从广场回沈府的路，比沈逸尘预想中热闹。路过灵脉堂时，弟子们会停下脚步拱手问好，眼神里带着真切的敬佩；就连之前总对他冷着脸的执法堂弟子，也会侧身让行，不再像从前那样带着敌意。阳光穿过陵光阁的飞檐，在青石板路上投下细碎的光影，沈逸尘走在前面，偶尔回头看一眼身后的谢昭言，见他正饶有兴致地打量着周围的建筑，嘴角不自觉地弯了弯。
“以前没来过陵光阁？”沈逸尘放慢脚步，与他并肩而行。
谢昭言指尖轻轻划过路边雕刻着灵脉图腾的石柱，眼底带着笑意：“小时候跟着母亲来过一次，那时候年纪小，只记得这里的酒葫芦比家里的大，其他都忘了。没想到十几年过去，这柱子上的图腾倒是没怎么变。”
说话间，两人已经走到沈府门口。刚要推门，就见三个穿着深色法袍的长老从旁边的抄手游廊走出来，为首的是掌管玄门物资的赵长老，另外两个是负责弟子考核的孙长老和李长老——都是之前跟盟主走得近，却没被抓到实质把柄的人。
赵长老的目光先落在沈逸尘身上，又扫过谢昭言，眉头瞬间皱起：“沈少主，这位是？”
“他是谢昭言，我的朋友，这次揭穿盟主阴谋，他帮了不少忙。”沈逸尘语气平静，却带着不容置疑的坚定，“我带他回府暂住，等后续事情安排好再做打算。”
孙长老突然冷笑一声，目光像刀子一样刮过谢昭言：“朋友？沈少主怕是忘了，陵光阁有规矩，非玄门弟子不得入内，更别说住进水月轩旁边的澄心院了。这位谢公子看着面生，怕不是什么来历不明的散修吧？”
“散修怎么了？”谢昭言往前走了一步，语气不卑不亢，“之前盟主作乱，玄门弟子束手无策时，是我用破妄镜照出他的伪装；灵脉堂弟子被困暗窟，是我和沈少主一起救人。现在盟主倒台，各位长老不忙着整顿玄门，反而盯着我的身份不放，不知道的，还以为各位心里藏着什么见不得人的事。”
李长老脸色一沉，往前踏出半步，灵力不自觉地往外泄了些：“放肆！一个散修也敢在陵光阁对我们大呼小叫？信不信我现在就以‘擅闯玄门重地’的罪名，把你押去戒律堂！”
沈逸尘立刻挡在谢昭言身前，指尖凝聚起灵力，与李长老的灵力撞在一起，发出轻微的“嗡”声：“李长老，谢昭言是我的客人，也是玄门的恩人，你要动他，先过我这关。”
周围渐渐围过来不少弟子，都在小声议论着。赵长老看了看周围的动静，知道再闹下去不好看，便放缓了语气，却依旧带着刁难：“沈少主，我们不是要针对谢公子，只是规矩不能破。若他真想留在陵光阁，就得按流程来——先通过弟子考核，证明自己的实力，再由三位以上长老担保，不然就算你是少主，也不能坏了玄门的规矩。”
谢昭言轻轻拉了拉沈逸尘的衣袖，示意他稍安勿躁，然后看向赵长老，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“考核可以，不过在考核之前，我倒想问问赵长老，上个月玄门分发的灵脉结晶，为什么少了三成？还有孙长老，你书房里藏着的那株‘凝灵草’，是从雾隐村过渡灵脉附近挖来的吧？至于李长老……”
他话没说完，李长老突然厉声打断：“你胡说八道什么！我什么时候藏过凝灵草！”
谢昭言从怀里摸出破妄镜，指尖注入一丝灵力，镜面瞬间泛起蓝光，照向三位长老。蓝光下，赵长老的袖袋里隐约显出几枚灵脉结晶的轮廓，孙长老的腰间挂着一个小小的玉盒，盒里正是凝灵草的影子，而李长老的法袍下摆，还沾着雾隐村特有的褐色泥土——那是过渡灵脉附近才有的泥土。
周围的弟子瞬间炸开了锅，纷纷指着三位长老议论起来：“原来赵长老私藏了灵脉结晶！”“孙长老竟然偷挖凝灵草，那可是保护过渡灵脉的草药！”“李长老也去过雾隐村，说不定和盟主是一伙的！”
