴巴，脸色惨白，如同见了鬼一样！他们那需要依赖阳光、精心调整才能点燃绒线的“圣火”，在这凭空召唤出的、狂暴炽烈的“人造闪电”面前，简直如同萤火之于皓月！
陈野掏了掏被电弧爆鸣声震得有点痒的耳朵，对着彻底傻掉的阿尔达希尔等人，露出了那标志性的痞笑：
“咋样？咱们格物院这‘人造雷火’，比你们那还得看老天爷脸色的‘圣火’，亮堂点不？”
“这……这究竟是什么巫术？！”阿尔达希尔声音发颤，指着那还在冒烟的装置，再无之前的从容。
“巫术？”陈野嗤之以鼻，“这叫科学！懂吗？粪勺子掏到底，也能掏出雷电来！”
他走到对方面前，拍了拍对方的肩膀（阿尔达希尔下意识地一哆嗦），
“所以说啊，朋友，技术这玩意儿，光好看、光神秘没用，得实在，得有用，得能掏得出干货！你们那套，唬弄唬弄没见过世面的还行，在咱们格物院这儿，不好使！”
他顿了顿，看着对方那失魂落魄的样子，嘿嘿一笑：
“不过嘛，你们那齿轮做得是真不赖，玻璃也挺透亮。要是诚心实意想交流，拿点真东西出来，比如……你们那炼钢的秘方？或者打造玻璃的绝活？咱们格物院，还是很好说话的嘛！”
阿尔达希尔看着陈野那看似憨厚、实则狡黠的笑容，再回想刚才那如同神迹般的电弧，心中五味杂陈，原先的傲慢与优越感被击得粉碎，只剩下深深的震撼与一丝……对未知力量的恐惧。
这第一轮“技术交流”，格物院用最“陈野”的方式，完胜。