崔琇与淑妃一同回了仙客轩，梨云早已备好玫瑰露伺候她们净手，宫人们捧着描金食盒鱼贯而入，动作轻盈地摆开，两人依次落了座。
崔琇执起青玉酒杯：“今日多亏姐姐周全。”
“不过举手之劳罢了。”淑妃端起酒杯仰颈饮尽，“这酒倒有意思，绵里藏了三分桃夭气息，莫不是赵宝林春时酿的那批醉桃红？”
崔琇执壶又斟满一杯：“正是呢，昨日方才启出来。一会儿让青玉装两坛，连带着近日新得的白玉暖酒壶，一并给姐姐带回去。”
“妹妹盛情，姐姐便却之不恭了。”
二人不再多言，任由宫人伺候着用完了膳。
宫人们撤去残席，奉上两盏雪顶含翠后便悄然退下，屋内只留了两人的心腹伺候，崔琇又郑重谢了淑妃一回。
淑妃轻笑一声：“纵是我今日不去，妹妹想必也有法子周旋。只是冯才人唱的这是哪一出？我可不信她是心神不宁，更不信她绕了这么大个圈子就是为了给四皇子送礼物。更奇怪的是这前脚说送礼，后脚就失手摔了，这事怎么看怎么……”
淑妃的声音骤然中断，霍然转头时鬓边金累丝步摇剧烈晃动，她不可置信地望着崔琇，崔琇冲她轻轻点了下头，肯定了她心中的猜想。
“放肆！她好大的胆子！”淑妃一巴掌拍在了桌子上，胸口剧烈起伏，“竟敢把主意打到四皇子头上！真当本宫是死的不成？！”
崔琇道：“姐姐息怒，起初妹妹也只当她是想借胎动不安，往我头上扣个什么罪名。这才故意做足慌张情状，好教满宫耳目都瞧见，便是真出了事，那也是在我踏进承香馆前就有的。我虽料到会有人借谢充容那番话兴风作浪，却不想她们出手竟这般迅疾，想来那青玉笔上有些不妥，而姐姐同我要好，未必就会查验仔细，日后出了事也可栽在我身上。”
“好个一石二鸟的毒计！只是这事透着些蹊跷。”淑妃拧着眉：“冯才人腹中是男是女都尚未可知，她怎会这般着急对四皇子下手？”
“姐姐细想。昨夜刚折了个王婕妤的龙胎，冯才人又落得个卧床静养，若此时四皇子再出意外，这满宫里，谁最像那趁乱取利的渔翁？”
“那自然是贵妃。”
崔琇轻轻颔首：“正是此理。张御女是贵妃的人后宫皆知，且张御女还被谢充容怀疑过，若再出事，众人必会将其与昨夜之事勾连，到那时贵妃便是百口莫辩。”
“贵妃有皇子傍身不假，可冯才人……她图什么？”淑妃不解道。
“儿子嘛，总会有的。”崔琇勾起一抹似有若无的笑，“纵然这胎不是，还有下一胎呢，若实在没有……借别人的梧桐枝，照样引得凤凰来。”
淑妃道：“这般谋划倒也说得通，只是……冯氏虽有几分小聪明，这等抄家灭族的大事——她哪里来的胆量？更何况她入宫时日尚短，哪里来的人手布置？除非……”
冯才人的父亲说好听了是个伯爷，实际不过就是个空架子，哪有本事把手伸进宫里。
“她自然没有，但她背后之人却是有的。”
“妹妹知道她背后的人是谁了？”
崔琇指尖轻抚过茶盏：“眼下还不敢断言，只是那定真香何等珍贵，多少王孙贵族都苦求不得，以冯家的门路自然也是办不到的。倒是曾听母亲提过，余家那位四老太爷年轻时喜好云游四方，与如今的住持有过同参之谊。”
“贤妃？！怎么会是她？！”淑妃声音陡然拔高又急急压下，“她素日里就不声不响的，又喜欢一个人独来独往，对谁都是礼数有加但亲近不足。自打三皇子死后，她的话就更少了，怎么会是她？莫不是哪里弄错了？”
崔琇拨了一下茶盏盖子：“我如今也只是猜想，并不敢十分确定。今日事情出了变故，兰芷定会急着寻那幕后之人商议，我已经命人留意着，只待那人露出狐狸尾巴。”
“若真是贤妃，那她也藏得太深了。”淑妃道。
“正因她膝下只有位公主，又素来低调，所以满宫上下才无人防备。”崔琇轻叹一声，“若非我时刻防着我那表妹，又怎会发觉其中蹊跷。”
淑妃她眼底闪过一丝讶异，旋即化作了然，：“你竟一直防备着冯才人？原以为你们姐妹情深，直到上回迁宫才离了心。”
崔琇缓缓啜饮一口清茶：“这宫墙里头，兄弟阋墙、姐妹反目的戏码难道还少么？”
崔琇指尖无意识地摩挲着腕间玉镯，眼前又浮现五岁那年上元夜，冯兰芷倚在她肩头娇声唤着，转头却将她亲手做的莲花灯扔进河里，还哭着跟她说是被人挤下去的。也听过姨母在屏风后压低了声音教她如何讨好母亲，那对母女每次朝她露出的笑容，都像是精心描画的面具。
况且永昌伯府那潭浑水里，连锦鲤都能养出满口獠牙，又怎会凭空开出朵不谙世事的白莲？
淑妃长叹一声：“妹妹这么一说，我倒是想起来，三皇子当年那场高热来得蹊跷。说来贤妃当年将三皇子养得极好，平日里连咳嗽都很少，怎会因开窗受凉就……那宫女口口声声说是自己忘了关窗，可偏有人瞧见，贵妃宫里的内侍曾塞给她一包东西，但偏生死无对证，此事也就不了了之了。”
崔琇按住淑妃微微发颤的手：“眼下不论是谁，姐姐都要看好四皇子。”
淑妃颔首应下，带着两坛子酒回了芙蓉宫。
青玉轻手轻脚地放下帐幔，伺候着崔琇午睡：“主子今日为何同淑妃娘娘说了这些？是因为她在芙蓉宫的那番话？”
崔琇阖上眼帘，任青玉将蚕丝被覆到她胸前：“今日皇后去承香馆，是淑妃派人去请的，她拖着皇后训诫宫人，是为了等皇上过来，此事我承了她的情。而且咱们总归是需要盟友的，盟友之间总该有些投桃报李。让季安机灵些，把承香馆的动静盯牢了，我要知道今夜出去的人进了哪里。”
夜色如墨，承香馆西角门悄悄打开，泄出一线微光。秋意提着盏蒙了青纱的灯笼匆匆闪出，贴着宫墙阴影疾行。