晨光把荒山的轮廓染成淡金色时，山间的雾气还没完全散去，像一层薄纱裹着碎石与杂草。谢昭言牵着青骢马走在前面，缰绳在他掌心绕了两圈，指腹无意识地摩挲着冰凉的皮革——这是沈逸尘的马，昨晚沈逸尘临时决定返回玄心城对接秦叔的旧部，临走前把马留给了他，还反复叮嘱“务必等我汇合再进谷，别单独冒险”。
可谢昭言看着身后攥着他衣角的小念，终究还是没等。小念的裙摆上沾着昨晚露营时的草屑，枯黄的头发上还别着一朵不知名的小蓝花，是她今早特意在路边摘的，说“戴花会有好运气”。她攥着谢昭言衣角的手很轻，像怕碰碎什么珍宝似的，只有遇到陡坡时，才会悄悄用力拽紧些，小脸上满是紧张，却没喊过一声累。
“累不累？”谢昭言放慢脚步，弯腰帮她拨开挡路的荆棘，指尖不小心碰到她的手背，才发现孩子的手冰凉，“要不要上马歇会儿？马很温顺，不会摔你的。”
小念赶紧摇头，把怀里的破旧香囊抱得更紧了——香囊是淡粉色的，边缘磨得脱线，里面装着她爹娘留下的桃木牌，还有那个粗糙的狐狸木雕。“不用，公子也累了。”她抬头看了看谢昭言的左臂，伤口虽然缠着布条，却还是能看到渗出的暗红血迹，“马要省着力气走，万一遇到玄门的人，我们还能跑快点。”
谢昭言心里一暖。这孩子才八岁，却比同龄孩子懂事太多，连“跑”这个字，都带着让人心疼的谨慎。他没再坚持，只是把自己的外袍脱下来，披在小念身上——外袍带着他的体温，裹住小念瘦弱的身子，像个小小的避风港。
两人走了约莫两个时辰，到了一处山坳。山坳里有片清澈的溪流，溪水从岩石间流过，映着晨光泛着碎金般的光。谢昭言让小念在溪边喝水歇脚，自己则靠在一棵老槐树下，掏出了怀里的破妄镜。镜面依旧黯淡，只有边缘还残留着一丝微弱的白光，像快熄灭的烛火。
他想试试，能不能用仅剩的灵力，再从镜子里看出些关于问心宗灭门的真相。之前在锁妖塔底，镜子只映出了片段，李长老手里那本蓝色封皮的册子，他总觉得和问心宗的“破妄术”有关——那是问心宗的独门秘术，能辨世间虚妄，若是被李长老夺去，后果不堪设想。
谢昭言咬破指尖，将一滴血滴在镜面上。血珠在镜面上晕开，他闭上眼睛，集中仅剩的灵力注入镜中。指尖传来一阵灼热的触感，像是有火焰在燃烧，破妄镜缓缓亮起，白光虽然微弱，却足够映出清晰的画面。
镜中先是闪过问心宗的山门，朱红色的大门上刻着“问心”二字，还是他小时候跟着父亲一起描的金。可下一秒，画面就被大火吞噬——浓烟滚滚，弟子们的惨叫声、房屋倒塌的轰鸣声交织在一起，还有李长老的声音，冷得像冰：“问心宗的破妄术能辨真伪，留着他们，迟早会发现灵心泉的秘密。”
画面里，李长老穿着玄门盟主的服饰，手里拿着一本蓝色封皮的册子，正对着几个心腹冷笑：“今晚就动手，把他们全灭了。对外就说他们通妖，既能拿到破妄术，又能嫁祸给妖域，一举两得。”
“爹！”谢昭言忍不住喊出声，画面里突然出现了父亲的身影——父亲浑身是血，手里还握着那本破妄术秘籍，正朝着年幼的自己跑来，嘴里喊着“昭言快跑”。可下一秒，一把剑就刺穿了父亲的胸膛，鲜血溅在秘籍上，染红了蓝色的封皮。
“爹！”谢昭言猛地睁开眼，破妄镜的白光瞬间熄灭，恢复了之前的黯淡。他攥紧镜子，指节发白，眼泪忍不住掉了下来——原来父亲他们不是因为“通妖”被灭门，而是因为李长老想夺取破妄术，怕他们揭穿灵心泉的阴谋！这个真相像一把刀，狠狠扎在他心上，疼得他几乎喘不过气。
