午后的云像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在玄心城上空，连风都带着一股潮湿的冷意，刮在脸上凉得刺骨。西南角的半妖关押点是片被整个玄心城遗忘的洼地，矮墙塌了半截，露出里面发黑的夯土，墙头上长着几丛枯黄的野草，风一吹就簌簌掉渣。墙角淤积的泥水泛着青黑色，混着发霉的稻草味、孩子们压抑的啜泣声，在空气里酿出一股让人窒息的沉郁，连飞过的乌鸦都只敢在头顶盘旋两圈，便急匆匆地拍着翅膀飞走。
沈逸尘提着两个食盒站在墙根下，指尖无意识地摩挲着食盒边缘——盒身是陵光阁膳房特有的榆木材质，还带着刚出锅的余温，里面分层放着刚蒸好的白面馒头、熬得稠厚的小米粥，粥里还卧着几个嫩黄的蛋花，另有两包用油纸仔细包好的风寒药粉，是林砚特意找城中药铺的老掌柜配的，专治孩童风寒发热，药性温和不伤体。身后跟着的两个陵光阁弟子，是父亲沈青山当年一手提拔的旧部，一个叫赵虎，一个叫钱松，早被林砚提前递过话，此刻正一左一右守在巷口，看似随意地踢着石子，实则目光警惕地扫视着来往行人，替他把风。
“沈少主，这里面……”守在铁门前的修士见了他，赶紧躬身行礼，话到嘴边又顿住，眼神里满是犹豫。这人昨天还在锁妖塔前“大义灭亲”，亲手将谢昭言推进囚车，今天却提着热食来给半妖送东西，任谁都摸不透这位陵光阁少主的心思。更别说盟主前天才下过令，只给这些半妖送些残羹冷炙，能饿不死就行，若是让盟主知道有人私自给他们送热食，少不得要受罚。
“盟主让我来监管，是防他们作乱逃出去，不是让他们饿死在这里。”沈逸尘的声音平平静静，却带着不容置喙的分量，他抬手掀开食盒一角，热气裹着麦香和粥香飘出来，在冷空气中凝成一团白雾，“开门，我亲自送进去。出了什么事，我担着。”
修士攥着钥匙的手顿了顿，指节因为用力而泛白。他抬头看了看沈逸尘眼底的坚定，又瞥了眼巷口守着的赵虎和钱松，终究不敢违逆，“咔嗒”一声将钥匙插进锈迹斑斑的锁孔。铁门推开时，门轴发出刺耳的“吱呀”声，像是要把这些年积压在这方寸之地的委屈与绝望，都一字一句地喊出来，听得人心头发紧。
沈逸尘迈过门槛，刚进去就被一股刺骨的寒气裹住——东厢房本是个废弃的柴房，屋顶漏了好几处，用破布和稻草勉强堵着，窗户被厚木板钉得严严实实，只留了几个指节宽的透气孔，光线暗得像傍晚，连灰尘在光线下的浮动都看得一清二楚。二十三个半妖挤在不足十平米的空间里，有的缩在墙角，把自己蜷成一团，有的抱着膝盖坐在冰冷的泥地上，小脸上沾着泥污和泪痕，眼神里满是惊恐与麻木。见他进来，最里面的几个孩子突然往墙角缩了缩，小小的身子抖得像风中的枯叶，有个三四岁的小男孩甚至直接哭出了声，被身边的姐姐赶紧捂住嘴，只敢发出压抑的呜咽。
“别怕，我不是来抓你们的，是来送吃的。”沈逸尘放轻脚步，尽量让自己的声音听起来温和些，他把食盒放在地上，蹲下身慢慢打开。热馒头冒着白气，掰开一个能看到里面细密的气孔，小米粥泛着油花，蛋花在粥里散成金黄的碎末，香气瞬间驱散了些许霉味和寒意，飘到孩子们面前。
