楚倾云在宫人的引导下，穿过重重宫阙，来到皇后所居的凤仪宫。
与紫宸殿的庄严肃穆不同，凤仪宫更显精致奢华，空气中弥漫着一种甜腻的暖香，每一处摆设都极尽巧思，无声地彰显着六宫之主的尊荣与品味。
殿内，皇后娘娘正端坐在主位之上，一身正红色凤穿牡丹宫装，头戴九尾凤钗，妆容精致，仪态万方。她保养得极好，看上去不过三十许，眉目间与太子裴承昱有几分相似，却更添雍容与深沉。见到楚倾云进来，她脸上立刻绽开一抹温和慈爱的笑容。
“臣女楚倾云，叩见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。”楚倾云依礼跪拜，姿态无可挑剔。
“快起来！快起来！好孩子，地上凉。”皇后声音温柔，连忙示意身旁的宫女去搀扶，“抬起头来让本宫瞧瞧，在边关可是受苦了。”
楚倾云顺势起身，抬起头，目光恭顺地垂着，却能感受到皇后那看似慈和的目光正如同探照灯般在她身上细细扫过，不放过任何一丝细节。
“回娘娘话，托陛下和娘娘洪福，边关将士用命保护，臣女并未受苦。”楚倾云声音平稳地回答。
“真是个懂事的好孩子。”皇后笑着点头，语气满是怜惜，“瞧瞧这小脸，都清减了。本宫都听说了，你在边关受了天大的委屈，还经历了那般凶险之事，真是难为你了。快，赐座。”
宫女搬来绣墩，楚倾云谢恩后，半侧着身子坐下，仪态端庄。
“那邶国蛮子真是可恨至极！竟如此对待一个弱质女流！”皇后语气愤慨，随即又转为欣慰，“不过幸好，你是个有福气的，也是个有胆色的，竟能化险为夷，还立下如此功劳，真是令我大周女子扬眉吐气！陛下刚才还在本宫这儿夸你呢。”
她绝口不提太子之前的“关切”和可能存在的弹劾，仿佛那些从未发生过，只将楚倾云的功劳归于“福气”和“胆色”，轻轻巧巧地将女性特质置于实际能力之上。
“娘娘谬赞了，臣女惶恐。”楚倾云微微低头，“全赖陛下天威，将士用命，臣女不过恰逢其会，实在不敢居功。”
“谦逊是好，但也不必妄自菲薄。”皇后笑容不变，话锋却微微一转，“不过，倾云啊，你如今平安归来便是最大的幸事。经此一遭，想必也深知边关凶险，非女子宜居之地。日后啊，还是安心留在京城，多多学习女德女训，修身养性，将来相夫教子，方是正道。打打杀杀，终究不是长久之计，也有失我等女子的身份体面，你说是不是？”
她语重心长，仿佛真心为楚倾云打算，实则是用“女德”、“体面”的软刀子，试图将她重新塞回“女子本分”的框框里，抹杀她在边关展现出的价值和不驯。
楚倾云心中冷笑，正要开口，殿外忽然传来太监的通传声：“娘娘，楚家二小姐楚婉清在外求见，说是听闻姐姐回宫，特来请安，并给娘娘送来了新调的养颜香露。”
皇后面上笑容更深：“哦？是婉清那孩子来了？快让她进来。这孩子总是这么有心又守礼。”
楚倾云眸光微闪——来了。她的“好妹妹”。
只见楚婉清穿着一身水绿色的襦裙，身姿袅娜地走了进来。她容貌清丽，眉眼间与楚倾云有两分相似，却更显柔弱，我见犹怜。她手中捧着一个精致的小瓷瓶，行动间弱柳扶风，礼仪标准得如同尺子量出来的一般。
“臣女楚婉清，叩见皇后娘娘，娘娘万福金安。”她声音柔婉，磕头行礼。
“快起来。”皇后语气明显更亲热几分，“难为你还惦记着本宫。”
楚婉清起身，这才仿佛刚看到楚倾云，脸上立刻露出惊喜又担忧的表情，眼圈微微一红，快步上前：“姐姐！你终于回来了！听说你在边关出了事，妹妹担心得日夜难安，茶饭不思，如今见姐姐平安，真是……真是太好了！”说着，竟似激动得要落下泪来。
好一番姐妹情深！若非楚倾云拥有原主记忆，深知这位妹妹背地里是如何煽风点火、落井下石的，恐怕都要被这精湛的演技骗过去了。
楚倾云心中毫无波澜，甚至有点想笑。她微微侧身，避开楚婉清想要拉住她的手，语气平淡无波：“有劳妹妹挂心了，我一切安好。”
楚婉清的手僵在半空，脸上闪过一丝不易察觉的错愕和委屈，看向皇后的眼神更加楚楚可怜，仿佛在无声地诉说着姐姐的冷淡和自己的真心被辜负。
皇后果然微微蹙眉，打圆场道：“倾云刚回来，想必是累了。婉清也是关心则乱。你们姐妹情深，本宫看了甚是欣慰。”
楚婉清立刻顺势而下，柔声道：“是妹妹失态了。只是实在担心姐姐……”她转而将手中的小瓷瓶呈给皇后，“娘娘，这是臣女用今晨采集的玫瑰露并几味药材新调的香露，希望能为娘娘润泽芳颜。”
皇后笑着接过，夸赞道：“就数你手巧心思细。”她目光在楚倾云和楚婉清之间转了转，忽然状似无意地对楚婉清笑道：“说起来，前几日本宫召见太子，他还提起你调的安神香很是不错，夸你蕙质兰心呢。”
此言一出，殿内气氛瞬间变得微妙起来！
皇后这是在明目张胆地挑拨离间！既暗示太子与楚婉清关系亲近，又当着楚倾云这个“前痴恋者”的面，夸楚婉清“蕙质兰心”，踩一捧一的意味再明显不过！
楚婉清顿时羞红了脸，娇羞地低下头，声如蚊蚋：“太子殿下谬赞了……”那神态，分明是默认了与太子的特殊联系。
所有目光都聚焦在楚倾云身上，等着看她的反应——是嫉妒？是失态？还是黯然神伤？
然而，楚倾云只是端起宫女刚奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫，仪态优雅地呷了一口，然后才抬起眼，看向皇后，唇角含着一抹淡然的笑意：
“太子殿下眼光自然是好的。婉清妹妹心思细腻，于调香一道上颇有天赋，日后若是开个香粉铺子，想必能宾客盈门。”
噗——！
旁边侍立的一个小宫女差点没憋住笑出声，赶紧死死低下头。
皇后的笑容僵在了脸上。
楚婉清脸上的娇羞瞬间转为错愕和羞愤！
开香粉铺子？她堂堂楚家二小姐、未来的……她楚倾云竟然把她和商户女相比？！这简直是极大的羞辱！
楚倾云这话，四两拨千斤。不仅完全没接太子的话茬，仿佛太子夸谁与她毫无关系，还轻描淡写地把楚婉清的“蕙质兰心”贬低成了商户之技，狠狠反将了一军！
凤仪宫内的第一次交锋，白莲花初现，却似否没讨到半点便宜