星光大道舞台的入口，空气仍带着方才离别的余温。米雪儿昏倒的地方，地面还残留着几滴未干的泪水，仿佛是她灵魂对艾卡最后的叹息，在舞台灯光照耀下泛着微弱的光，像是某种无声的哀悼。
心夏她手里握着一根细长的牵引线，线的另一端连接着火力大喵的控制接口，像是牵着一只不听话的气球，小心翼翼地走在芙拉薇娅身后。她时不时回头看看蕾欧娜背影远去的方向，心里空落落的，像是被什么掏空了一块。可她还得应付眼前这只不听话的大喵。
“喵喵喵喵——”火力大喵一边发出急促的叫声，一边用力往后拽，金属爪子在空中不停地挥舞着，像是在表达某种不满。它试图往天上飞，牵引线被扯得绷紧，几乎要把心夏也拽离地面。
“你别闹了！”心夏咬着牙急得小脸通红，声音里带着哭腔，踮起脚尖试图稳住身体，“再闹，我可要给你来一记‘电炮’了！”
她嘴上这么说，却没有真的动手，而是把拳头贴近火力大喵核心外壳旁边，做出一个“再不听话就捶下去”的威胁姿势。火力大喵显然吃这套，红光闪烁了一下，发出一声委屈的“喵……”像是妥协，又像是在权衡得失。
随后机体也停止了挣扎，乖乖漂浮在她肩膀旁边。
心夏松了口气，拍了拍胸口，小声嘀咕：“总算安静了。”
芙拉薇娅走在前方，没有回头，只是淡淡地补充一句：“它不是宠物，是战斗单位。你要学会用纪律来引导它，而不是用哄。”
心夏不满地撇了撇嘴：“可它也是个大猫猫嘛……”
心夏顿了顿，忽然想起什么似的，嘀咕道：“不过米雪儿说过，它在普雷顿的时候，就是被令用拳头‘敲’老实的……”
话音刚落，空气仿佛凝固了一瞬。
芙拉薇娅的脚步微微一顿，眉头不自觉地皱起。她没有立刻回应，而是继续往前走，语气冷淡：“……托你提了一嘴，心夏。你不说令这个人，我还真差点忘了，这次战后谈判，他也是一个关键点。”
心夏此时正懵懵懂懂的抱着火力大喵低头重新给它挂上牵引线，被芙拉薇娅的话一呛。抬头“啊？”了一声。像是才意识到自己说了什么不该说的。
她小声嘀咕：“我只是……随口一说……”
芙拉薇娅停下脚步，转身看了她一眼，目光中带着一丝审视：“你从米雪儿那里听到的，不止这些吧？”
心夏缩了缩脖子，低下头：“我……我知道令是信的哥哥，也知道他不是普通的叛逃者。可米雪儿说，他……他其实不是坏人。”
“不是坏人？”芙拉薇娅冷笑，“你见过他杀人吗？”
心夏抿紧嘴唇，没有说话。
芙拉薇娅轻轻叹了口气，语气缓了些：“令的事，不是你能理解的。以后，别轻易提起他。”
心夏点了点头，小声应了句：“嗯……”
芙拉薇娅看向心夏手中的火力大喵，那双机械眼睛里，似乎也闪过了一丝复杂的数据波动。
舞台中央，梅瑞狄斯已经等候多时。她站在战术平板前，目光沉稳，神情冷静，她的指尖在平板上快速滑动，调出一串串数据流，眼神始终没有离开屏幕。
“玛拉的情况稳定了。”她开门见山，“虽然目前没有完全丧失意识，但在战斗中被虹核能量集中后，身体释放了大部分贝利亚晶体与异形能量的残留。”
芙拉薇娅皱眉，站在她身旁，目光紧锁在战术平板上：“也就是说，她现在是……一个活体能量源？”
“准确来说，是一个‘净化’了的容器。”梅瑞狄斯点头，语气中带着某种理性的客观，“她体内的能量所剩不多，但她的意识还在。现在的状态，更像是一个‘休眠’的个体。”
