第二天一早，盼桃是被窗外的鸟鸣吵醒的。她一睁眼，就看见软软端着新烤的糖狐狸走进来，发间的火狐簪子晃得叮当作响：“小殿下，快起来！瑶光神女正在前殿跟神尊说话呢，听说还带了东海的冰莲，想摆在圣火殿里！”
盼桃瞬间清醒，掀被下床，连鞋都没来得及穿好，赤着脚就往梳妆台前跑：“不行！圣火殿的火灵最怕寒气，她摆冰莲，是想冻坏圣火！”
软软赶紧追上，替她梳好发，又把粉霞色的练功服递过去：“就是说！你可得想个办法，不能让她把冰莲摆进来！”
盼桃穿好衣服，抓起案上的对影铃，眼睛里闪着斗志：“我有办法！”
两人刚走到前殿门口，就见瑶光正拿着一株冰莲，递到离朱面前，语气带着点刻意的温柔：“离朱，这冰莲是东海的宝贝，能安神，摆在圣火殿里，还能中和圣火的烈气，你看好不好？”
离朱还没开口，盼桃就冲了进去，伸手拦住：“不好！”
瑶光愣了一下，看向盼桃，眼底闪过一丝不悦，却还是维持着温和的模样：“桃桃？怎么了？这冰莲对你师傅的修炼也有好处，你怎么还反对？”
“我师傅练的是涅盘火，最忌寒气！”盼桃梗着脖子，语气坚定，“这冰莲摆在殿里，会让圣火的灵力紊乱，到时候影响师傅修炼，你担得起责任吗？”
瑶光被问得哑口无言，脸色微微发白。离朱看着盼桃坚定的模样，心里竟有点欣慰，却还是开口打圆场：“桃桃，瑶光神女也是一片好心，你别这么说话。”
“我才不是故意的！”盼桃看向离朱，眼睛里带着点委屈，“师傅，你忘了上次练火时，我不小心沾了点寒气，灵力就乱了好几天？这冰莲的寒气比我上次沾的重十倍，要是影响了圣火，怎么办？”
离朱沉默了。他知道盼桃说的是实话，涅盘火确实忌寒气，瑶光这么做，确实没考虑到圣火的特性。
瑶光见离朱不说话，心里更慌，却还是强撑着：“我……我只是想为你做点事，没想到会这样……”
“想为师傅做事，就该先了解圣火的习性！”盼桃毫不退让，“而不是拿着东海的东西，来圣火殿乱摆！”
瑶光的脸彻底白了，手里的冰莲差点掉在地上。离朱见状，赶紧打圆场：“好了桃桃，别闹了。瑶光神女也是无心之失，这冰莲就先拿回偏殿吧，别摆在前殿了。”
瑶光这才松了口气，赶紧点头，拿着冰莲转身就走，连头都没敢回。
瑶光踩着流云靴愤然离去的背影消失在回廊尽头，盼桃才缓缓收回目光，嘴角勾起一抹不易察觉的笑——第一回合，她赢了！
可瑶光也不是好惹的。当天下午的圣火台旁，热浪裹挟着硫磺味扑面而来，盼桃正凝神练着“火凝凤”的绝技。她指尖凝聚着一缕跳动的圣火，那火苗从最初的指尖大小，慢慢舒展成羽翼的形状，金红色的火光映得她脸颊泛着健康的粉晕。汗水顺着鬓角滑落，滴在滚烫的圣火台石面上，瞬间蒸发成一缕白烟。
“桃桃妹妹，练得真专心啊。”一道柔得发腻的声音突然传来，打破了圣火台的宁静。
盼桃皱了皱眉，手上的火势微微一滞，那即将成型的火凤翅膀竟散了几分。她转头望去，就见瑶光提着个描金食盒，款款走了过来。食盒是东海特有的鲛绡木做的，泛着淡淡的海腥味，盒盖缝隙里飘出一缕凉气，与圣火台的热浪撞在一起，凝成细小的水珠。
“我听说你跟着离朱哥哥练火辛苦，特意从东海带来了刚做好的水晶糕。”瑶光走到她身边，打开食盒——里面整齐码着八块菱形的水晶糕，糕体通透得像冻住的海水，里面还嵌着细小的珍珠碎，一看就精致得很，“这糕用千年寒冰镇过，凉丝丝的，最能解练火的燥气，你快尝尝？”
