寒风如刀，切割着安全区街道上出现的每一个幸存者。
祝一宁紧握着女儿的小手，与安在璇沉默地走在回家的路上，脚下地面发出的“嘎吱”声在寂静中格外清晰。
一进门，祝一宁迅速插上门栓，安在璇则蹲下身，用冻得发红的手努力生火。祝星涵乖巧地搬来小板凳，把床上的被子裹在身上，眼巴巴地望着即将燃起的微弱火苗。
晚餐是配发的压缩饼干和几乎无味的营养糊糊和冷水，喝一口，透心凉。
祝一宁借身体掩护，从空间中取出少许肉干撕成细丝混入糊糊，又给女儿的饼干抹上一层薄蜜。
食物下肚，带来一丝暖意。
炉火终于燃起，跳跃的火苗驱散一小片黑暗，在墙上投下摇曳光影。
“今天还顺利吗？”祝一宁压低声音问道。
安在璇搓手靠近炉火，同样低声回应：“统计组发现异常。”
她详细描述那些“L”批复的异常单据，超量水泥、不合常理的燃油发放、蹊跷的出库时间，以及那几个能分到巧克力的工作人员。
祝一宁静静倾听，随后分享自己的发现：运输队异常油耗、被克扣的燃料、同事的排斥。
信息在狭小空间内交汇碰撞。
“非优先段却拨付与重点区域持平的水泥量？”
“冰雹后立即出库，那时工程应该暂停了。”
“运输队耗油记录异常，像是中途蒸发了一部分。”
“办公室有人能拿到黑市物资......”
两人对视，眼中映出相同结论。
“不是个别人小偷小摸，”祝一宁声音低沉，“这是一条系统性的贪墨链条。”
在这严寒天气里，这种行为无异于从所有求生者口中夺食。
寒意比屋外的风更刺骨，悄然渗入心底。
夜深，炉火渐熄。祝星涵在母亲怀中沉沉睡去，小脸微微皱着。安在璇在外间躺下，呼吸均匀，不知是真睡还是在沉思。
祝一宁毫无睡意，紧搂女儿，听着窗外呼啸寒风，感受墙缝渗入的阵阵冷气。
此地不可久留，念头前所未有地强烈。
女儿还小，这种环境成年人尚且难熬，何况孩子。必须搬到更好区域，有坚固房屋，稳定供暖，更好保障。
搬迁住所需要大量的贡献点。她虽有空间物资，但精面粉、完好包装食物、药品等都太惹眼。
外界一片荒凉，“搜寻”到的宝贵物资就算“做旧”，也难以自圆其说。
最佳方案就是维持现状：两人在岗位上赚取稳定的贡献点，作为明面收入。
她可偶尔“冒险”外出，从空间取出不算突兀的物资，比如基础工具、少量耐存食物、旧衣物等，混杂在废墟找到的物品中，兑换贡献点。
次数不多，量不大，细水长流，最大限度隐藏空间秘密。
这需要耐心、谨慎，更需要她们在当前位置掌握更多信息和主动权。今日发现的贪腐线索，既是危险，或许也蕴含机遇。
寒风依旧呼啸，祝一宁眼中闪烁冷静而坚定的光芒。
活下去，并且要更好地活下去，每一步都不能行差踏错。
次日清晨，祝一宁带女儿提前抵达防卫部物资调度办公室。守卫例行检查通行证后放行，但眼中诧异未消。
室内比外面暖和，气氛却更加冷凝。
她刚将祝星涵安顿在角落闲置金属椅上，拿出识字卡让她安静观看，一个尖刻声音响起：“哟，调度办改托儿所了？可真新鲜。”
祝一宁抬头。
说话的是三十出头的男子赵成，制服带着脏污，脸上带着疲惫与不忿。
他是办公室老资格，原本最有希望接手应急物资调度专员这个职位。
几个同事或低头假忙，或端杯喝水，眼神却若有若无瞟来，嘴角微微扯动，显然等着看热闹。
祝一宁面色平静，整理桌上单据，不咸不淡回应：“赵同志说笑了。孩子很安静，不影响工作，并且上面已特批。”
“特批？”赵成嗤笑，眼里带着蔑视，声音不怀好意地拔高，“有背景有“关系”嘛，只是这关系是怎么来的咱谁也不好说。我们这些老老实实按规矩办事的啊，自然是比不上人家的“关系”的。”
夹枪带棒、话中带刺，直指祝一宁空降资格和第七号哨所经历，嫉妒不满溢于言表。刻意忽略“特殊技能”，强调“背景关系”，是常见的排挤手段，也是暗指祝一宁靠身体上位。
狗男人，自己能力不足就栽赃别人，什么垃圾货色！
她祝一宁能坐上这个位置，凭的是本事。难道就因为她是女人，坐上了他看中的确没有得到的职位就这样乱扣屎盆子？
一定要找机会抽他丫的嘴巴子，让他从此以后看到祝一宁不敢再嘴贱。
祝一宁手上动作未停，心里骂这垃圾千百回，甚至没看他，语气平稳却带上一丝冷硬：“安全区用人看的是能力贡献。指挥官和招募中心认可我的能力，我才站在这里。若赵同志对我的资格或上级决定有疑问，请按程序反映。”
她四两拨千斤，将问题抬到“上级决定”和“程序”高度，暗示对方抱怨无理取闹。
赵成被噎，脸色更加难看。他没料到这女人如此沉得住气，说话滴水不漏。
悻悻哼道：“能力？带拖油瓶上班就是能力？忙起来孩子哭闹出错，算谁的？别连累整个办公室背锅！”
赵成还真是恶毒啊，直接攻击孩子，试图给祝一宁贴上“不专业”、“潜在麻烦”标签。
安静坐角落的祝星涵感知空气中恶意，抬头看向母亲，小声喊道：“妈妈......”
祝一宁目光骤冷，正眼看向赵成，眼神锐利如刀：“我的工作我负责，绝不会出需人‘背锅’的差错。孩子比许多成年人更懂事守规矩，赵同志要是很闲，不如精进一下业务能力！”
语气斩钉截铁，带着不容置疑的自信与压迫，就差直接说赵成不行。那是尸山血海淬炼出的气场，瞬间压过赵成办公室政治的酸腐气。
赵成被看得心虚语塞。
旁边看戏同事也感不自在，纷纷移开目光，真正开始忙碌。
沉默寡言的老师傅老于适时咳嗽一声，头也不抬道：“开工了，少说两句。”
风波暂平。
但祝一宁明白，这只是开始。