小型侦查梭无声地返回赤羽舟,墨渊三人带回的消息和那块暗淡的水晶,给刚刚经历血战、亟待休整的星火盟,蒙上了一层新的迷雾。
“掠夺者?”岳擎眉头紧锁,重复着这个充满不祥意味的词汇,“连如此古老的文明都将其视为大敌,甚至留下警示信标……这绝非寻常势力。”
炎烈咂咂嘴:“听起来比万界商会那帮孙子还麻烦。”
“信息太少,难以判断。”墨渊将那块水晶交给石魁,“石魁,你尝试看能否从中提取更多信息,但务必小心,其中蕴含的意念碎片可能带有冲击性。”
石魁郑重接过,如同捧着烫手山芋,眼中却闪烁着研究者的兴奋光芒:“明白,我会先用最低功率的灵能触须尝试接触解析。”
众人商议后,一致同意墨渊的决定,此事暂不外传,一切等林晚苏醒后再行定夺。当务之急,是修复星舟,离开这片充满未知的荒芜星区。
第三日,在所有人的共同努力下,赤羽舟的修复工作基本完成。虽然外表还能看到一些修补的痕迹,内部许多非关键性法阵也尚未完全恢复,但核心动力、基础防御和航行系统已然无恙,足以支撑长时间的星际远航。
也就在这一天傍晚,一直沉睡的林晚,睫毛微微颤动,终于缓缓睁开了眼睛。
初时的迷茫迅速褪去,取而代之的是清醒后的锐利与警惕。她第一时间感应自身,发现神魂虽仍有些虚弱,但已无大碍,修为更是稳固在筑基巅峰,甚至因这次极限透支与恢复,隐隐有所精进。时空道种安静地悬浮在识海,白金银三色光华温润,与星源海的那丝联系也并未断绝。
“盟主,您醒了!”一直守在旁边的苏澜第一时间发现,惊喜地唤道。
很快,墨渊等人也闻讯赶来,看到林晚安然苏醒,皆是松了一口气,脸上露出由衷的喜悦。
“我睡了多久?”林晚坐起身,声音还带着一丝久未说话的沙哑。
“三日。”墨渊答道,随即言简意赅地将她昏迷后发生的一切——如何利用主炮能量突围,随机跳跃至此荒芜星域,赤羽舟的修复情况,以及他们在那颗暗红星球上的发现,详细地告知了她。
林晚静静听着,面色沉静。当听到“掠夺者”这个词汇从墨渊口中说出时,她的瞳孔微微收缩,似乎触动了某些深藏的记忆,但那感觉一闪而逝,无法捕捉。
“辛苦了,诸位。”林晚看向一张张关切而疲惫的面孔,心中暖流涌动。若非伙伴们同心协力,她绝无可能安然度过此次危机。
她走下床榻,活动了一下有些僵硬的身体,来到舰桥。目光扫过经过修补的舰体,最后落在石魁递过来的那块暗淡水晶上。
她接过水晶,并未像墨渊那样贸然探入神念,而是调动了一丝时空道种的力量,轻轻包裹住它。时空道种的力量似乎与这古老信标产生了某种极其微弱的共鸣,一些比墨渊感知到的更为模糊、却更为宏大的碎片画面在她意识中闪过——无尽的星舰残骸,燃烧的星河,以及一种吞噬一切的、令人窒息的“虚无”之感。
她松开手,脸色凝重。
“盟主,您感应到了什么?”墨渊问道。
林晚摇了摇头:“很模糊,但……绝非善类。墨长老的判断无误,此事需从长计议。”她将水晶交还给石魁,“妥善收好,或许将来是关键。”
她走到主控台前,望向舷窗外无垠的星空,眼神重新变得坚定而清明。
“当前首要之事,是找到有人烟的星域,补充物资,打探外界消息,并彻底修复赤羽舟。”她看向石魁,“推算出的最近星域,在哪个方向?”
