崔琇侧过身，唇角一撇：“慎婕妤此刻想必还未走远，皇上若是舍不得，派个腿脚快的去追便是。何必在这儿对着妾，心却早不知飞到哪里去了……”
魏晔似是觉得这提议颇有趣味，唇角一勾：“嗯，金水的脚程倒是快，那便叫他去追追看？”
崔琇垂着眼不看他：“妾恭送皇上。”
魏晔见她这般情状，立时收了玩笑的心思。上回她哭得梨花带雨的模样还烙在他心头，哪里还敢再招惹。
他心下微软，伸手握住她的手腕，稍一用力便将人带入了怀中。
宫人们见状立即退了出去，顷刻间殿内便只剩他们二人。
魏晔指腹拂过她的脸颊：“自打蓁蓁有孕，性子越发娇气起来，倒叫朕觉得比往日更亲近几分。”
恭谨固然是好事，可若只是一味的恭谨，难免生出疏离隔阂之感。
崔琇心下明了，这些时日借着身孕一点点试探出的纵容，终是有了成效。
她望向魏晔，带着一丝缱绻：“只愿皇上新人在侧时，也莫要忘了妾才好。”
魏晔听出她话里的意思，既是在说新入宫的宋宝林，也是在为方才自己瞧着慎婕妤出神的事耿耿于怀。宋宝林一事他不愿多言，但慎婕妤的醋，倒是可以哄她一哄。
他指尖在她掌心不轻不重地一挠：“朕方才走神，不过是见慎婕妤面色不大好，如今才与北朔议了和，总不能叫人以为朕苛待了他们的公主。”
崔琇心中何尝不明白，方才魏晔望着慎婕妤出神，绝非是存了什么男女间的心思。若非早看透这一层，她也不敢这般使小性，径直与他闹起脾气来。
她蹙了蹙眉：“妾正要与皇上说起此事呢！”
崔琇将御花园中偶遇慎婕妤的经过细细道来，最后轻叹一声：“自入宫以来，慎婕妤向来安分守己，从未给皇后娘娘添过半点麻烦。妾这两个月闭门安胎，久未出宫，今日一见着实吃了一惊。慎婕妤那样明媚鲜妍的人儿，如今竟憔悴得如同久病缠身。妾瞧着心中实在不忍，这才多嘴劝了她几句。”
魏晔不置可否：“蓁蓁倒是心善，只是慎婕妤乃是北朔公主，到底与咱们有着血仇。”
崔琇从他膝上起身，敛衣正容，端端正正地福了下去：“北朔犯我大兴边境，伤我大兴子民，此仇此恨，妾一刻都不敢忘。但也正因如此，妾才深知今日议和之局来之不易。”
“北朔战败求和，奉上了钱粮赔偿，此乃陛下文韬武略之功，万千将士浴血杀敌之果。如今盟约初定，边市重开，北地的百姓也能免受战争之苦。可这太平景象若想维系十年、百年，便不能只执着于旧日仇怨。心怀芥蒂，终究难筑长久之安。”
“慎婕妤是维系两族和平的纽带，妾今日所言，并非为她一人，而是为皇上苦心经营的大局，为边关即将安居乐业的百姓。她活得体面，既彰显皇上的仁德与气度，也让北朔时时谨记战败之痛，不敢妄动兵戈。若她在宫中受辱乃至殒命，消息传出去，难免被有心之人利用，轻则谓我大兴无容人之量，重则挑动旧怨，使这来之不易的和平局面横生枝节，岂不辜负了皇上与将士们的心血？”
“皇上胸怀四海，志在千秋。待他日开疆拓土，自当四方宾服，万国来朝，慎婕妤安好于宫闱之中，恰可彰显皇上不咎既往、怀远以德的圣主胸襟。”
“此乃妾的一点愚见，妾见识短薄，思虑难免不周。若有失言之处，万望皇上宽宏，莫与妾这深宫妇人计较。”
魏晔本觉得崔琇一时心软替慎婕妤解围，不过是桩无足轻重的小事，甚至误打误撞，倒合了他的心思。因此她起初辩解时，他也只是漫不经心地听着，并未十分上心。