芙拉薇娅沉吟片刻，目光从平板上移开，投向不远处的香奈美与玛拉。她们并肩坐在地上，彼此扶持，仿佛是这个混乱世界中仅存的一丝温暖。
香奈美跪坐在玛拉身旁，双手轻抚着她的额头，虹核能量仍在她体内缓缓流动。玛拉没有完全失去意识，只是疲惫至极，眼神中透着一丝茫然。
“玛拉……你还好吗？”她轻声问。
“所以你想把她带回剪刀手？”芙拉薇娅语气中带着一丝警惕，像是在试探，也像是在设防。
“我希望。”梅瑞狄斯没有否认，也没有掩饰，“香奈美希望她能陪着玛拉，直到她恢复。”
“不可能。”芙拉薇娅语气冷硬，几乎不带感情，“玛拉可以说是这次异形危机的始作俑者，她的身体状况涉及重大研究价值，我们不能让她落入剪刀手手中。”
梅瑞狄斯轻轻一笑，那笑容里没有敌意，只有一种深谙局势的从容：“我理解你的立场。但我也可以折中处理——我会亲自为玛拉做一次全身体检，包括虹核能量残余、贝利亚晶体吸收机制、以及她体内异形能量的融合程度，然后将数据完整交给你。”
芙拉薇娅沉思片刻，缓缓点头：“可以。”
她顿了顿，语气忽然一转，像是刻意要打破这份短暂的平静：“那……令呢？”
梅瑞狄斯微微一怔，随即看向身旁——
令就站在她身后一步之遥，穿着剪刀手的制服，肩上没有徽章，眼神却依旧锋利。他没有躲藏，也没有回避，只是静静站着，仿佛早已预料到这个问题。
芙拉薇娅的目光缓缓落在他身上，语气中带着一丝讽刺：“我听说你曾经是欧泊之眼的精英，后来和你弟弟信一起完成了极地研究所的救援任务。但任务结束后，你却背叛了欧泊，加入了剪刀手。”
令没有否认，也没有辩解。他只是站着，像一座沉默的山。
“你有什么解释？”
令沉默了几秒，缓缓开口：“不是背叛，是觉醒。”
芙拉薇娅冷笑：“觉醒？你杀了伊薇特的父母，却说是觉醒？”
“我杀了他们。”令承认，语气平静，不带一丝情绪，“我和信抵达现场找到他们的时候已经感染了晶状病毒，无法救治。临终之时，他们托付了我一样东西——‘逆弦化风暴—第三阶段’的研究资料。”
说着，令从战术包中取出一枚芯片，递给芙拉薇娅。芯片在阳光下反射出一抹冷光，像是某种命运的钥匙。
“这是他们留下的最后真相。”
令的语气略带低沉：“这算是……我给伊薇特的一个答复吧。至于她原不原谅我，或者你想不想让她知道她父母死去的真相，全看你自己了。”
芙拉薇娅接过芯片，打开战术终端，快速浏览其中内容。随着阅读的深入，她的脸色逐渐变得凝重，甚至……震惊。
“这些数据……怎么可能……”她低声喃喃。
“施罗德……他一直在掩盖这个世界的真实状态。”令缓缓说道，“卡丘世界正在崩溃，让我无法接受的是，欧泊之眼的队长居然是这场崩溃的推动者之一。”
芙拉薇娅缓缓合上终端，眼神中充满了冷酷的杀意。她看着令，仿佛第一次真正地审视这个曾与她并肩作战的男人。
“你为什么要把它交给我？”
令没有立刻回答。他轻轻抬起右手，指尖在战术终端上轻点了一下，然后缓缓抬起眼，目光锁定芙拉薇娅。他右眼的义眼闪过一道蓝光，矩阵扫描的提示音轻响。
“因为我读得穿你的心，芙拉薇娅。”他的语气并不威胁，却带着一种不容置疑的冷静，“我相信你不会让它被埋没。”
芙拉薇娅微微一怔，随即眯起眼睛。
“所以……你是在赌我不会背叛真相？”
“不，”令嘴角微微扬起，眼神却依旧锋利，“我只是在赌你比施罗德更值得信任。”