一个五六岁的小男孩从姐姐身后探出头，枯黄的头发贴在额头上，额角还有一块没消肿的淤青，手里紧紧攥着一块发霉的饼渣，饼渣边缘已经发黑，显然是从昨天的残羹里捡来的。他盯着食盒里的馒头，喉结上下滚动了一下，咽了咽口水，却不敢动——前两天有个修士只是多给了他们半块馒头，就被守在门口的人拖出去踹了好几脚，还骂他“通妖叛门”。
沈逸尘看在眼里，心里像被针扎了一下。他拿起一个温热的馒头，轻轻递到小男孩面前，指尖特意避开了他额角的淤青：“拿着吧，刚蒸好的，吃了暖和。”
小男孩抬头看了看他，又怯生生地看了看身边的姐姐。那女孩大约七八岁，扎着两个歪歪扭扭的辫子，脸上沾着泥污，却挡不住眼里的警惕。她盯着沈逸尘看了好一会儿，见他眼底没有恶意，才轻轻点了点头。小男孩这才小心翼翼地伸出脏兮兮的小手，指尖触到馒头的温度时，还下意识地缩了一下，随即飞快地接过去，没等吹凉就往嘴里塞，嚼得太急，呛得剧烈咳嗽起来，眼泪顺着脸颊往下淌，混着馒头渣，却还在不停地往嘴里塞——他已经两天没吃过一口热东西了，胃里空荡荡的，只有冷风在打转。
其他孩子见他没事，也慢慢围了过来。沈逸尘一一分着馒头和粥，他特意把粥盛在食盒自带的粗瓷碗里，递到每个孩子手里时，都会叮嘱一句“慢点喝，别烫着”。指尖碰到他们的手时，只觉得一片冰凉，像握了块刚从冰水里捞出来的石头，有的孩子手上还带着冻疮，红肿得发亮，一碰就疼得龇牙，却还是紧紧抱着碗，生怕粥洒了。
“这里有药粉，是治风寒和外伤的，你们谁不舒服，就用温水冲了喝。”沈逸尘从食盒最底层拿出油纸包的药粉，走到一个抱着小女孩的姑娘面前。那姑娘大约十三四岁，穿着一件洗得发白的粗布裙，裙摆破了好几个洞，露出冻得发紫的脚踝。她怀里抱着的小女孩才三岁左右，小脸通红，呼吸急促，嘴唇干裂，显然是发了高烧，昏昏沉沉地靠在她怀里，嘴里还断断续续地喊着“娘”。
姑娘接过药粉时，手指抖得厉害，油纸包在她手里晃了好几下，才勉强拿稳。她对着沈逸尘深深鞠了一躬，声音细得像蚊子叫，却带着抑制不住的哭腔：“谢……谢谢公子。我……我们记住您的恩情了，以后要是有机会，一定报答您。”
“不用报答，好好照顾妹妹，也照顾好大家。”沈逸尘站起身，又从袖袍里掏出一小袋灵脉晶石，悄悄塞到姑娘手里，“这个你拿着，要是以后有机会出去，能换点吃的和药。”
姑娘愣了一下，看着手里的晶石，眼泪突然就掉了下来，她赶紧擦干眼泪，把晶石紧紧攥在手里，像是握住了救命的稻草。沈逸尘没再多说，转身走出东厢房——他知道，现在说再多安慰的话都没用，只有尽快救出他们，才能让他们真正安心。
守在门口的修士见他出来，赶紧迎上去，眼神里满是好奇，却不敢多问。沈逸尘从袖袍里掏出另一袋灵脉晶石，塞到他手里，晶石沉甸甸的，在阳光下泛着淡蓝色的光：“这些你拿着，以后每天都按这个标准给他们送食物和药，食材要新鲜，粥要熬得稠，药要按时给他们送。别让盟主知道，要是出了岔子，我担着。”
修士捏着手里的晶石，突然明白了什么，眼眶微微发红。他在这关押点守了半年，见过太多半妖被折磨得不成样子，心里早就不是滋味，只是不敢违抗盟主的命令。现在有沈少主撑腰，他终于能做些对得起自己良心的事了。他用力点头：“少主放心，属下一定照办！每天都会亲自盯着，绝不会让孩子们受委屈！”
