第1章 绣坊重开
江南的雨，总是带着三分缠绵，七分诗意。
暮春（农历三月）时节的雨丝，如同上天精心剪裁的牛毛细针，细密地斜织着，将整个江南小镇笼罩在一片朦胧的水汽之中。
沈清辞撑着一把油纸伞，伞面是母亲生前最爱的海棠红，伞骨则是坚实的湘妃竹，手握处已被摩挲得温润如玉。她站在青石板铺就的小巷口，久久没有动弹，仿佛一尊被雨水晕染开的仕女图。
眼前的景象既熟悉又陌生。青瓦白墙的民居沿着蜿蜒的河道错落有致，檐角下挂着的红灯笼被雨水打湿，褪去了几分鲜艳，却更添了几分古朴。
偶有乌篷船咿呀划过，船娘头戴的斗笠蓑衣上溅起细碎的水花，与远处隐约传来的评弹小调交织成一幅流动的江南水韵图。湿润的空气里混杂着泥土的芬芳、草木的清香，还有河面上氤氲的水汽，深深吸一口，便能沁入心脾。
巷口的那棵老槐树依旧枝繁叶茂，龟裂的树皮上布满了岁月的沟壑，只是比记忆中更加粗壮了些。虬曲的枝干上垂落着几缕嫩绿的新叶，在雨雾中轻轻摇曳。树下的石板路上，几处青苔顽强地从缝隙中钻了出来，给这灰扑扑的路面点缀上一抹生机盎然的绿意。
不远处，潺潺的流水声隐约传来，那是贯穿整个小镇的小河，河水清澈见底，河底的鹅卵石圆润光滑，曾几何时，她还和母亲在河边浣纱，母亲灵巧的手指在水中穿梭，将雪白的丝线洗得洁净如新；也曾和温庭玉在河边捉鱼摸虾，他卷起裤脚，赤脚踩在清凉的河水里，笑声如同银铃般清脆……
思绪飘远，沈清辞的眼眶微微发热。那些尘封的记忆如同被雨水浸润的宣纸，渐渐晕染开来，变得清晰而鲜活。她深吸一口气，带着江南特有的湿润空气涌入鼻腔，似乎还夹杂着一丝若有若无的栀子花香气。
这是故乡的味道，是她魂牵梦绕了多年的味道，是母亲鬓边簪花的芬芳，是绣绷上丝线的清香，是她无论走多远都无法忘怀的根。
小姐，我们到了。身后传来小石头清脆的声音，带着少年人特有的清朗。
沈清辞回过神，微微颔首。小石头是她在回乡路上收留的孤儿，眉清目秀，只是眉宇间带着一丝与年龄不符的沉稳。
他本是苏州城外破庙中的乞儿，不过十三四岁的年纪，却已经懂事得让人心疼。
那日沈清辞在茶寮歇脚，见他被几个地痞流氓欺负，便出手相救。他见沈清辞一个弱女子独自赶路，不似寻常人家的小姐，便主动提出帮忙提行李，一路护送她回到江南。
这一路风餐露宿，他不仅将沈清辞的行囊打理得井井有条，还时常采些野果野菜充饥，省下不少盘缠。
嗯，到了。沈清辞轻声应道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。五年了，整整五年，她终于回来了。
她缓缓转过身，目光穿过朦胧的雨帘，落在巷子深处那座略显破败的院落上。
那就是她的家，是母亲留给她的绣坊——锦绣阁。朱漆大门早已斑驳褪色，几处门板甚至已经开裂，露出里面暗沉的木色。
门楣上悬挂的匾额锦绣阁三个字，曾经是镇上最有名的老秀才亲笔题写，笔力遒劲，如今却被风雨侵蚀得字迹模糊，蒙上了厚厚的灰尘。院墙也有些倾颓，墙角爬满了青藤，将斑驳的砖石遮掩在一片浓绿之中。
锦绣阁曾是这江南小镇上最有名的绣坊，母亲苏婉娘的一手苏绣技艺名动江南。她绣的《百鸟朝凤图》曾被选为贡品送入宫中，就连京城的达官贵人都曾派人来定制绣品。
那时的锦绣阁，门庭若市，车水马龙，绣娘们飞针走线的身影在窗棂后若隐若现，空气中弥漫着丝线的清香和淡淡的墨香。
可惜好景不长，父亲遭人陷害被贬（父亲是干什么的？因为什么被贬？需要写清楚！），母亲积郁成疾，终日以泪洗面，没多久便撒手人寰。家道中落，锦绣阁也因此关闭，那一年她十三岁，不得不远走他乡，投奔远在京城的表亲，一去便是五年。
