独立团的后山，彻底没了昼夜之分。
四号窑洞的洞口，被李云龙用刺刀挑着一盏缴获来的汽灯，照得亮如白昼。一根根通体黝黑、泛着金属冷光的无缝钢管，被整整齐齐地码放在木架上。那不是一堆冰冷的铁管，在李云龙眼里，那是一条条奔腾的钢铁血脉。
“都他娘的给老子小心点！谁要是磕坏了一根，就抱着它睡一个礼拜！”李云龙叉着腰，像个看守金库的恶霸，对着几个正在搬运钢管的战士吼道。他的嗓门依旧震天响，但脸上那咧到后槽牙的笑容，谁都看得出他现在的心情有多好。
孔捷蹲在一旁，拿根小木棍在一根钢管上敲敲打打，发出清脆的“叮叮”声。他听得入了迷，嘴里啧啧有声：“老李，你说这玩意儿，咋就没缝呢？柱子那手艺，真是神了。”
“神？我看是妖术！”李云龙哼了一声，心里却美得冒泡。
就在这时，赵刚拿着个本子，皱着眉头走了过来。“老李，我刚跟周平他们核对完，拉削机的机架主体，三天之内就能组装完毕。咱们的‘血脉’是有了，可这传递力量的‘心脏’和‘心瓣膜’，还停在图纸上。”
李云龙的笑容僵了一下。他知道赵刚说的是什么，那个叫“液压泵”的铁疙瘩，和更要命的，叫“密封圈”的小玩意儿。
“柱子说，那密封圈得用橡胶做，还得是能扛住千斤之力的好橡胶。”赵刚的语气有些沉重，“咱们能找到的，就是几条从鬼子汽车上扒下来的破轮胎，那玩意儿风吹日晒的，早就脆了，能行吗？”
这个问题，像一盆冷水，把窑洞口火热的气氛浇得凉了半截。
李云龙脸上的得意瞬间消失，他烦躁地在地上走了两步，一脚踢飞一块石子：“他娘的！刚吃上一顿饱饭，就告诉老子下一顿没米了？这叫什么事！”
“谁说没米了？”何雨柱的声音不咸不淡地从后面传来。他刚从三号窑洞出来，身上还带着一股好闻的机油味。
“柱子！”李云龙像是看到了救星，一把抓住他，“你来得正好！老赵说那什么‘密封圈’的橡胶不行！你快给想想办法，这回又缺啥佐料？”
“不缺佐料，是该给佐料提提味了。”何雨柱走到一堆破轮胎跟前，捡起一块发硬发脆的橡胶片，在手里捏了捏。
“这玩意儿，就像是没发好的面，死面疙瘩，一揉就碎。”他看着众人，又用脚尖从地上的一堆矿石里，勾出一块黄澄澄、带着臭味的石头，“但要是加点这玩意儿，再加点锅底灰，放锅里蒸一蒸，这死面疙瘩，就能变成比牛皮筋还韧的活面。”
孔捷凑过去，捡起那块黄石头闻了闻，一股刺鼻的臭鸡蛋味。“硫磺？柱子，这不是做土火药用的吗？锅底灰？你这是要做菜，还是打算开坛做法？”
李云龙也瞪圆了眼睛，他感觉自己的脑子有点不够用了。炼钢像做菜，他勉强接受了。现在做个橡胶圈圈，又要硫磺又要锅底灰，听着比跳大神的还玄乎。
“道理是通的。”何雨柱从怀里摸出一张画满了化学符号和比例的纸，这是系统奖励的配方，但在他嘴里，就变成了另一套说辞，“面里加碱，能让馒头暄软。这橡胶里加点硫磺和碳黑，就能让它又韧又硬，还不怕油泡。这道工序，叫‘硫化’，说白了，就是给它脱胎换骨。”
赵刚在一旁听得心头剧震。硫化！这可是现代橡胶工业的核心技术！一个足以写进教科书的化学名词，被何雨柱用“蒸馒头”三个字就给解释了。他看着何雨柱的眼神，已经从看一个技术天才，变成了看一个无法理解的怪物。
“别他娘的什么化不化的了！”李云龙被绕晕了，他一挥手，直奔主题，“你就说，怎么蒸！锅在哪儿！”
说干就干。
何雨柱指挥着人，将破轮胎割成小块，与按精确比例配好的硫磺粉、还有从松木不完全燃烧后刮下来的碳黑，放进一个铁磨盘里反复碾压，混合成一团黑乎乎、黏糊糊的东西。
然后，周平带着学生兵，用他们磨镜片的细致功夫，早就做好了一个小巧的钢制模具。那模具像个小铁饼，中间有个环形的凹槽。