她说着，就用银签扎起一块，递到盼桃面前，眼神里带着看似关切、实则探究的光。
盼桃的目光落在那块水晶糕上，鼻尖萦绕着淡淡的寒气。她心里冷笑一声——瑶光当她是傻子吗？她的凤羽火灵体最忌寒凉，练火时本就需要凝聚体内阳气，若是吃了这寒冰镇过的糕点，寒气侵入经脉，轻则灵力紊乱、练火出错，重则可能损伤根基。到时候师傅问起来，瑶光再装出一副“我只是好心”的模样，过错可不就全落在她头上了？
“不必了，多谢神女好意。”盼桃往后退了半步，避开那递到眼前的银签，语气冷淡得像结了冰，“我练火的时候习惯专心，吃东西容易分心，万一走火伤了自己，反倒辜负了你的心意。”
她顿了顿，故意抬出离朱，加重了语气：“而且师傅特意叮嘱过，练火时要保持体内圣火充盈，绝不能碰寒凉之物，否则会影响灵力凝聚，得不偿失。”
瑶光递着银签的手僵在半空，脸上的笑容瞬间淡了几分，眼底闪过一丝恼怒。她没想到这小丫头片子竟这么伶牙俐齿，还搬出离朱来堵她的话，让她连反驳的余地都没有。
“我……我也是一片好心，怕你累着。”瑶光收回手，语气带着点委屈，仿佛受了多大的冤枉，“毕竟你年纪小，刚练火没多久，我还以为你不知道这些忌讳……”
“多谢神女提醒，但师傅早就教过我了。”盼桃不等她说完，就转身重新面向圣火台，指尖再次凝聚起圣火，“你要是没事，就先回去吧，别在这里影响我练火。师傅说了，今日要把‘火凝凤’的雏形练出来，我没时间耽误。”
她的话像一根刺，扎得瑶光脸色更难看了。瑶光攥着食盒的手紧了紧，指节泛白，心里的火气蹭蹭往上冒——这小徒弟竟敢这么对她说话！若不是看在离朱的面子上，她早就发作了！
可她终究还是忍住了，强装出一副大度的模样：“既然如此，那我就不打扰你了。这水晶糕我放在这里，你练完了再吃吧。”
她说着，就把食盒放在圣火台边的石阶上，转身准备离开。可走到盼桃身后时，她的脚步顿了顿，眼神里闪过一丝阴狠，趁着盼桃专心练火的功夫，悄悄抬起脚，往旁边一块凸起的石子上踢了一下——那石子是圣火台用来镇火的青石碎块，足有拳头大小，被她一脚踢得滚了出去，正好朝着盼桃的脚边撞去。
“小心！”盼桃虽然背对着她，却凭着火灵体对周遭动静的敏感，察觉到了身后的异样。她猛地侧身，堪堪避开了那滚过来的石子，可手上的灵力还是乱了，那即将成型的火凤“噗”地一声散成了漫天火星，溅得她手背有些发烫。
“哎呀，真是不好意思。”瑶光立刻转过身，摆出一副惊慌失措的模样，“我刚才没注意脚下，不小心踢到了石子，没伤到你吧？”
盼桃看着她那假惺惺的样子，心里的火气也上来了。她攥了攥发烫的手背，强压下心头的怒意，冷冷地说：“托你的福，没伤到。不过神女还是小心些为好，圣火台的石子都沾着圣火灵力，要是踢到别人，或者引动了台上的火种，可不是闹着玩的。”
瑶光的脸一阵红一阵白，知道盼桃看出了她的故意，却又抓不到证据，只能咬着牙说：“是我疏忽了，我这就走。”说完，她再也待不下去，转身快步离开了圣火台，连放在石阶上的食盒都忘了拿。
盼桃看着她几乎是落荒而逃的背影，眼神变得愈发坚定。她知道，瑶光绝不会就这么善罢甘休，这场针对她的“战争”，才刚刚开始。