三位长老的脸色一阵青一阵白，赵长老慌忙把袖袋往后藏了藏，却还是被弟子们看得清清楚楚。孙长老攥紧了腰间的玉盒，手指因为用力而发白。李长老则强装镇定，却不敢再看谢昭言手里的破妄镜：“你……你这镜子是邪物！专门用来造谣生事的！”
“破妄镜是玄门失传的法器，能辨真假、显真相，怎么就成邪物了？”谢昭言收起破妄镜，语气里带着嘲讽，“三位长老要是没做亏心事，何必怕这面镜子？不如我们现在就去戒律堂，让堂主用‘测心符’验一验，看看我说的是不是真的。”
三位长老哪里敢去戒律堂，赵长老率先缓和语气：“谢公子误会了，灵脉结晶是我暂时替弟子们保管，忘了及时分发；孙长老的凝灵草，是他自己培育的，不是从雾隐村挖的；李长老去雾隐村，是为了查看灵脉情况，没别的意思。既然谢公子是沈少主的朋友，那暂住陵光阁也无妨，规矩的事，我们以后再议。”
说完，他拉着孙长老和李长老，匆匆忙忙地走了，连头都没敢回。周围的弟子见没热闹可看，也渐渐散去，只是看向谢昭言的眼神里，多了些敬畏。
沈逸尘看着三位长老狼狈的背影，忍不住笑了：“没想到你还会这一手，之前怎么没见你用破妄镜对付盟主？”
“盟主老奸巨猾，早就用邪术屏蔽了灵力波动，破妄镜在他身上只能照出表面的伪装，照不出深层的阴谋。”谢昭言收起破妄镜，无奈地摇了摇头，“倒是这三位长老，贪心又胆小，一照就露馅了。不过这样也好，至少他们短期内不敢再找我们麻烦。”
两人走进沈府，院子里的桂花树已经开了，细碎的黄花落在青石板上，空气中弥漫着淡淡的桂花香。沈逸尘带着谢昭言往澄心院走，院子里的石桌上还放着他之前没喝完的茶，茶具旁边摆着一本翻开的古籍，显然是之前匆忙离开时没来得及收拾。
“这里以前是我母亲住的院子，后来她不在了，我就把这里收拾出来，偶尔过来住。”沈逸尘推开房门，里面的陈设很简单，一张床，一张书桌，一个书架，书架上摆满了古籍和灵脉相关的图谱，“你要是不嫌弃，就住在这里，院子里有井水，厨房在东边，要是想吃什么，可以让府里的仆人帮忙做。”
谢昭言走进房间，目光扫过书架上的古籍，眼里满是惊喜：“这些古籍都是关于灵脉的？我之前在典籍库都没见过这么全的版本。”
“大多是我母亲留下来的，她以前专门研究灵脉，收集了不少稀有典籍。”沈逸尘走到书架前，抽出一本名为《灵脉秘录》的古籍，递给谢昭言，“这本里面记载了不少修复受损灵脉的方法，你要是感兴趣，可以看看。”
谢昭言接过古籍，小心翼翼地翻开，指尖轻轻拂过泛黄的书页，眼神里满是珍视：“多谢，我一定会好好保管，看完就还给你。”
沈逸尘笑了笑，转身往门口走：“你先收拾一下，我去让仆人准备些吃食，折腾了一天，肯定饿了。”
说完，他便离开了澄心院，去了府里的厨房。仆人听说谢昭言是沈少主的朋友，还帮着揭穿了盟主的阴谋，立刻热情地忙活起来，炖了灵谷汤，炒了几样清淡的小菜，还烙了几张灵麦饼，很快就准备好了一桌饭菜。
沈逸尘提着食盒回到澄心院时，谢昭言正坐在书桌前翻看《灵脉秘录》，阳光从窗户照进来，落在他身上，把他的侧脸映得格外柔和。听到脚步声，谢昭言抬起头，笑着站起身：“正好饿了，没想到沈府的仆人动作这么快。”
两人坐在院子里的石桌旁，一边吃饭，一边聊着古籍里的内容。沈逸尘说起母亲研究灵脉时的趣事，谢昭言则分享自己以前游历四方时遇到的灵脉奇闻，偶尔还会争论几句关于灵脉修复的方法，气氛格外融洽。
