铁牛岭，大周军营。
中军大帐内，楚倾云与裴衔并肩而坐。楚倾云一身轻甲，未戴头盔，墨发高束，神色平静如水，却自有一股令人不敢逼视的威严。裴衔则是一贯的冷峻沉稳，夫妻二人便如这铁牛岭的定海神针。
帐下，一名西云使者正战战兢兢地跪伏在地，额角冷汗涔涔。他是隆多皇帝派出的求和使者，带着割让边境三城的条件，希望能换取大周退兵。
“宸王殿下，天工夫人。”使者声音发颤，捧着国书，“我主隆多陛下深知此前冒犯，愿割让北境云州、岚城、赤水三城予大周，并奉上黄金万两，珠宝十箱，只求两国重修旧好，罢兵息战。”
帐内一片寂静，只有炭盆中偶尔爆出的噼啪轻响。那沉默如同实质的压力，让西云使者几乎喘不过气。
半晌，裴衔冰冷的声音响起，不带一丝情感：“隆多以为，我大周兴师动众，是为这几座边城和些许黄白之物？”
使者浑身一抖，头垂得更低。
这时，楚倾云开口了，她的声音清越，却带着一种不容置疑的力量：“使者请起吧。”
使者如蒙大赦，又不敢完全放松，小心翼翼地站起身，却依旧不敢抬头。
楚倾云的目光掠过他，仿佛能穿透帐篷，看到西云国境内的芸芸众生。她缓缓说道：“你回去告诉西云国内还在犹豫和害怕的人——无论是王公贵族，还是平民百姓。”
她顿了顿，一字一句，清晰无比：
“我大周之师，乃王道之师，非掠夺之寇。我们此行，目标明确，只诛首恶——隆多、乌蒙父子。除此二人，余者不究。”
此言一出，不仅西云使者猛地抬头，满脸难以置信，连帐内一些大周将领也微微动容。虽然他们早知王妃意图，但如此明确、公开地宣告，带来的冲击力依旧巨大。
楚倾云站起身，走到帐中，她的身影在火光映照下显得愈发挺拔。
“西云的土地，我们一寸不多要。西云的百姓，将来亦是我大周子民。”她的声音抬高，带着一种近乎宣言的笃定，“只要交出隆多父子，西云国将由我大周接管。届时，我们会在这里修路、架桥、推广新式农具和粮种、开设医馆、兴办学堂！”
她的目光锐利地射向使者：“你告诉所有人，归降，不是亡国，而是新生！是在我大周的庇护下，告别隆多父子的暴政与无能，过上安定、富足、再无战乱之苦的日子！”
“是继续跟着那对将西云拖入深渊的父子一起陪葬，还是选择一条活路，拥抱更好的生活，让他们自己选！”裴衔适时地沉声补充，为楚倾云的话注入了铁的意志和刀的锋芒，“机会，只有这一次。”
西云使者已经彻底懵了。他预想过被拒绝，预想过被勒索更多城池，却从未想过对方会给出这样一个答案——不要土地，只要皇帝和皇子的命，并且承诺一个更好的未来！
这……这根本不是他熟悉的国与国之间的战争逻辑！
“滚吧。”裴衔挥了挥手，“把话带到。三日之内，若不见隆多父子被缚送出城，我军便踏平西云王都，到时，玉石俱焚！”
使者连滚带爬地退出大帐，来时心中尚存一丝侥幸，此刻却已完全被这前所未有的“王道”与“阳谋”所震撼和恐惧。
帐内，楚倾云与裴衔对视一眼，皆看到彼此眼中的决然。
攻心为上，不战而屈人之兵。楚倾云此举，是将压力彻底转移到了西云内部。可以预见，这番话随着使者带回，将在西云朝廷和民间掀起怎样的惊涛骇浪。隆多和乌蒙，瞬间成了所有人活下去的唯一障碍。
一场内部的风暴，即将在西云王都上演。而大周要做的，就是稳坐钓鱼台，静待敌人从内部瓦解。