“公子，你怎么了？”小念喝完水回来，看到谢昭言的模样，赶紧跑过来，小手轻轻拍着他的后背，“是不是伤口又疼了？我再给你找些药草吧？我知道有一种‘止血绒’，敷上很快就不疼了。”
谢昭言深吸一口气，压下心里的情绪，勉强笑了笑：“我没事，只是想起了一些旧事。”他摸了摸小念的头，转移话题，“小念，你之前说，废灵谷的狐长老很厉害，你听他们说过，狐长老会什么法术吗？”
提到狐千机，小念的眼睛瞬间亮了起来，刚才的担忧也忘了大半：“我听一个老婆婆说，狐长老会‘隐身术’，玄门的人找了他好多年都没找到！他还会给山里的动物治病，连最凶的狼都听他的话！”她从怀里掏出那个狐狸木雕，递到谢昭言面前，木雕的耳朵被磨得光滑，“你看，这是我照着老婆婆说的样子刻的，我还在狐狸的眼睛上涂了红果子汁，是不是很亮？”
谢昭言接过木雕，看着上面歪歪扭扭的纹路，还有狐狸眼睛上淡淡的红色，忍不住笑了：“很亮，比真狐狸的眼睛还亮。等我们到了废灵谷，你亲自把它送给狐长老好不好？他肯定会喜欢的。”
小念用力点头，把木雕小心翼翼地收进香囊里，像是藏了什么宝贝。她拉着谢昭言的衣角，指着溪流上游：“公子，我刚才看到那边有野草莓，我们去摘点吧？野草莓很甜，还能补充力气。”
谢昭言跟着她走到上游，果然看到岸边的草丛里长着不少野草莓，红彤彤的，透着新鲜的气息。小念蹲下身，小心翼翼地摘着，还不忘叮嘱：“公子，要摘红透的，青的会酸。还有，别碰叶子上的刺，会扎手。”
两人摘了满满一捧野草莓，坐在溪边吃了起来。草莓的酸甜在嘴里散开，驱散了些许疲惫。谢昭言看着小念吃得满脸汁水，像只小松鼠，忍不住掏出帕子，帮她擦了擦嘴角：“慢点儿吃，没人跟你抢。”
小念不好意思地笑了笑，把一颗最大的草莓递到谢昭言嘴边：“公子，这个给你吃，最甜了。”
谢昭言张嘴接过，草莓的甜味在舌尖蔓延，心里也跟着甜了起来。他突然想起自己小时候，父亲带他去后山摘野果，也是这样，把最大最甜的留给自己。那时候的日子很安稳，问心宗的弟子们一起练剑、读书，傍晚还会围在院子里听父亲讲灵脉的故事。可现在，一切都没了。
“公子，你怎么又不开心了？”小念察觉到他的情绪，拉了拉他的衣角，“是不是想家人了？我也想爹娘，可是老婆婆说，想他们的时候，就看看天上的云，云会把我们的思念带给他们。”
谢昭言抬头看向天空，云朵轻飘飘的，像。他点了点头：“嗯，他们会收到的。”
两人又歇了一会儿，继续往废灵谷走。山路越来越难走，时不时会遇到玄门的暗哨——那些暗哨穿着灰色的衣服，躲在草丛里或岩石后，眼神警惕地盯着过往的路人。谢昭言只能带着小念绕路，走一些偏僻的小路，那些路更陡，还布满了碎石，小念好几次差点摔倒，都被他及时扶住。
“公子，我是不是很麻烦？”小念低着头，声音里带着愧疚，“如果不是我，你肯定能走得更快，也不会遇到这么多危险。”
谢昭言停下脚步，蹲下身，看着她的眼睛：“小念，你不是麻烦。能带你一起去废灵谷，我很高兴。”他顿了顿，认真地说，“以后不准说这种话，我们是一起的，要一起到废灵谷，一起好好生活。”
小念看着他坚定的眼神，用力点头，眼里重新有了光彩。
到了傍晚，他们在一处山洞里露营。山洞不大，却很干燥，还能挡风。谢昭言捡了些枯枝，生起篝火，篝火的光芒照亮了山洞，也驱散了夜晚的寒意。小念坐在篝火旁，从怀里掏出一个小小的布包，里面装着各种草药——有绿色的“止血草”，有黄色的“消炎花”，还有一些褐色的草根，都是她之前在山里找的，用干净的叶子包得整整齐齐。