石魁立刻调出星图,指向一个方位:“这边。根据残余星图对比和宇宙尘埃的漂流方向推断,大约需要航行半个月到一个月。我们将那片未知星域暂命名为‘千星域’。”
“千星域……好,我们就去那里。”林晚下令,“赤离,检查舰船状态。一炷香后,启航!”
“是,盟主!”赤离的回应声带着一丝如释重负的轻快。
一炷香后,赤羽舟尾部喷射出幽蓝色的光焰,缓缓驶离了这颗暗红色死星的轨道,化作一道流光,没入了璀璨而未知的星海之中。
接下来的航行,平静而单调。
众人都利用这段难得的平静时光,全力恢复自身,巩固因核心洗礼而暴涨的修为。林晚更是大部分时间都在闭关,一方面彻底修复神魂的细微损伤,另一方面则是深入感悟时空道种与星钥的新变化,尤其是那次强行引导空间跳跃带来的体会,让她对空间之力的理解更深了一层。
石魁在维护航行的同时,也分出一部分精力研究那块信标水晶,进展缓慢,但确定其材质和内部结构确实远超现今修真界的认知。
半个月后,前方的星空渐渐变得“繁华”起来。星辰的密度明显增加,偶尔还能看到一些散发着灵光的小型星体或人工建造的浮空岛、星门残迹的踪影。这意味着,他们正在接近一个活跃的修真星域。
“检测到稳定的超空间航道波动!”石魁突然发出警报,“有舰船正在靠近!”
所有人都被惊动,来到舰桥。只见侧前方的虚空一阵扭曲,一艘通体银灰、造型如同梭鱼、舰体上烙印着一颗被星辰环绕的巨树徽记的中型舰船,结束了跳跃,出现在不远处。其能量反应大约在金丹中期级别,似乎是一艘商贸或客运舰只。
那艘舰船显然也发现了风格迥异、带着明显修补痕迹的赤羽舟,似乎有些警惕,并未立刻靠近,而是保持着安全距离,发出了一道通用的、询问身份和来意的神念波纹。
林晚与墨渊对视一眼。
“回应他们,我们是遭遇星海灾害的旅行商队,舰船受损,请求指引前往最近的修真星辰进行补给和维修。”林晚吩咐道。这是他们早就商量好的说辞,低调行事,避免引起不必要的关注。
石魁依言发出了友善的、带着一丝“窘迫”的回应神念。
对方舰船沉默了片刻,似乎在核实什么。过了一会儿,一道较为温和的神念传回,并附带了一副简易的星图坐标。
“来自远方的旅人,此地乃‘千星域’边缘,隶属‘青木宗’管辖。前方最近的修真星是‘青霖星’,坐标已发送。青霖星设有对外港口,可进行补给和维修。祝你们好运。”
信息传递完毕,那艘银灰色舰船便再次启动,化作流光消失在星空深处,似乎并不想与来历不明的船只过多接触。
“青木宗?青霖星?”石魁快速在数据库中检索,依旧没有匹配信息,这证实了千星域确实是一个未被纳入万界商会主流星图的、相对独立的星域。
“看来我们运气不错,遇到了一个似乎不算排外的势力。”墨渊分析道。
林晚点了点头:“按照他们给的坐标,全速前进。所有人保持警惕,收敛气息,非必要不显露金丹以上修为。”
一日后,一颗生机盎然的翠绿色星球,出现在了赤羽舟的正前方。星球外围,可以看到不少舰船进出往来,显得颇为繁忙。星港的轮廓也在视野中逐渐清晰。
赤羽舟调整方向,朝着青霖星的外围星港,缓缓驶去。
新的旅程,即将在这片陌生的千星域展开。而星火盟不知道的是,在他们踏入青霖星的那一刻,关于一艘陌生受损舰船抵达的消息,已经通过某些隐秘的渠道,悄然传递了出去。这片看似和平的星域,其下的水,远比他们想象的要深。