何雨柱把那团黑色的胶料塞进凹槽，盖上另一半模具，用几根巨大的螺栓拧紧。最后，这个“铁饼”被放进一个大铁锅里，底下架着火，锅里却不放水。
“这……干烧？”孔捷看着直咧嘴，“不怕给烧糊了？”
“控制火候。”何雨柱拿着根铁钎，不时地拨弄一下柴火，眼睛则盯着一个简陋的温度计，那是用一根玻璃管和水银做成的，“蒸馒-头，火大了会焦，火小了不熟。这玩意儿，更金贵。”
所有人都屏住了呼吸，围着那口大铁锅，像是在等待什么神迹。
半个时辰后，何雨柱撤掉了火。“出锅！”
周平用铁钳夹出那个滚烫的“铁饼”，浇上冷水，在一阵“刺啦”声中，白雾弥漫。等他拧开螺栓，打开模具时，一个油光锃亮、通体漆黑的橡胶圆环，静静地躺在凹槽里。
它看起来平平无奇，就是个黑圈圈。
“就这？”李云龙一脸的狐疑，他伸出粗大的手指头戳了戳，感觉又硬又弹，跟原来的破轮胎完全不是一个东西。
“试试就知道了。”
何雨柱让人抬来了早已准备好的试验装置：一截手臂粗的无缝钢管做缸体，一根打磨光滑的钢棒做活塞，活塞头上，有一个专门用来安装密封圈的凹槽。
周平小心翼翼地将那个黑色的橡胶圈安装上去，推进了缸体。缸体的一头被焊死，另一头，则连着一个巨大的杠杆。
“老李，该你上了。”孔捷嘿嘿一笑，往后退了两步。
“老子来！”李云龙早就等不及了，他吐了口唾沫，搓了搓手，一把抓住那杠杆的末端，“我倒要看看，这锅底灰蒸出来的玩意儿，到底有多大能耐！”
他深吸一口气，腰部发力，猛地将杠杆往下压。
“嘎吱——”
杠杆带动活塞，在缸体内缓缓移动，压缩着里面的空气。所有人都死死盯着活塞和缸壁的结合处。
寂静无声。
没有漏气的声音，甚至连一丝油渍都没有渗出。
“他娘的，有点意思！”李云龙来了劲，他把整个人的重量都挂了上去，脚都离了地。
那根充当杠杆的钢管，被压得发出不堪重负的呻吟，渐渐弯成了一道惊人的弧线。缸体被巨大的压力撑得微微发胀，固定它的木架发出了“咔咔”的断裂声。
可那个小小的黑色密封圈，依旧像一道绝对的屏障，纹丝不动，将那足以撕裂钢铁的力量，死死地锁在缸体之内。
所有人都看傻了。
李云龙从杠杆上跳下来，那弯曲的钢管“哐”地一声弹了回去。他走到试验台前，死死地盯着那个小小的黑色圆环，仿佛在看一个什么史前巨兽。
他伸手，想摸，又缩了回来。
他绕着台子走了两圈，脸上的表情从震惊，到迷茫，再到狂喜，最后，他猛地一拍大腿，仰天爆出一句石破天惊的怒吼：
“我日你先人！这是妖术！这他娘的绝对是妖术！”
他不是在骂人，那声音里充满了被彻底征服后的狂喜和宣泄。他的世界观，在炼出神仙骨头，磨出断发利刃之后，又一次被一个黑不溜秋的橡胶圈，给砸得稀碎。
就在这片混杂着震惊与狂热的欢呼中，何雨柱的脑海里，系统的声音如约而至。
【叮！检测到独立团指挥层及核心技术人员，对“材料学”的认知边界被再次突破！宿主以“蒸馒头”的朴素方式，解决了现代工业核心难题“高压密封”，彻底颠覆了众人对非金属材料的理解！】
【任务评级：开创级！】
【系统奖励：“mp40机匣冲压成型技术”及“全套精密模具图纸”！】
【备注：从手工作坊的艺术品，到工业流水线的战争机器，批量化生产的大门已经向您敞开。恭喜宿主，您即将掌握用钢铁淹没敌人的力量！】
何雨柱的嘴角，不易察觉地扬了扬。
“柱子！”李云龙像一头公牛般冲了过来，一把搂住他的脖子，激动得满脸通红，“血管有了！心瓣膜也有了！那‘心脏’呢？那个泵！什么时候给老子弄出来？老子等不及要看那把‘魂刀’，在枪管里头跳舞了！”
何雨柱的目光，越过狂喜的人群，落在了四号窑洞里，那个已经初具雏形的拉削机机架上。
他平静地开口：“快了。把心脏装上去，它就能活了。”