负责宫道的管事战战兢兢跪在地上，额间沁出的冷汗几乎要淌进眼中，他却强自忍着，不敢抬手去擦：“一名奉送瓜果点心的小内侍脚下不稳，牵连前后五六人摔作一片，那些个瓜果点心碎落满地，奴才便着人收拾，清扫后又用清水刷洗……”
后面的话生生噎在喉咙里，今日各处都忙着，他吩咐完便匆匆赶往别处，并未亲眼盯着人将地弄干。难道……真是哪个不当心的小崽子偷懒，没把刷洗后的水渍拾掇干净？这可要了命了！
“满口胡言！”淑妃跨进门来，“宫道清扫自有定例，冬日刷洗之后，必得以干布拭净水痕，防的就是地面结冰！若是有人当差不经心，合该一律发往罪奴司去。你可想清楚了再回话！”
说罢，淑妃向魏晔与皇后行了礼，随即将暖炉递给身旁的紫绡，又解下云锦斗篷，露出里头一袭湖色宫装。她走到炭盆前，微微俯身，借着暖融融的火光细细烘着手。
皇后缓声道：“宫门都快下钥了，这个时辰，你怎么过来了？”
“方才宴上多饮了两杯，正唤人熬醒酒汤呢，就听得崔妹妹摔了的消息，惊得妾心口直跳，怎么也要亲自来看看才安心。”淑妃身上的寒意已被炭火暖透，她这才上前握住崔琇的手，“妹妹现下觉得如何？太医可曾说了什么？”
崔琇微微摇头：“叫淑妃姐姐担心了，太医瞧过，说是受了些惊扰，要用些时日的药。”
她轻轻捏了捏淑妃的手，淑妃顿时舒了口气，悬着的心总算落定。
淑妃眉头微蹙，语气里带了几分疼惜与不平：“是药三分毒，总归伤身。妹妹就是太过宽厚，才纵得那些小人一次次算计到你头上。”
她转而望向魏晔，目光恳切：“皇上，崔妹妹上午才遭人构陷，晚间又险些遭此毒手，桩桩件件未免太过巧合。妾恳请皇上彻查此事，以正宫闱！否则奸人气焰嚣张，宫中如今可还有两位怀有身孕的妹妹。”
皇后拿帕子掩住嘴角，闷闷地咳了两声，气息稍平后，方缓声道：“妾以为，淑妃所言在理。近来这几桩事，明里暗里都是冲着皇嗣而来，终究要让那背后之人知晓，宫规森严，容不得这般放肆。”
魏晔摩挲着玉扳指，眸光沉沉，凝视着地上跪伏之人。
淑妃声音陡然一沉：“如何？这般久了，想清楚了没？”
那管事“砰砰”两声将额头重重磕在地上：“奴才万万不敢欺瞒！方才奴才已仔细辨认过，出事之处……确、确是今日下午清扫过的那段宫道。只是、只是今日各处事务繁杂，奴才……奴才指派了几名小内侍前去收拾，并未亲自盯着……”说着，他猛地推了一把身旁的小内侍，“小刘子！还不快将当时情形说一遍！”
小刘子早已吓得魂不附体，平日里他连主子们的轿辇都只能远远跪伏着瞧上一眼，何曾这般直面天颜。被管事猛地一推，他才如梦初醒：“回主子们的话，那宫道是奴才与小邓子一同负责擦拭的，可、可擦了大半时，奴才便被急唤去御花园清扫摔碎的花盆，余下的宫道皆、皆是小邓子一人料理……”
安福出声道：“哪个是小邓子？”
管事慌忙答话：“回大监的话，奴才方才已查问过，小邓子他明日休沐，今夜去寻同乡吃酒。奴才一得信儿，立时便上报了罪奴司，此刻想必已派人去寻拿了。”
安福目光落回小刘子身上：“后来呢？你就再没回去瞧过一眼？”