吃完饭，仆人过来收拾了碗筷，沈逸尘和谢昭言又在院子里坐了一会儿，聊到夕阳西下，才各自回房休息。沈逸尘回到自己的房间，洗漱完毕后，躺在床上，却怎么也睡不着——白天三位长老刁难的样子，谢昭言用破妄镜反击的场景，还有弟子们敬佩的眼神，像放电影一样在脑海里回放。他摸了摸怀里的灵脉感知花种，种子泛着淡淡的绿光，像是在为他安心。
不知过了多久，窗外突然传来轻微的脚步声。沈逸尘立刻警惕起来，刚要起身，就听到门外传来谢昭言的声音：“是我，没打扰你吧？”
他松了口气，起身打开房门，只见谢昭言手里拿着一个酒葫芦，身上还带着淡淡的桂花香，显然是刚在院子里逛了一圈。
“这么晚了，怎么还没睡？”沈逸尘侧身让他进来，顺手关上了房门。
谢昭言走到桌边，倒了两杯酒，递给他一杯：“睡不着，想着你可能也没睡，就过来跟你喝两杯。”
沈逸尘接过酒杯，抿了一口，米酒的暖意顺着喉咙往下滑，驱散了夜里的凉意。他看着谢昭言，突然想起白天在广场上，谢昭言站在宣讲台上，从容不迫地讲述真相的样子，忍不住问道：“你好像什么都不怕，不管是面对盟主，还是面对长老，都能镇定自若。”
谢昭言笑了笑，轻轻晃了晃手里的酒杯，酒液在杯里泛起细小的涟漪：“其实我也怕，怕破妄镜照不出真相，怕救不出灵脉堂的弟子，怕你会出事。不过后来发现，越是害怕，就越容易出错，不如静下心来，想办法解决问题。”
他顿了顿，目光落在沈逸尘身上，语气里带着一丝认真：“陵光阁的人都怕你，怕你是少主，怕你手里的瓷瓶碎片，怕你会像你母亲一样，坚持守护灵脉，打破他们的利益。但我知道，你其实很怕做错事，怕辜负你母亲的期望，怕保护不了雾隐村的村民，怕让信任你的人失望。”
沈逸尘心里一震，手里的酒杯微微晃动，酒液差点洒出来。他一直以为自己隐藏得很好，却没想到被谢昭言看得这么透彻。这些日子，他确实一直在害怕，怕自己做的决定是错的，怕自己保护不了想保护的人，夜里甚至会梦见母亲失望的眼神，醒来后再也睡不着。
“你怎么知道？”沈逸尘的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的脆弱。
“因为我以前也这样。”谢昭言放下酒杯，目光看向窗外的桂花树，“我母亲去世后，我一个人游历四方，遇到过很多危险，也做错过很多决定，每次都怕自己会像父亲一样，为了野心而迷失方向。后来才明白，没有人不会犯错，重要的是犯错后能及时改正，能守住自己的本心。”
他转过头，看着沈逸尘，眼神里满是坚定：“你没有做错，你守护过渡灵脉，保护雾隐村的村民，揭穿盟主的阴谋，这些都是对的。就算偶尔会犹豫，会害怕，也没关系，因为我会陪着你，一起面对所有问题，一起守住我们想守护的东西。”
沈逸尘看着谢昭言的眼睛，里面映着灯光，像两颗明亮的星星，让他心里的害怕和不安渐渐消散。他举起酒杯，对着谢昭言，语气里带着前所未有的坚定：“好，以后我们一起面对，一起守护灵脉，一起实现母亲的心愿。”
两人轻轻碰了碰杯，清脆的碰撞声在安静的房间里回荡。米酒的暖意从喉咙蔓延到心口，像一股暖流，驱散了所有的阴霾。沈逸尘知道，从这一刻起，他不再是一个人，他有了可以并肩作战的伙伴，有了可以倾诉心事的朋友，有了继续走下去的勇气。
窗外的桂花香飘进房间，与酒的香气混在一起，格外好闻。沈逸尘握着手里的酒杯，心里满是踏实——他知道，不管以后陵光阁还会遇到什么刁难，不管未来还会有什么危险，只要有谢昭言在身边，他就什么都不怕。