沈逸尘拍了拍他的肩，转身走出关押点。刚到巷口，就见林砚靠在一棵老槐树下，手里攥着一个黑色令牌，令牌上刻着陵光阁的玄鸟图腾，图腾边缘还镶着一圈银边，是当年父亲沈青山当阁主时用的密室令牌，整个陵光阁只有两块，一块在父亲手里，另一块就在秦远那里。
“少主，秦前辈已经在陵光阁的密室等着您了，这是密室的令牌，秦前辈让我交给您。”林砚快步走过来，压低声音，语气里带着几分激动，“秦前辈说，他知道老阁主的很多事，还带了老阁主留下的重要东西，说是能帮您揭穿李长老的阴谋。”
沈逸尘接过令牌，指尖触到冰凉的金属，心脏猛地一跳。秦远是父亲最信任的副手，当年父亲被李长老诬陷囚禁后，秦远就带着一部分旧部从玄心城消失了，有人说他被李长老派人杀了，有人说他逃去了妖域，这些年沈逸尘一直在找他，却始终没有消息，没想到林砚竟然真的能联系上他。
“赵虎、钱松，你们先回陵光阁，盯着盟主府的动静，要是有什么异常，立刻派人告诉我。”沈逸尘转头对身后的两个弟子吩咐道。
“是，少主！”赵虎和钱松齐声应道，转身朝着陵光阁的方向走去。
沈逸尘跟着林砚，快步穿过几条僻静的小巷，朝着陵光阁走去。陵光阁在玄心城中心位置，是玄门五大阁之一，阁内建筑宏伟，飞檐翘角，朱红的立柱上刻着玄鸟图腾，透着几分威严。只是如今的陵光阁，早已不是当年父亲当阁主时的模样，大部分弟子都是李长老安插的人手，只有少数几个是父亲的旧部，还在暗中等着机会。
沈逸尘熟门熟路地绕过后院，后院的假山是当年父亲特意让人修建的，假山后面藏着一间密室，是父亲用来和旧部商议要事的地方，只有阁主和持有令牌的亲信才能进入。他走到假山前，将令牌贴在假山侧面的凹槽处，“咔嗒”一声轻响，凹槽处的石壁缓缓移开，露出一个黑漆漆的入口，里面传来烛火跳动的光影，还夹杂着淡淡的檀香——那是父亲生前最喜欢的檀香，是从西域运来的，燃起来能让人静下心来。
“少主，我在外面等着您，要是有情况，我会用暗号通知您。”林砚站在入口处，压低声音说。
“好，辛苦你了。”沈逸尘点了点头，深吸一口气，走进了密室。
密室不大，大约二十平米，地面铺着青石板，墙壁上挂着几幅已经泛黄的字画，都是父亲当年收藏的。中间摆着一张石桌，石桌上点着两根白烛，烛火摇曳，映着坐在石桌旁的一个中年男人。他穿着一身洗得发白的灰袍，头发花白了大半，眼角和额头的皱纹里还沾着些尘土，显然是刚赶回来不久，却依旧脊背挺直，坐姿端正，正是秦远。
“逸尘……你终于来了。”秦远见他进来，猛地站起身，声音哽咽，眼眶瞬间红了。他上前两步，仔细打量着沈逸尘，从额头看到肩膀，又看到他腰间悬着的青鸾剑，眼眶更红了，“老阁主要是知道你好好的，还这么有出息，一定很高兴。当年你才这么高，还跟着我练剑，现在都长这么大了……”
“秦叔。”沈逸尘看着他，心里一阵酸楚。小时候他总跟着父亲来密室，秦远不仅教他练剑，还经常偷偷给他带灵雾果吃，那时秦远的头发还是黑的，笑起来眼角的皱纹都带着暖意，可现在，他却苍老了这么多。
秦远走到石桌旁，从怀里掏出一个巴掌大的木盒，木盒是用紫檀木做的，上面刻着陵光阁的玄鸟图腾，因为常年被人摩挲，表面泛着一层温润的光泽。他双手捧着木盒，递到沈逸尘面前，声音沉重得像灌了铅：“逸尘，有件事……我必须告诉你。老阁主他……他不是被囚禁，是被李长老下毒害死的。这是老阁主临终前让我交给你的，里面有他的‘墨影’剑穗，还有一封绝笔信。”
