返回华夏的航班降落在国际机场，陆则三人刚走出抵达大厅，就看到林穗与一位气质温婉的中年女子站在不远处等候。女子身着素色旗袍，鬓边微霜，正是陆则的母亲林秀。她的眼神带着担忧与凝重，看到陆则平安归来，才稍稍松了口气。
“妈，你怎么来了？”陆则快步上前，声音带着一丝意外。自从父亲陆海峰去世后，母亲便深居简出，很少主动出门。
林秀握住儿子的手，指尖带着微凉，目光扫过张清玄与神情憔悴的宫崎芽，轻声道：“家里出了这么大的事，我不能一直躲着。穗穗已经把情况都告诉我了，我们先回家，有些事，是时候跟你说清楚了。”
一行四人驱车返回陆家老宅。老宅庭院里的石榴树依旧枝繁叶茂，只是落了一地残花，透着几分萧瑟。走进书房，林秀从书柜最深处取出一个上了锁的木盒，钥匙在锁孔中转动，发出“咔哒”一声轻响。木盒里，除了那本陆海峰的日记本，还有一叠泛黄的手稿。
“你父亲当年离开圆桌骑士，并非一时冲动。”林秀坐在沙发上，缓缓开口，声音带着岁月的沉淀，“他年轻时满怀理想，加入圆桌骑士，本想凭借力量守护正义。可后来他发现，圆桌骑士的高层早已被黑暗势力渗透，他们真正的目的，是唤醒天启四骑士，掌控世界。”
陆则三人屏住呼吸，静静听着。
“你父亲试图阻止，却遭到排挤。无奈之下，他只能假意退隐，实则一直在暗中调查天启四骑士的秘密。”林秀拿起一叠手稿，递到陆则面前，“这是他晚年的研究成果，里面详细记载了瘟疫骑士的起源——它并非自然灾厄，而是远古时期黑暗与人类负面情绪结合的产物，靠吞噬生灵的生命力壮大，九原罪中的‘贪婪’‘懒惰’是滋养它的温床。”
“那解决之法呢？”宫崎芽急切地问道，眼中闪过一丝希冀。
林秀叹了口气，翻开日记本残缺的那一页，指着眼角一处极其细微的刻痕：“你父亲早就料到关键页面可能被毁掉，所以将解决之法的核心，用微雕的方式藏在了这里。他发现，瘟疫骑士的能量核心虽强，却有一个致命弱点——它无法承受纯粹的‘守护之力’，而你身上的真气，正是这种力量的极致体现。”
她顿了顿，继续说道：“具体的实施方法，需要结合陆家传承的武学，将真气通过特定的招式灌注到瘟疫骑士的核心，才能彻底净化它。可惜你父亲当年还没来得及完善细节，就不幸去世了。”
话音未落，书房门被轻轻推开，一名身着灰色唐装的中年男子走了进来。他身形挺拔，双手骨骼分明，眼神沉稳有力，身上透着一股内敛的气场。“师母，师兄，我来了。”
林秀站起身，脸上露出一丝欣慰：“阿明，你终于到了。”她转向陆则，介绍道，“这是你父亲的关门弟子，陈明，也是陆家咏春拳唯一的传人。你父亲当年特意嘱咐他，若有一天你需要，便将咏春拳传授给你。”
陈明走上前，对着陆则拱了拱手：“师兄，师父生前常说，陆家咏春并非单纯的搏击之术，而是‘以柔克刚，以守为攻’，恰好能与你体内的真气契合。想要彻底发挥守护之力，必须先掌握咏春的精髓。”
当天下午，老宅的庭院里便响起了拳脚破空的声音。陈明亲自示范，咏春拳的招式看似轻柔，实则暗藏玄机，每一招都讲究攻防一体，力从腰发，劲贯指尖。陆则悟性极高，又有真气作为基础，很快便入门，一招“摊手”“膀手”打得有模有样。
陈明不断纠正他的动作：“咏春讲究‘守中用中’，你的真气要融入招式，不是强行灌输，而是顺势引导。想象你的拳头是守护的屏障，每一次出击，都是为了驱散黑暗，保护他人。”
陆则静下心来，渐渐进入状态。他能感觉到体内的真气随着招式流转，原本分散的能量变得愈发凝练，在拳锋处凝聚成淡淡的白光。可越是练习，他越觉得哪里不对劲——真气与招式的衔接总差一丝火候，无法达到陈明所说的“意到气到，气随招走”的境界，这一点，他始终未能参悟透彻。张清玄在一旁看着，眼中闪过一丝赞赏；宫崎芽也暂时放下悲痛，认真观察着招式的细节，不时记下要点。