接下来的几天，圣火殿里的“暗战”果然愈演愈烈。瑶光先是“不小心”把盼桃练火用的火折子换成了受潮的，害她练了半个时辰都没点燃圣火；又在离朱给盼桃准备的灵乳糕里加了让人口干的草药，让盼桃练火时频频口渴分心；甚至还在盼桃的寝殿窗外种了会散发催眠香气的“忘忧草”，让她白天练火时总打不起精神。
可盼桃也不是任人拿捏的软柿子。她发现火折子受潮后，立刻用自己的圣火烘干，还故意在离朱面前“不小心”提起“不知谁碰过我的火折子，潮得很”；尝到灵乳糕不对味，就借口胃口不好没吃，转头让软软把剩下的糕送给了殿里的灵宠，看着灵宠吃了后不停喝水的模样，悄悄记在了心里；闻到窗外的催眠香，就干脆搬到了离朱寝殿旁边的耳房，还“委屈”地对离朱说“窗外的花香太浓，我总睡不好”。
每一次，盼桃都能巧妙地化解瑶光的算计，还不动声色地让离朱察觉到瑶光的小动作。离朱看在眼里，对瑶光的不满越来越深，对盼桃的维护也愈发明显——他不仅亲自给盼桃重新准备了火折子，还特意叮嘱厨房以后只准软软给盼桃送吃食，甚至让人把窗外的忘忧草全拔了，种上了盼桃最喜欢的桃花树。
圣火殿的空气里，仿佛弥漫着看不见的硝烟。瑶光的脸色一天比一天难看，盼桃却依旧每天按时练火、陪离朱看书，日子过得平静又安稳。只是两人每次在殿里相遇，眼神碰撞间的火花，都比圣火台的火焰还要灼热几分——她们都清楚，这场暗战，还远没到结束的时候。
晨光刚漫过圣火殿的琉璃顶，瑶光就提着个描金绣玉的锦盒，笑盈盈地往离朱的寝殿去。锦盒里是她连夜赶制的紫袍，用东海冰蚕丝混着金线织就，袍角还绣了片栩栩如生的冰莲，针脚细密得能引来灵蝶。她想着，离朱见了这袍子，定会夸她心思细，说不定还会顺势穿上，让全殿都知道她才是圣火殿未来的主母。
刚到寝殿门口，就见盼桃蹲在台阶上，手里捧着件旧紫袍，正用灵丝线细细缝补袖口的破洞——那是上次离朱为了护她，被火蛟尾巴扫破的，盼桃宝贝得不行，每天都要拿出来缝两针。
“神女早啊。”盼桃抬头，语气里带着点刻意的疏离，眼睛却直勾勾盯着瑶光手里的锦盒，“这是给师傅送东西？”
瑶光攥紧锦盒，强装温和：“是给离朱做的新袍，冰蚕丝透气，正适合练火时穿。”说着就要推门进去。
盼桃却突然站起来，把旧袍往身前一挡：“神女还是别送了，师傅穿不惯新袍。”
“哦？”瑶光挑眉，眼底闪过不悦，“我这冰蚕丝是东海至宝，比他身上这件旧袍珍贵百倍，怎么会穿不惯？”
“珍贵不代表合心意啊。”盼桃伸手摸了摸旧袍上的火狐绣纹，那是她去年生辰时，绣了半个月才成的，针脚歪歪扭扭，却被离朱穿了大半年，“你看，这袍子里有我绣的火狐，师傅说贴着身子暖，练火时灵力都稳些。上次我给师傅拿了件新的素色袍，他穿了半天就换回来了，说没有火狐纹，总觉得少点什么。”
正说着，离朱从里面开门出来，身上穿的正是那件旧紫袍，袖口的破洞被盼桃缝上了，还多了朵小小的火莲绣补，倒比原先更别致。他看了眼瑶光手里的锦盒，语气平淡：“多谢神女费心，我确实习惯穿旧袍，新袍就先收着吧。”
瑶光手里的锦盒差点掉在地上，脸色瞬间白了，却只能强撑着笑：“那……那我先替你收着，等你想穿了再给你。”说完转身就走，脚步快得像逃。
