慈安寺后山一处早已荒废、被夜枭卫悄然接管的地下储藏室内，火光摇曳，映照出壁上扭曲晃动的人影。
那名影煞阁的杀手被冰冷的锁链固定在石壁上，伤口处的剧毒已被夜枭卫用特制的药物暂时压制，但腐蚀带来的痛苦和致幻剂的后续影响仍让他处于半昏迷的虚弱状态。
一名面容平凡无奇、眼神却如同古井般深不见底的夜枭卫审讯官，正静静地站在他面前，手里把玩着几件小巧却令人胆寒的刑具，没有说话，只是用一种近乎审视死物的目光打量着他。
这种沉默的压力，远比嘶吼和威胁更令人窒息。
杀手艰难地抬起头，喉咙里发出嗬嗬的声响，试图表现出一丝硬气：“……休想…从我这里…得到任何……”
审讯官终于动了。他并没有动用那些可怕的刑具，只是缓缓抬起手，指尖夹着一根细长的银针，针尖在火光下泛着幽蓝的光泽，与楚倾云之前使用的毒针有异曲同工之妙，却更显诡异。
“你的代号。”审讯官的声音平淡无波，仿佛在问今天天气如何。
“呸！”杀手啐出一口带血的唾沫。
银针悄无声息地刺入杀手颈侧的一个穴位。一种极致的酸、麻、痒，瞬间席卷全身，仿佛无数蚂蚁在骨髓里爬行啃噬！杀手猛地瞪大了眼睛，眼球凸出，浑身肌肉不受控制地剧烈痉挛，喉咙里发出一种非人压抑到极致的呜咽声，冷汗如瀑般涌出。
几秒后，银针拔出。那种可怕的感觉如潮水般退去，杀手如同离水的鱼般大口喘息，眼中充满了恐惧。
“你的代号。”审讯官再次开口，语气没有丝毫变化。
“……夜…夜鸮……”杀手的精神防线在这一刻彻底崩溃，嘶哑地吐出了一个名字。在影煞阁，以鸟为名，皆是顶尖杀手。
审讯官点点头，似乎毫不意外：“任务等级，雇主信息。”
“……甲…甲上……直接…来自阁主……定金…是宫内…御制的金锭……”夜鸮断断续续地交代，在夜枭卫专业而冷酷的审讯手段下，他发现自己所谓的硬气不堪一击。他甚至主动交代了另外两名逃脱杀手的可能联络方式和几个影煞阁在京城附近的秘密据点，只求速死。
审讯官面无表情地记录着，偶尔插入一两个关键问题，将所有信息梳理得条理清晰。
与此同时，禅房内。
楚倾云腕间的纳米项链微微震动，将夜枭卫审讯官通过特殊方式实时传递过来的讯息（利用子母令的某种隐秘联系或纳米级的信号转换接收），以极简的文字形式投射在她的视网膜上。
“代号夜鸮，甲级上等…宫内御制金锭…据点三处……”
看着这些信息，楚倾云嘴角勾起一抹冰冷的弧度。果然是她！皇后竟然动用宫内金锭，真是肆无忌惮到了极点！这些信息，每一条都是足以掀起滔天巨浪的铁证！
她略一沉吟，立刻有了决断。她走到书案前，铺开一张细小的纸条，提笔蘸墨，字迹娟秀却力透纸背：
“京中影煞，甲上夜鸮，宫金为订，欲行不轨。巢穴三处：西市皮货铺，南城棺材店，东郊马场。可顺藤摸瓜，亦可敲山震虎。安。”
她将纸条用特殊药水处理，字迹隐去，然后唤来一名守在院外的夜枭卫。
“即刻起用最快渠道，将此讯息送往北境王爷手中。务必亲自交到王爷手上。”楚倾云吩咐道。她要将这把刀，连同刀柄，一起递给裴衔。如何运用这些信息，是敲打皇后，还是顺势挖出更多影煞阁的线索，由他这位棋手来定夺。
“是！”夜枭卫接过纸条，身形一闪，消失不见。
做完了这一切，楚倾云才微微松了口气。她走到窗边，看着东方渐渐泛起的鱼肚白。
这一夜，惊心动魄，却也收获巨大。
……
北境，凛州城帅府。
天刚蒙蒙亮，裴衔刚结束一夜的军务部署，正准备稍作歇息。亲卫统领玄风（玄影的兄弟，留守北境）快步走入，手中捧着一只通体黝黑的金属小管。
“王爷，京中急讯，通过夜枭卫最高密级渠道送达。”玄风神色凝重地将金属小管呈上。
裴衔接过，指尖在管壁某处轻轻一按，管身无声滑开，露出里面卷得细细的纸条。他取出纸条，滴上特制的药水，字迹缓缓显现。
当看到“宫金为订”四个字时，裴衔那双古井无波的凤眸骤然眯起，寒光乍现！周身气压瞬间变得极低，连旁边的玄风都感到一阵心悸。
皇后！她竟敢真的动用如此卑劣的手段，而且如此迫不及待！
他的目光迅速扫过后面的内容，当看到那三个具体的据点名称和最后那个“安”字时，紧抿的唇角微微松动了一丝丝。
她没事。而且，她竟然在如此短的时间内，不仅化解了危机，还反向挖出了如此致命的信息！这份能力，再次超出了他的预期。
“好一个‘敲山震虎’。”裴衔低声自语，指尖在那三个据点名字上轻轻敲击着。
他沉吟片刻，眼中掠过一丝冰冷的算计。
“玄风。” “末将在！” “传令下去……”裴衔的声音低沉而充满杀意，“让我们在京中的人，‘帮’京兆尹府一把。南城那家棺材店，看着太碍眼，该着场火了。烧得干净点，但别伤及无辜百姓。”
他只动一处，而且是用这种看似意外的方式。这就是敲山震虎。既警告了皇后和影煞阁——我知道是你们，我知道你们的窝点；又暂时没有彻底撕破脸，保留了余地，看看对方会作何反应。
“另外，”裴衔补充道，“给‘安’回信。两个字：已阅。”
玄风愣了下，随即立刻领命：“是！”
裴衔重新拿起那张纸条，看着上面清秀却有力的字迹，目光变得深邃难测。
楚倾云……你这份“回礼”，本王收到了。 这盘棋，越来越有趣了。
京城的这把火，就由本王来帮你点燃第一把。
而此刻的慈安寺，楚倾云收到了夜枭卫转来的、来自北境的回信。看着那力透纸背、熟悉又陌生的“已阅”二字，她先是微微一怔，随即忍不住轻笑出声。
已阅？ 裴衔，你还真是……惜字如金，霸道得很啊。
不过，这就够了。她知道，他明白了，而且，已经动手了。
默契，在千里之外，无声达成。