沈清辞缓缓迈步，沿着青石板路向锦绣阁走去。脚下的石板被雨水冲刷得油亮，倒映着两旁的白墙黑瓦，恍若时光倒流。她仿佛又看到了年少时的自己，梳着双丫髻，穿着鹅黄色的襦裙，蹦蹦跳跳地从这条路上走过，手里还拿着刚绣好的荷包，要去给温庭玉看。那荷包上绣着一对戏水的鸳鸯，针脚细密，色彩鲜艳，是她学了半个月才绣成的得意之作。
想到温庭玉，沈清辞的心猛地一抽，像是被细密的针扎了一下，泛起阵阵酸楚。
那个温润如玉的少年，眉目如画，笑容清澈，他会在她绣坏了丝线时温柔地安慰她，会在她被先生责骂时偷偷塞给她一颗糖，会在桃花盛开的时节带她去郊外放风筝。
他们是青梅竹马，两小无猜，父母早已为他们定下婚约，只待她及笄便完婚。
可谁知世事无常，一场突如其来的变故，让她不得不斩断情丝，不告而别。如今，那个与她有过婚约的男子，如今又在哪里？过得怎么样？是否已经娶妻生子？当年她不告而别，他会不会还在怨她？
甩了甩头，沈清辞强迫自己不去想这些。过去的已经过去，沉溺于回忆只会徒增伤感。当务之急，是将锦绣阁重新开起来。这不仅是她安身立命的依靠，更是母亲一生的心血，是她对往昔岁月的一种寄托，也是她唯一能为母亲做的事情。
推开虚掩的木门，一声，门轴转动的声音在寂静的雨巷中显得格外清晰，带着几分萧瑟。一股淡淡的灰尘味扑面而来，混杂着霉味和蛛网的气息。
院子里杂草丛生，半人高的野草几乎要将石板路淹没，几间屋子的门窗也有些破败，窗纸早已碎裂，露出黑洞洞的窗口，显然已经很久没有人居住了。
沈清辞放下行囊，走到院子中央，环顾四周。虽然一片狼藉，但这里的一砖一瓦、一草一木都承载着她太多的回忆。
她仿佛看到母亲坐在院子里的石桌旁，手把手地教她刺绣，阳光透过树叶的缝隙洒在母亲温柔的侧脸上，银丝在她指间飞舞；看到父亲在廊下抚琴，琴声悠扬，母亲则在一旁静静地听着，眼中满是爱慕与温柔；看到自己趴在石桌上，用稚嫩的小手拿着绣花针，笨拙地模仿着母亲的样子……一幕幕，如同昨日重现，清晰得仿佛就发生在眼前。
小姐，这里好像很久没人住了。小石头看着眼前的景象，有些担忧地说道。他放下肩上的行李，开始打量这个破败的院落，眉头微微皱起。
嗯，很多年了。沈清辞轻声道，声音里带着一丝怅惘，不过没关系，我们可以把它打扫干净，重新修葺一下。
她的眼中闪烁着坚定的光芒。过去的已经过去，她不能一直活在回忆里。她要振作起来，靠自己的双手，让锦绣阁重现往日的辉煌。这不仅是为了自己，也是为了九泉之下的母亲。
接下来的几天，沈清辞和小石头开始了艰苦的打扫和修葺工作。他们先是将院子里的杂草清除干净，小石头力气大，负责用锄头铲除那些顽固的杂草和藤蔓，沈清辞则用镰刀割掉一些细小的野草。
两人从清晨忙到日暮，累得腰酸背痛，才将院子里的杂草清理干净，露出了底下坑洼不平的泥土地面。
然后又把屋子里的灰尘蛛网打扫干净。屋子里积满了厚厚的灰尘，轻轻一碰便会扬起漫天烟尘，呛得人不住咳嗽。
沈清辞和小石头用湿布一点点擦拭，从桌椅到书架，从门窗到墙壁，不放过任何一个角落。书架上还摆放着一些母亲生前看过的绣谱和医书，纸张已经泛黄发脆，沈清辞小心翼翼地将它们取下来，用软毛刷轻轻拂去上面的灰尘，然后整齐地摞放在一旁。
破败的门窗需要更换，漏雨的屋顶需要修补，这些都需要花钱。
沈清辞拿出了自己多年来积攒的一些银两，那是她在京城给人绣活、做零工时省吃俭用攒下的，数量并不多。她又变卖了一些母亲留下的首饰，其中有一支成色极好的翡翠簪子，是母亲的陪嫁之物，她本想留作纪念，但为了修葺绣坊，也只能忍痛割爱。即便如此，凑够的银两也只是勉强够用。
