宸王裴衔的凯旋，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪尚未平复，另一股更加强势、更加老辣的暗流已开始汹涌澎湃——来自皇后及其背后庞大家族势力的反扑，开始了。
皇后的母族，百年钟鸣鼎食之家的镇国公府林家，终于不再隐藏其锋利的爪牙。
第一波攻势，来得迅猛而直接，直指裴衔此次大功的根基——军功质疑。
翌日早朝，不等皇帝对裴衔进行封赏，一位素以清流耿直着称、却与林家交往甚密的御史大夫，率先出列，手持玉笏，朗声奏道：
“陛下！宸王殿下北境大捷，扬我国威，臣等与有荣焉！然，臣近日听闻边关奏报，心中却有疑虑，不得不奏！”他声音洪亮，瞬间吸引了所有人的注意。
“邶国虽称臣纳贡，然其主力并未尽殁，可汗犹在，王庭未毁，其称臣之心有几分真？割让漠南三州，地广人稀，多为荒漠，于我国实际增益几何？宸王殿下急于接受和谈，是否虑及长远？是否因连年征战，士卒疲惫，粮草不济，故而见好就收？若如此，则此‘大捷’，恐有‘虚胜’之嫌，未能竟全功，彻底消除北境之患啊陛下！”
此言一出，满朝哗然！
这已不是简单的质疑，而是近乎否定了裴衔此番战争的战略意义和价值！将一场来之不易的大胜，扭曲成了“劳民伤财却收获有限”的鸡肋之举！
紧接着，数名官员纷纷出列附议，言辞或激烈或委婉，核心却一致：质疑裴衔急于求和，未能乘胜追击、犁庭扫穴，彻底灭亡邶国，有负陛下重托，其功当大打折扣。
龙椅之上，皇帝裴猿嗍面无表情，目光深沉地扫过下方慷慨陈词的臣子，最后落在静立班列前方、神色冷峻无波的裴衔身上。
“宸王，对此，你有何话说？”皇帝缓缓开口。
裴衔出列，身姿挺拔如松，声音冷冽如冰：“回父皇。北境苦寒，战线绵长，我军虽胜，亦伤亡惨重，粮草转运艰难。邶人悍勇，若逼其至绝境，必做困兽之斗，届时即便能惨胜，我军亦将元气大伤，恐十年难以恢复！漠南三州虽看似荒芜，然战略位置极其重要，得此三州，我朝北境防线可向前推进数百里，获得极大缓冲！邶国称臣纳贡，乃彰显父皇文治武功，四海臣服！儿臣所为，皆基于现实军情国力考量，以求北境长远之安！若有人认为可一役而竟全功，永绝后患，非是不知兵，便是……其心可诛！”
他话音落下，掷地有声，带着久经沙场的杀伐之气，瞬间压过了之前的质疑之声。不少武将纷纷点头表示赞同。
然而，文官队列中，又一人出列，此次目标却悄然转变——直指楚倾云！
“陛下！即便宸王殿下战略无误，然臣却听闻，此番大捷，其中多有蹊跷！”这位官员是吏部侍郎，亦是林家门生，“臣闻，军中盛传，真正扭转凛州战局、生擒邶国六皇子者，并非宸王殿下，而是那位安平县主楚氏！甚至后续落鹰峡之战，亦有其献计之功！一介女流，如何能有此等本事？此等传言，匪夷所思！臣恐是有心之人刻意夸大，甚至……是宸王殿下为某些目的，故意将战功让于未来王妃，混淆视听，欺瞒陛下啊！”
恶毒！此言极其恶毒！不仅否定了楚倾云的功劳，更暗指裴衔为扶植楚家、讨好未婚妻而谎报军功，欺君罔上！这是足以动摇根本的重罪！
朝堂之上，瞬间死寂！所有人的目光都聚焦在裴衔和暗中听闻此言的楚巍然身上！
楚巍然脸色铁青，拳头紧握，若非在朝堂之上，几乎要当场爆发！
裴衔眼中寒光暴涨，正要厉声反驳——
就在此时，殿外突然传来紧急军报！
“报——！！！八百里加急军报！西境急报！！！”
一名风尘仆仆、铠甲染血的传令兵踉跄冲入大殿，扑倒在地，声音嘶哑悲愤：
“陛下！不好了！西戎突然集结二十万铁骑，犯我边境！连破三关！镇西军副将林晟将军……林将军他力战殉国了！西境告急！！！”
消息如同晴天霹雳，炸响在金銮殿上！
西境！镇西军！那是楚巍然一手带出来的军队！而殉国的副将林晟，正是皇后的亲侄子，镇国公林家这一代最出色的将星！
刚刚还在大肆抨击北境军功的林家一党，瞬间哑火，如遭雷击！
皇帝猛地站起身，脸色剧变：“你说什么？！林晟殉国了？！”
楚巍然更是虎目圆睁，一步踏出：“西戎怎会突然来袭？边境防线为何如此不堪一击？！林晟是如何殉国的？！详细报来！”
那传令兵泣不成声：“是……是偷袭！西戎人蓄谋已久，绕开了主力……林将军他……他为守关隘，亲率孤军断后，血战三日，最终……力竭而亡……”
朝堂之上一片死寂。方才还在争论北境功劳大小，转眼间，西境狼烟骤起，悍将殉国，局势瞬间危急！
裴衔冷眼旁观着这突如其来的变故，又扫过那些面色惨白、惊慌失措的林党官员，心中冷笑。
林家的反击？确实狠辣。但他们恐怕也没算到，西境会在这个节骨眼上突然出事，而且殉国的还是他们自家极力培养的接班人！
这究竟是巧合？还是……？
皇帝深吸一口气，缓缓坐下，目光扫过下方神色各异的群臣，最后落在裴衔和楚巍然身上，声音沉重而疲惫：
“北境之功，容后再议。西境危局，迫在眉睫！楚爱卿！”
“臣在！”楚巍然立刻躬身。
“朕命你即刻前往西境，总督军政，务必挡住西戎兵锋，收复失地，为林爱卿报仇！”
“臣，领旨！”楚巍然毫不犹豫，眼中燃烧着战火与悲痛。
“宸王。”
“儿臣在。”
“你刚经历大战，本应休整。但国难当头，朕命你统筹后勤粮草，全力支援西境，不得有误！”
“儿臣遵旨！”裴衔沉声应道。
皇帝的目光最后扫过满朝文武，语气森然：“值此危难之际，朕希望众卿能同心协力，共度难关！若有人再敢搬弄是非，罔顾国事，休怪朕……不讲情面！”
退朝的钟声响起，百官心思各异地退出金銮殿。
皇后的第一波反击，被这突如其来的西境烽火硬生生打断。然而，谁都明白，这只是开始。
楚巍然即将离京奔赴险地，裴衔被后勤琐务牵制，楚倾云失去了父亲最直接的庇护……而林家，虽然折了一个林晟，但其根基并未动摇，反而可能因为“为国捐躯”而获得更多政治资本和同情。
局势，变得更加错综复杂，危机四伏。
楚倾云在府中很快收到了朝堂剧变和父亲即将出征的消息。
她站在院中，望着西边天空，目光沉静却冰冷。
皇后家族……果然好手段。一石数鸟。 西境烽火，来得真是时候啊。
她轻轻抚摸着腕间的纳米项链。 父亲，放心去吧。 京城这里，有我在。 这场仗，我们都不会输。