盼桃看着她的背影，偷偷给离朱比了个“胜利”的手势，离朱无奈地揉了揉她的发顶，眼底却藏着笑意。
可瑶光没歇多久，当天下午又寻了新由头。离朱刚要去藏经阁查典籍，瑶光就提着盏刚泡好的雪顶含翠走过来，语气柔得能滴出水：“离朱，藏经阁阴冷，我泡了热茶，陪你一起去，顺便帮你整理典籍？”
没等离朱开口，盼桃就从暖阁冲出来，手里还抱着本《涅盘火修炼要诀》，直接钻到离朱身边：“师傅，我陪你去！我记得你上次说想找的那本《圣火古记》，就在第三排书架的最左边，我帮你拿！”
她抬头看向瑶光，语气带着点天真，却字字戳中要害：“神女还是别去了，师傅看书时最讨厌有人说话。上次软软在藏经阁多咳嗽了两声，师傅都皱了眉呢。再说，我帮师傅翻书、磨墨都熟，不用麻烦神女啦。”
离朱点头，顺势接过盼桃手里的书：“确实，桃桃陪我就好，神女先去偏殿歇着吧。”
瑶光手里的茶杯晃了晃，热茶差点洒出来。她看着离朱和盼桃并肩走往藏经阁的背影，小姑娘还在叽叽喳喳地跟离朱说“上次在藏经阁找到的话本”，离朱偶尔应一声，语气里的温柔藏都藏不住，气得她转身就把茶杯摔在了地上——碎片溅起，像她此刻破碎的心思。
可瑶光还是没放弃。第二天一早，她竟带着两个侍女，扛着株半人高的东海珊瑚摆件，直奔离朱的书房。那珊瑚通体赤红，还缀着几颗珍珠，看着华贵极了。
“离朱，这珊瑚是东海的百年珍品，摆在书房里既气派，又能聚灵气，你看摆在哪里好？”瑶光指挥着侍女往书桌旁挪，语气里满是期待。
盼桃正好端着刚烤好的栗子糕进来，见这场景，赶紧放下盘子冲过去：“不能摆这里！”
瑶光皱眉：“为什么不能摆？这珊瑚聚灵气，对你师傅修炼有好处。”
“聚的是水灵气，师傅练的是涅盘火，水灵气多了，反而会乱了圣火的气息！”盼桃指着书桌一角，那里摆着个巴掌大的木雕火狐，是离朱教她练火时用的，“你看，师傅的书房摆着我的木狐，火灵气正好跟圣火呼应，摆了珊瑚，灵气一混，师傅看书都会分心！”
离朱走进来，目光扫过那株珊瑚，又落在木雕火狐上，语气果决：“确实，书房的灵气不能乱，珊瑚就先搬回偏殿吧。”
瑶光看着侍女们又把珊瑚扛走，再看看盼桃手里那盘栗子糕——离朱正拿起一块，轻轻咬了口焦脆边，眼底满是笑意，心里的火气再也压不住，却只能转身离开。
走到殿外，她听见盼桃跟离朱说：“师傅，我就知道你最喜欢我烤的栗子糕，瑶光神女带来的东西，都没我的合你心意！”
瑶光攥紧了帕子，指节泛白——这小丫头，总有办法让离朱偏向她！可她不会就这么认输，蟠桃宴快到了，到时候她一定要让所有人知道，谁才是离朱身边该有的那个人！
每次瑶光想做什么，盼桃都能找到理由拦住，而且理由都冠着“师傅喜欢”的名头，让瑶光根本无法反驳。
偏殿的窗棂漏进冷白月色，瑶光指尖摩挲着东海水晶簪——簪头的鲛人泪水晶泛着幽蓝微光，是她特意让东海工匠打造的，本想在蟠桃宴上，让离朱亲手为她戴上。她对着铜镜比划，镜中神女眉眼精致，水蓝长裙衬得肌肤胜雪，可一想起盼桃那副仗着离朱偏爱就目中无人的模样，眼底的温柔就瞬间凝成冰。
“不过是个没长大的小徒弟，也配跟我争？”她冷哼一声，将水晶簪别在发间，指尖划过镜中自己的倒影，“蟠桃宴上，我倒要让她看看，谁才配站在离朱身边。”