第二十一章 赵乾的杀机
外门大比进行至第十日，演武场的气氛已然紧绷如弦。历经数轮惨烈角逐，如今仅余最后八人，而明日——便将决出最终四强。
夜色如墨，赵乾独自立在奢华的居所内，面色阴沉得能拧出水来。烛火摇曳，将他扭曲的身影投在墙壁上，仿佛一头蛰伏待噬的凶兽。
“林玄……这个该死的杂种！”赵乾一拳砸在红木桌案上，坚硬木材应声绽开蛛网裂痕。
他无论如何也想不通，那个被他亲手打入杂役处的废物，竟能一路杀入八强。更令他难以忍受的是，今日林玄与王猛那一战展现的实力，已隐隐威胁到他的地位。
“不能再让他活下去了。”赵乾眼中厉色翻涌，“若明日众目睽睽之下败于他手，我赵乾还有何颜面立于外门？”
他疾步走至墙边书架前，握住一个不起眼的青瓷花瓶，轻轻转动。机括轻响，书架缓缓移开，露出后方一处暗格。
暗格中只静静躺着一只古朴木盒，盒身刻满诡异符文，隐隐散发不祥气息。此乃其父赵长老在他入外门时所赐保命之物，曾再三叮嘱——非生死关头，绝不可动用。
“禁器‘噬魂针’……”赵乾轻抚木盒，眼中掠过一丝挣扎，旋即被狠绝淹没，“林玄，这是你自找的！”
他小心翼翼将木盒纳入怀中，杀机如冰刃出鞘。明日四强战，他恰与林玄相逢——这是铲除这心腹大患的绝佳时机。
……
与此同时，在外门最偏僻简陋的杂役居所内，林玄正盘坐于硬板榻上调息。今日与王猛一战虽胜，消耗却极大。更令他警惕的是，赵乾观战时的眼神，已毫不掩饰浓烈杀意。
“明日之战……恐不会简单。”林玄缓缓睁眼，眸中精光隐现。
三月苦修，吞噬之能相辅，令其修为突飞猛进。如今他已突破至炼体四重，更初步融合数种妖兽血脉特性。现在的他，早已非昔日任人践踏的杂役。
“然赵乾身为外门第一，必有未露之底牌。”林玄神色凝重，“须做万全之备。”
他指尖轻抚胸口——那里留着一道浅淡疤痕，正是三月前赵乾所赐。这道疤时刻提醒着他：二人之间的恩怨，早已不死不休。
“咚咚。”
轻微叩门声打断思绪。林玄警觉起身：“何人？”
“是我，柳小莹。”门外传来少女轻柔嗓音。
林玄稍松心神，启门相见。月光下，柳小莹手提食盒而立，眉间凝着忧色。
“听闻你明日对阵赵乾，特备了些吃食。”柳小莹递过食盒，欲言又止。
林玄接过，敏锐察其异样：“发生何事？”
柳小莹咬唇低声道：“方才我路过赵乾居所，见他屋内烛火通明，似有客至。虽隔得远，却觉来人气息极强……恐是内门高手。”
林玄眼神一凛：“可看清模样？”
“距离太远，难以辨清。”柳小莹摇头，“但其中一人背影……颇似那日矿场巡查的赵乾堂兄。”
林玄心头一沉。赵家此时派人前来，用意不言自明。
“多谢相告。”林玄郑重颔首，“明日之战，我自有分寸。”
柳小莹忧忡望他：“赵乾此人阴险毒辣，你定要万分小心。我听闻其父赵长老掌有几件威能极大的禁器，若是……”
余话未尽，其意已明。
送走柳小莹后，林玄独立院中，望天边残月，心潮翻涌。明日一战，不仅关乎大比胜负，更系生死存亡。
“禁器么……”林玄喃喃低语，眼中决然之色渐浓。
他缓步回屋，自床底取出一件油布包裹之物。轻轻展开，内里是一册泛黄古籍，封面以古篆写着《百脉炼体诀》五字。
此乃他于矿洞深处废弃洞府中偶然所得。这炼体诀与他自石碑领悟的吞噬之能相辅相成，正是凭此功法，他方能化解诸般血脉冲突。
“是时候……冲击那道关了。”林玄盘膝坐下，眸中厉色一闪。
据《百脉炼体诀》所载，炼体四重至五重间，有一特殊关卡，名曰“血脉熔炉”。若能突破，便可初步融合体内异种血脉，实力暴涨。然此过程凶险至极，稍有不慎便血脉冲突，爆体而亡。
“若赵乾明日真动禁器……唯突破炼体五重，方有一线生机。”
林玄不再迟疑，运转功法，引动体内诸般血脉之力。火蜥蜴之灼热、铁甲鼠之厚重、风兔之轻灵……数股迥异力量在经脉中奔涌冲撞，带来撕裂般的痛楚。
汗水顷刻浸透衣衫，额间青筋暴起。他咬紧牙关，继续催动功法，将这几股力量强行揉合。
……
同一时分，赵乾房内。
“堂兄，此事便拜托了。”赵乾向面前一名青衣男子躬身行礼，姿态恭敬至极。
青衣男子面容冷峻，腰间佩剑散着森森寒气，正是内门精英弟子赵毅。他淡淡瞥了赵乾一眼，语气漠然：“为一杂役弟子，动用噬魂针……你想清楚了？”
赵乾切齿道：“此子成长太快，若放任不管，日后必成大患。”
赵毅冷哼：“废物终究是废物，连个血脉斑杂的杂役都收拾不了。”
赵乾面色青白交加，却不敢反驳。赵毅不仅是他堂兄，更是内门排名前百的精英，地位远非他可比。
“明日我会在观战席压阵。”赵毅拂袖转身，“记住，噬魂针既出，必须万无一失。若失手……你知后果。”
“堂兄放心！”赵乾眼中毒光闪动，“明日我定让那小子——死无全尸！”
待赵毅离去，赵乾自怀中取出木盒，轻轻开启。盒中静卧一根三寸乌黑细针，针身密布诡异符文，散发着令人心悸的阴煞之气。
“林玄……明年今日，便是你的忌辰！”
……
子夜时分，林玄房内陡然爆出一股强横气息，旋即迅速收敛。他缓缓睁眼，眸底血光一闪而逝，复归清明。
“终于……成了。”林玄感受着体内澎湃奔涌的力量，唇角微扬。
在生死压力逼迫下，他成功突破至炼体五重，初步融合三种妖兽血脉。如今他肉身强度堪比精铁，力道更是暴涨数倍。
可旋即，他面色再度凝重。突破刹那，他清晰感知到——杂役处方向，始终有一道若有若无的强横气息，牢牢锁定着此地。
“看来明日之战……比所想更为凶险。”
林玄行至窗边，望向杂役处方向，眼中寒芒如星。三月隐忍，明日终见分晓。无论赵乾之杀机，亦或暗处之窥伺——他皆要一力斩破！
此夜，注定无人入眠。