接下来的几日，陆则日夜苦练，咏春拳的招式越来越熟练，真气与武学的结合也愈发默契，可那一丝隔阂始终存在。陈明看着他的进步，欣慰之余也面露忧色：“师兄，你的招式已无破绽，但真气与心意的契合度仍有欠缺，还差最后一层顿悟。”
与此同时，澳大利亚的灾厄仍在持续发酵。
电视屏幕上，滚动播放着来自前线的新闻报道——
【cNN记者现场报道】：“我现在位于悉尼市中心，身后原本繁华的街道已沦为废墟。瘟疫的扩散速度远超预期，目前澳大利亚已有超过三分之二的区域被瘟疫覆盖，感染人数突破千万。医疗救援队伍虽在全力救治，但由于病毒变异速度过快，临时抑制药剂的效果越来越有限，大量患者在痛苦中死去，城市里随处可见被遗弃的尸体……”
画面切换到墨尔本，镜头中，医护人员的防护服上已沾满墨绿色的污渍，他们的眼神中充满了疲惫与绝望。一名医生对着镜头哽咽道：“我们已经连续工作了三十多个小时，物资耗尽，人手不足。很多患者明明还有救治的希望，可我们……我们无能为力。”
【新华社快讯】：“联合国最新发布的数据显示，澳大利亚的生态系统已遭到严重破坏，超过七成的植被枯萎死亡，土壤失去肥力，大量动物感染瘟疫后疯狂攻击人类。多国救援队已建立临时安全区，但安全区的范围正在不断缩小，瘟疫的阴影仍在快速蔓延，大有扩散到周边国家的趋势……”
【bbc专题报道】：“全球联合研发团队表示，虽然已破解瘟疫病毒的部分基因序列，但由于其与黑暗能量深度绑定，常规疫苗研发陷入瓶颈。目前唯一的希望，是找到能直接净化黑暗能量的方法，否则，这场灾厄将席卷全球……”
电视画面中的惨状，让客厅里的气氛愈发沉重。陆则关掉电视，眼中闪过一丝决绝：“我们不能再等了。现在就出发去澳大利亚，用父亲留下的方法，净化瘟疫骑士！”
“不行！”陈明立刻开口阻止，语气坚定，“师兄，你真气与招式的契合尚未圆满，此时前往，不仅无法净化瘟疫骑士，反而可能自身难保！”
“都什么时候了，还谈什么圆满！”张清玄早已按捺不住，眼中满是焦灼，上前一步便要推开陈明，“澳大利亚千万人在受苦，我们多等一秒，就可能多无数亡魂！”
他动作迅猛，带着一股急劲，可陈明只是侧身微闪，右手顺势探出，精准扣住张清玄的手腕，轻轻一拧一推。张清玄只觉一股柔和却不容抗拒的力量传来，重心瞬间失衡，“咚”的一声摔在地上。
“你！”张清玄又惊又怒，起身拍了拍身上的尘土，猛地抄起身边的天师剑。剑未出鞘，他手持剑鞘便朝着陈明劈砍而来，招式凌厉，带着道家武学的刚猛之气。
陈明不慌不忙，脚步轻盈如蝶，总能在间不容发之际避开攻击。同时，他双手如影随形，不断拆解张清玄的招式，指尖偶尔点在剑鞘之上，每次触碰都让张清玄手腕一麻，攻势顿时滞涩。
“剑法娴熟，但称不上犀利。”陈明一边闪避拆解，一边淡淡开口，“你心中满是急躁与戾气，剑意已乱，如何能发挥出天师剑的真正威力？”
张清玄越打越急，招式愈发散乱，破绽百出。终于，陈明抓住一个空隙，左手格开剑鞘，右手一掌拍在张清玄的肩头。张清玄只觉一股推力传来，连连后退数步，再也稳不住身形，坐倒在地，胸口微微起伏，气喘吁吁。
他望着陈明，眼中满是不甘，却也不得不承认，自己远非对手。
陈明收回手，目光扫过陆则与张清玄，语气凝重：“你们都还需要闭关。一个气不沉，一个剑不利。何以守护？”
庭院里瞬间陷入寂静，陆则与张清玄对视一眼，都从对方眼中看到了羞愧与警醒。澳大利亚的灾厄迫在眉睫，但他们此刻才明白，盲目冲动只会适得其反。唯有沉下心来，弥补自身短板，才能真正肩负起守护的使命。