可随着她娓娓道来，字字句句竟都落在他不曾预料之处。尤其是那句“四方宾服，万国来朝”，如同金石掷地，骤然撞入他胸怀，激出一股磅礴的豪气来。他再看向眼前人的目光已然不同，深沉的眸底暗流翻涌，尽是难以言喻的审视与震动。
魏晔以为，当初在世家与寒门之争中，她与自己的想法不谋而合，甚至提出迂回之策，已是难得之智。然而直至此刻，他才惊觉她竟能将目光放得如此长远，这般眼界远非寻常女子所能及。
崔琇说出这番话时，心中忐忑不安，她并不确定这般议论时势是否会惹得魏晔不喜。
可后宫新人不断，纵使她国色天香，魏晔也终有看腻的一天，能绵延皇嗣的也不止她一人，若想常得圣心，就必须拥有旁人无法取代的价值。
而前世于信息洪流中所汲取的见识，与形形色色之人往来交锋中历练出的能力，悄然塑造了她的眼界。
这，才是她于此深宫中，真正无人可替代的凭依。
她必须以此在魏晔心中占据一定地位，而非仅仅做一个美貌乖顺的玩意儿。
如今这个时代的女子，不是她们不聪慧，而是她们被关在了一扇又一扇的门里。
纵有世家倾力栽培出兼具谋略与格局的女子，崔琇数十年的风雨历练，也非旁人轻易可及。
从前魏晔问得隐晦，她便也只作不知。今日却是头一回，她主动显露出这般不同寻常的见识。
眼下她正怀着皇嗣，魏晔即便心中不豫，也断不会当真冷落了她。更何况她所言并未涉及具体朝政，只是着眼于大兴未来之势。虽沾了几分政事的边，却终究未越雷池，只堪堪游走在分寸之间。
她还为魏晔勾勒出一幅开疆拓土、青史流芳的壮阔图景，这世间从无一位帝王能拒绝如此诱惑。
而一旦魏晔心中有此宏图，将来对诸位皇子的期许，自然也随之不同。若只固守眼前权柄，随着皇子们长大，难免会提防子嗣篡权；可若放眼四海、志在开疆，反而可能促成父子同心、共拓伟业的局面。
崔琇正欲抬眼窥探魏晔神色，却听得他朗声大笑：“好一个‘四方宾服，万国来朝’！蓁蓁倒比这满朝文武，更懂得朕心！”
崔琇松了口气，唇边不觉漾开一抹浅笑，柔声道：“皇上文成武德，宏图大略，假以时日必能成就此番不世功业。皇上不怪妾妄言便好。”
魏晔手臂一揽，将她重新拥入怀中：“方才还说朕有圣主胸襟，转眼便怕朕与你计较？今日蓁蓁着实令朕惊喜，这些道理也是从书中看来的？朕倒对崔尚书的藏书好奇起来。”
崔琇倚在他怀中：“这两月闷在宫里不得走动，便遣人去崇文馆借了些书来解闷。”
此事魏晔倒是知晓。
“蓁蓁再这般看下去，只怕是要叫崇文馆的先生都自愧不如了。”魏晔将掌心温柔地覆上她的小腹，眼中蕴着几分期许，“蓁蓁，朕盼着你……为朕诞下一位皇子。”
崔琇心下微动，却故意蹙起眉尖，佯装嗔怪道：“若是个小公主，皇上莫非就不疼了？福充容说了，妾这胎怀得容颜愈发明丽，定是个贴心的小公主呢。”
魏晔眼底的笑意淡了几分，几不可察地蹙了蹙眉：“若真是个小公主，定然如蓁蓁一般兰心蕙质，朕亦珍之爱之。届时……再为朕添个皇子便是。”
魏晔能坐上皇位，除自身经营之外，更离不开昔日太后的悉心教导与步步谋划。他比谁都清楚，一个睿智明达的母亲，于皇子而言是何等重要。
今日崔琇所展露的远见，令他心底那份期待更多了几分，若得她这般的女子为母，所育之子，将来又该是何等气象？