“什么？”沈逸尘的手猛地一抖，木盒差点掉在地上。他一直以为父亲只是被李长老囚禁在某个地方，只要找到机会就能救出来，可他怎么也没想到，父亲竟然早就被害死了！这个消息像一道惊雷，狠狠劈在他的心上，让他瞬间懵了，大脑一片空白，连呼吸都变得急促起来。
他颤抖着打开木盒，里面铺着一层深蓝色的绒布，绒布上放着一个深蓝色的剑穗，剑穗是用天蚕丝做的，上面绣着陵光阁的玄鸟图腾，穗子的末端还沾着一点暗红色的痕迹，像是干涸的血迹——那是父亲的佩剑“墨影”的剑穗，当年父亲教他练剑时，就带着这个剑穗，他记得清清楚楚。旁边放着一张折叠得整齐的信纸，信纸是父亲常用的宣纸，纸上是父亲熟悉的字迹，虽然有些潦草，甚至有些笔画因为手的颤抖而变了形，却依旧有力，透着一股不屈的骨气：
“逸尘吾儿，当你看到这封信时，父已不在人世。李贼乃楚鸿余党，当年他诬陷我通妖，并非为了玄门大义，而是为了夺取陵光阁的权力，更是为了独占锁妖塔下的灵心泉。他在我日常喝的茶里下了‘蚀心散’，此毒无色无味，会慢慢侵蚀心脉，让我日渐衰弱，最后吐血而亡。
父自知命不久矣，便暗中让秦远修建了锁妖塔的密道，一是为了保护问心宗的余脉，二是为了给你留下一条后路。谢临渊后人谢昭言，身负问心宗的破妄镜，此镜能辨世间真伪，乃揭露李贼阴谋的关键。你务必找到他，与他联手。
秦远手中有三十五位旧部的名单，这些人都是忠于我的，你拿着我的剑穗去找他们，他们就会听你号令。切记，不可冲动，需等待时机，待灵心泉异动之时，便是揭穿李贼阴谋之日。
父这一生，无愧于玄门，无愧于天地，唯一遗憾的是没能看着你长大，没能陪你喝上那杯在雾隐村说好的灵脉米酒。吾儿，你要好好活着，要守住自己的本心，要还问心宗一个清白，还妖域一个公道。父虽死，魂必护你。
沈青山绝笔。”
信纸的末尾，沾着一块明显的血渍，血渍已经发黑，显然是父亲写绝笔信时，忍不住咳出来的血。沈逸尘的眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊往下淌，滴在信纸上，晕开了淡淡的墨痕。他攥着信纸的手越来越紧，指节泛白，指甲深深掐进掌心，渗出血来，却感觉不到丝毫疼痛——心里的疼，比手上的疼厉害千百倍，像是有一把刀在不停地剜着他的心脏，让他几乎喘不过气。
“李长老……楚鸿……”他咬着牙，声音里满是恨意，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我一定要为爹报仇！一定要揭穿你们的阴谋！一定要让你们血债血偿！”
“逸尘，你先冷静。”秦远赶紧扶住他的肩，生怕他因为激动而失了分寸，“老阁主临终前反复叮嘱我，让你不可冲动，李贼现在势力庞大，玄门各阁都有他的人，若是贸然行动，只会白白牺牲。”
秦远从怀里掏出一张泛黄的名单，名单是用毛笔写的，上面密密麻麻地记着三十五个名字，每个名字后面还标注着他们现在的职位和住处——有的在玄门的执法阁当差，有的在药阁负责药材管理，还有的在城外的据点守着灵脉节点。他把名单递给沈逸尘：“这就是老阁主说的旧部名单，这些人都是我亲自联络的，对老阁主忠心耿耿，只要你拿着老阁主的剑穗去找他们，他们就会全力配合你。”
