狂风捶打着窗户，玻璃震颤如濒死哀鸣。
暴雨斜扎进楼道，台阶上水花炸开，细流顺缝隙淌下，哗哗声像整栋楼在淌血，衬得空气里的紧张愈发沉甸。
祝一宁没有休息，她让女儿和来米在客厅警戒，自己则带着红外夜视仪，悄无声息地闪进楼道。
王二麻子一伙退得太急，她必须确认对方有没有留下什么不该留的记号。
昨天击退他们时，她顺手往空中打了颗信号弹，既是警示也是试探。
视线在布满水渍的台阶上扫过，最终停在六楼转角，墙面上，一道歪歪扭扭的 “x” 被锐器刻得很深，旁边还缀着个数字 “6”，边缘的水泥碎屑新鲜得像是刚剥落。
“标记。” 祝一宁低声吐出两个字，指尖抚过冰冷的刻痕，触感粗糙。
这个 “x” 和数字 “6”，很可能是王二麻子一伙与外界势力沟通的标记，说不定，这是他们向 其他心怀不轨者传递的信号，告知对方这里已经被他们 “盯上”。
朱阿姨说过19楼收保护费的事，看来这栋楼里的势力盘根错节，王二麻子不过是其中最跳脱的一个。
她反手抽出靴筒里的匕首，刀刃在暗处泛着冷光，几下就将刻痕刮平，水泥粉末簌簌落在掌心，像细小的沙砾。
回到家时，女儿已经困得点头，怀里还紧紧攥着那根伸缩棍。
来米警觉地抬起头，见是祝一宁，又懒洋洋地耷拉下耳朵，喉咙里发出轻微的呼噜声，尾巴尖却还在无意识地轻轻扫着地板，像在守护什么珍宝。
祝一宁轻轻抽出女儿手里的棍子，目光落在她脸颊上沾着的泥点上，忽然想起刚才朱阿姨透过猫眼望过来的眼神 ——
混杂着恐惧、敬畏，还有一丝难以言喻的审视。
她走到窗边，撩开厚重窗帘的一角，护目镜看出去，暴雨不知何时歇了，天边裂开一道惨淡的光，楼下的洪水上漂着几艘半新不旧的救生艇，黑影在艇上晃动，看不真切是王二麻子的人，或者是其他人。
晚上8点多，敲门声突然响起。
三下长，两下短。
这是祝一宁交给对门邻居的联络方式。
祝一宁透过猫眼看见朱阿姨，开门堵在门口。
老太太举着个锈迹斑斑的铁皮盒，脸色在祝一宁家漏出的冷光下白得像张浸了水的纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“一宁……那那个…… 他们肯定会报复的…… 我听见楼道里有人说……”
她把铁皮盒往祝一宁手里塞，手指冰凉，还在发颤：“这是我攒的药，有消炎药，还有绷带…… 你收下，求你了……”
盒子打开的瞬间，一股淡淡的药味漫出来。
里面除了几板药片和一卷绷带，最底下还压着张纸，上面用笔画着潦草的图，六楼的户型结构被歪歪扭扭地勾勒出来，王二麻子的窝点被红笔圈了个圈，旁边用极小的字标着：“张老师家有猎枪，被19楼的人逼得锁了门”。
“他们说…… 要放火烧门。”
朱阿姨突然抓住祝一宁的手腕，指甲几乎要嵌进她的皮肉里，声音抖得不成样子，“我儿子以前在消防队，我知道消防栓的构造…… 楼顶水箱还有暴雨积的水，我能接管子引下来…… 但我一个人……”
祝一宁抽回手，指尖触到铁皮盒边缘的锈迹，粗糙得硌人。
她看着纸上歪扭的字迹，忽然懂了。
朱阿姨的转变不是因为勇气，是恐惧，怕王二麻子报复，更怕她这道 “屏障” 塌了，下一个被烧的就是对门她家。