小镇上的人们很快就知道了沈清辞回来的消息，也知道了她要重开锦绣阁的打算。一些上了年纪的老人还记得沈家，还记得沈清辞母亲那手精湛的苏绣技艺，纷纷前来探望。
隔壁的王婆婆是看着沈清辞长大的，一见到她就拉着她的手嘘寒问暖，眼眶泛红；街对面开杂货铺的张大叔也拎着一篮鸡蛋和几个馒头过来，说是给他们补充营养；还有以前在锦绣阁当过绣娘的李婶，如今已经满头白发，也拄着拐杖来看望她，还主动提出帮忙。
清辞啊，回来就好，回来就好。王婆婆拉着沈清辞的手，心疼地看着她消瘦的脸庞，你看你这孩子，在外面肯定吃了不少苦。你娘要是泉下有知，知道你要重开锦绣阁，一定会很高兴的。
是啊，清辞姑娘，有什么需要帮忙的尽管开口，我们一定尽力。张大叔也在一旁附和道，看着沈清辞的眼神充满了同情和鼓励。
面对乡亲们的热情，沈清辞心中暖暖的。她知道，在这个小镇上，还有人记得她们沈家，记得母亲的好。这让她更加坚定了重开锦绣阁的决心。她一一向乡亲们道谢，将他们送来的东西铭记在心，想着日后一定要报答。
半个月后，锦绣阁终于修葺一新。沈清辞请来了镇上最好的木匠，将破败的门窗全部更换一新，新的门窗刷上了朱红色的油漆，在阳光下闪闪发光。漏雨的屋顶也请了瓦匠进行修补，换上了新的瓦片，再也不用担心下雨时屋里漏水了。
院子里重新铺上了平整的青石板，是沈清辞特意去镇上的石材铺挑选的，石板光洁平滑，缝隙间还种上了一些苔藓，增添了几分古朴的韵味。角落里种上了几株栀子花，那是母亲生前最喜欢的花，每到花开时节，满院都弥漫着浓郁的香气。
如今，虽然还未到开花的季节，但看着那些翠绿的枝叶，沈清辞仿佛已经闻到了那淡淡的花香。
屋内也重新进行了布置。一楼是接待客人的地方，摆放着几张梨花木的桌椅，桌子上铺着素雅的蓝印花桌布。
墙上挂着几幅沈清辞最近绣好的绣品，有栩栩如生的花鸟，有惟妙惟肖的山水，还有精致典雅的仕女图。每一幅都色彩鲜艳，针法细腻，引得前来帮忙的乡亲们啧啧称赞。
二楼则是沈清辞的绣房和库房，绣房里摆放着一张宽大的绣架，上面绷着一幅还未完成的《百鸟朝凤图》，旁边的架子上整齐地摆放着各种颜色的丝线和绣花针。库房则用来存放绣品和一些原材料。
最引人注目的是门上挂着的一块崭新的匾额，上面是沈清辞亲手题写的锦绣阁三个大字。
她自小跟随父亲读书写字，书法功底颇为深厚，这三个字字体娟秀却不失风骨，笔画流畅，神韵十足，将江南女子的温婉与坚韧展现得淋漓尽致。
开业那天，天公作美，淅淅沥沥的小雨终于停了，露出了湛蓝的天空。沈清辞特意穿上了一件素雅的蓝色衣裙，料子是普通的棉布，但裁剪合体，衬得她身姿窈窕，气质温婉。
头发简单地挽起，用一根木簪固定，脸上略施薄粉，显得素雅而清新。她站在锦绣阁的门口，看着陆续前来道贺的乡亲们，脸上露出了久违的笑容，那笑容如同雨后初晴的阳光，温暖而明媚。
小石头穿着一身新衣服，是沈清辞特意给他做的，青色的布衣，黑色的裤子，衬得他更加精神抖擞。他兴奋地在门口招呼着客人，手里拿着一个小算盘，有模有样地记录着前来道贺的客人名单。
王婆婆和几个热心的大婶则在院子里帮忙端茶倒水，摆上一些瓜子糖果，忙得不亦乐乎。
清辞姑娘，恭喜恭喜啊！一位须发皆白的老者走上前来，拱手向沈清辞道贺，他是镇上的老秀才，曾经教过沈清辞读书写字。
锦绣阁重开，真是太好了！以后我们又能买到那么好的绣品了。一位中年妇人笑着说道，她手里还拿着一个沈清辞母亲生前绣的荷包，视若珍宝。
清辞姑娘的手艺肯定和她娘一样好，以后我们可得多来光顾。
听着乡亲们的祝福和称赞，沈清辞的心中充满了感激。她微微躬身，向大家道谢：多谢各位乡亲父老前来捧场，清辞感激不尽。锦绣阁能重开，离不开大家的帮助。以后还请大家多多关照。