沈逸尘接过名单，指尖触到纸上凹凸不平的字迹，心里一阵温暖。原来父亲早就为他铺好了路，原来他从来都不是一个人在战斗。这些旧部，就是他对抗李长老的最大底气，也是他实现父亲遗愿的希望。
“秦叔，谢谢你。”他擦了擦眼泪，眼神里的悲痛渐渐变成了坚定，“现在我们有了旧部，有了真相，还有锁妖塔里的昭言，只要我们里应外合，一定能救出那些半妖孩子，揭穿李长老的阴谋。”
“说得对。”秦远点了点头，从石桌下拿出一个黑色的包裹，包裹用粗麻绳捆得紧紧的，他把包裹递给沈逸尘，“这里面是五百颗灵脉晶石，还有一些疗伤的丹药，都是老阁主当年留下的，你拿着用。另外，我已经让人盯着盟主府和锁妖塔的动静了，李长老最近把他的心腹都调到了锁妖塔附近，还让人准备了大量的法器，估计是想在三日后的“灵脉祭”上，用半妖孩子的妖丹催动灵心泉，彻底掌控灵脉之力。”
沈逸尘接过包裹，指尖触到包裹里硬物的轮廓，心里瞬间清明——三日后的灵脉祭，是李长老的死期，也是他们揭露真相、救出所有人的唯一机会。他低头看了看手里的剑穗，又摸了摸贴身藏着的卷轴，眼神变得愈发锐利：“秦叔，你立刻安排人联络名单上的旧部，让执法阁的人暗中控制盟主府的守卫，药阁的人准备好解毒丹药，防止李长老用毒。另外，让苏轻语想办法给昭言传信，让他在锁妖塔内做好准备，三日后灵脉祭开始时，我们内外夹击，一举拿下李长老。”
“好，我这就去办！”秦远攥紧拳头，眼神里满是斗志。这些年他隐姓埋名，忍辱负重，就是为了等这一天，等一个能为老阁主报仇、能还玄门清白的机会。
沈逸尘走到密室门口，又回头看了看石桌上的烛火，烛火跳动，映着父亲留下的字迹，像是父亲在冥冥中看着他。他深吸一口气，转身走出密室——他知道，接下来的三天，会是他这辈子最艰难的三天，可他不会退缩，因为他肩上扛着父亲的遗愿，扛着谢昭言的信任，扛着二十三个半妖孩子的性命，扛着整个玄门的未来。
走出陵光阁，夕阳已经西斜，金色的余晖洒在玄心城的街道上，给青石板路镀上了一层暖光。沈逸尘抬头看向天空，远处的云层渐渐散去，露出一片澄澈的蓝天。他想起关押点那个十三四岁的姑娘，想起她接过药粉时感激的眼神，想起那些孩子渴望活下去的目光，想起谢昭言在锁妖塔里等着他的约定，心里更加坚定。
他攥紧手里的令牌和名单，快步朝着住处走去。路过巷口的酒铺时，他停下脚步，看着酒铺门口挂着的“灵脉米酒”招牌，突然想起和谢昭言在雾隐村的约定——等他们解决了所有事，就回雾隐村，在桃树下温一壶灵脉米酒，喝个痛快。
“昭言，再等等我。”他轻声说，像是在对着空气说话，又像是在对着锁妖塔里的谢昭言说话，“三日后，我们一起揭穿真相，一起救出孩子们，一起回雾隐村，喝那杯还没温好的酒。”
晚风轻轻吹过，带着酒铺里淡淡的酒香，拂过沈逸尘的脸颊。他知道，三日后的灵脉祭，会是一场硬仗，可他不再害怕——因为他有秦远等旧部的支持，有苏轻语和谢昭言的配合，有父亲的遗愿和那份未完成的约定。
他转身继续往前走，夕阳将他的影子拉得很长很长，像是在为他指引方向。离那杯在桃树下温好的酒，离真相大白的那一天，越来越近了。