祝一宁从兜里摸出一小袋压缩饼干，塞进朱阿姨手里，“你的心意我收了。”
朱阿姨接过饼干袋，指节因为用力而泛白。
这袋饼干在如今的世道，够她顶过好几天，老太太眼眶倏地红了，捏着袋子的手指微微发颤。
半晌才点了点头，转身时脚步踉跄，却比来时多了几分决绝。
白天的时间被切割成细碎的片段。
祝一宁在门框缝隙绷紧了细钢丝绊索，另一端连着天花板预制板后的玻璃碎片 ——
那是女儿在空间训练时起的名字，叫 “天女散花”。
祝星涵踩着小板凳，往楼梯转角的台阶缝里撒荧光粉，粉粒沾在她鼻尖上，像只偷喝了牛奶的小猫，眼睛却亮得惊人。
“这样他们夜里踩上来，脚印会像星星一样发光。”
来米则叼着几截带倒刺的铁丝，一趟趟往楼梯通道的拐角跑，每摆好一段，就回头用湿漉漉的鼻子蹭蹭祝一宁的手心，仿佛在邀功。
午休时，祝星涵突然扒着窗户 “呀” 了一声。
祝一宁走过去，顺着她的视线往下看。
楼下的积水上漂着几艘救生艇，几个人正围着一只瘸腿的流浪狗，手里的棍子一下下砸在狗身上，打得它嗷嗷直叫。
为首的人祝一宁认得，是朱阿姨提过的8楼老王的儿子，那个把亲生父亲锁起来的狠角色。
“不准欺负它！”
祝星涵突然抓起桌上的弹弓，摸出颗石子，拉满弓弦。
石子 “咻” 地飞出去，可惜距离太远没打中。
少年骂了句脏话，抬头看见窗户边的祝一宁，眼神狠戾，却还是带着人骂骂咧咧地划着救生艇走了。
流浪狗一瘸一拐地刨水到祝一宁楼下窗户，对着她们呜咽了两声，湿漉漉的眼睛里满是哀求。
“它饿了。” 祝星涵拉着祝一宁的衣角，声音软软的。
祝一宁沉默片刻，从空间里拿出半块压缩饼干，递给女儿。
祝星涵踮着脚从窗户扔下去，看着流浪狗狼吞虎咽的样子，小脸上露出浅浅的笑意。
祝一宁看着她认真的侧脸，忽然想起前世，那时候她为了活下去，连冻硬的动物骨头渣都啃过，是女儿让她重新记起，“柔软” 原来是种这样温暖的感觉。
夜里一点多，楼道里传来刻意放轻的脚步声，像一群偷油的老鼠。
祝一宁瞬间关掉客厅的太阳能台灯。
黑暗中，来米的眼睛亮得像两盏小灯笼，喉咙里发出低低的警告，毛发根根倒竖。
祝一宁知道今晚有硬仗要打，早就装备穿戴齐全，听到声音，叮嘱小两只做好分工后，从家里走爬窗出来挂在楼梯间的外墙上。
门外。
“嗤啦 ——”
防风火柴划燃的声音格外刺耳，紧接着，一股浓烈的汽油味顺着门缝钻了进来，呛得人喉咙发紧。
“他妈的，一路上来楼道里都有铁丝，肯定是这女人干的，烧！烧死这对母女！”
王二麻子的吼声带着破釜沉舟的狠劲，隔着门板都能感受到他的怨毒。
祝星涵眼神一紧，将堵在门边沿布料浇湿。
“哗 ——”
门外的窜进来的火苗 “噗” 地一声熄灭，只留下一地狼狈的水渍，汽油味混着水腥气，弥漫在空气里。
“妈的！怎么有水？”
王二麻子看着从门内渗出的水，刚压低声音怒吼，就被 “哐当” 一声闷响打断。
祝一宁从楼梯间窗台外破窗而入，落地时水花四溅，左手猛击一人膝盖，右手肘击一人咽喉，脚顺势勾住另一人脚踝，瞬间三人倒地。
王二麻子踩中了祝星涵布置的荧光粉陷阱，脚下的木板突然翻转，整个人惊叫着摔倒，这一片里面埋着的碎玻璃瞬间划破了他的裤腿，血珠立刻渗了出来。