她的声音清脆悦耳，带着真诚的感激之情，让在场的乡亲们都感到十分欣慰。
就在这时，一个清脆的女声传来：清辞！恭喜你啊！
沈清辞抬头一看，只见一个穿着粉色衣裙、梳着双丫髻的少女快步走了过来，脸上带着灿烂的笑容。少女肌肤白皙，眉目如画，一双大眼睛灵动有神，顾盼之间带着几分娇俏与活泼。
婉柔？沈清辞又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛，你怎么来了？
来的正是林婉柔，吏部尚书的女儿，也是她在京城认识的手帕交。林婉柔的父亲是江南人，每年都会带着家人回江南祭祖。这次听说沈清辞要重开锦绣阁，特意提前赶了回来，给她一个惊喜。
我当然是来给你道贺的啊！林婉柔走到沈清辞面前，上下打量着她，眼神中充满了心疼，几年不见，你倒是越来越漂亮了。不过也瘦了好多，肯定吃了不少苦吧？
沈清辞摇摇头，笑道：都过去了。那些在京城吃的苦，受的委屈，在看到锦绣阁重新开张的这一刻，似乎都变得微不足道了。
林婉柔握住沈清辞的手，她的手温暖而柔软，带着一丝千金小姐特有的娇憨。她认真地说：清辞，你放心，以后锦绣阁的生意，我全包了！我还要介绍我那些姐妹都来光顾你的生意！
看着林婉柔真诚的眼神，沈清辞心中感动不已：谢谢你，婉柔。在这个世界上，能有这样一个真心待她的朋友，是她的幸运。
跟我还客气什么！林婉柔笑着说，语气带着几分嗔怪，走，带我进去看看你的锦绣阁。我可是早就听说你母亲的绣技天下一绝，今天一定要好好见识见识。
沈清辞笑着点点头，带着林婉柔走进了绣坊。
绣坊的一楼布置得典雅而温馨，梨花木的桌椅擦得一尘不染，墙上挂着的绣品更是吸引了林婉柔的目光。
她走到一幅《牡丹图》前，仔细地端详着，只见那牡丹开得雍容华贵，色彩艳丽，花瓣上的露珠仿佛还在滚动，栩栩如生，仿佛下一秒就要从绣布上绽放出来。
哇，清辞，你的手艺也太棒了吧！这简直比我在京城看到的那些绣品还要好！林婉柔惊叹道，眼中闪烁着羡慕的光芒。
她在京城见过不少大家闺秀的绣品，也见过宫廷绣女的杰作，但没有一幅能像眼前这幅《牡丹图》这样，既有精致的针法，又有生动的神韵。
沈清辞羞涩地笑了笑：你过奖了。她知道自己的绣技虽然得到了母亲的真传，但与母亲相比，还有很大的差距，需要不断地学习和练习。
二楼的绣房更是让林婉柔大开眼界。宽大的绣架上绷着的《百鸟朝凤图》已经完成了大半，画面上凤凰昂首挺立，羽翼丰满，色彩斑斓，周围环绕着各种飞鸟，形态各异，栩栩如生。旁边的架子上整齐地摆放着上百种颜色的丝线，从浅到深，从明到暗，应有尽有，如同一片色彩的海洋。
林婉柔看着那幅半成品的绣品，更是赞不绝口：清辞，你真是太厉害了！这幅绣品要是完成了，绝对是稀世珍品啊！她伸出手，想要触摸一下那些细腻的丝线，又怕弄坏了绣品，只好悻悻地收回手，眼中满是惊叹和喜爱。
沈清辞微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒。她知道，这只是一个开始。重开锦绣阁，不仅是为了安身立命，更是为了完成母亲的遗愿，也是为了给自己一个新的开始。她要用自己的双手，绣出属于自己的人生。
站在窗前，望着外面淅淅沥沥的小雨，沈清辞的心中百感交集。江南的雨，洗去了岁月的尘埃，也洗净了她心中的阴霾。她知道，未来的路还很长，或许会充满坎坷和挑战，但她已经准备好了。
锦绣阁重开了，她的人生，也将翻开新的一页。只是她不知道，命运的丝线早已将她与那个远在边关的人紧紧地联系在了一起，而关于他的消息，很快就会传到她的耳中，再次掀起她心中的波澜。