广云城的第二个黎明，对于八岐军的新兵小岛次郎来说，更像是一场永无止境的噩梦的延续。
他背靠着冰冷粗糙的城墙砖石，眼皮沉重得仿佛挂上了千斤铁块。
昨夜，那震耳欲聋的战鼓、鬼哭狼嚎般的号角、还有那划过夜空的巨石，以及南门那边突然爆发的喊杀声和强者对撞的恐怖威压，像走马灯一样在他脑子里反复回响。
他几乎一整夜都没敢合眼，紧紧攥着手里那杆劣质的长枪，心脏随时都要跳出嗓子眼。
天边刚泛起鱼肚白，寒气最重的时候，小岛次郎和周围同样眼圈发黑、面色蜡黄的同伴们，终于得到军官允许，可以轮流靠着垛口“眯一会儿”。
他几乎是瞬间就陷入了半昏迷状态，甚至梦见了家乡温暖的被炉和母亲做的热腾腾的味增汤。
然而，美好的梦境短暂得如同泡沫。
“敌袭！东门！全体准备战斗！”
一声凄厉的嘶吼如同冷水浇头，瞬间将小岛次郎惊醒。他一个激灵，差点瘫软在地，连滚带爬地抓起长枪，跟着同样惊慌失措的同伴们涌向东面城墙。
只见东门外，数千名天云士兵排着严整的队列，如同移动的森林，踏着沉重的步伐，缓缓逼近。阳光照在他们的盔甲和刀枪上，反射出刺眼的寒光。
战鼓“咚咚”作响，节奏压迫着每个人的神经。军官们声嘶力竭地命令着：“弓箭手！上前！瞄准！预备——”
小岛次郎虽然不是弓箭手，但也紧张地趴在垛口后面，死死盯着下方越来越近的敌军，手心全是冷汗。他甚至能看清前排敌兵冷漠而坚定的眼神。恐惧扼住了他的喉咙，他觉得自己快要窒息了。
可是，就在天云军的前锋即将踏入守军弓箭最有效射程的那条无形界线时，他们的队伍却突兀地停了下来。鼓声戛然而止。
更让人错愕的是，那些天云士兵并没有立刻后退，反而就地在原地坐了下来！有人拿出水囊喝水，有人掏出干粮啃食，甚至还有人对着城头指指点点，交头接耳，脸上似乎还带着……嘲弄的笑容？
“八嘎！他们在耍我们！”旁边一个老兵油子啐了一口唾沫，低声骂道。
小岛次郎茫然地看着这一切，紧绷的神经像被拉扯过度的皮筋，一下子松弛下来，随之而来的是更深的疲惫和一种被戏耍的屈辱感。
他和其他士兵一样，保持着战斗姿势，不敢松懈，但肌肉却因为长时间的紧张而开始酸疼发抖。
就在东门的守军精神恍惚、进退两难之际——
“南门有情况！快！南门需要支援！”又一声呼喊从城墙另一端传来。
军官骂咧咧地催促着部分士兵赶往南门。小岛次郎所在的队伍也被抽调了一半人手。他留在东门，看着同伴们跑远，又看看城下那些悠闲的“敌人”，只觉得荒谬无比。
南门那边却异常安静，静得让人心头发毛。没有鼓声，没有号角，也没有敌军逼近。
但这种死寂，比东门的喧闹更让人不安。派往南门的士兵们只能瞪大眼睛，死死盯着远处寂静的天云军营，仿佛那沉默的营盘里隐藏着择人而噬的巨兽。
小岛次郎正胡思乱想，猜测南门会不会突然杀出千军万马时，北门方向又传来了新的“警讯”。
“北门！天云军要渡护城河了！”
小岛次郎所在的队伍再次被驱赶着，气喘吁吁地向北门移动。跑到北门一看，景象更是让人哭笑不得。
只见一些天云士兵推着几十个看起来粗制滥造、仿佛一阵风就能吹散的牛皮筏子，慢悠悠地来到护城河边，装模作样地要把筏子推下水。
“射箭！阻止他们！”北门的军官紧张地下令。
稀稀拉拉的箭矢射向那些筏子，大部分都软绵绵地掉进了水里，少数射中筏子，也如同扎进厚皮革，毫无作用。而那些天云士兵则躲在盾牌后面，嘻嘻哈哈，根本不像是要拼命渡河的样子。
小岛次郎看着这一幕，只觉得一股无名火憋在胸口，却又无处发泄。他和其他士兵一样，被来回调动，像没头苍蝇一样在城墙上奔跑。
刚在北门站定，东门又传来鼓噪声，似乎那边的“敌人”又开始活动了；急忙赶回东门，却发现对方只是站起来活动了一下筋骨，然后又坐下了……
整个上午，就在这种真真假假、虚虚实实、无休止的调动和警报中度过。小岛次郎的体力早已透支，双腿如同灌了铅，喉咙干得冒烟，肚子也饿得咕咕叫。
最可怕的是精神上的折磨，每一次警报都让他的心提到嗓子眼，每一次虚惊一场又让他的精神跌入谷底，如此反复，他的神经已经变得脆弱不堪。
他听到身边有士兵在低声抱怨：
“这到底要折腾到什么时候？”
“该死的天云猪，有种就真刀真枪打一场！”
“队长，能不能让我们歇会儿，哪怕一刻钟也好……”
军官们起初还厉声呵斥，甚至用鞭子抽打懈怠的士兵，但到了后来，连军官们自己也满脸疲惫，呵斥声变得有气无力。
怨气如同瘟疫般在守军中蔓延。小岛次郎看到一个小队长在转身时，对着军官的背影偷偷比了个下流的手势。
唯有那些气息强大的将领，如大田苟一大师和他的亲传弟子们，偶尔出现在城头巡视时，还能保持威严和镇定。但小岛次郎敏锐地察觉到，就连草垛一郎大人那样凶悍的人物，眉宇间也锁着一股化不开的凝重和焦虑。
小岛次郎不懂什么高深的兵法，但他本能地感觉到，天云军的统帅，那个叫林羽的年轻人，用的是一种比直接攻城更可怕、更残忍的手段。他正在用时间和疲惫，一点点地磨掉八岐军的锐气和斗志，就像用砂纸慢慢磨掉木头上的油漆。
午时的太阳明晃晃地挂在头顶，晒得人发晕。城下的天云军营飘来了饭菜的香味，而小岛次郎只能啃着冰冷发硬的饭团，听着自己肚子不争气的叫声，望着远处那些可以轮换休息、吃饱喝足的“敌人”，心中充满了绝望和一种近乎麻木的怨恨。
他不知道这样的日子还要持续多久，也不知道自己能否活着离开这座如同巨大囚笼的广云城。他只知道，如果再不能好好睡一觉，他可能真的会疯掉，或者从这城墙上跳下去。白天的折磨，远比黑夜的鼓噪，更加煎熬人的心智。