苏倩元闭目养神了片刻，纤长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。当她再次睁眼时，眸中已是一片清明：既然如此，那就继续找。死要见尸，佩玖如今人都没了，连个尸首都不能善终吗？她走到紫檀木书案前，提笔蘸墨，在洒金笺上疾书写下数行，你现在就去递帖子，请各大商会的话事人，午后过府一叙。就说...苏家有一桩稳赚不赔的买卖要与他们相商。
春喜躬身应下，却又迟疑道，那长公主那边...
宫里那边自然也是要递帖子。苏倩元笔下不停，语气意味深长，长公主殿下病了这些时日，吃了这么久咱们家的药，总该见好了吧。若是实在治不好...她笔锋一顿，墨迹在纸上洇开一小片阴影，咱们也该讨些利息了。有些戏，演得太久就该收场了。
春喜领命而去，苏倩元独自站在窗前，望着庭院指尖无意识地摩挲着腕上的玉镯。
午后，苏府门前车马络绎不绝。各大商会的话事人相继而至，又在夕阳西下时分悄然离去。
令人惊奇的是，就在这些人离开苏府后，市场粮价竟在当天就比行情低了三分，市面上突然多出了大量优质的米面蔬菜，引得南诏百姓争相抢购。
一时之间市井间议论纷纷，升斗小民无不猜测这次会谈的内容，却无人知晓其中玄机。
而此时，苏瑾书房内，父女二人相对而坐。烛火摇曳，映照得苏倩元额角青筋隐隐跳动，苏瑾则紧握双拳，指节泛白。空气中弥漫着令人窒息的沉默，只有烛芯偶尔爆开的细微声响。
父亲早就知道了，为何不阻止？苏倩元终于开口，声音因压抑而微微发颤，我们之间究竟是父女，还是君臣？为何一再阻止我？仅是为了句为我好
苏瑾长叹一声，目光复杂地望向窗外沉沉的夜色：昭乐，朝堂之事波谲云诡，有些事，知道得越少越好……为父这是……
包括眼睁睁看着南荣军粮草断绝？包括明知陶家的死因可疑却置之不理？苏倩元猛地站起，袖中一封信笺滑落在地，父亲可知，南荣将军昨日来信，字迹虚浮，墨迹斑驳，分明是负伤后勉力书写。这就是您所谓的为我好？我的好友一个死后尸骨无存，另外一个在战场上浴血奋战却要忍饥挨饿？
苏瑾看着地上的信笺，神色骤变，俯身拾起时指尖微颤：这信...从何而来？军中信件理应经过兵部……
自然是飞鸽传书。苏倩元语气冷峻，南荣将军与我自有联络的渠道。
你还与朝中其他官员有联系？苏瑾猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑。
苏倩元坦然相对，父亲教导过，为官者当以民生为重。如今前线将士饥寒交迫，百姓为粮价所苦，女儿岂能坐视不理？
她转身面向祠堂方向，在苏家列祖列宗的牌位前深深一躬，抬起头时眼中却毫无悔意：女儿在此反省，却始终不觉有错。官员顾民生，商家谋利益，这本就是天经地义。
与此同时，北疆军营中，南荣蛮正望着刚刚运抵的粮草出神。暮色四合，粮车在营火映照下投下长长的影子。这些粮食，是用黎如意留下的那些首饰典当所得换来的。
将军，这些粮草够全军三日之用。副将上前回禀道，语气中带着难以置信的震撼，末将清点过了，足足三十石粮食。没想到那些首饰竟能换来这么多……
南荣蛮没有立即回应，只是轻轻抚过那个已经空了的木盒。盒内锦缎上还残留着淡淡的脂粉香气，仿佛在诉说着它曾经的主人那段被囚于金笼的岁月。
她喃喃自语，声音轻得几乎要被夜风吹散：不怪前越祈王想要有重来一次的资本，越祈的确资源颇丰。难怪当年蒙舍不惜以太子求娶越祈公主，也要与越祈结为姻亲之好。她望着远方蒙舍的方向，眼神深邃，幸好我与沈将军先一步攻下蒙舍，断了越祈这条臂膀，不然……她顿了顿，将未尽之语咽回喉中，罢了，所幸如今南诏是胜利者。只是这一小盒首饰，竟能换来一车粮食，实在令人唏嘘。
她的眼神复杂难言，在跳动的火光中明明灭灭。那些曾经在宫灯下流光溢彩的首饰，那些点缀过一个女子最美年华的珠钗步摇，如今却化作将士们果腹的粮食。这命运的转折，让人不禁感慨世事无常。
真是可笑啊……她终于低声开口，语气中带着几分自嘲，几支发钗、几对步摇，就能抵过平民百姓一年的口粮，就能让这支数百人的突袭小队吃上三天。她握紧木盒，更可笑的是，此刻竟生出如此卑劣的念头——幸好有这些首饰，否则将士们又只能啃食那些用树皮泥土做成的了。你可记得之前断粮时，将士们腹痛如绞的模样？
副将沉默片刻，轻声道：将军不必自责，这都是为了将士们……若非将军当机立断，只怕现在……
为了将士们？南荣蛮苦笑一声，可你可知道，以我堂堂将军的月俸，想要赎回这些遗物，怕是还得攒上数年。到时候……她顿了顿，声音更轻，带着几分难言的涩意，怕是还得找昭乐借钱才行。想想真是讽刺，我南荣蛮纵横沙场多年，如今却不问自取拿一个女子的遗物。
夜风卷起营地的尘土，远处传来士兵们领到粮食后的欢呼声。南荣蛮闭上眼，此刻只能自己安慰自己，将军打胜战为己任，至于作为圣贤人的教导，等赢了再说吧。至于修养什么的，在战场上不值一提，人都杀了这么多，也不在意不问自取是为偷了，等自己死后下地狱在与那阎罗争辩一二。