跟班们慌忙去拉他，却没注意脚下绷紧的钢丝。
“哗啦 ——”
天花板的玻璃碎片簌簌落下，像一场锋利的雨，扎得人尖叫连连。
“这边！”
朱阿姨的声音从对门传来，她家的房门不知道什么时候敞开了，里面亮着一盏应急灯，暖黄的光晕在黑暗里像个诱人的诱饵。
王二麻子的人果然往亮处冲，却没看见朱阿姨家门槛上缠着的尼龙绳。
冲在最前面的两个男人瞬间被绊倒，脑袋重重撞在墙上，闷哼一声晕了过去。
混乱中，祝一宁右手塑料格斗棍、左手消防斧专打关节与穴位，每一击都干脆利落。
祝星涵突然开门举着强光手电，光柱精准地晃向敌人的眼睛，逼得他们连连后退。
来米则像道闪电，专咬脚踝的筋络，惨叫声此起彼伏。
当最后一个跟班被祝一宁一记肘击砸晕时，楼道里只剩下此起彼伏的呻吟。
王二麻子趴在地上，额头淌着血，看着祝一宁居高临下地举起消防斧，突然笑了，笑声嘶哑得像破锣：“你杀了我也没用……19楼的人有枪！你和你女儿，早晚都是他们的盘中餐！”
祝一宁的斧头停在半空，寒光映在她眼底，深不见底。
天灾末世没多久，这么快就有枪了？
“咔嚓——”祝一宁一斧头剁掉王二麻子脑袋，送这个罪魁祸首去地狱。
黎明前，祝一宁、朱阿姨和祝星涵合力将昏迷的王二麻子跟班全拖到电梯井。
朱阿姨用铁链把他们锁在废弃的水管上，手抖得厉害，好几次都没扣准锁扣，嘴里反复念叨着：“锁了他们，我和对门才能活…… 锁了他们，我和对门才能活……”
“19楼真的有枪？”
她锁好门，回头问，声音里还带着后怕。
祝一宁没回答，只是从王二麻子的口袋里摸出个对讲机。
刚才打斗时，这东西响过，里面提到了“交易”和“西区仓库”。
她把对讲机塞进兜里，金属外壳贴着掌心，冰凉刺骨。
回到家，祝星涵趴在桌上，拿着红笔在朱阿姨画的草图上圈出19楼的位置，旁边画了个小小的枪形符号。
“妈妈，我们明天去19楼看看吗？” 她仰起脸，鼻尖上还沾着点灰，眼睛却亮得惊人，那是不属于这个年纪的坚定。
祝一宁看着女儿，忽然想起前世第一次面对持枪匪徒时的绝望。
那时候她以为自己必死无疑，是求生的本能让她活了下来。
口袋里的对讲机突然又响了，这次是个陌生的声音，带着电流的杂音，却异常清晰：
“福鹿小区3栋，收到请回答。我们看见了昨天的信号弹，想跟你做笔交易。”
信号弹在末世里是极醒目的存在，要么是求救，要么是实力的隐晦展示。
对方主动联络交易，无非是两种可能 ，他们需要祝一宁手里的东西，或者他们有祝一宁可能需要的筹码。
祝一宁拿起对讲机，指尖悬在通话键上。
窗外，暴雨不知何时已彻底停歇，天边泛起鱼肚白，微弱的晨光穿透云层，勉强照亮楼下浑浊的洪水，那只瘸腿的流浪狗正蹲坐在积水中的一块高地上，湿漉漉的毛发在晨光里泛着黯淡的光。
它抬头望着祝一宁的窗户，喉咙里发出低低的呜咽，像是在提醒着什么。
祝一宁的目光掠过流浪狗，落在远处洪水中若隐若现的黑影上，那些黑影在晨光里渐渐清晰，分不清是漂浮的杂物，还是心怀叵测的窥探者。
对讲机里的电流声还在滋滋作响，仿佛在催促着她的决定。
这通来自未知的呼叫，像一张突然摊开的牌，没人知道背后藏着的是生路，还是更深的陷阱。
祝一宁更相信对方在试探她。