滩头决战惨败，高延寿、高惠真仅率残部逃回平壤，带来的不仅是兵力上的巨大损失，更是信心和士气的彻底崩溃。“唐军有天雷助阵”的恐怖传闻，如同瘟疫般在高句丽军中蔓延，再也无法遏制。
陆路，李积大军乘胜推进，势如破竹。海路，王泽在巩固占领区后，终于率领主力，水陆并进，兵临平壤城下。
此时的平壤，已是风声鹤唳。城外堡垒接连失守，城内粮草开始短缺，人心惶惶。渊盖苏文试图负隅顽抗，斩杀了几名主张议和的大臣，强征百姓上城守卫。然而，当唐军阵列在城外展开，尤其是那些曾经喷吐雷霆、发出轰鸣的“铁管子”（火炮）被推至阵前，遥遥指向城墙时，守军的最后一点斗志也烟消云散。
王泽并未立即下令攻城。他命人将劝降书射入城中，言明只诛首恶渊盖苏文，余者不究，开城投降者可保性命财产。同时，火炮进行了一次威慑性齐射，轰塌了一段城墙角楼，再次展示了无可匹敌的破坏力。
在内外交困、绝望恐惧的压力下，平壤城内发生政变。不满渊盖苏文统治的贵族联合部分将领，发动兵变，诛杀渊盖苏文及其死党，打开城门，向唐军投降。
贞观九年春，唐军开进平壤。立国七百余年的高句丽，至此灭亡。李世民心心念念要超越前代帝王的功业，由王泽主导的跨海奇袭和“神机”破敌，画上了一个圆满的句号。
捷报以八百里加急的速度传回长安。当信使高呼“高句丽已平，渊贼授首”冲入皇城时，整个长安都沸腾了！酒楼茶馆，街谈巷议，无不振奋。这是一场酣畅淋漓的大胜，一场扬眉吐气的雪耻！
然而，在巨大的荣耀背后，一场更加微妙、更加复杂的风波，正在宫廷与朝堂间酝酿——如何封赏此战的头号功臣，王泽？
灭国之战，主帅李积居功至伟，封赏自不待言。但谁都清楚，此战最关键的战略转折（跨海登陆）和战术决胜（神机破敌），皆出自王泽之手。他的功劳，实在太大，大到……有些难以安置了。
王泽已是县侯（渭南侯），官职是太子少詹事、登州都督（临时）、平壤道行军副总管（临时）。封爵？已是侯爵，再往上便是国公，非宗室、非有特殊巨功于社稷者，极少封赏，且他太过年轻。升官？太子少詹事已是清要近臣，再升便是六部尚书、宰相级别，资历和年龄都显得突兀。赏赐金银田宅？与灭国之功相比，又显得太轻。
更重要的是，王泽如今声望如日中天，手握“神机”秘技，与太子关系密切，又是皇帝女婿，与军方（程咬金、李积等）交好，还与岭南冯盎等边镇势力有旧。这样一个人物，功高震主，赏无可赏，封无可封，历朝历代都是君主最难处理的问题。
两仪殿内，李世民召集几位心腹重臣，商议封赏之事。气氛有些沉闷。
房玄龄沉吟道：“王泽之功，确乎彪炳。然其年未满二十五，若骤登极品，恐非福事，亦难服众。”
长孙无忌缓缓道：“陛下，王泽才干卓绝，忠心可鉴。然木秀于林，风必摧之。如今朝野瞩目，已有‘王侯之功，可比卫霍’之议。当思保全之策。”
李积也道：“王泽是聪明人，此次回朝，态度甚是恭谨低调，将神机营及一应火器图纸、工匠名册，皆已封存上交兵部，言明乃国家之器，非个人所能私藏。”
李世民手指轻叩御案，沉默不语。他何尝不知这些？王泽是他一手提拔起来的，其才干心性，他自认看得清楚。但帝王心术，不得不虑。赏，要赏得恰当，既要酬功，又不能使其权势过度膨胀，威胁平衡，甚至引来自身猜忌；不赏，或赏得太轻，则寒了功臣之心，亦让天下人如何看待他这个皇帝？
“他本人……有何表示？”李世民问。
“王泽上表，自言年轻识浅，赖陛下天威、将士用命，侥幸成功，不敢居功。只求回东宫继续辅佐太子，并在格物院潜心着书，将平生所学整理成册，以利后人。”内侍禀报道。
“哦？”李世民眼中闪过一丝复杂。这是在主动交权，表明心迹了。
几日后，盛大的凯旋仪式与封赏大典在朱雀门外举行。三军列阵，献俘阙下，万民围观，盛况空前。
李积等将领各有封赏，或加官，或进爵，或厚赐。轮到王泽时，所有人的目光都聚焦在他身上。
内侍展开圣旨，高声宣读：“……渭南侯、太子少詹事王泽，献策奇袭，督造神兵，跨海定远，破敌灭国，功盖一时。特晋封‘渭南县公’，加食邑五百户，赐丹书铁券，图形凌烟阁！”
县公！比侯爵更高一级，且是实封！图形凌烟阁，更是莫大荣耀！围观百姓发出巨大的欢呼。
然而，旨意并未结束。
“……然，王泽自陈年少德薄，恐负重任，恳请卸去军职及地方督抚之任。朕嘉其谦冲，准所请。即日起，罢登州都督、平壤道行军副总管等职。太子少詹事如故，另特进‘弘文馆学士’，领‘大唐格物院’院令，专司编书育人，参议朝政。”
封赏很重，荣耀极高，但同时，军权、临时的地方实权被收回，只保留了东宫辅佐和文教领域的职务。这既是隆恩，也是限制；既是褒奖，也是保全。
王泽面色平静，出列叩首：“臣，王泽，领旨谢恩！陛下天恩浩荡，臣唯竭尽驽钝，以报万一！”
他声音清朗，姿态恭顺，无半分不满或骄矜。这一幕落在不同人眼中，自有不同解读。有人觉得皇帝恩威并施，手段高明；有人觉得王泽急流勇退，聪明至极；也有人暗中松了一口气。
盛典继续，但许多人的心思，已经不在仪式上了。王泽的归宿似乎已定，但所有人都知道，以他的年纪、才干、声望以及与皇室、太子、军方的深厚关系，他的影响力，绝不会仅限于一座格物院。
只是未来的路，需要换一种走法了。