李崇率领的主力骑兵如离弦之箭，扑向播仙镇。
大营内，随着精锐力量的抽离，顿时显得空旷了许多，空气中弥漫着一种无形的压力。
留守的步卒们虽然依旧纪律严明，但眼神中难免流露出一丝不安。
谁都清楚，大将军身边的力量，此刻正处于最薄弱的时刻。
阿璃深知军心的重要性。
她没有躲在安全的中军帐内，而是每日披甲巡视营防，亲自检查哨卡，与普通士卒交谈，询问饮食起居，神态从容镇定，仿佛李崇只是去进行一次寻常的拉练。
她的镇定，如同定海神针，极大地安抚了军心。
“彦舟，赵烈叔那边有消息吗？”傍晚，阿璃巡视完营防，回到帐中，卸下头盔，露出略显疲惫但眼神依旧锐利的面容。
柳彦舟正在整理药箱，闻言抬头，眉头微蹙：“赵将军派人回报，他们已深入雅丹地貌区域，发现了那支失踪运粮队的一些残骸和更多战斗痕迹，正在追踪敌军撤离的方向。但‘沙狐’极其狡猾，痕迹时断时续，且似乎有意布置了疑阵，进展缓慢。”
阿璃走到沙盘前，手指点着雅丹区域和播仙镇之间的广阔地带：“‘沙狐’的目标若是播仙镇，他必然要尽快移动。但他刚吃掉我们一支运粮队，携带大量粮草，行动不可能太快。而且，他一定会防备我们回援。所以……他很可能不会直接去播仙镇。”
柳彦舟目光一闪：“大将军的意思是……他会选择一处利于伏击的地形，以逸待劳，先打掉我们的援军？”
“极有可能！”阿璃眼中寒光一闪，“李崇救播仙镇心切，行军速度必然极快。若‘沙狐’在半路设伏……不行！必须立刻提醒李崇！”
她立刻走到书案前，准备写下警示军令。但笔尖刚触到纸张，她又停住了。
“不妥。”阿璃缓缓放下笔，“军令往来，需要时间。而且，‘沙狐’既然能截获我们的信使，难保这条通讯线路是安全的。万一警示信落入他手，反而暴露了我们的意图和李崇的行军路线。”
“那该如何是好？”柳彦舟也意识到了问题的严重性。
阿璃沉吟片刻，目光再次投向沙盘，最终定格在雅丹区域与播仙镇之间的一处必经之地——“风蚀谷”。
那里通道狭窄，两侧是高达数十丈的风蚀岩柱，是绝佳的伏击地点。
“我们不能被动等待。”阿璃下定决心，“赵烈的人既然在追踪，说明‘沙狐’主力尚未远离雅丹区。他若想伏击李崇，风蚀谷是首选。我们必须赌一把，主动出击！”
“主动出击？”柳彦舟一惊，“大将军，我们兵力不足，如何主动出击？”
“不是硬碰硬。”阿璃解释道，“我们要打一场心理战，一场时间战。赵烈继续追踪，做出搜寻其主力的姿态，迷惑他。同时，我们这里要演一场戏。”
“演戏？”
“对！”阿璃嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我们要让‘沙狐’以为，李崇的离去是因为大营兵力空虚，我阿璃害怕了，正在准备收缩防线，甚至可能考虑撤退。这样，他或许会改变主意，放弃伏击李崇，转而想来吃掉我们这块看似更‘容易’的肉！”
柳彦舟倒吸一口凉气：“这……太冒险了！万一他真的全力来攻，我们如何抵挡？”
“所以要演得像！”阿璃目光坚定，“从明日起，营中多立旗帜，但减少巡逻队次，制造虚张声势的假象。派出小股部队，佯装向后方侦察撤退路线。让彦舟你，以采购药材为名，派人去附近部落，散布大营粮草不济、军心不稳的谣言……总之，要做得逼真，让‘沙狐’的探子确信无疑！”
“这是置之死地而后生……”柳彦舟喃喃道，被阿璃的大胆和魄力所震撼。这无异于将自己作为诱饵，引诱恶狼来咬。
“没错。”阿璃走到帐外，望着渐渐沉入沙漠的夕阳，余晖将她的身影拉得很长，“我们要赌的，就是‘沙狐’的贪婪和对我阿璃的轻视！赌他更想亲手拿下我这个大周公主的人头，而不是去和李崇硬碰硬！只要他能被吸引过来，哪怕只是迟疑一两天，就能为李崇争取到抵达播仙镇、稳固防线的宝贵时间！届时，主动权就将回到我们手中！”
这是一个极其冒险的计划，成功的概率或许不到五成。但面对“沙狐”这样的对手，常规战术已经失效，唯有出奇，方能制胜！
当夜，阿璃的军令秘密传达下去。
翌日，周军大营开始出现种种“异常”迹象。旗帜似乎多了，但士兵的活动明显减少，气氛显得有些压抑。
几支小股骑兵离开大营，方向却是东方（后方）。
柳彦舟也真的派出了人手，去附近的部落“高价”求购治疗水土不服和伤病的药材，言语间透露出营中伤病颇多的信息。
这些细微的变化，如同投入湖面的石子，很快通过各种渠道，传到了远在雅丹深处、正谋划着下一步行动的“沙狐”耳中。
“哦？萧阿璃害怕了？想跑？”一个低沉而略带沙哑的声音，在昏暗的帐篷里响起。
帐篷中央，一个身着普通部落长老服饰、面容隐藏在阴影中的身影，正用手指轻轻敲打着桌面上的地图，地图上赫然标注着周军大营和风蚀谷的位置。
“根据探子回报，周军营中确实气氛有异，巡逻松懈，且有向东移动的迹象。”一名手下恭敬地汇报。
“哼，女人终究是女人。”阴影中的人发出一声不屑的冷哼，“李崇一走，就慌了手脚。传令下去，伏击李崇的计划暂缓。主力秘密向周军大营方向移动！我要亲眼看看，这位名震北境的护国公主，是如何在我的手掌心里，瑟瑟发抖的！”
“沙狐”的决策，正一步步落入阿璃精心编织的陷阱。一场围绕心理、时间和意志的终极较量，在这片无情的沙海上，悄然展开。
而远方的播仙镇，李崇的铁骑正在滚滚黄沙中，向着未知的命运疾驰。