“公子，我帮你重新包扎伤口吧？”小念走到谢昭言身边，仰着头问，“白天的布条可能松了，重新包一下，伤口会好得快些。”
谢昭言点了点头，伸出左臂。小念小心翼翼地解开旧布条，看到伤口时，忍不住皱了皱眉——伤口还在渗血，周围的皮肤有些红肿，显然是白天赶路时被牵动了。“公子，你白天是不是又用力了？”她语气里带着责备，却还是动作轻柔地用干净的布条蘸了些溪水，轻轻擦拭伤口周围的血迹，“娘说，伤口不能碰水，也不能用力，不然会发炎的。”
她一边说，一边把捣好的草药敷在伤口上——草药是她下午在路边捣的，用石头把草药砸成泥状，还加了些溪水调成糊状，据说这样药效更好。敷好草药后，她用新的布条轻轻包扎好，还在布条的末端打了个小小的蝴蝶结：“这样就不会松了，也好看。”
谢昭言看着她认真的模样，心里一阵温暖。这孩子虽然小，却比很多成年人都细心，连包扎伤口都会想着“好看”。他突然想起自己小时候，父亲也是这样，在他练剑受伤时，小心翼翼地帮他包扎伤口，还会在布条上系个小铃铛，说“铃铛响，伤口就不疼了”。
“小念，你爹娘……是怎么不在的？”谢昭言犹豫了很久，还是问出了口。他知道这个问题可能会让小念难过，可他想多了解一些这个孩子的事，想以后能更好地保护她——他已经失去了所有家人，不想再看到身边的人受伤害。
小念的动作顿了顿，眼神暗了下来，声音也低了许多：“我爹娘是半妖，爹会变狐狸，娘会变兔子。我们想去玄心城找活路，因为山里的草都枯了，找不到吃的了。”她攥紧怀里的香囊，手指无意识地摩挲着香囊上的桃花，“可是刚到玄心城门口，就被玄门的人拦住了。他们说我们是‘妖邪’，要抓我们去给盟主‘净化’。爹为了保护我和娘，就变了狐狸跟他们打，可是他们人太多了，爹……爹被他们用剑刺死了。”
眼泪从她的眼眶里掉下来，砸在香囊上：“娘抱着我跑，可是他们还是追上了，娘把我藏在草丛里，让我别出声，然后她就跑向了另一个方向，引开了那些人……我再也没见过娘。”
谢昭言心里一阵酸涩，他伸出手，轻轻把小念抱进怀里——孩子的身子很轻，还在微微发抖，像只受惊的小兔子。“对不起，让你想起了难过的事。”他拍着小念的后背，声音温柔，“以后有我在，不会再有人欺负你了。废灵谷是安全的，那里有很多和你一样的半妖，还有狐长老保护你们，我们会在那里好好生活，再也不用跑了。”
小念靠在他的怀里，哭得更凶了，却紧紧攥着他的衣角，像是抓住了最后一根救命稻草。哭了很久，她才渐渐平静下来，抬起满是泪痕的脸：“公子，你会一直保护我吗？就像爹娘一样？”
“会。”谢昭言点头，语气坚定，“我会一直保护你，直到你长大，能自己保护自己为止。”
小念笑了，虽然脸上还有泪痕，却笑得很灿烂。她从怀里掏出一颗野草莓，递到谢昭言嘴边：“公子，吃个草莓，甜的，吃了就不难过了。”
谢昭言张嘴接过，草莓的甜味在嘴里散开，心里的酸涩也淡了许多。
篝火渐渐变小，夜晚的寒气越来越重。谢昭言把小念抱到篝火旁，让她靠在自己身边睡觉。小念很快就睡着了，呼吸均匀，脸上还带着淡淡的笑容，像是做了个好梦——梦里或许有爹娘，有温暖的家，还有不用逃跑的日子。
谢昭言靠在山洞壁上，看着小念的睡颜，又掏出了怀里的破妄镜。他尝试着再次注入灵力，可镜子却没有任何反应——看来，只有灵心泉的泉水，才能让它恢复灵力了。他想起刚才镜中闪过的画面，李长老手里的蓝色封皮册子，应该就是破妄术的秘籍。那本秘籍现在在哪里？会不会也在灵心泉附近？
