炽焰壁垒之外,战斗的余波渐渐平息,只留下漂浮的残骸与尚未完全散去的能量硝烟。影盟的伏击被粉碎,元婴修士血屠重伤遁逃,但星火盟与青木宗、金罡门的联军也付出了不小的代价。
多名弟子受伤,灵力消耗巨大,更重要的是,林晚因强行施展“时空断流”而神魂透支,昏迷不醒。
“立刻进入炽焰壁垒休整!”墨渊当机立断,作为此刻经验最丰富者,他接过了临时指挥权。
金浩与厉锋毫无异议。方才一战,若非林晚力挽狂澜,后果不堪设想,星火盟已然用实力赢得了绝对的尊重。金浩更是亲自上前,与墨渊一左一右,以自身灵力护住林晚心脉,协助苏澜将其送入赤羽舟。
队伍迅速通过那真正的火焰通道。穿过那旋转的烈焰旋涡,内部并非想象中的灼热地狱,反而是一片相对稳定、温度适宜的空间。巨大的堡垒由某种暗红色的、能够吸收热量的奇异石材筑成,内部结构宏伟大气,虽然不少地方也显得破败,但整体保存得比观测塔更为完好。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一股不屈的战争气息。
“此处应是炽焰壁垒的内部广场,根据星图显示,这里有相对完整的防御阵法和休息区域。”石魁一边对照星图,一边指引方向。
众人找到了一处位于堡垒侧翼、结构坚固的偏殿,立刻布下警戒阵法,开始紧急休整。
苏澜将林晚平放在柔软的垫子上,神色凝重。她仔细检查着林晚的状况,眉头紧锁。
“苏道友,林盟主情况如何?”金浩关切地问道,厉锋也投来询问的目光。林晚的存在,如今已是同盟不可或缺的核心。
苏澜叹了口气:“神魂透支远超上次,识海近乎干涸,时空道种也因过度使用而变得黯淡。若非其根基深厚,恐怕……”她后面的话没说出来,但众人都明白意思。
“需要什么丹药或灵物?我青木宗别的不敢说,滋养神魂的药材还是有些库存的。”金浩立刻说道,毫不犹豫地取出了几个玉瓶,里面装着青木宗秘制的“养神丹”和“清心玉露”。
厉锋也掏出了一个金罡门特有的“庚金固魂丸”,此药性虽烈,但对于稳定濒临崩溃的神魂有奇效。
“多谢二位道友。”苏澜感激地接过,与自己的丹药配合使用,开始为林晚进行细致的治疗。
墨渊则安排庞震、岳擎等人轮流警戒,并协助青木宗、金罡门的弟子处理伤员,清理出安全的驻扎地。
石魁则带着王铁锤,开始研究炽焰壁垒的内部结构,尤其是其能量核心和防御系统,试图将其部分激活,以增强此地的安全性。
时间在紧张的休整中流逝。
数个时辰后,林晚的呼吸终于变得平稳悠长,虽然仍未苏醒,但脸色不再那么苍白,气息也渐渐稳固下来。苏澜稍稍松了口气,对守在一旁的墨渊等人点了点头:“盟主性命无虞,但何时能醒,就看其自身的恢复能力了。”
众人这才真正放下心来。
偏殿内,灯火通明。金浩、厉锋、墨渊、以及伤势稳定下来的石岩、柳菁等核心人员聚集在一起,商讨下一步行动。
“影盟此次埋伏,显然是有备而来,目标明确就是林盟主和星图。”金浩面色沉凝,“赵乾传递消息的可能性极大,但也可能……我们队伍中,还有别的眼睛。”
此言一出,气氛顿时一凝。经历了赵乾的背叛,所有人都如同惊弓之鸟。
厉锋目光锐利地扫过在场众人,尤其是在韩立等星尘阁弟子身上停留了片刻,冷声道:“若是让老子知道谁再吃里扒外,定将他挫骨扬灰!”
韩立等人脸色发白,连忙发誓表忠心。
墨渊相对冷静,分析道:“当务之急,是加强内部戒备,所有通讯和行动必须严格核查。其次,林盟主昏迷期间,我们不宜贸然深入。我建议,借此机会,彻底探查清楚炽焰壁垒的情况,修复其部分功能,作为我们前进的可靠据点。同时,等待林盟主苏醒。”
这个提议稳妥而务实,得到了大家的一致同意。
接下来的两日,队伍便在炽焰壁垒内驻扎下来。
在石魁和王铁锤的努力下,他们成功激活了壁垒外围的部分防御阵法,那永恒燃烧的“不灭炎环”变得更加凝实,有效地阻挡了外部游荡的清道夫和蚀骨兽。壁垒内部的一些基础功能,如聚灵、净气等阵法也被修复,使得环境改善了许多。
金浩和厉锋则带领弟子,对壁垒内部进行了细致的搜查,找到了一些守望者遗留的、关于火焰操控和炼器的心得玉简,虽然大部分已残缺,但也让两宗弟子获益匪浅。
墨渊和岳擎则负责整编队伍,加强演练,提升配合默契度。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而,暗流始终存在。
第三日深夜,负责在壁垒高处警戒的木婉,凭借其“通灵木心”,隐隐感觉到一股极其隐晦、充满了死寂与毁灭意味的波动,从古路深处——归墟之眼的方向传来,虽然只是一闪而逝,却让她心神不宁。
几乎在同一时间,躺在偏殿中昏迷的林晚,手指几不可察地动了一下。在她的识海深处,那时空道种似乎受到了某种遥远的、同源却更加宏大古老的召唤,微微闪烁了一下。而被她贴身收藏的星钥,也散发出一丝温热的波动。
壁垒之外,无垠的黑暗星空中,一点微不可察的阴影,如同滴入清水中的墨汁,正在悄无声息地蔓延。它所过之处,连星光都仿佛被吞噬。
赤羽舟内,被严密看管的玉匣中,那面属于赵乾的诡异罗盘,其上一个早已黯淡的符文,极其微弱地闪动了一下,随即彻底湮灭。
遥远的、未知的星域深处,那双漠然的巨眼,似乎……转动了一下,将“目光”投向了葬星古路的方向。
风暴,正在无人察觉的角落悄然酝酿。