小刘子急得声音都带了哭腔，慌忙叩头道：“奴才后来在御花园撞见小邓子，他亲口说都已收拾妥当了，奴才便信了，未曾再回去查验……方才过来时，奴才特意瞧了，那结冰打滑之处，正在下午冲洗的段落上，可是分明、分明已经擦过大半的，怎会……”
正说着呢，一名罪奴司的宦官躬身入内，身后跟着的，正是小邓子。
小邓子被殿内气氛一激，残存的酒意顿时散了大半：“奴才确确实实将宫道擦干了！因怕有疏漏，来回擦了两遍才敢离开！奴才知道昭充媛和宋宝林出入皆经行此路，便是借奴才一百个胆子，也万万不敢有半分大意啊！”
这两位都是金贵的主子，尤其昭充媛还怀着皇嗣呢，他怎么敢大意！
金水领着安禾也回来了，躬身禀道：“奴才已仔细查验过那处的太平缸，缸内冰面确实被人凿开了，而且水也被取走了些。”
事到如今，殿内众人心下雪亮——这绝非什么意外。
魏晔捏了捏眉心：“将所有相干人等，一并押送罪奴司审讯，不必顾忌手段，朕——只要结果。”
罪奴司的人当即将人带了下去，既有皇上明旨，他们手下自然便有了分寸。其实哪怕是不见血的法子，罪奴司里也多得是，保管叫这些人生不如死。
眼见着夜已深了，一时半会儿地也没个定论，皇后温声劝道：“皇上，不如今夜您就在仙客轩安置罢，也省得来回奔波，明日还有早朝呢！正好也能陪一陪崔妹妹，她今日连番受到惊吓，心中定然难安。”
魏晔颔首：“便依皇后所言，皇后回去的时候也仔细些，命人多掌几盏灯。”
他目光转向淑妃，她当即微微欠身：“妾送一送慎婕妤。”
待一切安置妥当，已是子时末。
崔琇侧卧在榻，青丝散落枕畔，一只手紧紧攥着魏晔的袖角，显是心中惊惧仍未散去。
魏晔轻叹一声，侧身将人揽进了怀里：“安心睡吧，朕就在这里。”
谁知夜半时分，魏晔忽觉怀中人细微挣动，当即警醒过来。却见崔琇双眉紧蹙，泪痕斑驳，唇间溢出断断续续的呓语。
“蓁蓁。”魏晔察觉有异，掌心轻拢住她的肩头，低声唤道：“蓁蓁，醒一醒。”
他连唤数声，崔琇才猛地睁眼，坐起身子，双手紧紧捂住小腹，声音里充满了惊惶：“孩子……我的孩子呢？！”
魏晔心头骤然一惊，只当她腹痛不适，当即扬声道：“来人！掌灯！”
直到室内一片通明，崔琇才缓过了神，她倚在魏晔怀中：“妾梦见那宫道上全是冰，茫茫一片，怎么走都走不出去……有个孩子远远地跟妾道别，可妾找不到他，怎么都找不到他……”
魏晔一下下轻抚着她的后背：“梦都是反的，做不得真，咱们的孩子没事。有朕在，必护你们母子周全，绝不教任何人伤你们分毫。”
崔琇将脸深深埋入他怀中，声音带着一丝颤意：“妾忍不住想，莫非是这孩子福薄，才在一日之内接连遭人算计。皇上日后还是少疼妾一些吧，妾怕他承受不起……”
“胡说！咱们的孩子自是福泽深厚，是这宫闱之中藏了好恶之徒，心肠歹毒，容不得人。”魏晔沉声打断，“你只管宽心养着，此事，朕定会彻查分明，给你和孩子一个交代。”
崔琇仰起脸来，一双泪眼直直望入魏晔眼底，声音很轻，却带着一股决绝：“妾要所有沾了这事的人，一个不漏，统统付出代价。”
魏晔闻言微微一怔，从未见过她这般冷硬决绝的模样——如此也好，菩萨心肠，金刚手段。这般心性，方能在这吃人的深宫里，护住他们的孩儿。