就在这时，破妄镜突然微微震动了一下，镜面虽然没有亮起，却映出了一行模糊的字迹——“破妄术秘籍，藏于灵心泉下暗室”。谢昭言心里一喜，赶紧凑近看，可字迹很快就消失了，镜子恢复了之前的平静。
他攥紧破妄镜，心里有了一个计划——三日后的灵脉祭，他不仅要拿到灵心泉的泉水，恢复破妄镜的灵力，还要找到破妄术的秘籍，让李长老的阴谋彻底暴露在世人面前！他要为问心宗的族人报仇，为小念的爹娘报仇，为所有被李长老迫害的人报仇！
第二天一早，天刚亮，谢昭言就叫醒了小念。两人简单吃了些剩下的野草莓和干粮，继续往废灵谷走。山路虽然依旧难走，但两人的心里都充满了期待——他们知道，废灵谷就在前方，那里有安全的住所，有友善的伙伴，还有等待他们的希望。
走了约莫一个时辰，远处突然传来一阵马蹄声。谢昭言心里一紧，赶紧把小念护在身后，警惕地看向声音传来的方向——他以为是玄门的人追来了，手已经按在了腰间的剑柄上。
可很快，一个熟悉的身影出现在视线里——是沈逸尘！他骑着青骢马，正朝着他们疾驰而来，马背上还驮着一个包裹，显然是带了不少东西。看到谢昭言和小念，他脸上的焦急瞬间消散，取而代之的是欣喜。
“昭言！小念！你们没事吧？”沈逸尘翻身下马，快步跑到他们面前，先是检查了谢昭言的伤口，又摸了摸小念的头，确认两人都没事，才松了口气，“我昨天回去对接完旧部，就赶紧赶来了，生怕你们遇到危险。秦叔已经安排好了，三日后的灵脉祭，我们的人会在灵心泉附近接应，绝不会让李长老得逞。”
谢昭言看着沈逸尘焦急的模样，心里一阵温暖——他知道沈逸尘肯定是马不停蹄地赶过来的，连休息都没顾上，眼底还有淡淡的红血丝。“我们没事，就是走得慢了些。”他顿了顿，补充道，“路上很安全，没遇到玄门的人。”
“没事就好。”沈逸尘从马背上的包裹里掏出一个水囊，递给谢昭言，“这是灵脉泉水，秦叔说破妄镜需要这个才能恢复灵力，我特意从他那里拿的，你试试能不能用。”
谢昭言接过水囊，赶紧掏出破妄镜，倒了一点泉水在镜面上。泉水刚碰到镜面，破妄镜就缓缓亮起，白光虽然不如之前明亮，却比之前强了许多，连镜面的纹路都清晰了不少。镜中再次闪过画面，这次是灵心泉的场景——灵心泉周围布满了玄门的守卫，泉下有一个暗室，暗室里放着一个蓝色封皮的册子，正是破妄术的秘籍！
画面很快消失，破妄镜的白光又暗了下去，但比之前恢复了不少。谢昭言攥紧镜子，激动地说：“逸尘，我们找到破妄术的秘籍了！就在灵心泉下的暗室里！三日后的灵脉祭，我们不仅要揭穿李长老的阴谋，还要拿到秘籍，为问心宗报仇！”
沈逸尘看着谢昭言激动的模样，也笑了，他拍了拍谢昭言的肩膀：“好！我们一起，为问心宗报仇，为所有无辜的人讨回公道！”
小念站在一旁，看着两人的模样，也开心地笑了，她举起手里的狐狸木雕：“那我们快点去废灵谷吧！我要把木雕送给狐长老，还要告诉狐长老，我们要一起打败坏人！”
三人相视一笑，沈逸尘把小念抱上青骢马，然后牵着马，和谢昭言一起，朝着废灵谷的方向走去。阳光洒在他们身上，驱散了所有的阴霾，也照亮了也照亮了前方通往废灵谷的路，更照亮了他们心中复仇与守护的信念。风拂过林间枝叶，沙沙作响，像是在为他们鼓劲；青骢马的蹄声沉稳有力，一步步朝着希望迈进。小念坐在马背上，怀里紧紧抱着香囊，时不时探头看向远处，眼里满是对新家的期待；谢昭言和沈逸尘并肩走在一旁，偶尔交换一个眼神，无需多言，却已明白彼此心中的决心——三日后的灵脉祭，便是他们揭露真相、讨回公道的时刻，而此刻脚下的每一步，都是在为那场最终的对决积蓄力量。